Bab 65: Kue Beras

Wei Qianyu sebelumnya telah mendapat kabar mengenai Shangguan Qingqing dari Shen Huan. Meskipun Shen Huan tidak melihat orangnya secara langsung, ia memastikan bahwa Shangguan Qingqing berada di Menara Xiangyun.

Menara Xiangyun adalah properti milik keluarga Shangguan. Awalnya, Wei Qianyu mengira Shangguan Qingqing bersembunyi di sana sengaja untuk membuatnya cemas. Namun, setelah mendengar dari Shen Huan bahwa Menara Xiangyun telah disewa sepenuhnya oleh sekelompok orang Yindi, ia pun mulai mengkhawatirkan keselamatan Shangguan Qingqing.

Ia pergi ke Menara Xiangyun secara diam-diam di belakang para mata-mata Wei Sheng. Memang benar ada orang-orang Yindi yang berjaga di depan menara. Ketika Wei Qianyu berbicara dengan mereka, mereka berpura-pura tidak mengerti bahasa Longjing dan hanya mendesaknya untuk segera pergi.

Secara pribadi, Wei Qianyu meminta seseorang menyelidiki identitas orang-orang Yindi tersebut. Setelah memastikan bahwa mereka hanyalah pedagang biasa, ia menyuap pelayan di Menara Xiangyun seperti yang dilakukan oleh Shen Huan, dengan satu tambahan langkah yaitu menyuruh Lang Qing berjaga di sekitar Menara Xiangyun.

Belakangan ini, Wei Qianyu selalu merasa ada sesuatu yang tidak beres. Sudah sangat banyak hari berlalu sejak terakhir kali ia melihat Shangguan Qingqing.

Terkadang, saat ia keluar dari kediamannya, salju turun dengan lebat di luar pintu. Para pelayan membersihkan salju tersebut, tetapi batu di bawah pohon willow di depan pintu tertimbun oleh salju tebal. Tidak ada seorang pun yang duduk di sana menantinya, dan mungkin... ke depannya tidak akan ada lagi orang yang menantinya di sana.

Saat pertama kali kembali ke Longjing, pertemuan kembali Wei Qianyu dengan Shangguan Qingqing sama sekali tidak bisa dikatakan membahagiakan.

Selama sepuluh tahun berlalu, ia telah lama melupakan teman masa kecilnya itu. Ketika melihat penampilan Shangguan Qingqing yang telah dewasa, yang memenuhi pikirannya hanyalah bahwa wanita ini adalah calon istri yang telah diatur oleh keluarganya. Itu adalah pengaturan mereka, bukan pilihan yang ia tentukan sendiri.

Ia menolak rasa terpaksa tersebut, dan ia juga menolak Shangguan Qingqing.

Terlebih lagi, Shangguan Qingqing sudah sangat berbeda dari masa lalu, tidak lagi begitu patuh dan menyenangkan.

Ia selalu saja mendatangkan masalah.

Pertama, ia menangkap Shen Huan. Setelah itu, wanita mana pun yang berbicara lebih banyak dengan Wei Qianyu pasti akan diancam oleh Shangguan Qingqing dengan pedang terhunus, menunjukkan sikap seolah hendak bertaruh nyawa dengan orang tersebut.

Atau ia akan dengan tidak tahu malu berada di sekitar Wei Qianyu, berbicara tanpa henti. Terkadang, ketika benar-benar kehabisan topik, apa yang dibicarakan kemarin pun akan diulanginya lagi hari ini.

Selain semua itu, setiap kali datang menemuinya, Shangguan Qingqing selalu membawakan sekotak kue buatan tangannya sendiri.

Wei Qianyu pernah berkata kepadanya, "Aku tidak memakan hal semacam ini."

Dan Shangguan Qingqing selalu tidak pernah merasa bosan, "Mungkin nanti saat kau lapar, kau akan ingin memakannya."

"Jika aku lapar, aku akan pergi ke Menara Wangshu, dan aku tidak akan pernah memakan kue beras buatanmu yang... yang sama sekali tidak menarik ini!"

Melihat wajah Shangguan Qingqing yang terluka, ada rasa puas di dalam hatinya, namun juga rasa tidak tega.

Sebenarnya, kue beras buatan Shangguan Qingqing tidaklah buruk bentuknya. Yang salah bukanlah dirinya, bukan pula kue beras tersebut, melainkan ketidakberdayaannya sendiri. Ia hanya ingin mencari tempat melampiaskan emosi agar Shangguan Qingqing menyerah dan pergi.

