Bab Tiga Puluh Lima: Wang Fuchen Ternyata Sangat Berharga!

"Menjual ayah? Bagaimana caramu bicara, Nak?" Nyonya Li Zhang memutar bola matanya ke arah Wang Zhongxiao. "Shikai, bukankah dia ayah kandungmu?"

"Benar," Wang Zhongxiao mengangguk. "Dia dan aku dicetak dari cetakan yang sama, tidak akan ada yang percaya kalau aku ini anak pungut!"

"Nah, itu dia!" Nyonya Li Zhang berkata dengan serius. "Karena ayahmu bukan hasil pungut, sebagai anak, kau tidak boleh menelantarkannya! Ibumu sudah tiada belasan tahun, dan dia masih hidup melajang. Bagaimana hatimu bisa setenang itu?"

"Dia hidup melajang?" Wang Zhongxiao membuat isyarat angka delapan dengan jarinya, lalu berkata dengan nada iri, "Dia sekarang punya delapan selir, selir kesembilan yang paling muda, Xiao Jinlian, bahkan lebih muda dariku!"

"Itu selir!" sahut Nyonya Li Zhang. "Selir bukanlah istri sah, itu berbeda! Apakah kau memanggil si Xiao Jinlian itu 'Ibu'?"

Wang Zhongxiao menggelengkan kepala. "Memanggilnya Ibu? Bagaimana mungkin?"

"Nah, itu dia!" ujar Nyonya Li Zhang. "Jadi, ayahmu saat ini masih seorang duda, dan kau masih anak yang tidak punya ibu... Tidakkah kau merasa cemas? Tidakkah kau ingin punya ibu yang kaya?"

"Ibu yang kaya?" Wang Zhongxiao mengerutkan kening. "Bibi, biarkan aku berpikir... Oh ya, berapa harga yang bisa kudapatkan kalau menjual ayahku yang duda ini?"

"Ayahmu itu sangat berharga!" kata Nyonya Li Zhang. "Entah sudah berapa banyak dayang yang keluar dari istana maupun yang masih di dalam sana yang mendambakannya!"

"Ah!" Wang Zhongxiao terkejut. "Ayahku begitu genit? Dia punya hubungan dengan para dayang itu?"

"Apa yang kau bicarakan? Hubungan apa... Kau pikir ginjal ayahmu itu terbuat dari besi?" Nyonya Li Zhang melirik tajam. "Kau juga seorang pelayan keluarga (baoyi), tidakkah kau tahu penderitaan para dayang itu? Masuk istana untuk seleksi saat umur tiga belas atau empat belas tahun, baru dilepaskan saat umur dua puluh lima. Masa muda yang indah habis sia-sia di dalam istana, saat keluar mereka sudah tua. Lagipula, selama bertahun-tahun melayani di istana, mereka terbiasa melihat orang-orang kelas atas, standar mereka pun melambung tinggi. Mana mungkin mereka memandang pelayan biasa? Namun, pelayan yang sukses, siapa yang mau menikah dengan perawan tua berumur dua puluh lima di pernikahan pertamanya? Kau sekarang sudah jadi pengawal, apakah kau mau menikahi dayang Xiao Yu?"

"Aku?" Wang Zhongxiao tertegun. "Dayang Xiao Yu tujuh atau delapan tahun lebih tua dariku!"

Tentu saja dia tidak mungkin menikahi Zhang Xiaoyu sebagai istri. Masalah usia hanyalah nomor dua, yang utama adalah perbedaan pola pikir. Satu sisi adalah "Si Kepala Besar" yang bertekad menjadi abdi setia Dinasti Qing, sementara yang lain adalah dayang kepercayaan Ibu Suri. Bagaimana mungkin mereka hidup bersama?

"Nah, itu dia!" Nyonya Li Zhang tidak tahu isi hati keponakannya dan tertawa. "Saat kau mencapai umur dua puluh lima, mungkin kau sudah jadi komandan militer, tentu kau tidak akan melirik perawan tua lagi. Jika dayang Xiao Yu harus menjadi selir bagi bangsawan Delapan Panji, dia pasti akan ditindas oleh istri sah. Dia pernah melayani Ibu Suri Agung, mana mungkin dia tahan diperlakukan begitu? Jadi baginya, yang terbaik adalah mencari pejabat tinggi dari kalangan Panji atau pelayan yang sudah menduda untuk menjadi istri pengganti. Ayahmu sangat cocok, umurnya belum terlalu tua, wajahnya tampan, dan jabatan Komandan Militer tingkat dua pun bukan jabatan kecil... Jika dia bicara pada Ibu Suri Agung, mungkin dia bisa naik jadi Gubernur Militer. Apalagi kau sekarang sudah sukses, belum genap delapan belas tahun sudah terpilih jadi pengawal! Menjadi ibu tirimu pun tidak akan merugikannya. Lagipula, kalian sudah saling mengenal sejak kecil, bisa dibilang sudah tahu seluk-beluk satu sama lain. Shikai, jika kau bersedia membiarkan Xiao Yu menikah dengan ayahmu, mendapatkan tiga ribu tael perak untuk modal jabatan darinya bukanlah masalah besar. Lagipula, Zhang Xiaoyu adalah orang kepercayaan Ibu Suri Agung saat ini, jika dia memujimu sedikit saja, mungkin pangkatmu bisa naik lebih cepat!"

