Bab Empat Puluh Lima: Ayah, Anda Telah Dijual Orang!

Di sebelah utara Kota Kunming, dua perkebunan yang awalnya milik Wu Guogui dan Wu Shijue kini telah disulap menjadi sebuah markas militer yang sangat besar.

Kawasan perkebunan yang menyerupai benteng tersebut telah dialihfungsikan menjadi tempat penempatan pasukan dan pemeliharaan kuda.

Tanah kosong di luar perkebunan juga telah dipagari dan diubah menjadi sebuah lapangan pacu kuda yang luas. Setiap hari, ada ribuan kuda yang membawa para kavaleri berbobot berat berlari berbaris ke sana ke mari... Ini adalah latihan untuk menguasai jurus andalan yang mampu menjatuhkan pasukan berbaju zirah putih dari punggung kuda!

Wu Sangui dan para pemimpin militer di bawah komandonya yang kerap berubah-ubah kesetiaannya itu ternyata sangat giat dan suka belajar. Sejak menyaksikan demonstrasi jurus kavaleri bambu runcing yang ditampilkan oleh Wang Zhongxiao hari itu, semangat belajar mereka yang tak pernah padam langsung membara... Mereka hanya benar-benar ingin belajar, sungguh bukan berniat menguasai jurus itu untuk merebut kekuasaan Dinasti Qing milik Kangxi.

Namun, begitu kelompok orang ini dilanda semangat belajar, Wang Fuchen yang menjadi menderita. Sebagai seorang komandan jenderal yang tadinya hidup nyaman, kini ia dijebak untuk melatih pasukannya setiap hari. Bukan hanya harus melatih pasukan setiap hari, ia juga harus memutar otak dan memeras pikiran setiap hari untuk mengenang bagaimana caranya menjatuhkan para pasukan berbaju zirah putih dari punggung kuda di masa lalu.

Sebenarnya, pada masa itu ia hanya memimpin sekelompok prajurit bawahan warisan ayah angkatnya, Wang Jinchao, yang mahir menggunakan tombak keluarga Yang. Mereka berbaris dalam dua barisan horizontal dan melancarkan serangan terhadap orang-orang Manchu dengan tekad mati-matian.

Puluhan hingga ratusan pria gagah, masing-masing memegang sebatang tombak panjang, maju menyerbu dalam formasi, dan semuanya berada dalam situasi hidup atau mati tanpa kenal takut. Itulah sebabnya pasukan berbaju zirah putih dan zirah merah di pihak musuh tidak mampu menahan gempuran mereka, sehingga formasi besar musuh selalu berhasil mereka bobol setiap kali... Hanya saja, pertempuran yang mendebarkan itu berlalu begitu saja, dan Wang Fuchen tidak pernah merangkum alasan mengapa pasukan surgawi Delapan Panji yang begitu perkasa justru tidak mampu menahan serangan kavaleri bertombaknya.

Tanpa diduga, putranya yang gemar menjebak, Wang Zhongxiao, berhasil memikirkan berbagai seluk-beluknya dan bahkan menulis sebuah buku khusus berjudul *Teknik Serangan Kavaleri Tombak* untuk ditinggalkan kepada Wang Fuchen... Buku itu tidak tebal, dan di dalamnya terdapat banyak ilustrasi, namun tetap tidak mudah bagi Wang Fuchen untuk memahaminya, sehingga ia terpaksa belajar Sambil mengajar. Pada malam hari, ia membawa buku itu dan bersama putranya, Wang Jizhen, memperagakan strategi menggunakan bidak catur kecil, lalu pada siang hari ia pergi mengajarkan ilmu itu kepada sekelompok orang setia Dinasti Qing yang "giat belajar".

Selain itu, ia sama sekali tidak berani menganggap remeh tugas ini, karena Wu Sangui sendiri adalah seorang abdi setia yang giat belajar di masa tuanya... Orang tua itu datang ke markas militer setiap hari untuk belajar bersama bawahannya!

Jika Wang Fuchen berani menyembunyikan sesuatu atau setengah-setengah, coba tebak apakah Wu Sangui akan melepaskannya?

Di bawah perhatian langsung dari Wu Sangui, Wang Fuchen benar-benar terus melampaui batas dirinya selama beberapa bulan di Yunnan! Ia tidak hanya belajar membaca dan menulis, tetapi juga menemukan satu per satu kesalahan serta kekurangan yang ada di dalam buku *Teknik Serangan Kavaleri Tombak* tersebut, lalu memutar otak untuk melengkapinya kembali.

Hingga kini, buku tipis berjudul *Teknik Serangan Kavaleri Tombak* itu telah diubah oleh Wang Fuchen menjadi sebuah buku tebal berjudul *Dua Puluh Empat Metode Serangan Kavaleri Tombak*—ia bersama Wu Yingqi, Ma Bao, dan yang lainnya, melalui rangkuman selama latihan serta kajian terhadap contoh-contoh pertempuran di masa lalu, berhasil menciptakan dua puluh empat metode untuk melancarkan serangan terhadap kavaleri berat, kavaleri ringan, formasi infanteri, formasi meriam, dan formasi senapan musuh dengan menggunakan kavaleri bambu runcing atau kavaleri tombak di berbagai medan yang berbeda, seperti dataran luas, dataran sempit, lereng landai, perairan dangkal, dan pematang sawah.

