Bab Empat Puluh Enam: Meremehkan Orang Lain

Yan Ruoqi teringat ucapan itu, mengingat ketika Mu Zhen memintanya melakukan upacara perbudakan, dan ibunya pernah berkata bahwa sekali bersumpah tidak boleh melanggar sumpah tersebut.

"Aku, Yan Ruoqi, dan Mu Ruolan, bersedia menjadi saudari sekandung meski berbeda darah. Dalam hidup ini, tak meminta lahir di hari dan bulan yang sama, namun berharap wafat di hari dan bulan yang sama. Senang bersama, susah pun bersama, jika ada hati yang berkhianat, biarlah para dewa murka dan langit serta bumi mengutuk." Setelah keduanya selesai memberi hormat, mereka berdiri.

Mu Ruolan menengadah ke langit dan berteriak, "Aku, Mu Ruolan, kini punya adik perempuan. Aku tak lagi yatim piatu."

"Benar, kau juga memiliki ibuku. Ibuku adalah ibumu juga. Nanti saat ada kesempatan, aku akan mengajakmu bertemu ibuku. Dia pasti sangat senang memiliki putri sepertimu."

"Baik, itu luar biasa. Aku pasti akan menemuinya! Tapi sekarang, mari kita pergi ke rumah Mu Xiaolan."

Keduanya keluar dari rumah makan, menunggang kuda biru besar dan melaju menuju rumah Mu Xiaolan.

Malam semakin larut, di bawah sinar bulan, jejak tapak kuda membekas di atas salju.

Di rumah Mu Xiaolan, di bawah cahaya lampu yang redup, sekitar sepuluh warga desa berkumpul di sekitar meja, membicarakan sesuatu.

Saat Yan Ruoqi dan Mu Ruolan tiba, terdengar suara peluit dari desa, seseorang meniup peluit sambil berteriak, "Perintah Kepala Desa, semua kumpul di balai pertemuan!"

Begitu melihat Yan Ruoqi, Mu Xiaolan langsung berlari memeluknya, air matanya masih membasahi wajah. Ia berkata dengan pilu, "Kakak seperguruan, warga desa telah menemukan sisa-sisa jasad paman ketigaku. Malang, yang tersisa hanya tulang belulang yang tercerai-berai dan pakaian yang tercabik-cabik. Oh, paman ketigaku yang malang, kematiannya sungguh tragis!"

"Xiaolan, jangan menangis. Sekarang kepala desa memanggil semua orang untuk rapat. Mari kita pergi bersama, kita dengar apa rencana kepala desa," kata Yan Ruoqi sambil memandang orang-orang di dalam rumah, yang tampak seperti keluarga terdekat Mu Xiaolan.

Benar saja, seorang lelaki tua mendekat dan memberi hormat pada Yan Ruoqi dengan penuh terima kasih, "Aku mendengar dari Xiaolan dan orang tuanya bahwa ayah Xiaolan diselamatkan olehmu. Keluargaku sangat berterima kasih, Nak. Di usiamu yang masih muda, kau sudah punya keahlian pengobatan yang luar biasa, sungguh mengagumkan."

"Andakah kakek Xiaolan?" tanya Yan Ruoqi setelah melihat kemiripan lelaki tua itu dengan ayah Mu Xiaolan.

Setelah semua mengiyakannya, Yan Ruoqi berkata lagi, "Mari kita dengar pendapat kepala desa, lalu kita bisa naik ke gunung untuk melihat keadaannya."

Mendengar itu, wajah semua orang berubah, mereka saling bersahutan, "Tempat itu tak boleh didatangi, siapa ke sana tak akan bisa kembali lagi!"

Saat itu, seorang warga berlari dan berkata, "Ini perintah kepala desa, kalian berani menolak?"

Yan Ruoqi melambaikan tangan, "Ayo, kita semua hadiri pertemuan itu bersama-sama."

Mereka pun beramai-ramai menuju balai pertemuan. Di sana, kepala desa sudah berdiri di atas panggung. Setelah memastikan hampir semua orang telah berkumpul, yang jumlahnya mencapai ratusan, kepala desa bicara.

Yan Ruoqi melihat kepala desa itu ternyata juga seorang dengan kemampuan tahap kedua, lapis kedua. Ia mendengar kepala desa berkata, "Semua harap tenang. Di desa kita, beberapa pria kuat menghilang secara berturut-turut. Ada yang ditemukan, tapi yang kembali hanyalah mayat yang mengenaskan. Pelaku jelas binatang buas. Kami sudah berupaya membasminya, namun justru korban terus bertambah dan yang hilang makin banyak. Desa kami tak bisa lagi diam saja. Hari ini, kita harus memikirkan cara bersama. Jika ada yang punya usul, kemukakan sekarang. Dengan banyak orang, pasti ada jalan keluar."