Setelah mendengar penjelasan Nyonya Li Zhang, Wang Zhongxiao mulai tertarik... Tentu saja bukan karena mengincar uang atau koneksi Zhang Xiaoyu, melainkan karena merasa iba pada ayahnya, Wang Fuchen. Sudah berumur lanjut tapi belum punya istri resmi. Sebagai anak, bukankah harus membantu mencarikan? Ini adalah bentuk bakti! Ini adalah bakti yang setingkat setelah 24 Bakti Utama!

"Setelah mendengar perkataan Bibi, aku benar-benar merasa cemas pada ayahku yang tidak becus itu," kata Wang Zhongxiao. "Sudah saatnya mencarikannya jodoh. Kurasa dayang Xiao Yu sangat cocok, biarkan dia jadi ibu tiriku! Bibi, kesepakatan ini sudah bulat!"

"Apa maksudnya sudah bulat?" Li Fuhan menggelengkan kepala. "Shikai, ayahmu belum setuju!"

"Ayahku?" Wang Zhongxiao melambaikan tangan. "Masalah ini bukan dia yang menentukan, pernikahan adalah urusan orang tua! Bukankah orang tuanya adalah kakek dan nenekku? Masalah kakek dan nenekku, bukankah aku yang berhak memutuskan?"

Penasihat Yu Deshui juga menggelengkan kepala. "Bagaimana mungkin kau yang memutuskan hal ini?"

"Kenapa aku tidak bisa memutuskan?" Wang Zhongxiao berkata dengan yakin. "Itu ayahku! Ayahku menikah lagi, bukankah harus mendengar perintahku?"

Penasihat Yu merasa geli sekaligus bingung. "Kalau dia tidak mau mendengarmu, apa yang bisa kau lakukan?"

"Kurang ajar sekali!" Wang Zhongxiao memelototkan mata. "Nanti aku akan memohon rahmat pada Kaisar dan Ibu Suri Agung, mengatakan bahwa dia sangat mencintai dayang Xiao Yu dan sudah melajang belasan tahun demi menunggunya, lalu meminta Kaisar dan Ibu Suri Agung untuk memberikan restu pernikahan! Penasihat, katakan padaku, bisakah Kaisar dan Ibu Suri Agung membatalkan niat baik dua sejoli ini? Jika mereka memberikan titah pernikahan, beranikah ayahku menolak? Menolak berarti durhaka pada titah, hukumannya adalah hukuman mati!"

"Ini... sepertinya Komandan Wang memang tidak akan berani menolak dayang Zhang."

"Shikai, kau jangan begitu!"

Wang Zhongxiao mendengus. "Kenapa tidak boleh? Ini adalah bentuk baktiku!"

Dia kembali berkata pada bibinya, "Bibi, tolong sampaikan pada dayang Xiao Yu atau Zhang Lao Bao, jika mereka bersedia, berikan aku tiga ribu tael perak sebagai modal jabatan, dan aku akan 'menjual' ayahku kepada mereka! Tiga ribu tael untuk mendapatkan seorang Komandan Militer yang tampan dan bertenaga, kesempatan bagus seperti ini tidak akan datang dua kali!"

"Baik, baik, besok pagi-pagi sekali aku akan pergi ke rumah Zhang Lao Bao untuk menjadi mak comblang ayahmu!" Nyonya Li Zhang sangat gembira.

Zhang Lao Bao adalah Wakil Kepala Dapur Kekaisaran sekaligus pengurus bagian kue, itu adalah posisi yang sangat menguntungkan! Zhang Xiaoyu juga merupakan dayang kepercayaan Ibu Suri Agung, posisi yang sama-sama basah. Lagipula, Zhang Lao Bao dan Zhang Xiaoyu memang sudah lama mengincar Wang Fuchen... Di Beijing ada banyak dayang yang menunggu untuk menikah, tapi Komandan yang belum beristri tidaklah banyak!

