Bab 58: Tidak Bersalah

Pria itu masih tersungkur tanpa bergerak, bahkan kepalanya pun tidak diangkat.

Dongfang Yinyue menjatuhkan cangkir teh di tangannya, cangkir giok putih itu pecah berkeping-keping dengan suara dentingan nyaring, menyatu dengan hamparan salju dan daun maple yang basah oleh hujan. Remaja yang datang tergesa-gesa itu menghentikan langkahnya, berdiri dengan wajah kaku di bawah sebatang pohon jacaranda, hanya saja niat membunuh dari siluman yang terpancar dari tubuhnya tidak dapat ditekan, memaksa darah di lengan pria yang bersujud itu mengalir semakin deras.

Saat hari mulai larut, Dongfang Yinyue menghela napas, lalu berkata kepada Zhuyun, "Antar dia keluar."

Zhuyun berjalan tanpa suara ke sisi pria itu dan berucap, "Mari."

Pria itu menelan ludah, keringat dingin kini telah membasahi pakaian dalamnya. Ia sudah terlalu lama berlutut di atas salju hingga kedua kakinya terasa agak kaku, namun untungnya kedatangannya kali ini tidak sia-sia. Setidaknya dari situasi saat ini, sang Puteri Agung telah menyetujui permintaannya.

Bairong menatap tajam ke arah pria itu, akhirnya melihatnya mengangkat kepala untuk memperlihatkan wajahnya. Ia tampak ingin mengingat rupa orang itu dengan lekat-lekat; begitu pria tersebut melangkah keluar dari kediaman puteri, Bairong akan mencari kesempatan untuk menghabisinya tanpa jejak.

Niat membunuh dari sang remaja sama sekali tidak disembunyikan, tetapi pria itu tidak tampak terlalu ketakutan. Ia hanya sempat bertatapan sesaat dengan Bairong, lalu kembali membungkukkan lututnya karena tekanan kuat dari tubuh sang remaja, sebelum akhirnya berjalan pergi dengan punggung membungkuk mengikuti Zhuyun.

Kawasan Taman Liyu kini hanya menyisakan Dongfang Yinyue dan Bairong. Bercak darah di tanah dengan cepat tertutup oleh salju putih. Dongfang Yinyue duduk di bawah paviliun persegi, menatap remaja yang berdiri di dekat pohon jacaranda. Salju lebat dengan cepat memutihkan helaian rambutnya. Ia terpaku di tengah angin dan salju tanpa bergerak bagaikan pohon pinus, hanya menunggu Dongfang Yinyue memanggilnya untuk mendekat, bersikap keras kepala selayaknya anak kecil yang merajuk.

Kali ini Dongfang Yinyue tidak berniat memanjakannya.

"Jika tadi aku tidak menghentikanmu, apakah kau hendak membunuhnya tepat di hadapanku?" tanya Dongfang Yinyue.

Bairong menggerakkan bibirnya, lalu berkata dengan suara rendah, "Energi siluman itu merasuk ke dalam tubuhnya, membunuhnya tanpa harus menumpahkan darah. Aku tidak akan membiarkannya mengotori mata Yang Mulia."

Sebaliknya, demi menyisakan nyawa orang itu, energi silumannya terpaksa dialihkan dan justru menggores lengan si pria, yang kemudian meninggalkan sedikit aroma darah di Taman Liyu.

"Apakah kau tahu bagaimana orang ini bisa masuk ke kediaman puteri?" tanya Dongfang Yinyue lagi.

Bairong menjawab, "Seseorang mengatakan bahwa Yang Mulia sendiri yang mengundangnya masuk."

Seorang pemuda misterius yang tampak tidak biasa. Orang yang menyampaikan pesan mengatakan parasnya elok, berdiri seorang diri di depan gerbang kediaman puteri kurang dari seperempat jam sebelum akhirnya Zhuyun mempersilakannya masuk.

Informasi sedemikian rupa saja sudah cukup membuat Bairong merasa gelisah.

Jika ia seorang pejabat istana, mereka tidak akan datang mengganggu Dongfang Yinyue di kediamannya, dan Dongfang Yinyue pun tidak akan membiarkan mereka masuk untuk menemuinya. Jika ia sekadar pembawa pesan biasa, ia hanya akan berurusan dengan Zhuyun, tidak perlu sampai menghadap langsung ke hadapan Dongfang Yinyue, terlebih lagi pria tadi bukanlah manusia.

"Ia mengatakan kepada Zhuyun bahwa ia tahu kau telah melakukan pembunuhan di Pegunungan Zhongrong," ucap Dongfang Yinyue. "Ia bahkan menemukan bukti tentang formasi jebakan maut yang kau pasang saat itu."