Ketika ia mengeluarkan buku *Dua Puluh Empat Metode Serangan Kavaleri Tombak* yang dipenuhi tulisan cakar ayam itu dan menyuruh Wang Jizhen, Wu Shizong, serta Wu Shijue membawanya untuk disalin, ia merasa seluruh tenaga fisik dan mentalnya telah terkuras habis.

Namun, meskipun tubuh dan pikirannya terasa kosong, Wang Fuchen hari ini tetap harus mengenakan pakaian perang lengkap pergi ke lapangan pacu kuda untuk menemani Wu Sangui melatih pasukannya... Kemarin, Wu Sangui baru saja menerima dekrit kekaisaran yang dikirim dari Beijing, yang menyatakan bahwa istana telah menyetujui penambahan anggaran militer untuk Provinsi Yunnan dan Guizhou pada tahun depan sebesar empat ratus ribu liang, sehingga totalnya mencapai tiga juta empat ratus ribu liang.

Hal ini membuktikan bahwa selama dirinya, Wu Sangui, bersikap sedikit lebih galak, pihak istana pun bersedia mengeluarkan lebih banyak perak!

Meskipun Wu Sangui memiliki sifat yang ramah dan suka berbuat baik kepada sesama, demi bisa meraup tambahan ratusan ribu liang perak setiap tahun untuk menghidupi keluarganya, ia terpaksa harus memasang muka galak dan melanjutkan latihan ini.

Pada saat yang sama, setelah bersikap galak kepada Dinasti Qing sekali lagi dan berhasil mengantongi tambahan ratusan ribu liang perak, Wu Sangui malah mulai merasa ketakutan di dalam hatinya.

Oboi itu sangat kejam, dan mereka begitu mudah menyetujui penambahan dana... Ini sangat mencurigakan! Apakah orang tua itu sedang merencanakan suatu konspirasi dan berniat melancarkan serangan mendadak terhadap Wilayah Pingxi?

Kemungkinannya cukup besar!

Semakin Wu Sangui memikirkannya, semakin ia merasa takut, dan semakin ia takut, semakin ia terdorong untuk melatih pasukannya guna meredakan kecemasannya. Oleh karena itu, pagi-pagi sekali ia turun dari Gunung Wuhua menuju markas besar di utara kota. Sambil membolak-balik buku *Dua Puluh Empat Metode Serangan Kavaleri Tombak* yang disalin oleh Wu Shijue, ia mulai menyaksikan tiga ribu kavaleri dan enam ribu infanteri di bawah komandonya berlatih di bawah pengaturan Wang Fuchen, Wu Yingqi, Ma Bao, dan yang lainnya dalam hal berbaris, menyebar, membentuk formasi, mengubah formasi, memajukan formasi kotak, gerakan memutar kavaleri, hingga serangan kavaleri dan berbagai taktik lainnya.

Melihat pasukan yang berjumlah hampir sepuluh ribu orang itu bergerak maju mundur dengan leluasa serta terorganisasi dengan baik di bawah komando Wang Fuchen, Wu Yingqi, Ma Bao, dan yang lainnya, terutama ketika menyaksikan puncak acara berupa serangan besar kavaleri bambu runcing yang tampak begitu megah dan spektakuler, Wu Sangui akhirnya menunjukkan senyuman puas—ia telah bersikap begitu galak, pihak istana seharusnya tidak berani macam-macam dengannya, dan sekarang ia bisa tidur dengan nyenyak.

Sementara itu di pihak Wang Fuchen, ia akhirnya berhasil melayani Wu Sangui, Pangeran Pingxi yang galak sekaligus penakut itu, hingga pergi. Ketika ia kembali ke luar kantor sementara yang didirikannya di markas besar utara Kota Kunming dan berniat memanggil selir kesayangannya, Xiao Jinlian, untuk melayaninya sebentar, ia justru mendengar keributan dari dalam.

"Ayah, Anda akhirnya kembali... Terjadi bencana besar!"

"Tuan, Tuan, muridmu Yu Deshui datang untuk menyampaikan kabar baik kepada Anda!"

"Hiks hiks, aku tidak mau hidup lagi, kalian jangan tahan aku, aku mau melompat ke sumur..."

Ketika mendengar putranya, Wang Jizhen, berbicara dengan nada terkejut, Wang Fuchen masih belum terlalu ambil pusing, tetapi begitu mendengar suara Yu Deshui, ia langsung tertegun— bukankah Yu Deshui pergi ke Beijing mengikuti si anak durhaka Wang Zhongxiao? Kenapa dia sudah kembali? Begitu mendengar Xiao Jinlian tercinta hendak melompat ke sumur, ia benar-benar tidak bisa menahan diri lagi dan berlari kencang menuju ke dalam kantor. Kantornya ini bersifat sementara berupa sebuah halaman luas, dan begitu melangkah masuk, ia melihat Wang Jizhen serta Tuan Yu sedang tarik-menarik dengan Xiao Jinlian untuk mencegahnya bunuh diri di sumur.

