Bab 68: Perjalanan Melintasi Salju (Bagian Kedua)

Apakah Jiang Yu menyukainya?

Xie Zhiyu tadinya tidak peduli dengan hal-hal semacam ini.

Menurut pandangannya, penderitaan Sang Yuhui dalam cinta semata-mata disebabkan oleh ketulusan yang bertepuk sebelah tangan.

Sang Yuhui menanggung siksaan berat dalam penantian hari demi hari hingga raga dan jiwanya hancur. Ia bersumpah tidak akan mengikuti jejak wanita itu, dan itulah sebabnya ia ingin bersama Jiang Yu.

Asalkan ia bisa terus menahan wanita itu di sisinya untuk selama-lamanya, keinginan Jiang Yu sebenarnya sama sekali tidak penting baginya.

Namun pada detik ini, hatinya mendadak diliputi rasa cemas yang datang entah dari mana. Ia begitu mendesak ingin tahu bagaimana wanita itu akan menjawabnya.

Jika Jiang Yu mengetahui liku-liku pemikiran di dalam benaknya ini, wanita itu pasti akan memberikan jawaban yang paling mampu menenangkannya, sekaligus meluruskan pandangan keliru tentang cinta yang dimilikinya.

Tetapi, sangat disayangkan wanita itu tidak memiliki kemampuan membaca pikiran dan tidak mampu menebak alur berpikirnya.

Setelah mendengar pertanyaannya dengan jelas, Jiang Yu mengerutkan kening dengan wajah yang dipenuhi kebingungan.

"Apa lagi yang sedang kaupikirkan?"

Menyingkirkan salju yang menumpuk selama beberapa hari di luar sungguh merupakan pekerjaan yang merepotkan. Para pelayan mengeluh tiada henti, dan sang pemilik penginapan bahkan mengambil sapu untuk ikut membantu di luar.

Begitu tirai penahan angin disingkap, embusan angin dingin kembali menerobos masuk, menyisakan mereka berdua di dalam ruangan.

Jiang Yu tiba-tiba bangkit, mendekatinya, lalu menangkup wajahnya dengan kedua tangan dan balik bertanya, "Jika aku tidak menyukaimu, untuk apa aku setuju untuk bersamamu?"

Bukankah seseorang yang menerima pernyataan cinta biasanya dianggap telah menyukai pihak lain?

Lagi pula, jika pemuda itu baru menanyakan hal ini sekarang, reaksinya benar-benar lamban sekali...

Jiang Yu merasa ucapannya tadi sudah sangat jelas, namun agar pesan itu tersampaikan secara lebih akurat kepada Xie Zhiyu, ia langsung memberikan jawaban yang blak-blakan.

"Hanya dua orang yang saling menyukai yang akan bersama dan menjadi pasangan kekasih, sama seperti kita saat ini."

Sെjenak ia berhenti, menatap ke dalam mata pemuda itu, lalu mengucapkan tiap kata dengan penuh penekanan.

"Jadi, tentu saja aku menyukaimu."

Suara wanita itu selalu terdengar jernih, diucapkan dengan nada yang amat serius, berdering renyah di dekat telinganya.

Xie Zhiyu mengangkat pandangannya untuk menatap wanita itu tanpa berkedip sedikit pun, seolah hendak memastikan apakah wanita itu sedang berbohong.

Namun, satu hal yang tidak bisa ia sangkal adalah, terlepas dari apakah wanita itu sedang membohonginya atau tidak, pada detik saat ia mendengar wanita itu mengucapkan kata "suka" dari bibirnya sendiri, hatinya terasa begitu gembira dan bersorak-soriah, seolah dipenuhi oleh sesuatu hingga melimpah ruah, menghadirkan kepuasan yang belum pernah ia rasakan sebelumnya.

Kecemasan dan kegelisahan yang tadi melanda perlahan-lahan mereda. Ia merasa dirinya seperti sehelai benang bulu tua yang terombang-ambing angin, kini perlahan-lahan mendarat, berakar kuat tepat di dalam kata "suka" itu.

Sebelumnya, Xie Zhiyu menganggap rasa suka Jiang Yu terhadap dirinya bukanlah hal yang penting, tetapi sekarang tampaknya tidak demikian.

Ia menatap wanita itu dengan penuh perhatian, bulu matanya yang lentik bergetar tipis, lalu dengan lembut ia menggenggam pergelangan tangan wanita itu dan tiba-tiba bertanya, "Kalau begitu, apakah Kakak Senior paling menyukaiku?"

......

Pantas saja orang bilang cinta bisa menurunkan kecerdasan seseorang, bahkan Xie Zhiyu pun sampai menjadi sedikit konyol. Tampaknya perkataan itu memang benar adanya.

