Bab 74: Menunggu di Bawah Pohon untuk Kelinci

Barisan pegunungan tua berkelok sepanjang cakrawala, tak berujung dan tak bertepi. Semakin jauh menembus ke dalam, rasa dingin semakin menusuk, membuat hati mereka menciut, karena di wilayah terdingin Lembah Langit Bayangan Roh berdiam kawanan binatang buas tahan dingin yang kekuatannya sangat mengerikan.

Langkah kaki menjejak salju, jejak saling berpotongan, belasan sosok berjalan berkelompok penuh kewaspadaan. Pemuda berwajah rupawan di depan memandang sekeliling, lalu berkata, "Aku akan jelaskan rencana membunuh Raja Iblis Gunung Salju."

"Tim penyerang dan pendukung, aku dan enam saudara yang lebih kuat akan menyerang di depan, sedangkan kalian berenam di belakang memberi dukungan. Pilihlah saat yang tepat, bidik titik vital musuh," katanya sambil menunjuk ke arah Su Ling dan yang lain.

"Tunggu waktu yang pas untuk bergerak. Tak lama lagi akan terjadi longsoran salju yang dahsyat. Saat itu, kita manfaatkan kekacauan untuk membunuh musuh. Binatang buas tak secerdik manusia, mungkin mereka justru kelabakan saat longsor terjadi, sehingga aksi kita jadi lebih mudah."

Analisis yang sempurna membuat semua orang mengangguk setuju, menanti momen yang tepat.

"Kita tunggu longsor, lalu serang musuh," ujar pemuda itu dengan senyum cerah, lalu duduk bersila. Udara di sini begitu dingin, jika bertahan lama, tubuh akan menggigil tak tertahankan. Duduk meditasi untuk berlatih menahan dingin adalah pilihan baik. Namun, Su Ling yang memiliki fisik luar biasa tidak perlu melakukannya. Pandangannya justru tertuju pada sebuah sudut gua bersalju, di mana tampak lengan kekar berayun-ayun.

“Aku akan segera kembali,” Su Ling berseru dengan mata berbinar pada rekan-rekannya, lalu melompat ke arah itu, menimbulkan percikan salju yang beterbangan.

Seolah longsoran akan segera tiba, angin dingin menderu dari puncak gunung yang menjulang, menyapu lembah bersalju di sekitarnya, menerbangkan butiran salju laksana jarum perak. Udara sedingin jarum menembus tulang, dan di depan tampak jelas sebuah gua, di mana lengan besar kera berbulu tebal dapat terlihat jelas.

“Mendapat penghasilan tambahan sesekali, lumayan juga,” gumam Su Ling, tertarik pada lengan kera berbulu kasar yang mencuat itu. Berdasarkan pengalamannya di kehidupan lalu, ia langsung mengenali makhluk itu—spesies langka di tepi ekstrem dingin, kekuatannya setara tingkat sebelas pondasi, seekor Kera Salju Min.

Jika berhasil membunuhnya, ia akan memperoleh banyak poin prestasi. Su Ling pun perlahan mengeluarkan belati kecil berkilat perak dari Cincin Dewa yang dikenakannya. Tajam mengilap, jika menusuk pasti tembus hingga ke tulang. Ukurannya kecil, mudah disembunyikan, sangat cocok untuk penyergapan.

Su Ling mengepalkan tangan, cahaya putih susu berpendar, dan tatapannya berubah tajam, mengisyaratkan niat membunuh yang samar.

Sekejap, kakinya menghujam tanah, tubuhnya melesat secepat kilat, membangkitkan putaran salju yang meliuk di udara. Belati perak mungil itu disembunyikan dalam lengan bajunya yang berwarna biru, tertutupi, namun tetap memperlihatkan kilatan tajam.

“Graa!” Kera Salju Min menyadari bahaya, mengaum nyaring, suaranya menembus badai salju hingga bumi terasa bergetar.

Xu Lin dan yang lain mendengar raungan mengguncang langit itu, wajah mereka berubah tegang. Apakah Raja Iblis Gunung Salju telah menyadari keberadaan mereka dan hendak menyerang? Mereka waspada, menatap sekeliling, dan tampak di dinding gua yang gelap dan lembap, sebuah kepala raksasa mengerikan memperlihatkan taringnya.