Ia hanya tahu bahwa hidupnya mungkin akan dikendalikan, tetapi ia tidak pernah mempertimbangkan bahwa Shangguan Qingqing pun tidak memiliki jalan keluar.

Beberapa hari sebelum titik balik matahari musim dingin, Shangguan Jing dibebaskan dari Kuil Qingyun. Pada saat yang sama, Lang Qing kembali untuk melaporkan bahwa Shangguan Qingqing telah dijemput kembali ke kediaman keluarga Shangguan dengan kereta kuda, ditemani oleh dua orang Yindi.

Wei Qianyu tahu bahwa orang-orang Yindi tersebut telah lama berbisnis dengan keluarga Shangguan dan bermarga Lin. Keberhasilan Shangguan Jing keluar dari Kuil Qingyun kali ini berkat bantuan mereka.

Ia berpikir bahwa keluarga Shangguan belum benar-benar jatuh. Mengingat Shangguan Qingqing telah pulang ke rumah, itu berarti ia tidak menghadapi masalah besar.

Hari itu wanita itu berkata akan menunggunya, entah ke mana sebenarnya ia pergi. Wei Qianyu tidak berani menebak-nebak lagi, yang penting semuanya telah berlalu.

Shangguan Qingqing adalah tipe orang yang cepat melupakan kapok setelah rasa sakitnya hilang. Dulu, setiap kali diusir olehnya, tidak butuh waktu lama baginya untuk kembali menempel padanya. Wei Qianyu berpikir kali ini ia pasti telah membuat wanita itu sangat marah, dan ketika wanita itu datang mencarinya lagi, ia akan berbicara baik-baik kepadanya.

Bukannya ia benar-benar sangat tidak menyukainya.

Bukannya ia benar-benar sama sekali tidak ingin menikahinya.

Bukannya ia benar-benar telah melupakan masa lalu begitu saja. Ia hanya... ingin mencoba sekali lagi apakah ia bisa mengukir masa depannya sendiri dengan kemampuannya.

Ketika ia sudah bisa mengambil keputusan sendiri, pilihan atau pelepasannya barulah bisa dianggap tulus dan berarti.

Namun, Wei Qianyu tidak pernah kedatangan Shangguan Qingqing.

Setiap hari ia keluar, berjalan santai menyusuri jalan menuju Paviliun Zixing dan melewati berbagai tempat di sepanjang perjalanan. Sosok Shangguan Qingqing sangat mudah dikenali; jika ia melihatnya, ia pasti akan langsung mengenalinya.

Wei Qianyu bahkan sengaja pergi ke ujung gang, namun tidak ada siapa pun di sana.

Tuan muda Wei yang biasanya tampak penuh semangat itu, perlahan-lahan menjadi layu selama musim dingin.

Lang Qing menyaksikan semua itu.

Ia merasa Wei Qianyu sangat kekanak-kanakan.

Ketika memberontak terhadap keluarganya dan merusak pilihan yang telah dibuat oleh keluarganya, pemuda itu tidak pernah menanyakan isi hatinya sendiri apakah pilihan tersebut sebenarnya adalah sesuatu yang ia inginkan. Sekarang setelah semuanya tidak bisa diurungkan lagi, ia justru berharap orang lain masih bisa memperlakukannya dengan sepenuh hati. Sifat Shangguan Qingqing memang bermasalah, namun Lang Qing merasa bahwa perasaan wanita itu terhadap Wei Qianyu adalah tulus.

Di dunia ini, segala sesuatu yang diperlakukan dengan ketulusan, begitu disakiti, akan meninggalkan luka yang nyata dan berdarah-darah.

Pada hari titik balik matahari musim dingin, Wei Sheng dan Nyonya Wei mendiskusikan putri dari para pejabat tinggi di ibu kota di meja makan. Wei Qianyu hanya makan beberapa suap lalu merasa bosan, setelah memberi hormat kepada orang tuanya, ia meninggalkan ruang makan.

Ia berjalan perlahan menyusuri koridor kediaman Wei, sementara salju di halaman semakin turun dengan lebat.

Lang Qing mengikuti di belakangnya tanpa suara, hingga tiba-tiba ia mendengar pertanyaan dari depan, "Menurutmu, ke manakah ia pergi?"