Jiang Yu menghela napas. Tentu saja ia tahu jawaban seperti apa yang ingin didengar oleh pemuda itu.

"Iya, iya, iya, paling menyukaimu."

Kalimat itu sebenarnya diucapkan setengah hati, terdengar sekadar untuk membujuk agar pemuda itu merasa senang.

Xie Zhiyu tentu bisa mendengarnya, namun ia tidak mengatakan apa-apa.

Saat cuaca dingin, makanan pun cepat menjadi dingin. Hanya dalam waktu sesingkat mereka bercakap-cakap tadi, uap panas yang mengepul dari mangkuk bubur di atas meja telah jauh berkurang.

"Buburnya hampir dingin, cepat habiskan sarapanmu."

Jiang Yu melepaskan tangannya dari wajah pemuda itu, lalu menempelkan punggung tangannya ke sisi mangkuk untuk menguji suhunya, memastikan bubur itu masih hangat.

"Nanti setelah selesai, kembali ke kamar untuk merapikan barang-barangmu. Kita harus pergi ke Sekte Xiaoyao."

Xie Zhiyu meraba tato kupu-kupu di pergelangan tangannya sambil mengangguk tanpa konsentrasi.

Seharusnya tato itu digambarkan di dalam mimpi, tetapi ia entah bagaimana caranya berhasil membuat tubuhnya di dunia nyata ikut terpengaruh.

Ia punya cara untuk menahan Jiang Yu agar wanita itu tidak bisa meninggalkan sisinya barang setengah langkah pun, tetapi apa yang harus ia lakukan agar bisa mendapatkan lebih banyak rasa suka dari wanita itu?

Xie Zhiyu menundukkan bulu matanya sambil berpikir. Raut wajahnya tidak lagi setenang biasanya, melainkan menyiratkan kebingungan dan kegelisahan yang sulit disembunyikan.

*

Usai sarapan, keempat orang itu merapikan barang bawaan masing-masing dan melanjutkan perjalanan ke utara menuju Prefektur Lulong.

Chi Shu awalnya telah menyiapkan kereta kuda, tetapi salju di jalan terlalu tebal sehingga sulit untuk dilalui. Mau tidak mau, mereka bertiga terpaksa menerpa angin dingin dengan pedang terbang dan tiba di Sekte Xiaoyao sebelum tengah hari.

Chi Jiming telah menunggu di luar gerbang aula sejak pagi. Ketika melihat Chi Shu dan Ning Qiu mendarat dari pedang terbang, secercah kehangatan tanpa sadar terpancar dari sorot matanya yang biasanya dingin. Tubuhnya bergerak sedikit, seolah ingin mendekat untuk melihat lebih dekat, namun pada akhirnya ia tetap tidak bisa melangkahkan kaki.

Setelah keempatnya mendarat dengan sempurna, pandangannya menyapu mereka satu per satu, dan wibawanya yang serius kembali seperti sediakala.

"Ikutlah masuk denganku."

Chi Shu mengangguk. Keduanya saling bertukar pandang namun tidak ada yang berbicara lebih dulu.

Jiang Yu yang menyaksikan dari samping hanya bisa menggelengkan kepala dan menghela napas pelan.

Ia tadinya mengira setelah melalui kejadian di dalam mimpi, hubungan antara ayah dan anak itu akan sedikit mencair, tak disangka ketika mereka benar-benar bertemu, situasinya tetap saja kaku tanpa suara.

Setelah keheningan sejenak, Chi Jiming mengalihkan pandangannya lebih dulu, berbalik berjalan masuk ke dalam aula, dan memberi gestur agar mereka mengikuti.

"Kita telah bertemu di dalam mimpi, jadi aku tidak akan membuang-buang kata lagi. Aku akan langsung pada pokok permasalahan."

Chi Jiming mengibaskan lengan bajunya untuk menyuruh murid-murid lain pergi, lalu melambaikan tangan menutup pintu aula sebelum berbalik menghadap keempat orang itu.

"Undangan khusus kepada kalian untuk datang ke Sekte Xiaoyao kali ini adalah karena aku memiliki satu permintaan." Ia berhenti sejenak, lalu melanjutkan, "Aku nyaris mendatangkan bencana besar akibat iblis batiniahku. Aku akan berusaha semaksimal mungkin untuk menebus kerugian semua pihak, tetapi kumohon agar kalian sudi merahasiakan kejadian di dalam mimpi itu."

"Bukannya aku takut menanggung caci maki, kesalahan ini sepenuhnya berada di pihakku dan tidak bisa dielakkan. Hanya saja, mimpi itu berlangsung terlalu lama. Jika mereka diingatkan kembali akan pengalaman di dalam mimpi tersebut pada saat seperti ini, aku khawatir itu akan mengacaukan ingatan mereka dan menyebabkan gangguan jiwa."

