Bab 82: Kejayaan di Bawah Darah Pertempuran
Angin bertiup kencang!
Pemuda itu tiba-tiba membuka matanya yang semula terpejam rapat, memancarkan cahaya tajam yang dikelilingi semburat keemasan. Ia menengadah ke langit, menatap biru yang tak berujung, dengan gumpalan awan putih yang berkumpul dan berarak perlahan.
"Uh." Tubuh Su Ling bergetar halus, seluruh badannya diliputi rasa lemah dan lunglai, tulang dan ototnya dilanda nyeri, seolah-olah dicabik ribuan pisau, menembus hingga ke sumsum.
Tiba-tiba, raut wajah Su Ling menjadi tegas, aura pembunuh perlahan muncul. "Pengkhianat itu... sekarang di mana?"
"Heh! Kapten sudah bangun!" Seru Xu Lin di sebelahnya. Su Ling menoleh, melihat Xu Lin menggenggam paha ayam berwarna kuning keemasan, mengunyah lahap tanpa sopan, minyak mengalir dari mulutnya. Rekan-rekan lainnya menatap Su Ling satu per satu. "Kapten, kau sudah tidur setengah hari, akhirnya bangun juga!"
Su Ling merasa bingung dalam hati. Bukankah ia terluka di dataran salju? Mengapa sekarang kembali ke padang rumput? Saat hendak bertanya, suara Tua Zhen terdengar dalam benaknya, "Ling kecil, semuanya sudah aku atasi, tak perlu khawatir."
Su Ling mendengarkan dengan bingung. Tua Zhen berkata, "Anak itu yang kejam tak berperikemanusiaan sudah aku bakar dan hancurkan tulangnya, kini menjadi genangan darah yang menguap. Karena aku telah memperlihatkan identitas, aku mengaktifkan jurus formasi 'Bukti Tanpa Ingatan'. Ingatan mereka di dataran salju sudah lenyap."
Su Ling mengangguk. Pemuda anggun itu memang pantas mati, demi keuntungan tega melukai rekan sendiri, membuat Su Ling menyadari betapa kejamnya dunia persilatan. Di sini, orang baik hanyalah mangsa di dasar rantai makanan; hanya dengan mengandalkan diri sendiri, seseorang bisa bertahan dan menjadi insan agung.
"Yah, setengah hari tanpa aktivitas, sekarang tim kita sudah hilang dari papan peringkat. Melihat posisi kita turun dari peringkat kelima, rasanya sakit sekali," Xu Lin mengelus lencana giok dan mengeluh.
"Setelah membunuh anak itu, prestasi pertempuran yang dirampasnya otomatis kembali kepadamu, tentu dengan sedikit keuntungan..." Tua Zhen tertawa, "Tapi selama kau pingsan setengah hari, peringkat kita menurun drastis."
Su Ling hanya bisa mengangkat bahu pasrah. Ia melihat sekilas ke arah sekte-sekte puncak, pupil matanya mengecil tajam.
Peringkat pertama, Sekte Jiu Yan, prestasi pertempuran 16.700
Peringkat kedua, Sekte Dou Long, prestasi pertempuran 12.895
...
Peringkat kelima belas, Sekte Zhen Dou, prestasi pertempuran 1.890
"Bahkan yang terendah saja hampir dua ribu, mungkin setengah hari lalu angka itu sudah masuk tiga besar." Su Ling mendesah. Kompetisi antar sekte, makin ke belakang tekanannya meningkat luar biasa.
"Entah bagaimana keadaan sembilan tim lainnya, semoga tak ada korban jiwa..." Su Ling bergumam. Sekte Tian Xuan adalah satu kelompok, satu kolektif, kejayaan dan kemuliaannya adalah hasil dari persatuan dan perjuangan banyak orang. Su Ling yang menjadi bagian dari kelompok ini tentu tak ingin melihat rekan seperjuangan tertimpa musibah.
"Fokus saja pada diri sendiri," ujar Tua Zhen dengan tenang, lalu seketika lenyap tanpa jejak, tak terasa lagi gelombang energi. Hanya benda seperti jarum di atas pusaran energi yang perlahan berputar.
...
Di tempat lain, orang berlalu-lalang, penuh campuran karakter.
