Bab Enam Puluh Tiga: Kompetisi Perebutan

Lima belas Juli, pagi hari!

"Kakak Xi, entah berapa jatah yang menjadi target Keluarga Xi dalam perebutan kuota masuk Akademi Daun Ungu kali ini?"

Di alun-alun pusat Kota Yushui, sejak dini hari sudah penuh sesak oleh lautan manusia. Di sekeliling alun-alun, tiga keluarga besar telah mengerahkan pasukan pengawal keluarga untuk menjaga ketertiban. Siapa pun yang tidak diundang, hari ini dilarang memasuki alun-alun pusat.

Sementara itu, mereka yang diundang oleh tiga keluarga besar adalah para tokoh terkemuka kota, ketua keluarga, dan para bangsawan lainnya. Singkatnya, orang biasa tak akan bisa memasuki alun-alun pusat.

Saat itu, waktu menuju dimulainya pertandingan tantangan tiga keluarga besar masih satu jam lagi.

Orang yang bicara itu adalah seorang tokoh terkenal di Kota Yushui bernama Gu Xi. Tempat duduknya sangat dekat dengan area keluarga Xi. Sebenarnya, dari susunan tempat duduk para tokoh ini, sudah bisa dilihat keluarga mana yang dekat dengan mereka. Jelas, Gu Xi sangat dekat dengan keluarga Xi.

Xi Potian tertawa lepas, lalu berkata, "Tiga tahun lalu, dalam perebutan kuota, keluarga kami mendapatkan dua tempat. Kali ini, kami membidik tiga tempat!"

Di samping Xi Potian duduk para tetua keluarga Xi dan lima pemuda keluarga Xi yang akan bertanding. Di antara kelima pemuda itu, yang menjadi pemimpin adalah putra Xi Potian, Xi Qiushui.

Sejak dikalahkan oleh Xia Yan di pasar utara milik keluarga Xia tempo hari, Xi Qiushui jarang keluar rumah dan hanya berlatih dengan tekun. Dengan bantuan ayahnya dan tujuh butir pil pemusatan energi, tiga hari lalu ia akhirnya berhasil membuka seluruh seratus delapan saluran energi bela diri dalam tubuhnya, dan mempelajari jurus rahasia tingkat manusia, "Pedang Dukacita Langit Kesembilan".

Meski waktunya tidak cukup untuk sepenuhnya menguasai jurus itu, kini Xi Qiushui sudah mampu mengeluarkan delapan puluh persen kekuatan jurus tersebut, yang jelas jauh lebih kuat dari jurus-jurus biasa.

Hal ini membuat kepercayaan dirinya melambung tinggi. Dengan seluruh saluran energi telah terbuka dan menguasai jurus rahasia tingkat manusia, ia yakin Xia Yan tak akan mampu mengalahkannya.

Ia seolah sudah melupakan duel Xia Yan dengan Xu Guang. Atau mungkin, Xi Qiushui menganggap waktu itu Xu Guang lengah, atau bahkan sengaja tidak mengalahkan Xia Yan. Intinya, ia sama sekali tidak percaya dan tidak mau percaya bahwa Xia Yan cukup kuat hingga Xu Guang pun tak sanggup melawannya. Menurut Xi Qiushui, kecuali seorang Master Roh, tak ada yang bisa menaklukkan Xu Guang. Xia Yan jelas bukan Master Roh!

Gu Xi mengenakan jubah panjang mewah berwarna abu-abu putih, mengelus janggutnya, lalu menampilkan senyum menjilat di wajah keriputnya. Ia berkata, "Kakak Xi begitu percaya diri. Menurutku, keluarga Wang dan Xia Yan jelas bukan tandingan keluarga Xi. Bisa jadi, kelima kuota akan disapu bersih oleh keluarga Xi."

Xi Potian tertawa, "Kakak Gu benar. Bila kami benar-benar mendapat semua kuota, nama besar keluarga Xi akan jauh melampaui dua keluarga lainnya."

Sambil berkata demikian, Xi Potian melirik ke dua arah lain, ke arah panggung tinggi.

Di dua arah itu, terdapat tempat duduk keluarga Wang dan keluarga Xia.

Dekat area dua keluarga ini juga duduk beberapa tokoh penting Kota Yushui.

"Ayah, hari ini aku pasti akan mengalahkan Xia Yan dan menghapus aib di pasar utara waktu itu," kata Xi Qiushui dengan nada tegas.