Jiang Yu memahami apa yang dikhawatirkannya, lalu mengangguk dan berkata, "Ketua Chi tenang saja, sebelum situasinya stabil, kami tidak akan menceritakannya kepada siapa pun."

"Aku telah memerintahkan orang untuk membagikan kantong wewangian yang terbuat dari pil obat di kota untuk menenangkan pikiran," ucap Chi Jiming. "Beberapa waktu lagi, aku sendiri yang akan memberitahukan kebenaran ini kepada semua orang, lalu melepaskan jabatanku sebagai ketua sekte."

Mendengar itu, Chi Shu mendongakkan kepalanya. Pikirannya berkecamuk, ada banyak hal yang ingin ia katakan namun tidak tahu harus mulai dari mana.

Mungkin karena kelelahan bekerja terlalu lama, Chi Jiming tampak jauh lebih kuyu di dunia nyata daripada di dalam mimpinya.

Chi Shu memandangi rambut putih yang tumbuh di kepala ayahnya akibat kelelahan itu. Perasaan di dalam dadanya sulit untuk dijelaskan. Pada detik itu pula, ia tiba-tiba menyadari bahwa ayahnya telah menua—dalam rentang waktu enam tahun yang tidak terlalu panjang maupun pendek ini.

"Ayah..."

Panggilan tunggal itu memuat terlalu banyak emosi, mulai dari rasa bersalah hingga penyesalan dan menyalahkan diri sendiri.

Secercah keterkejutan melintas di dasar mata Chi Jiming, dan ia menoleh ke arah putranya.

Sebenarnya, betapa ia juga menyalahkan dirinya sendiri karena terlalu sedikit memberikan perhatian dan waktu mendampingi istri serta anaknya. Ia selalu mengetahui keberadaan Chi Shu, tetapi semenjak kehilangan Ning Qinghan, ia tidak tahu bagaimana cara meretakkan hubungan ayah dan anak yang terlampau kaku ini.

Kini, setelah kembali berjumpa, ia justru mendadak tercerahkan. Segala kalimat yang ingin diucapkannya akhirnya melebur menjadi satu helaan napas panjang, sementara tangannya menepuk pundak Chi Shu dengan sungguh-sungguh.

"Kamu sudah dewasa." Chi Jiming merasa sedikit canggung, ia berdeham dan berusaha sekuat tenaga agar penampilannya terlihat lebih santai. "Mumpung jarang-jarang pulang, apakah kamu berniat tinggal lebih lama di rumah?"

Chi Shu menangkap nada tersirat dari ajakan ayahnya agar ia tinggal, lalu menoleh sekilas ke arah Ning Qiu.

"Aku masih memiliki tugas yang belum diselesaikan di Sekte Tianyan. Ketua memerintahkan kami berempat untuk mencari keberadaan Cermin Masa Lalu. Begitu semua serpihannya terkumpul, aku pasti akan kembali."

"Cermin Masa Lalu?"

Chi Jiming tertegun sejenak, lalu entah teringat akan sesuatu, ia membalikkan telapak tangannya ke atas. Sepotong cermin dengan tepi yang tidak beraturan tiba-tiba muncul di atas telapak tangannya. "Apakah yang kau maksud adalah benda ini?"

"Tepat sekali," jawab Chi Shu.

Chi Jiming mengangguk paham. "Setengah tahun yang lalu, saat aku membasmi siluman di padang salju, aku menemukannya secara tidak sengaja. Aku tahu benda ini luar biasa, namun aku tidak menyangka benda itu bisa memantulkan rupa ibumu. Jika itu adalah Cermin Masa Lalu, maka semuanya masuk akal."

Melihat pecahan cermin itu dari jarak dekat sekali lagi, dan memperkirakan ukurannya, Jiang Yu semakin yakin bahwa inilah pecahan terakhir.

Ning Qiu dan Chi Shu tentu saja bisa mengenalinya. Selain rasa terkejut, perasaan yang paling mendominasi di hati mereka adalah kegembiraan.

Hanya Xie Zhiyu yang melirik sekilas ke arah pecahan cermin itu dengan acuh tak acuh, lalu tersenyum tipis tanpa suara, seolah sedang mengejek.

Pecahan itu sudah tidak berguna lagi bagi Chi Jiming, dan ia hendak menyerahkannya kepada Chi Shu ketika lonceng tembaga di pinggangnya tiba-tiba berdering.

Tanpa menghindari mereka berempat, ia melepaskan lonceng tembaga itu, menggoyangnya, lalu bertanya, "Ada apa?"

"Ketua, aura siluman terdeteksi di pinggiran gunung bersalju. Berdasarkan petunjuk kompas, siluman itu tampaknya adalah siluman besar. Para murid yang berpatroli tidak berani mendekat untuk memeriksa dengan gegabah."