Su Ling tersenyum samar, lalu melontarkan pukulan keras. Cahaya emas yang telah dikumpulkannya berubah menjadi bola cahaya menyilaukan.

Pukulan itu membelah udara, menusuk hingga ke tulang. Beberapa jejak emas samar-samar tampak, menembus bulu putih tebal Kera Salju Min dan menghunjam dagingnya.

“Auu!” Kera itu menjerit pilu, hampir memekakkan telinga. Lengan besarnya mengayun hendak merobek Su Ling. Namun, mata Su Ling berkilat, dan belati peraknya yang tersembunyi di lengan baju segera meluncur, digenggam terbalik, lalu dihujamkan ke lengan kera yang menerjang.

Beberapa pecahan es jatuh tertiup angin, dan belati perak itu menancap dalam pada lengan berbulu tebal Kera Salju Min, membelah seperti jurang dalam, darah mengucur deras tak terhenti. Kera itu seperti kehilangan daya melawan, Su Ling menekuk dua jarinya, menotok tenggorokan sang kera, memicu hembusan angin tajam.

Srek!

Pukulan jarinya mengoyak, Su Ling kembali menyimpan belatinya, berbalik dengan santai. Jubah biru yang dikenakannya berlumuran darah, belum sempat kering, berkibar diterpa angin dingin. Di belakangnya, tubuh Kera Salju Min yang kekar bergetar hebat seperti kejang, lalu ambruk, darah muncrat dari lubang di lehernya.

Poin prestasinya langsung melonjak seratus lebih. Su Ling membersihkan lengan bajunya, menjilat bibir, seakan masih terhanyut dalam pertarungan tadi.

Saat ia kembali ke kelompok, semua orang terdiam, menatap Su Ling dengan tak percaya. Su Ling agak heran, lalu bertanya pada pemuda rupawan di depan, “Kapan longsornya terjadi?”

Pemuda itu tersenyum misterius, “Sebentar lagi.” Suaranya lalu menggelegar, laksana petir menembus langit, mengguncang seluruh tubuh.

Tiba-tiba, bumi bergetar, bongkahan salju di bawah kaki mulai longsor, membentuk bola salju raksasa yang meluncur deras, menggilas segala di jalannya, menciptakan pemandangan yang luar biasa menggetarkan.

Lalu, dari langit turun butir-butir salju keras yang menghantam kepala hingga terasa kebas, hawa dingin menyebar, menembus ke dalam hati.

“Pegunungan Ekstrem Dingin ini benar-benar berbeda dengan padang rumput luas di luar sana,” Su Ling bergumam heran, menggenggam butiran salju di telapak tangannya, membiarkan rasa dingin meresap, air salju menetes perlahan.

“Konon di salah satu sudut Pegunungan Ekstrem Dingin terdapat satu harta langka bernama ‘Es Tang Sembilan Yin’. Bening sepenuhnya, benda itu sanggup membekukan apa pun yang disentuh,” suara pemuda di depan terdengar, terlihat ia membungkuk di atas salju, berbisik, “Raja Iblis Gunung Salju mulai bergerak, cepat bantu serang!”

Su Ling dan yang lain pun mendekat dengan hati-hati. Di dinding batu yang menjulang seperti menara, tampak sebuah lubang hitam pekat seperti tak berdasar, mengembang dan menyempit, memuntahkan hawa panas.

“Itukah sarang Raja Iblis Gunung Salju?” tanya Su Ling sambil menunjuk ke lubang hitam itu. Asap panas yang keluar membuat salju meleleh dan mengepul ke udara.

“Bukan. Lubang itu...” Pemuda itu tersenyum getir, suaranya lirih.

“Itu hanya lubang hidung Raja Iblis Gunung Salju.”

Tubuh Su Ling seperti tersambar petir, tertegun sejenak, jelas sangat terkejut. “Jadi tubuhnya... sebesar apa? Apakah gua ini cukup menampungnya?”

“Raja Iblis Gunung Salju jarang keluar dari sarangnya. Lihat, lubang itu saja sudah sedemikian besar, sedangkan gua ini menembus langit,” jawab pemuda itu sambil balik bertanya, “Longsor pasti akan memengaruhinya, dan saat itu kita hanya perlu memanfaatkan momen yang tepat. Mengalahkannya bukan lagi mimpi.”

Darah Su Ling berdesir, matanya menatap lekat-lekat pada... lubang hidung yang gelap itu.