Bagian 4: Riak Kecil (2)

Silakan kunjungi www.com untuk membaca bab terbaru.

Jeremy tersenyum, “Sederhana saja! Tadi kau bilang aku adalah salah satu dari dua orang yang paling ingin kau temui di Kota Liston, benar?”

Gadis itu dengan refleks mengangguk, “Benar, lalu kenapa?”

“Kau sudah bertemu salah satu orang yang paling kau ingin temui. Dalam kegembiraan itu, kau pasti ingin bertemu orang kedua,” ia tiba-tiba mengangkat jarinya, “Jangan menyangkal, itu sifat manusia! Dalam istilah orang Tiongkok, ini disebut ‘dapat satu ingin lebih’. Tapi aku rasa kau mungkin sulit bertemu orang kedua itu, karena para petinggi di Kota Liston baru mulai sekolah minggu depan. Orang yang kau ingin temui paling cepat juga baru tiba pada hari Minggu. Jadi, kau seharusnya merasa kecewa. Ini semacam fenomena psikologis yang aneh, hmm, bagaimana mengatakannya, seperti seorang penjudi yang menang banyak di kasino, lalu ingin menang lebih banyak, tapi terus menerus kalah. Kau pikir, apakah ia akan merasa menyesal dan kecewa?”

Gadis itu terdiam, “Bagaimana kau tahu…”

“Aku tidak tahu!” Jeremy memotongnya, “Aku hanya menebak, dan ternyata tebakan ku cukup tepat.”

Gadis itu memang orang yang angkuh, tapi hari ini di Liston dia dibuat tak berkutik oleh Jeremy, benar-benar pengalaman pertama yang belum pernah terjadi!

Pada saat itu, seorang pelayan dan seorang pria Asia yang tampak seperti pemilik restoran keluar, langsung menuju ke meja mereka. Pria yang seperti pemilik itu membungkuk sedikit, “Selamat datang, temanku.”

Jeremy segera berdiri dan membungkuk, “Tidak berani, tidak berani. Yang tua dihormati, yang muda memberi salam.”

Pemilik restoran itu terkejut. Tadi ia tengah beristirahat di belakang, mendengar pelayan mengatakan ada orang asing yang bisa bicara bahasa Tiongkok datang, ia penasaran dan keluar. Dalam bayangannya, paling hanya orang asing yang tahu beberapa kalimat Tiongkok, tapi Jeremy berbicara dengan pengucapan yang sangat jelas dan sopan santun yang sangat terjaga! Tentu saja ia terkejut.

Melihat pemilik restoran terpaku, pelayannya mendorongnya, “Paman?”

Pemilik restoran tersadar, segera mengundang, “Silakan duduk, silakan duduk.”

Mereka duduk, dan sang pemilik mulai mengobrol dengan Jeremy, “Bagaimana saya harus memanggil anda?”

“Nama saya Jeremy Pobek. Setelah belajar bahasa Tiongkok, saya memberi diri saya nama Tiongkok, yaitu Zhao Minsheng.” Setelah berkata begitu, ia menulis namanya di atas meja agar pemilik restoran tahu.

Pemilik restoran mengangguk, menunjukkan ia mengerti, “Nama yang bagus! ‘Min’ berarti September, ‘Sheng’ berarti cahaya matahari. Nama ini cukup menarik, dan kebetulan mirip dengan keadaan kita saat ini.”

Jeremy tersenyum tipis, “Kalau bicara tentang kesamaan, rasanya hanya pada karakter ‘Min’, dua karakter hanya setengahnya yang sama, menandakan bahwa saya pun masih memahami setengah-setengah, tidak terlalu mendalam.”

Keduanya tertawa bersama. Giuseppe dan gadis cantik itu hanya bisa menggeleng, tak paham apa yang mereka bicarakan.

Pemilik restoran memandang Jeremy dengan serius, “Tuan Zhao, saya benar-benar tidak menyangka, hari ini bisa bertemu seseorang yang begitu fasih dalam budaya Tiongkok, apalagi seorang Amerika. Ini adalah pencapaian terbesar saya selama lima tahun di Amerika.”

Jeremy merendah, “Saya hanya orang dangkal, belum layak disebut fasih. Budaya Tiongkok sudah lima ribu tahun lamanya, bahkan para ahli di sana pun belum tentu layak disebut demikian. Lagi pula, saya hanya lewat bersama teman, kebetulan saja ingin memamerkan sedikit di hadapan anda, mohon maaf jika ada kekurangan.”

Pemilik restoran semakin tertarik, tampaknya ingin bertanya lebih banyak, namun Giuseppe tiba-tiba batuk, “Uh!”

Pemilik restoran tersadar, “Ah, Tuan Zhao, anda dan teman anda datang ke sini, apakah… apakah…”

Jeremy tersenyum, “Ini kan restoran, bukan?”

