Bab 181: Lelang (Bagian Kedua)

Xianfeng bertindak dengan cukup dermawan, langsung mengeluarkan seribu tael.
Muncikari Rumah Lichun menatap lembaran uang seribu tael di tangan Xianfeng dengan rasa senang yang luar biasa. Matanya tampak lurus seketika. Tak lama kemudian, ia tersenget menerima uang tersebut, sedikit mengibaskan sapu tangan merah mudanya di udara, lalu berkata kepada Xianfeng, "Tuan, mengapa Anda begitu sungkan kepada saya? Sekalipun Anda tidak punya uang, saya, si wanita tua ini, pasti akan tetap mencarikan tempat yang bagus untuk Anda!"

Sambil berbicara, sang muncikari memasukkan lembaran perak itu ke dalam dekapannya. Apa yang diucapkannya hanyalah basa-basi belaka dan sama sekali tidak bisa dipercayai begitu saja.
Setelah menyimpan uang tersebut, ia tertegun sejenak, lalu kembali bertanya sambil tersenyum, "Tuan berdua, apakah kalian memerlukan gadis-gadis untuk menemani?"

Mendengar kata-kata sang muncikari, Xianfeng melambaikan tangannya dan berkata, "Tidak usah!"
Mendengar jawaban itu, sang muncikari langsung berasumsi bahwa pria ini pasti memiliki selera yang tinggi dan meremehkan wanita-wanita biasa, yang membuatnya merasa semakin gembira.
Sikap Xianfeng ini menunjukkan satu hal: ia sama sekali tidak tertarik pada gadis-gadis lain di Rumah Lichun. Dengan kata lain, malam ini Xianfeng pasti akan habis-habisan demi memenangkan sang Rupa Cantik Li!

Oleh karena itu, sang muncikari merasa bahwa malam ini sang Rupa Cantik Li pasti akan terjual dengan harga yang sangat tinggi!
Muncikari Rumah Lichun itu lantas membungkuk kepada Xianfeng dan berkata, "Jika demikian, saya mohon diri terlebih dahulu..." Sebagai pengelola Rumah Lichun dengan begitu banyak tamu malam ini, ia tentu tidak mungkin terus mendampingi Xianfeng dan harus pergi menyambut tamu-tamu lainnya.

Xianfeng duduk di kursi, lalu melambaikan tangannya kepada sang muncikari sebagai isyarat bahwa ia boleh pergi.
Melihat isyarat itu, sang muncikari berbalik untuk pergi. Namun, tepat pada saat ia berbalik, Xianfeng seperti teringat sesuatu dan memanggilnya kembali, "Eh, Nyonya, mohon tunggu sebentar!"

Mendengar panggilan itu, sang muncikari terpaksa membalikkan badan, menatap Xianfeng, dan bertanya dengan senyum hormat, "Tuan, ada hal lain yang ingin Anda tanyakan? Asalkan Tuan bertanya, saya, wanita tua ini, pasti akan menjawab semuanya tanpa ada yang disembunyikan!"
Mendengar jawaban tersebut, Xianfeng bertanya, "Tidak ada apa-apa, hanya ingin bertanya kepada Anda, berapa lama lagi lelang ini akan dimulai, dan kapan sang Rupa Cantik Li akan keluar?"

Pertanyaan Xianfeng ini kemungkinan besar adalah hal yang ingin diketahui oleh semua pengunjung yang berada di aula utama saat ini.
Mendengar pertanyaan itu, sang muncikari tersenyum dan menjawab, "Tuan, mengapa Anda begitu tidak sabar? Begitu Rupa Cantik Li keluar, lelangnya akan langsung dimulai. Rupa Cantik Li sedang merias diri sekarang, tenang saja, begitu selesai berdandan ia pasti akan segera keluar!"

Sebenarnya, sang muncikari sendiri pun tidak begitu yakin kapan sang Rupa Cantik Li akan keluar. Namun, karena para tamu terus menanyakannya, ia selalu memberikan jawaban yang sama bahwa sang Rupa Cantik Li akan segera keluar setelah selesai berdandan.