Orang-orang mulai berdiskusi dengan riuh. Selain Yan Ruoqi dan Mu Ruolan, semua yang hadir adalah penduduk desa Faraway Mountain.

Setelah keramaian itu mereda, salah satu warga mengangkat tangan dan berkata, "Aku punya usul. Malam ini, kita menyamar seperti binatang buas, memakai beberapa boneka jerami sebagai umpan manusia. Kita bawa busur, panah, dan jimat, lalu bersembunyi di dekat perangkap. Tidak mungkin kita gagal membunuhnya!"

Semua menganggap usul itu bagus, kepala desa pun merasa ini bisa berhasil. Ia mengangguk dan berkata, "Jika semua setuju, malam ini kita bertindak. Aku akan menyiapkan perangkap jebakan, nanti ikuti aba-abaku dan kita bekerja sama membasmi bahaya ini."

Yan Ruoqi dan Mu Ruolan juga merasa cara itu cukup baik. Kalau memang hanya binatang biasa, pasti akan tertangkap. Tapi jika itu monster yang bisa ilmu sihir, belum tentu jebakan itu berhasil.

Yan Ruoqi maju ke depan dan berkata pada kepala desa, "Cara kepala desa ini memang baik, tapi hanya untuk binatang biasa. Jika ternyata itu monster, bukankah justru orang-orang kita akan dalam bahaya?"

Kepala desa menilai kemampuan Yan Ruoqi, namun karena ia bukan seorang kultivator, kepala desa membentak, "Anak siapa kau ini, berani-beraninya bicara di sini? Pergi sana, ini bukan tempatmu bicara!"

Mendengar hardikan itu, Yan Ruoqi merasa tak senang dan hampir membalas, namun Mu Xiaolan buru-buru berkata, "Kepala desa, dia tamuku. Kemampuannya luar biasa. Tak ada salahnya mendengar pendapatnya."

"Kemampuannya luar biasa? Omong kosong! Anak ini cuma orang tak berguna, tak punya kemampuan sedikit pun. Apa yang bisa dia lakukan? Jangan-jangan dia gila, datang ke sini bicara sembarangan," omel kepala desa yang memang paling benci orang tanpa kemampuan tapi sok tahu. Yan Ruoqi yang berwibawa, berbicara tanpa rasa hormat, membuat kepala desa yang biasa dihormati itu merasa tersinggung.

Yan Ruoqi pun tak tahan dengan perlakuan itu. Ia menunjuk kepala desa dan berkata, "Kau benar-benar tidak tahu menilai orang. Aku datang ke sini untuk membantu, malah kau sebut aku gila. Jika nanti orang-orang yang kau kirim terjadi apa-apa, lebih baik kau mundur saja dari jabatan kepala desa, serahkan pada yang lebih layak!"

Mendengar itu, keluarga Mu Xiaolan langsung pucat pasi, tak menyangka Yan Ruoqi berani bicara begitu pada kepala desa. Mereka pun cemas menunggu apa yang akan terjadi.

Kepala desa membentak keras, lalu memerintahkan warganya, "Seret anak gila ini keluar! Usir dari desa, jangan biarkan ia menginjakkan kaki lagi di sini!"

Baru perintah keluar, dua orang langsung maju untuk menyeret Yan Ruoqi. Namun, dengan satu jurus "Angin Musim Gugur Menyapu Daun", ia menghempaskan angin kencang yang membuat semua orang di dekatnya mundur ketakutan.

Kepala desa terkejut dan berseru, "Eh?"

Warga mulai ramai membicarakan, "Bagaimana mungkin anak itu punya kemampuan? Tadi banyak yang memeriksa, dia bukan kultivator, tapi jurusnya jelas seperti seorang ahli."

Yan Ruoqi sudah terbiasa dengan keheranan orang. Ia tak peduli, dan langsung berkata pada kepala desa, "Jika kepala desa tak mau mendengar pendapatku, silakan lanjutkan rencana ini. Tapi pastikan ada yang siap membantu, agar jika terjadi apa-apa, masih bisa diselamatkan."

"Baiklah, ucapanmu kali ini masih bisa diterima. Tapi tadi, kau bilang apa? Kau seorang kultivator? Kenapa bisa begitu? Orang tanpa kemampuan bisa menggunakan jurus sehebat itu, siapa sebenarnya kau? Katakan sejujurnya!"

Sikap kepala desa berubah dari meremehkan menjadi penasaran. Mu Ruolan pun berkata, "Kali ini kepala desa salah sangka. Anak ini memang seorang kultivator, dan bukan sembarang kultivator."

Mu Xiaolan menambahkan, "Benar, kepala desa. Kau meremehkan kakak seperguruanku ini. Dia adalah murid Akademi Gunung Mang, bahkan sudah menjadi murid tengah. Jika tidak punya kemampuan, mana mungkin bisa jadi murid tengah?"