Pemilik restoran ikut tersenyum, lalu berbalik memberi perintah, “Cepat masak beberapa hidangan terbaik untuk Tuan Zhao dan teman-temannya, saya yang traktir!”

Jeremy menolak, “Tuan, kami sudah memesan makanan, sekarang tinggal menunggu saja. Soal traktiran, tolong jangan. Kalau anda memaksa, saya dan teman-teman akan pergi dan tidak akan tinggal.”

Pemilik restoran menghormati permintaannya, “Baiklah, jika Tuan Zhao menolak, saya tidak akan memaksa. Aban, cepat tanyakan kenapa makanannya belum datang!”

Pelayan pun pergi, pemilik restoran kembali mengobrol. Dari pembicaraan itu, Jeremy tahu bahwa pemilik restoran bernama Ma Zihau, berusia 43 tahun, berasal dari Taiwan, sudah lima tahun di luar negeri, membuka restoran Tiongkok di sini. Meski penghasilannya tidak banyak, ia merasa cukup, beberapa tahun lagi mungkin akan pulang, seperti daun kembali ke akar.

Setelah beberapa saat mengobrol, makanan pun dihidangkan. Giuseppe yang lapar segera mengambil sumpit dan mencoba mengambil makanan, tapi karena belum terbiasa, ia hanya berhasil mengambil beberapa tauge dari ikan rebus yang panas, membuatnya kepanasan namun malu untuk memuntahkannya. Setelah ia telan, keringat membasahi seluruh kepalanya.

Jeremy tertawa, lalu dengan terampil mengambil beberapa potong ikan dan memasukkannya ke mangkuk Giuseppe, lalu menuangkan minuman keras. Giuseppe hanya mencium baunya lalu meletakkannya kembali, tampaknya tidak terlalu suka dengan rasa pedas minuman itu. Melihat ekspresi kekanakannya, Jeremy dan pemilik restoran saling tersenyum.

Pemilik restoran tak ingin mengganggu lebih lanjut, hanya sempat bertanya, “Tuan Zhao, sekarang anda bekerja di mana? Kapan bisa kembali makan di restoran ini?”

Jeremy tersenyum dan menunjuk keluar, “Tuan, saya akan belajar di Akademi Polisi Tinggi Kota Liston selama beberapa bulan ke depan. Jangan khawatir, kalau ada waktu saya pasti datang ke sini.”

“Bagus sekali! Saya selalu menyambut kedatangan anda. Silakan menikmati makanan anda.”

Setelah pemilik restoran pergi, Jeremy duduk dan mengambil sumpit untuk makan. Tak sengaja ia menoleh, melihat gadis itu menatapnya penuh rasa ingin tahu. Ia pun meletakkan sumpitnya, “Ada apa?”

Gadis itu mengangguk, “Aku sedang berpikir, apakah aku orang pertama yang tahu kau bisa bicara bahasa Tiongkok?”

Jeremy menggeleng, lalu menunjuk Giuseppe yang sedang makan dengan keringat bercucuran, “Bukan, dia yang pertama.”

Gadis itu tertawa, suaranya seperti lonceng perak, “Hahaha! Kau memang orang yang sangat humoris!” Setelah beberapa saat, ia menahan tawanya, “Baiklah, dia yang pertama, aku yang kedua. Apakah NBC tahu saat mewawancaraimu?”

“Saya rasa mereka tidak tahu.”

“Kenapa tidak kau beritahu? Kau tahu, sekarang serial drama yang kau tulis sedang sangat populer, NBC kembali menayangkan program wawancara denganmu. Jika kau menambahkan keahlian ini, perhatian penonton akan makin besar.”

Jeremy sedikit mengernyit, “Kau pikir aku orang yang suka mencari sensasi?”

Entah mengapa, melihat dia mengernyit, gadis itu tampak sedih, “Oh, tidak, tentu saja bukan. Aku hanya sangat penasaran denganmu.”

...............

Melihat Jeremy tak tertarik berbicara, gadis itu membayar lalu berdiri. Saat melewati Jeremy, ia menunduk dan bertanya, “Bagaimana kau tahu?”

Jeremy tidak menjawab, hanya menunjuk kelingking kanannya. Gadis itu menunduk melihat tangannya sendiri, langsung mengerti, “Oh, jadi itu! Ternyata itu yang membocorkan rahasia, haha, aku paham.” Ia lalu mengucapkan, “Sampai jumpa, Zhao…” meski terucap tersendat, suaranya tetap sangat jelas. Belum sempat Jeremy bereaksi, gadis itu sudah keluar dari restoran.

Giuseppe makan dengan keringat bercucuran, “Hm? Apa?”

Jeremy meneguk minuman keras, rasa panas membakar hingga ke dada, memberi kenyamanan yang tak terlukiskan! Ia tersenyum, “Tidak apa-apa. Cincin di tangannya adalah cincin kelulusan doktor psikologi dari Institut Teknologi Massachusetts. Kalau dugaanku benar, dia mungkin guru kita!”

—