Wang Fuchen langsung murka dan membentak dengan suara lantang, "Sialan, aku belum mati! Apa yang sedang kalian lakukan?"

Mendengar bentakannya, Xiao Jinlian langsung menangis histeris. Sambil menangis, ia menunjuk ke hidung Wang Fuchen dan memaki, "Kau lelaki tak tahu diuntung, tadinya bilang setelah diangkat derajatnya akan menjadikanku istri utama, tapi sekarang lihatlah, kau malah mau mencari wanita baru dan menikah dengan nyonya besar..."

Wang Fuchen merasa sangat bingung mendengar perkataan Xiao Jinlian itu; jangankan mencari wanita baru, bahkan jika ia menikah lagi pun ia tidak mungkin menjadikan wanita baru itu sebagai istri tua!

Menikahi selir jauh lebih menyenangkan, bisa menambah sebanyak yang diinginkan tanpa memerlukan izin siapapun, dan anak-anak yang dilahirkan pun tidak perlu menjadi budak orang-orang Manchu.

Ia baru saja hendak menjelaskan kepada Xiao Jinlian, ketika putra sulungnya, Wang Jizhen, sudah berteriak keras, "Ayah, Anda telah dijual orang!"

"Dijual?" Wang Fuchen tertegun sejenak, lalu wajahnya mengeras, "Apakah seseorang mengkhianatiku?"

"Bukan dikhianati, tapi dijual..." kata Wang Jizhen, "Putra kedua Anda, adikku tercinta Wang Zhongxiao, telah menjual Anda kepada Bibi Zhang di sisi Janda Permaisuri Agung untuk dijadikan suami... demi menukar masa depannya sendiri!"

"Apa?" Wang Fuchen terkejut bukan kepalang. Keadaan macam apa ini? Bagaimana bisa ada anak yang menjual ayahnya sendiri demi meraih kejayaan?

Pada saat ini, Tuan Yu yang berpenampilan seperti orang baru selesai menempuh perjalanan jauh sudah dengan tersenyum memegang sebuah kotak berisi titah istana dan berjalan mendekati Wang Fuchen. Tanpa berseru "Wang Fuchen menerima titah", ia malah tersenyum menyampaikan ucapan selamat kepada Wang Fuchen: "Kabar bahagia yang luar biasa bagi Tuan! Kaisar dan Janda Permaisuri Agung mengetahui bahwa Anda telah lama menaruh hati kepada Bibi Zhang, maka mereka mengeluarkan titah untuk menganugerahkan pernikahan bagi kalian berdua! Cepat bersiap-siaplah, lalu mintalah izin kepada Pangeran, dan berangkatlah bersama murid ke Beijing untuk melangsungkan pernikahan!"

Mendengar bahwa Wang Fuchen akan pergi menikah dengan wanita lain, Xiao Jinlian kembali menangis melengking dengan histeris.

"Jangan berisik!" Wang Fuchen membentak dengan suara guntur, lalu menatap Tuan Yu dengan tatapan penuh amarah, "Yu Deshui, katakan, sebenarnya apa yang terjadi?"

"Tuan, masalahnya adalah begini... Tuan Muda Kedua telah resmi menjadi Pengawal Bulu Biru, dan bahkan mendapatkan tugas sebagai pemimpin pegulat istana, serta memperoleh lencana izin keluar masuk bagian dalam istana!"

"Ah? Ada hal semacam itu?" Wang Fuchen seketika terperanjat kaget, "Pengawal Bulu Biru, pemimpin pegulat, izin masuk istana... Karier pejabatnya melesat terlalu cepat, bukan?"

Yu Deshui tersenyum dan berkata, "Tuan, di dunia ini mana ada kenaikan jabatan tanpa alasan? Demi mendapatkan dukungan dari Pangeran Yu serta memperoleh kepercayaan dari Kaisar dan Janda Permaisuri Agung, Tuan Muda Kedua telah menghabiskan banyak uang dan menempuh berbagai cara. Uang yang ia ambil dari Anda serta pinjaman dari kedua saudara keluarga Wu sama sekali tidak cukup untuk menutupi semuanya. Lagipula, memiliki uang saja tidak cukup jika tidak memiliki jalur orang dalam, bukan? Oleh karena itu... ia mengambil keputusan mewakili Anda dan menjodohkan Anda dengan seorang wanita. Calon mempelai wanita adalah putri dari Wakil Juru Masak Kepala Dapur Kekaisaran sekaligus Kepala Biro Kue, Zhang Zhongqing, yaitu Bibi Zhang Xiaoyu yang merupakan pelayan pribadi terdekat Janda Permaisuri Agung! Ia bahkan mengurus surat anugerah pernikahan untuk kalian... Di dalam kotak ini terdapat titah dari Janda Permaisuri Agung, silakan Tuan terima dengan baik!"

Sambil berbicara, Yu Deshui membuka kotak tersebut dan mengeluarkan sebuah titah kekaisaran yang dikeluarkan atas nama Bumbutai dari dalamnya...