"Tidak mungkin!" Bairong seketika mendongak, menatap lekat-lekat ke arah Dongfang Yinyue. "Aku tidak pernah meninggalkan jejak apa pun. Menyangkut Yang Mulia, aku tidak akan sembrono itu."

Dongfang Yinyue mengangguk. "Ia memang tidak mengeluarkan bukti fisik yang nyata. Aku memanggilnya masuk ke kediaman juga untuk menyelidiki masalah ini. Setelah Zhuyun membawanya menghadap, ia secara akurat menyebutkan kapan kau memasuki Kediaman Shangguan, bagaimana cara meracuni miasma pada siluman kontrak di Kediaman Shangguan, dan memaksa Kuil Qingyun turun tangan untuk menangkap orang-orang dari Kediaman Shangguan."

Bcl

Bagian (1/3)

Bagian (2/3)

Saat itulah kilatan keraguan dan kepanikan melintas di dasar mata Bairong. Ia mengingat kembali tindakannya saat itu dengan saksama, lalu berkata dengan suara pelan, "Aku tidak pernah bertemu siapa pun di Kediaman Shangguan."

"Karena tindakanmu yang begitu impulsif, betapa pun berhati-hatinya dirimu, pada akhirnya suatu hari kau pasti akan meninggalkan celah," Dongfang Yinyue memandang Bairong dan berkata, "Pedagang tadi menceritakan semua ini kepadaku, tidak lain adalah untuk mengancamku agar bekerja sama dengannya dan melepaskan Kediaman Shangguan untuk sementara waktu."

"Aku tidak akan membiarkannya menimbulkan masalah bagi Yang Mulia." Bairong terpaku sejenak. Ia melangkah mundur setengah langkah, memperkirakan bahwa pada saat ini pria itu seharusnya sudah keluar dari kediaman puteri. "Aku akan segera membuatnya tidak dapat mengatakan sepatah kata pun selamanya."

"Setelah membunuhnya, lalu apa?" Dongfang Yinyue mengerutkan kening. "Dulu, demi memaksa Kuil Qingyun menyelidiki kasus tersebut, aku mengizinkanmu mengambil risiko besar. Namun sekarang, Kuil Qingyun telah menangkap orang-orang di Kediaman Shangguan tetapi terus-menerus gagal memberikan bukti bahwa keluarga Shangguan membeli racun miasma. Orang-orangku telah mengajukan petisi di istana berkali-kali, namun tidak mampu menggoyahkan mereka sedikit pun."

Ada terlalu banyak kasus lama dan menumpuk di Kuil Dali dan Kuil Qingyun. Adalah hal yang lumrah jika satu atau dua kasus gagal diselidiki dengan tuntas tepat waktu, dan Kuil Qingyun tampaknya telah lama mendapat instruksi dari keluarga Rong.

Itu hanyalah trik licik murahan yang tidak pantas dibawa ke permukaan, dan tidak akan membuat Dongfang Yinyue merasa terlalu kesulitan, hanya saja terasa seperti duri di tenggorokan yang sulit untuk ditelan.

Kuil Qingyun didirikan atas dukungan penuh darinya.

Sepuluh tahun yang lalu, akibat kemunduran Paviliun Zixing, ibu kota Longjing selalu harus menyediakan tempat bagi para guru spiritual, sekaligus membutuhkan sebuah kantor resmi yang mampu mengadili kasus-kasus siluman. Saat itu, Dongfang Yinyue mendukung Kuil Qingyun, mendorong sebuah kantor kecil di Longjing yang sebelumnya hampir mati-matian bertahan di bawah Paviliun Zixing hingga sejajar dengan Kuil Dali saat ini. Namun kekuasaan terbukti mampu menggoyahkan hati manusia, terlebih lagi dirinya adalah seorang perempuan.

Apa yang dikatakan oleh kepala Kuil Qingyun saat itu?

Burung yang baik memilih pohon tempat ia bersarang. Ketika sang kaisar telah dewasa, Puteri Agung dapat mundur dengan penuh kemuliaan.

Tidak ada perempuan yang dapat benar-benar memegang kekuasaan tertinggi di istana. Meskipun Dongfang Yinyue selama bertahun-tahun telah mendukung banyak pejabat perempuan, para pejabat perempuan itu tidak pernah bisa menduduki posisi tinggi. Kepala Kuil Qingyun yang didukung oleh Dongfang Yinyue itu mengira bahwa Dongfang Yinyue juga seorang perempuan, dan ketika kaisar kecil menginjak usia lima belas tahun, ia harus mengembalikan kekuasaan kepada kaisar, menikah dan memiliki anak, sehingga tidak ada masa depan bersamanya.