Mendengar penjelasan tersebut, Xianfeng berujar "Oh!" seolah-olah mengerti, lalu kembali melambaikan tangannya kepada sang muncikari sebagai tanda ia boleh pergi.
Meskipun Xianfeng bersikap lunak kepada sang muncikari, bagaimanapun juga ia adalah seorang kaisar yang memiliki prinsip tersendiri. Ia sama sekali tidak tertarik pada wanita-wanita murahan di aula utama dan merasa hal itu hanya akan mengotori matanya. Oleh karena itu, ia perlahan memejamkan mata, menunggu kedatangan sang Rupa Cantik Li.

Suasana kini semakin ramai dan Rumah Lichun menjadi riuh. Demi melindungi keselamatan Xianfeng, aku mengedarkan pandangan ke sekeliling aula untuk mengamati setiap orang dengan cermat, berjaga-jaga jika ada sosok yang mencurigakan.
Setelah mengamati semuanya, aku tidak menemukan sosok yang mencurigakan. Segalanya tampak normal, dan orang-orang di dalam aula pada dasarnya hanyalah para pengunjung biasa.

"Nyonya, kapan Rupa Cantik Li akan keluar!" seorang pria bertubuh tegap setinggi lima kaki menepuk meja di sampingnya, bangkit berdiri, dan membentak sang muncikari dengan suara nyaring.
Kupikir pria kekar itu sudah kehilangan kesabarannya. Bagaimanapun juga, kami sudah cukup lama berada di aula utama, tetapi sang Rupa Cantik Li masih belum kunjung muncul.

Tindakan pria kekar yang membentak itu tampaknya memicu beberapa pengunjung lain untuk ikut berdiri. Mereka menunjuk ke arah sang muncikari dan berseru lantang, "Betul sekali, Nyonya, cepat panggil Rupa Cantik Li keluar untuk kami!"
"Panggil keluar! Panggil keluar! Panggil keluar!" Sekelompok pengunjung mengepalkan tangan kanan mereka dan mengangkatnya tinggi-tinggi sambil berteriak keras.

Demi menjaga keharmonisan demi rezeki, sang muncikari tentu tidak ingin masalah ini semakin membesar. Ia melambaikan tangan kepada orang-orang itu dan berkata dengan suara lantang, "Tuan-tuan sekalian, harap tenang, tenang, dengarkan saya!"
Mendengar ucapan tersebut, orang-orang yang tadinya berteriak keras perlahan-lahan diam dan memusatkan perhatian kepada sang muncikari, menantikan apa yang akan ia katakan.

Melihat suasana sudah tenang, sang muncikari pun berkata, "Saya mengerti maksud kalian semua, semua orang ingin segera bertemu dengan Nona Li. Namun, bukankah Nona Li sedang berdandan?
Bukankah berdandan dengan lebih cantik adalah demi kalian para tuan-tuan sekalian? Mohon bersabarlah sedikit lagi!"

Mendengar penjelasan sang muncikari, pria kekar tadi merasa tidak puas dan berkata dengan nada kasar, "Nyonya, bisakah kau berhenti membohongi kami sialan? Entah sudah berapa kali kau mengucapkan kata-kata basi seperti itu. Kami ingin melihat Rupa Cantik Li sekarang juga! Jika Rupa Cantik Li tidak kunjung keluar, percayalah aku akan meruntuhkan tempat ini!" Ucapan pria itu terdengar sangat tidak sopan.

Perkataan pria kekar tersebut tampaknya menyuarakan isi hati banyak orang. Sekelompok pengunjung lantas ikut berteriak lantang, "Jika Rupa Cantik Li masih tidak keluar, kami akan meruntuhkan tempat ini! Rupa Cantik Li, keluarlah! Keluar! Keluar!"
Suara teriakan itu semakin lama semakin menggelegar. Mungkin mulanya hanya beberapa orang saja, tetapi seiring berjalannya waktu, para pengunjung di dalam aula satu per satu bangkit berdiri dan ikut meneriakkan, "Keluar! Keluar! Keluar!"