Xi Potian menatap putranya, "Jangan remehkan lawan. Gerakan Xia Yan sangat aneh. Saat nanti bertanding jurus, kamu harus ekstra hati-hati agar dia tak mendekat. Keunggulan Pedang Dukacita Langit Kesembilan adalah menjaga lawan tetap di luar jangkauan. Selama kamu bisa memaksimalkan kekuatan jurus itu dan tidak terburu-buru, pasti bisa mengalahkannya."

Para tetua keluarga Xi pun memuji kehebatan Xi Qiushui.

"Jadi, Tuan Muda Xi sudah mempelajari jurus rahasia tingkat manusia? Artinya, seluruh seratus delapan saluran energi bela diri sudah terbuka?" Gu Xi berseru kagum.

"Benar! Tiga hari lalu anakku berhasil membukanya. Dalam perebutan kuota kali ini, anakku pasti akan mengejutkan keluarga Wang dan Xia," jawab Xi Potian dengan mata berbinar penuh kebanggaan.

"Ayah, aku tak akan mengecewakan ayah dan keluarga!" Xi Qiushui pun penuh percaya diri, yakin ia tak terkalahkan di antara generasi muda tiga keluarga besar.

"Eh, itu para pejabat Kuil Suci!" Wajah Gu Xi berubah saat melihat beberapa orang penting masuk ke alun-alun. Mereka adalah pejabat Kuil Suci.

"Hari ini hari pertama pertandingan. Semua pejabat Kuil Suci yang ada di Kota Yushui pasti hadir menonton. Kalau saja Kepala Kuil Suci tidak pergi ke Kota Daun Ungu, hari ini beliau juga pasti hadir," kata Xi Potian sambil melirik Gu Xi.

Para pejabat Kuil Suci itu kemudian duduk di kursi khusus di arah keempat.

...

"Yuyan, seberapa besar keyakinanmu?"

Di area keluarga Wang, Wang Yue menarik pandangannya dari dua keluarga lain dan menatap putrinya, Wang Yuyan. Wang Yue adalah kepala keluarga Wang.

Wang Yuyan tahu maksud ayahnya, yakni menanyakan peluangnya mengalahkan Xi Qiushui dan Xia Yan.

"Xi Qiushui bukan ancaman," jawab Wang Yuyan sambil tersenyum hormat.

"Oh?" Mata Wang Yue membelalak, "Bagaimana dengan Xia Yan?"

Wang Yuyan mengedipkan matanya, "Setengah bulan lalu, aku mengundang Xia Yan makan di Restoran Jufulou dan menantangnya berlatih jurus, tapi ia menolak. Namun, menurutku, dia jauh lebih kuat dari Xi Qiushui. Sebulan lalu di pasar utara, ia mengalahkan Xi Qiushui dengan mudah. Bahkan, tamu kehormatan keluarga Xi, Xu Guang, mungkin juga bukan tandingannya."

"Mm," Wang Yue mengangguk.

"Tapi keluarga Xi pasti sudah menyiapkan sesuatu. Aku yakin, kekuatan Xi Qiushui kini jauh meningkat. Aku sangat mengenal Xi Potian, dia sangat memanjakan putranya. Bisa jadi dia melakukan segala cara agar kekuatan anaknya naik pesat," ujar Wang Yue serius.

Wajah Wang Yuyan berubah, "Ayah, maksud ayah, Xi Qiushui mungkin memakai cara khusus membuka saluran energi?"

"Misalnya dengan pil obat," jawab Wang Yue menatap putrinya.

"Kepala keluarga, Yuyan, menurutku selama Yuyan tidak lengah, Xi Qiushui bukan masalah. Tapi Xia Yan, sulit ditebak," kata Tetua Agung keluarga Wang tiba-tiba.

"Tetua Agung, Anda juga merasa Xia Yan sangat kuat?" Wang Yue menatapnya.

Tetua Agung tersenyum, "Sejak masuk alun-alun, aku terus memperhatikan Xia Yan dari keluarga Xia. Dari awal hingga kini, ia hampir tak menunjukkan emosi, wajahnya pun tenang. Seolah perebutan kuota hari ini tak ada hubungannya dengannya. Padahal usianya baru lima belas tahun, tapi ia punya ketenangan luar biasa. Aku rasa kekuatannya juga pasti luar biasa."

"Benar, Xia Yan..." Wang Yue menatap jauh ke depan, tapi tidak melanjutkan kata-katanya.

"Tidak perlu khawatir, Kepala Keluarga, Tetua Agung. Dengan kemampuan Yuyan, mengalahkan keluarga Xi dan Xia, menurutku tak sulit," kata salah seorang tetua keluarga Wang penuh percaya diri.

"Aku akan berusaha semaksimal mungkin," ucap Wang Yuyan sambil menatap ke arah tempat duduk keluarga Xi.