Belakangan, orang itu membelot ke keluarga Rong dan menjadi orang kepercayaan Komandan Rong, tetapi hanya dalam waktu empat bulan ia dieksekusi oleh Komandan Rong atas tuduhan kesalahan. Posisi kepala Kuil Qingyun yang kosong secara wajar jatuh ke tangan orang yang sangat dipercaya oleh Komandan Rong.

Para pejabat di istana tampaknya mulai mengubah haluan sejak saat itu. Pengaruh di tangan Dongfang Yinyue terus-menerus dilucuti. Hingga hari ini, orang-orang yang dapat diandalkan sudah jauh berkurang, namun selama Pasukan Roh Kekaisaran masih berada di tangannya, ia tidak akan membiarkan orang-orang yang berambisi serakah itu menginjak kepalanya.

Ketika Bairong dikirim ke Kuil Qingyun saat itu, Kuil Qingyun masih berada di bawah kendali Dongfang Yinyue. Itu adalah keputusan keliru yang diambilnya karena terlalu mempercayai kepala Kuil Qingyun, yang justru membuat Bairong menderita banyak penderitaan di Kuil Qingyun.

Kuil Qingyun saat ini di dalam hati Dongfang Yinyue bagaikan duri yang sulit dicabut. Ia menentang segala pertentangan untuk membuka kembali Paviliun Zixing juga demi mengembalikan Kuil Qingyun ke tempat semula pada suatu hari nanti. Ia ingin menunjukkan kepada orang-orang dari keluarga Rong bahwa dirinya, Dongfang Yinyue, bukanlah kesemek lunak yang bisa diremas semaunya; ia bisa mengangkat seorang menteri menuju kejayaan, dan ia juga bisa menjatuhkan seorang menteri menuju kehancuran.

Keluarga Shangguan bukanlah orang yang terlalu penting bagi Dongfang Yinyue, dan ia telah lama mengirim orang ke Dongfu untuk menyelidiki asal-usul racun miasma. Kuil Qingyun sebelumnya menahan keluarga Shangguan tidak lain karena keluarga Shangguan memiliki ikatan pertunangan dengan keluarga Wei, dan kemudian Dongfang Yinyue mendesak mereka hingga memaksa mereka menangkap orang-orang dari keluarga Shangguan.

"Aku sangat mengenal watak sepupuku itu. Dulu, ketika ia menjodohkan Qianyu dengan Nona Shangguan, tujuannya adalah untuk membuka jalur komunikasi dan relasi di wilayah Longjing. Ia tidak memiliki jabatan resmi di istana, dan paman telah pensiun kembali ke kampung halaman. Jika ingin berdiri tegak di Longjing, ia harus mengaitkan diri dengan para saudagar kaya setempat," kata Dongfang Yinyue. "Ia tidak memilih wanita dari keluarga bangsawan, tujuannya tidak lain adalah harta kekayaan keluarga Shangguan. Meskipun anggota Klan Shangguan tidak banyak, mereka adalah orang terkaya nomor satu di Yuzhong. Pembangunan keluarga Wei membutuhkan biaya yang sangat besar, dan setidaknya separuhnya harus bergantung pada dukungan keluarga Shangguan."

Keluarga Shangguan mengincar ketenaran keluarga Wei, sedangkan keluarga Wei mengincar emas dan perak keluarga Shangguan. Ini adalah rahasia umum yang dipahami semua orang.

"Mungkin karena Wei Sheng terlalu lama berkecimpung di dunia bisnis, ia juga telah mempelajari tabiat para saudagar: siapa pun yang tidak menguntungkan bisa dibuang. Oleh karena itu, setelah aku memprovokasi agar keluarga Shangguan ditangkap karena terlibat dalam kasus racun miasma, ia pun berniat membatalkan pertunangan tersebut." Dongfang Yinyue mengangkat tangan dan menuangkan secangkir teh untuk dirinya sendiri. "Selama sepuluh tahun ini, ia telah menikmati banyak keuntungan. Karena selanjutnya ia berencana menetap di Longjing, ada atau tidaknya bantuan dari keluarga Shangguan tidak lagi menjadi masalah. Upacara kedewasaan Wei Qianyu adalah langkah pertamanya untuk masuk."

Dongfang Yinyue mengirimkan dua hadiah berharga itu pada perjamuan ulang tahun Wei Qianyu adalah demi menjaga wajah Wei Sheng, agar ia tahu bahwa ia masih memiliki seorang sepupu yang merupakan Puteri Agung yang selalu memikirkan kepentingan keluarga Wei. Dengan dasar keyakinan inilah ia akan mengirimkan surat pembatalan pertunangan ke Kediaman Shangguan dan benar-benar memutuskan hubungan dengan keluarga Shangguan.

Bagian (2/3)

Bagian (3/3)

Dengan demikian, keluarga Shangguan telah menjadi sasaran kritik publik dan tidak lagi berguna. Sekalipun mereka ditahan oleh Kuil Qingyun, itu tidak akan membawa malapetaka bagi keluarga Wei, apalagi melibatkan kediaman puteri sedikit pun.