"Segera blokir semua jalan masuk ke gunung, beri tahu orang-orang di sekitarnya agar tidak mendekati gunung bersalju, aku akan segera ke sana." Chi Jiming segera memberikan perintah tegas, lalu menyimpan kembali lonceng tembaganya.

Kekuatan spiritual yang terkuras habis demi mempertahankan dunia mimpi pulih belum sepenuhnya pulih, dan kondisi fisik Chi Jiming jauh dari kata prima, tetapi ia harus pergi ke sana.

Ia bergegas hendak melangkah keluar aula, namun Chi Shu mengadang di depannya dan menghentikannya. "Ayah, biarkan aku yang pergi."

"Konyol!" Secara refleks, Chi Jiming masih menganggap putranya sebagai anak kecil yang harus dilindungi. "Mau apa kamu ikut campur? Apa kamu tidak tahu seberapa berbahaya siluman besar itu?"

"Aku tahu itu berbahaya, lalu bagaimana dengan Ayah? Dengan kondisi fisik Ayah saat ini, bukankah pergi ke sana sama saja dengan mencari mati?"

"Lalu apa aku bisa membiarkan siluman itu berkeliaran begitu saja tanpa peduli? Bagaimana jika ia lolos dan mencelakai orang lain?"

Jiang Yu: "..."

Melihat cara mereka berkomunikasi ini, ia sepertinya paham mengapa Chi Shu sempat berkata bahwa setiap kali ia bertemu dengan Chi Jiming, mereka pasti akan bertengkar.

Melihat kedua orang itu bersiap untuk kembali berselisih, Ning Qiu buru-buru melangkah ke tengah untuk melerai.

"Paman Chi, biarkan Chi Shu saja yang pergi. Dia sekarang sangat hebat, sepanjang perjalanan ini dialah yang melindungiku."

Berkat pengingat Ning Qiu itu, Chi Jiming seolah terbangun dari lamunannya. Ia menatap Chi Shu yang tinggi badannya kini telah melampaui separuh dari tinggi badannya sendiri, lalu tertegun cukup lama.

Waktu enam tahun sudah lebih dari cukup untuk membuat pemuda canggung itu bertransformasi dan bertumbuh dewasa. Begitu ia melepaskan jabatannya sebagai ketua nanti, Sekte Xiaoyao membutuhkan pemimpin baru yang memiliki kekuatan dan layak untuk dipercaya.

Misi pembasmian siluman di gunung bersalju kali ini adalah momen yang paling tepat bagi Chi Shu untuk menunjukkan tajinya.

Namun siluman besar itu sungguh berbahaya, jika pemuda itu pergi seorang diri...

Chi Jiming merenung sejenak, lalu mengalihkan pandangannya kepada Xie Zhiyu yang berdiri di samping.

Meskipun kejadian itu berlangsung di dalam mimpi, kemampuan pemuda itu untuk mendobrak masuk ke Sekte Xiaoyao seorang diri sudah cukup membuktikan bahwa kekuatannya tidak boleh diremehkan.

Namun di saat yang sama, Chi Jiming juga merasakan bahaya yang tak kasat mata dari diri pemuda itu. Akan tetapi, karena pemuda itu adalah rekan Chi Shu sekaligus murid Sekte Tianyan, ia seharusnya bisa dipercayai.

Setelah terdiam sesaat, Chi Jiming mengangguk kepada Ning Qiu, lalu mengedarkan pandangannya ke sekeliling keempat orang itu.

"Baiklah, kamu pergilah." Ia menyimpan kembali pecahan cermin itu dan menatap Chi Shu. "Jika kalian bisa kembali dengan selamat dan lancar, aku akan menyerahkan pecahan ini kepada kalian."

Penggunaan kata "kalian" terasa begitu cerdik hingga Jiang Yu hampir ingin bertepuk tangan memuji kecerdikannya.

Chi Jiming sangat cerdas. Ia mengkhawatirkan putranya dan tahu cara memanfaatkan misi tersebut untuk mengikat mereka bersama-sama. Dengan begitu, demi mendapatkan pecahan cermin, mereka pasti akan ikut bersama Chi Shu ke gunung bersalju untuk membasmi siluman, sekaligus memberikan lapisan perlindungan ekstra di sepanjang perjalanan.

Jika Jiang Yu bisa menangkap makna tersirat dari ucapannya, Xie Zhiyu tentu saja juga bisa.

Pemuda itu mau tak mau mendengus geli, lalu mengalihkan pandangannya kepada Jiang Yu.

"Kakak Senior, apakah Kakak menginginkan Cermin Masa Lalu ini?"

Itu adalah harapan terakhirnya untuk menyelidiki masa lalu Xie Zhiyu, tentu saja Jiang Yu menginginkannya.