"Bos, kau sungguh keterlaluan, jarak sudah jauh, istirahat pun tak diberi," suara polos terdengar. Seorang anak berwajah bulat duduk di atas batu besar, bibirnya mungil merengut dengan lucu, namun di wajahnya tersirat sedikit keluh kesah. Meski tubuhnya gesit, orang di sekitar tetap menghindari kehadirannya.
"Jangan remehkan orang lain," ujar pemuda tampan dan anggun di depannya, tersenyum tenang, memegang gulungan kitab yang terbuka, penuh dengan simbol-simbol rahasia dan misterius. Pemuda itu meneliti huruf-huruf penuh makna, pupil matanya mengecil. "Pantas saja selama ini belum juga kutemukan jawabannya, ternyata ada langkah yang keliru."
"Oh?" Suara merdu terdengar. Di sisi pemuda tampan, berdiri sosok wanita berm tubuh tinggi semampai, tampil anggun dan tenang, lekuk tubuhnya menggambarkan garis yang berani dan menggoda, kecantikannya begitu mempesona hingga bunga pun merasa inferior dan kehilangan warna.
"Ya, metode pembuatan pil penguat jiwa, sudah tertanam di dalam jiwa. Aku tahu sebelumnya tak kunjung berhasil, rupanya ada kesalahan kecil di satu langkah." Pemuda tampan itu tersenyum, lalu mengeluarkan beberapa bola cahaya dari Cincin Yan Shen, berisi beberapa tanaman obat langka.
Buah Batang Delapan, Daun Hati Langit, Buah Pengikat Energi...
Aksi itu menarik perhatian sekitar, ada yang berseru lirih, "Tim ini memang luar biasa, berani membuat ramuan secara terbuka? Terlalu percaya diri. Kalau terganggu oleh pikiran luar, semua usahanya sia-sia, bisa celaka."
"Wow, bahan-bahan ini luar biasa!"
"Tim ini... astaga! Bukankah itu tim peringkat teratas Sekte Jiu Yan? Cepat pergi, kalau mereka mengincar kita, bisa menangis seumur hidup!"
Keramaian mulai merebak. Sosok wanita anggun itu tampak sedikit tak sabar, lalu tersenyum lembut pada pemuda tampan, "Tenang saja buat ramuan, sisanya biar aku yang urus." Senyumnya begitu indah dan memikat, membangkitkan rasa ingin tahu, hati pun bergetar.
"Ya." Pemuda tampan tersenyum ramah, lalu menenangkan diri, memandang bahan ramuan di depannya dengan tatapan dingin, tangan menggenggam erat, api kuat menyembur di sela-sela jarinya.
Angin bertiup kencang!
"Wow, mulai membuat ramuan!" Suara ramai terdengar di sekitar, orang-orang menunjuk dan berbisik, wanita cantik di sisi pemuda tampan mengerutkan alis halus, tangan putih dan ramping memancarkan cahaya transparan.
Seketika, waktu terasa berhenti. Dentuman keras menggema, sinar perang menembus langit, melewati kerumunan dan sampai ke puncak dataran tinggi di kejauhan.
Ledakan.
Orang-orang menarik napas kaget, menatap wanita anggun di sisi pemuda tampan, wajahnya yang dihiasi embun salju memancarkan aura dingin.
"Diam." Bibir merahnya terbuka, suara merdu bergema, seluruh tempat sunyi senyap, hanya tatapan panas yang menyapu tubuhnya.
"Sekarang bisa tenang membuat pil," katanya lembut. Pemuda tampan mengangguk, lalu merapatkan dua jari, api merah mengalir mengikuti gerak tangannya, membakar tanaman obat hingga menjadi serbuk dan cairan lengket.
...
Padang rumput di kejauhan, hijau dan subur, Su Ling menyingkirkan rumput liar dengan kakinya, suaranya mengandung sedikit semangat, "Mari berangkat..."
Lembah Bayangan Jiwa, tempat berbahaya, penuh dengan binatang buas zaman purba yang tangguh, namun di pinggiran adalah zona aman, hanya dihuni monster tahap pondasi, yang biasanya bersembunyi di tempat sulit ditemukan. Jika masuk lebih jauh, barulah monster dari segala arah mengintai, serangan tiba-tiba pun tak terelakkan. Di sanalah makna bahaya sejati menjadi nyata.