Keluarga Shangguan telah menjadi bidak yang dibuang. Bagi Dongfang Yinyue, hidup atau mati mereka tidak penting. Sebaliknya, Kuil Qingyun kini memegang kentang panas yang merepotkan ini—melepaskannya tidak memiliki alasan, mempertahankannya tidak ada kemajuan—biarkan mereka menjadi kacau dengan sendirinya.

Dongfang Yinyue kemudian akan memberikan tekanan yang tepat di istana, yang pada akhirnya pasti akan membuat mereka menumpahkan darah dan mengelupas kulit mereka.

Namun justru pada saat inilah, seorang pedagang brokat dari Yindi tiba-tiba muncul.

"Apakah Yang Mulia benar-benar hendak melepaskan keluarga Shangguan?" Bairong mendongak menatap Dongfang Yinyue. Ia memahami kesulitan wanita itu, sekaligus mengetahui rencana jangka panjangnya.

Meskipun keluarga Shangguan bisa diabaikan, keberadaan mereka di Kuil Qingyun saat ini adalah alat tawar bagi Dongfang Yinyue untuk menuntut pertanggungjawaban Kuil Qingyun atas kemajuan penyelidikan racun miasma. Melepaskan mereka sekarang justru memberikan keuntungan bagi Kuil Qingyun.

"Lepaskan," ucap Dongfang Yinyue. Ia meminum tehnya lalu bangkit berdiri. "Kembalilah ke Istana Penglai, dan jangan berkeliaran di kediaman puteri jika tidak ada urusan."

Bairong mengatupkan bibirnya. Ia kini tahu bahwa Dongfang Yinyue menemui pedagang itu karena dirinya, namun ia sama sekali tidak bisa menebak bagaimana jejak perbuatannya bisa diketahui orang lain.

"Ini adalah kesalahanku, maka aku sendiri yang akan menyelesaikannya." Bairong tidak beranjak pergi. Ia mengambil payung yang ditinggalkan oleh Zhuyun, membukanya, lalu mengikuti langkah Dongfang Yinyue untuk melindunginya dari serpihan salju.

Dongfang Yinyue meliriknya. "Tidak perlu membunuhnya. Meskipun aku tidak suka diancam, tindakan ini belum tentu merupakan hal yang buruk."

Bairong mengatupkan bibirnya dan bertanya, "Menurut Yang Mulia, keluarga Shangguan tidak sepenuhnya tidak bersalah?"

Shangguan Jing telah ditahan begitu lama, dan ia bukanlah orang yang tahan menderita. Bairong sangat tahu metode yang digunakan Kuil Qingyun; bahkan jika Kuil Qingyun tidak terburu-buru menjatuhkan vonis, mereka akan memanfaatkan saat korban masih sadar untuk memeras jawaban yang mereka inginkan terlebih dahulu. Jika Shangguan Jing benar-benar terlibat dalam kasus racun miasma, ia tidak akan mampu bertahan hingga sekarang.

Dongfang Yinyue berkata, "Meskipun aku bertindak berdasarkan bukti, aku juga memiliki intuisi. Intuisiku jarang sekali salah. Apakah Kediaman Shangguan benar-benar memiliki keterkaitan dengan racun miasma atau tidak, kita akan mengetahuinya begitu mereka meninggalkan Kuil Qingyun."

Melepaskan alat tawar untuk menjijikkan Kuil Qingyun, jika dapat ditukar dengan informasi tentang racun miasma lebih cepat, itu bukanlah kerugian.

Keinginan Dongfang Yinyue untuk melepaskan keluarga Shangguan sebenarnya tidaklah begitu sulit.

Hari masih pagi, setelah merapikan diri ia langsung memasuki istana tanpa mengajak Bairong.

Begitu tiba di Istana Dongming, para pelayan istana memandunya menyusuri jalan. Ia menyentuh dahan-dahan bambu yang layu dan tertutup salju tebal, dan begitu mendongak ia melihat Dongfang Yunhan yang bersandar di dekat jendela, berpakaian sangat tebal sambil memegang tumpukan dokumen resmi untuk dibaca dengan saksama.

Ketika Dongfang Yinyue berjalan mendekat, pemuda itu sedang membaca dengan begitu serius. Keduanya terhalang oleh sebilah jendela; angin meniup jepit rambutnya hingga bergoyang dan mengeluarkan suara berderik jernih, barulah Dongfang Yunhan menyadari kedatangan seseorang. Begitu ia mendongak dan melihat Dongfang Yinyue, sebuah senyuman langsung terbit di wajahnya, "Bibiku datang."

Bagian (3/3)