Lang Qing mengangkat pandangannya dengan bingung. Wei Qianyu tidak menoleh ke arahnya, langkahnya bahkan tidak berhenti, seolah ia sedang berbicara pada dirinya sendiri, "Dulu ada begitu banyak tempat yang pernah kudatangi bersamanya, siapa yang tahu di mana ia akan menungguku?"

Lang Qing terdiam. Di mana menunggunya, menunggu atau tidak... Memikirkan hal itu sekarang sudah tidak ada artinya lagi, lagipula Shangguan Qingqing telah lama ditemukan dan ia telah pulang ke rumah.

Namun, ia tidak mengingatkan Wei Qianyu karena ia tahu tidak seorang pun boleh menyela saat ini.

Kediaman Wei sangatlah luas, tetapi Wei Qianyu tidak merasa lelah maupun dingin. Ia berjalan tanpa tujuan di dalam kediaman Wei, membawa Lang Qing melewati sebagian besar halaman sambil mengingat-mengingat tempat yang pernah ia kunjungi bersama Shangguan Qingqing.

Saat pertama kali bertemu, ia merasa terpesona, lalu ia pernah membawa Shangguan Qingqing ke Kebun Persik Pinggiran Barat.

Saat itu mereka masih terlalu kecil, mungkin belum bisa disebut sebagai rasa suka.

Setelah itu, ia membawanya mendaki Gunung Guning dan bersujud di Kuil Wanfo.

Saat itu kesehatan ibunya sedang tidak baik, dan ia pergi untuk berdoa memohon berkah. Dalam situasi seperti itu, ia tentu tidak akan mengucapkan kata suka.

Kemudian, mereka menonton pertunjukan teater, melepaskan lentera langit, dan bahkan memancing bersama.

Perubahan kecil di antara mereka tampaknya bermula dari perjalanan memancing di akhir musim dingin itu. Sekembalinya dari memancing, Wei Qianyu jarang sekali jatuh sakit karena masuk angin. Banyak orang datang berkunjung ke kediaman Wei untuk menjenguknya, bahkan membawa serta anak-anak mereka.

Para pemuda seusia itu bertanya padanya ketika ia sedang bersin-bersin, apakah ia menyembunyikan sapu tangan wanita di dalam lengan bajunya, dan mengapa ia tidak menyeka ingusnya yang meleleh.

Mereka berkata, "Wei Qianyu ini benar-benar aneh, selalu suka bermain dengan anak perempuan. Sebenarnya dia ini laki-laki atau perempuan?"

Dalam keadaan sakit, Wei Qianyu merasa sangat marah hingga bertengkar dengan mereka.

Ia bukan seorang perempuan! Ia tidak memiliki sapu tangan wanita! Dan ia juga tidak hanya bermain dengan anak perempuan, ia hanya... ia hanya menyukai Shangguan Qingqing.

Ia suka melihat senyuman Shangguan Qingqing, suka ketika wanita itu memanggilnya dengan sebutan "Kakak Yu" dengan patuh, dan suka pipinya yang mengembung saat sedang makan ikan.

Namun, saat ia jatuh sakit waktu itu, Shangguan Qingqing juga datang untuk menjenguknya. Wanita itu bahkan sudah berjalan sampai ke halaman kediaman Wei, tetapi Wei Qianyu berpura-pura sakit parah dan menolak menemuinya.

Berjalan di dalam kediaman Wei selama setengah malam, Wei Qianyu akhirnya teringat di mana ia seharusnya mengatakan suka kepada Shangguan Qingqing, dan ia akhirnya tahu di mana Shangguan Qingqing akan menunggunya.

Ia bisa mengatakan suka kepada Shangguan Qingqing di banyak tempat, tetapi hanya di danau liar tempat mereka memancing itulah yang hanya milik mereka berdua.

Ikan yang dipancingnya sendiri, dibersihkan sendiri, dipanggang sendiri, bahkan disuapkan sendiri ke mulut Shangguan Qingqing.

Pasti di situlah tempat di mana ungkapan rasa sukanya menjadi yang paling tulus!

Wei Qianyu tiba-tiba tercerahkan, "Aku ingat!"

Lang Qing tertegun, "Apa yang diingat Tuan Muda?"

Wei Qianyu buru-buru berlari keluar, "Aku tahu di mana dia!"

Bagai orang gila, ia menerjang angin dan salju di tengah malam, menunggangi kuda kencang menuju ke luar Kota Longjing, berlari menyambut cahaya rembulan menuju danau liar. Lang Qing mengikutinya dari belakang sambil berteriak memperingatkan bahaya, namun ia sama sekali tidak mendengarnya.