"Kapten, kita akan masuk lebih dalam ke Lembah Bayangan Jiwa lagi? Kali lalu..." Wu Ye ragu, jelas pengalaman sebelumnya masih membekas di benaknya.
"Kita sudah punya kartu andalan, dan tak masuk sarang harimau, mana bisa dapat anak harimau?" Su Ling mengayunkan gagang tombak emasnya, matanya menyala penuh semangat tempur. Kini, jurus Dewa Jarum sudah melangkah ke tingkat lebih tinggi, mampu mewujudkan benda nyata, jauh lebih kuat daripada sekadar mengumpulkan energi di telapak tangan.
Peringkat prestasi pertempuran sudah merosot tajam, Su Ling harus merebut kembali kehormatan lama!
...
Padang hijau nan luas, beberapa sosok bergerak menuju lembah jauh, terdengar samar raungan binatang, burung-burung mengepakkan sayap keluar dari gua, mengeluarkan suara melengking.
Dengan pengalaman sebelumnya, tim Su Ling bergerak lincah. Baru saja menjejak hutan berduri, bayangan tombak Su Ling melesat, ujung tombak tajam menghancurkan jebakan yang tersembunyi di permukaan tanah, perjalanan mereka pun lancar tanpa hambatan.
Pengalaman tempur Su Ling semakin matang, aroma darah yang menyeruak menunjukkan ia seperti pendekar yang sudah melewati banyak pertempuran.
"Sarang Dingin, ini makhluk spiritual, mirip hantu yang berkeliaran, sangat langka, kekuatannya di pondasi tingkat delapan," bisik He Li dari belakang. Su Ling menjilat bibirnya yang kering, tombak emas sudah meredupkan cahaya menyilaukan, timnya bersembunyi di balik rumput, perlahan mendekati sarang Dingin, mata mereka bersinar tajam.
"Serang, jangan bertele-tele, dulu karena lamban kita bertemu tim lain. Sekarang, kalau ada yang cari masalah, yang lemah jadi korban, yang kuat kita hindari." Su Ling segera mengambil keputusan, berkata pelan, lalu tanpa menunggu persetujuan, tubuhnya melesat menjadi bayangan hantu, bergerak cepat.
Seketika, makhluk Dingin yang melayang di sekitar api unggun, merasakan aura pembunuh dari segala arah, mengeluarkan raungan serak dari tenggorokan. Namun Su Ling bergerak terlalu cepat, dalam sekejap, tombak perang emasnya sudah menembus tubuh Dingin yang nyaris tak nyata, darah hitam mengalir, menguarkan bau busuk.
Su Ling menarik tombak, ujungnya dilumuri cairan lengket berwarna hitam, gerakannya gesit dan cekatan, tubuh berputar, ujung tombak menggoyang dengan kekuatan dahsyat, energi spiritual menyebar, makhluk Dingin mundur satu per satu, menatap Su Ling dengan waspada.
Dentang!
Su Ling menancapkan tombak ke tanah, dari ujung lengan bajunya, muncul kilau dingin yang samar.
Suara nyaring melengking!
Seolah kilat melintas di langit, makhluk hantu yang berkumpul semakin bengis, sebilah belati hitam menancap di daun rumput di belakang mereka.
Cipratan darah!
Sarang Dingin pun dilenyapkan oleh Su Ling.
Saat ini, Su Ling merasakan darah tempurnya mendidih, tombak emas berdiri tegak, lencana gioknya menunjukkan prestasi pertempuran yang terus meningkat.
"Maju terus!" Semangat tempur Su Ling membara, seolah tak puas sebelum menjadi penguasa.
He Li dan yang lainnya memandang Su Ling dengan heran, ledakan semangat dan kekuatan tempurnya membuat semua orang terkesima. Elit Tian Xuan kini benar-benar memperlihatkan keunggulannya tanpa ragu.
Su Ling menggoyang tombak tegaknya, melangkah ke depan, di padang rumput yang gelap, sepasang mata dingin menatap dengan cahaya tajam.