Menghadapi situasi tersebut, sang muncikari mulai merasa kewalahan dan memasang ekspresi cemas di wajahnya. Satu-satunya orang yang bisa meredakan keadaan saat ini adalah sang Rupa Cantik Li. Dengan panik, ia berbisik kepada pelayan kecil di sampingnya, "Cepat, pergi dan lihat apakah Rupa Cantik Li sudah selesai!"

Mendengar perintah itu, pelayan kecil tersebut menjawab, "Nyonya, bukankah Rupa Cantik Li berpesan agar kita sebaiknya tidak mengganggunya saat ia sedang berdandan?"
Mendengar perkataan sang pelayan, muncikari itu balas membentak dengan penuh amarah dan kecemasan, "Kau ini bodoh sekali! Keadaan sudah separah ini, cepat... cepat panggil dia keluar untuk meredakan situasi!"

Melihat pelayan itu masih berdiri mematung setelah dimarahi, sang muncikari kembali berteriak geram, "Kenapa masih belum pergi juga, apa kau mencari pukulan?!"
Mendengar bentakan penuh kemarahan itu, sang pelayan akhirnya sadar dan berlari terbirit-birit menuju kediaman sang Rupa Cantik Li.

Tepat pada saat itu, sebuah suara dingin terdengar dari lantai atas, "Berteriak apa kalian, meributkan apa! Apakah aku pernah bilang tidak akan keluar?"
Belum kelihatan orangnya, suaranya sudah terdengar lebih dulu. Suara itu begitu berwibawa, membuat seluruh orang di dalam aula mendongak menatap ke lantai atas.

Tanpa perlu ditebak lagi, pemilik suara itu tentu saja adalah sang Rupa Cantik Li.
Tampak di lantai dua berdiri seorang wanita jelita tiada tara. Alisnya bagai daun willow, rambutnya sehitam sutra, bibirnya merah delima, tulangnya seputih giok, bentuk tubuhnya begitu ideal, tinggi dan pendeknya pas. Bahunya bagai dipahat, pinggangnya ramping bagaikan ikatan selendang sutra. Lehernya jenjang dan indah, kulitnya yang putih bersih tersingkap tanpa tambahan wewangian apa pun. Sanggulnya menjulang tinggi, alisnya bertaut elok, bibir merahnya menyala, dan gigi putihnya nampak bersinar. Matanya yang jernih memancarkan pesona, posturnya sangat memikat, anggun, serta penuh ketenangan.

Aku sebenarnya sudah pernah melihatnya sekali sebelumnya. Namun, saat melihatnya kembali kali ini, aku merasa ia sepertinya sangat menyukai warna ungu. Sebab, saat itu ia masih mengenakan jubah tipis berwarna ungu, hiasan tusuk konde di kepalanya berwarna ungu, bahkan liontin di telinganya pun berwarna ungu.

Kemunculan sang Rupa Cantik Li benar-benar memukau! Sebagian besar pria di tempat itu tertegun hingga terbelalak. Saat itu aku melihat Xianfeng pun ikut berdiri dan menatap ke arah sang Rupa Cantik Li di lantai dua.
Setelah mengucapkan kalimat tadi, sang Rupa Cantik Li berhasil menguasai seluruh suasana. Orang-orang hampir kehilangan kata-kata dan terpesona menatapnya.

Tak lama kemudian, sang Rupa Cantik Li melangkah perlahan, menuruni lantai dua selangkah demi selangkah. Langkah kakinya tidak cepat namun tidak pula lambat, tetapi memancarkan aura luar biasa yang begitu khas.
Bisa menjadi seorang muncikari sekaligus wanita penghibur hingga mencapai taraf seperti ini, ia benar-benar seorang pelacur termasyhur di masanya!

Begitu menuruni tangga, sang Rupa Cantik Li menyapu pandangannya ke arah kerumunan. Bibirnya bergerak tipis, lalu ia melontarkan kalimat dingin kepada semua orang, "Siapa yang sudah tidak sabar? Jika tidak sabar, kalian boleh pergi sekarang. Aku, Li Rusi, sama sekali tidak berniat membuang waktu para Tuan sekalian!"