Bagaikan sebuah lukisan, saat warnanya masih cerah, Shangguan Qingqing menunggu Wei Qianyu di tengah padang rumput sepanjang siang hari, namun ketika warnanya telah memudar, barulah Wei Qianyu datang terlambat.

Kudanya berhenti di dekat sebuah paviliun tua yang hampir runtuh, membiarkan angin dingin menerpa wajahnya. Kenangan masa lalu menyerbu masuk ke dalam hatinya dan menjadi begitu sangat jelas. Wei Qianyu tahu bahwa ia telah membuat kesalahan besar.

Malam itu ia tidak tertiup angin terlalu lama, sekembalinya ke rumah ia jatuh sakit karena masuk angin.

Saat terbaring di ranjang, Wei Qianyu masih menanyakan situasi kediaman Shangguan kepada Lang Qing.

Lang Qing benar-benar tidak tahu bagaimana harus mengatakannya; keluarga Shangguan tampak sedang menyiapkan mahar pernikahan dengan maksud menikahkan putri mereka.

Wei Sheng mengetahui bahwa putranya telah berlari menembus malam ke danau liar di luar kota hingga jatuh sakit, dan ia langsung menebak hal itu pasti ada hubungannya dengan Shangguan Qingqing. Ia sangat mengenal putranya sendiri, sehingga ia melarang siapa pun di kediaman Wei untuk memberitahu Wei Qianyu tentang pernikahan keluarga Shangguan.

Melihat Lang Qing terdiam, Wei Qianyu mengendus hidungnya dan bertanya, "Apakah kau melihat orang saat keluar hari ini?"

Ia masih mengira Shangguan Qingqing akan datang mencarinya.

Lang Qing menggelengkan kepalanya.

Wei Qianyu membatin, benar juga, wanita itu tidak tahu dirinya sedang sakit, bagaimana mungkin ia datang menjenguknya?

Namun tidak apa-apa, begitu tubuhnya pulih nanti, mereka pasti akan memiliki kesempatan untuk bertemu.

Hari ketiga setelah titik balik matahari musim dingin, kondisi tubuh Wei Qianyu benar-benar membaik. Saat ia hendak keluar, Wei Sheng menghentikannya, "Mau pergi ke mana kau?"

"Pergi ke Paviliun Zixing tentu saja. Masa libur tiga hari telah usai, aku harus kembali belajar, bukan?" jawab Wei Qianyu dengan nada wajar.

Wei Sheng merasa khawatir dan bahkan mengirim orang untuk mengikutinya.

Wei Qianyu belum menyadarinya, ia hanya berpikir di dalam hatinya bahwa meskipun ia sudah lama tidak melihat Shangguan Qingqing dan merasa sedikit cemas, ia tidak perlu terburu-buru di saat seperti ini.

Ia memang hendak pergi ke Paviliun Zixing, tetapi setelah pelajaran di sana selesai, bukankah haknya untuk pergi ke mana pun yang ia inginkan?

Hingga kemudian di depan gerbang Paviliun Zixing, Wei Qianyu melihat Shangguan Qingqing.

Wanita itu tampak sedikit lebih kurus, mungkin karena beberapa hari terakhir suasana hatinya sedang buruk dan tidak mau makan dengan baik. Selain itu, ada hal lain yang terasa ganjil.

Melihat Shangguan Qingqing membawa sebuah keranjang di tangannya, Wei Qianyu buru-buru melangkah maju ingin membantunya membawakan keranjang tersebut, sambil berkata, "Ke mana saja kau belakangan ini? Aku tidak pernah melihatmu."

Shangguan Qingqing menatapnya dengan tatapan kosong, hingga sesaat merasa agak asing.

Wei Qianyu tidak bisa menahan diri untuk menoleh ke samping dan bersin, merasa dirinya benar-benar telah kehilangan wibawa. Ia ingin mengatakan sesuatu lagi, tetapi ia melihat Shangguan Qingqing mengalihkan pandangannya, tertuju pada penjaga di gerbang Paviliun Zixing, lalu bertanya, "Berapa lama lagi dia akan keluar?"

"Aku datang, aku datang."

Suara Shen Huan terdengar dari dalam Paviliun Zixing. Gadis itu berlari kecil sepanjang jalan, siapa suruh pesan yang dikirimkan Shangguan Qingqing kepadanya begitu menakutkan?