Jika Nyonya Li Zhang berhasil dalam urusan ini, dia pasti akan mendapatkan komisi yang besar! Dengan komisi itu, ditambah lagi nanti saat pernikahan Chunni, dia bisa membeli rumah mewah di kota luar untuk putranya, Jixiang, agar bisa menikah.

"Bibi," Wang Zhongxiao berkata lagi, "Kaisar menyuruhku mulai besok berjaga di Gerbang Qianqing. Sesuai aturan pengawal, jadwalnya enam hari kerja dan enam hari libur. Mulai besok, aku baru bisa pulang enam hari lagi, saat itu aku butuh uang!"

"Aku mengerti," Nyonya Li Zhang tertawa. "Besok aku akan menyelesaikan urusan ini dengan Zhang Lao Bao. Zhang Lao Bao dan dayang Xiao Yu memiliki tanda pengenal untuk keluar masuk istana, jika mereka setuju, mereka sendiri yang akan mengirimkan surat uang itu padamu."

"Itu bagus sekali!" kata Wang Zhongxiao. "Begitu aku mendapatkan surat uangnya, aku akan mencari kesempatan untuk memohon rahmat pada Kaisar, agar dayang Xiao Yu resmi menjadi ibu tiriku."

"Serahkan pada Bibi." Nyonya Li Zhang kembali menjamin, lalu berbalik keluar dari ruang makan untuk menjalankan rencananya.

Wang Zhongxiao, anak berbakti yang yakin bisa menjual ayahnya dengan harga tinggi, merasa dirinya kini punya kekuatan. Ia mulai memikirkan rencana untuk memberikan hadiah kepada Fuquan, Duolong, Kong Sizhen, dan Wu Yingxiong.

"Penasihat, aku bisa menjadi pengawal begitu cepat berkat bantuan Pangeran Yu. Meskipun dia seorang pangeran dan mungkin tidak memedulikan sedikit pemberian, aku tidak boleh melupakan tata krama. Aku berniat memberinya kaligrafi atau lukisan karya Dong Qichang... Dalam dua hari ini, pergilah ke Dashilan, lihat apakah ada barang yang cocok."

"Baik, serahkan padaku!" Penasihat Yu menepuk dadanya. "Aku punya banyak kenalan di kota luar, pasti bisa menemukan karya aslinya! Tuan Muda Kedua, sebaiknya Anda tentukan jumlahnya dulu."

"Seribu tael," kata Wang Zhongxiao. "Belilah dengan harga seribu tael! Apakah cukup?"

"Sangat cukup! Seribu tael, mungkin bahkan bisa membeli karya Tang Bohu! Serahkan padaku, dijamin tidak akan salah."

"Untuk Duolong, kurasa mengirim surat uang saja sudah cukup," kata Wang Zhongxiao lagi. "Apakah lima ratus tael cukup?"

"Bukankah itu terlalu banyak?" tanya Penasihat Yu. "Tiga ratus tael saja sudah cukup."

"Tidak banyak, tidak banyak..." kata Wang Zhongxiao. "Duolong bukan pengawal biasa, hubungan dengannya harus dijaga baik-baik."

Sebenarnya, Wang Zhongxiao saat ini belum tahu seberapa penting Duolong, tetapi karena Kangxi yang "penuh muslihat" itu menjadikannya sebagai guru, Duolong pasti akan memainkan peran besar dalam aksi menangkap Oboi nantinya. Dia sekarang sudah menjadi pengawal kelas satu, dan merupakan pemimpin pengawal yang paling senior. Jika tidak dikirim bertugas ke luar, langkah selanjutnya adalah menjadi Menteri Dalam Negeri. Jika punya jasa menangkap Oboi, naik jabatan menjadi Menteri Pengawal Dalam Negeri pun mungkin saja.

Meskipun Wang Zhongxiao sudah masuk ke dalam kelompok Mingzhu, tidak ada ruginya menambah satu lagi pendukung di posisi Menteri Pengawal Dalam Negeri!

"Mengenai putra Pangeran Pingxi dan Putri Dingnan..." Wang Zhongxiao mempertimbangkan, "Mengirim surat uang terlalu vulgar. Berikan saja masing-masing satu barang antik sebagai tanda mata, tiga sampai lima ratus tael pun cukup. Selain itu, Komandan Wu dari kediaman Pangeran Pingxi juga sangat membantuku, aku tidak boleh melupakannya. Penasihat Yu, Paman Kedua, tolong bantu aku mencari kuda yang tangguh, pedang pusaka, atau semacamnya, gunakan juga anggaran lima ratus tael. Oh ya, Penasihat, pilihlah juga barang yang Anda sukai, gunakan anggaran lima ratus tael juga... Aku yang bayar!"