Bab 047: Budak Jahat

Wu Yanzhi kembali ke rumah barunya di Gang Jishan dan mengganti pakaian santainya. Makanan sudah matang, ia dan Gu Zhiwen makan bersama, ditemani dua pelayan perempuan yang melayani di samping mereka. Hidup seperti ini sungguh tidak buruk, jauh lebih baik dibanding kehidupan sebelumnya! Ia pun berpikir, masakan mereka cukup enak.

Ketiga pelayan perempuan ini dipilih oleh Gu Zhiwen dan sudah bekerja selama enam hari. Mereka sebelumnya adalah pelayan dari keluarga pejabat Xu, yang kini dipindahkan menjadi pejabat di Yuzhou. Karena jaraknya ribuan li, tidak mungkin membawa semua pelayan perempuan tersebut, sehingga mereka dijual.

Dua pelayan yang bertugas memasak dan membersihkan, satu bernama Zhen’er, berumur lima belas tahun; satu lagi bernama Guihua, berumur tujuh belas tahun; masing-masing dibeli seharga tiga puluh koin emas, sesuai harga pasar, tidak terlalu mahal. Satu lagi, yang sedikit mengerti baca-tulis, bernama Ning’er, juga berumur lima belas tahun, namun ia dihargai lima puluh koin emas. Ning’er ini memang berparas cantik, bermata besar, dan tampak cerdas.

Ketiga pelayan ini bekerja dengan cekatan, karena sudah lama tinggal di rumah pejabat dan terbiasa dengan aturan. Wu Yanzhi pun mempercayakan Ning’er untuk membantu Zhang Tai mengurus urusan perpustakaan dan pekerjaan lainnya.

Untuk urusan pengeluaran sehari-hari, diserahkan kepada pelayan tua dari keluarga Gu Zhiwen, yang memang sudah berpengalaman dan mengurus semuanya dengan rapi. Pelayan tua ini dulunya adalah wakil pengurus rumah tangga keluarga Gu, sehingga sudah sangat terlatih.

Setelah makan bersama Gu Zhiwen dan Yao Kuan, Wu Yanzhi mempersilakan para pelayan membereskan meja dan turun untuk makan sendiri. Para pelayan memang makan di waktu dan meja terpisah dari tuan mereka.

Kemudian, ia mengundang Gu Zhiwen ke perpustakaan untuk minum teh dan mengobrol.

“Saudara Gu, antologi puisimu sudah saya serahkan kepada pejabat Bai untuk dibaca. Hari itu kau juga sudah bertemu dengannya. Ia sangat mengagumimu! Kupikir, selama kau terus tekun mempelajari Empat Kitab dan Lima Klasik, kemungkinan besar kau akan lulus ujian berikutnya!”

Ada beberapa hal yang tidak pantas diucapkan secara terang-terangan, dan Wu Yanzhi pun tidak bermaksud melakukannya.

“Terima kasih banyak, Tuan Wu! Jika saya benar-benar lulus nanti, saya akan sangat berterima kasih!” Wajah Gu Zhiwen tampak sangat senang.

“Saudara Gu, setengah bulan lagi, setelah tengah musim panas, aku akan meninggalkan ibu kota untuk pergi ke Raozhou. Zhang Tai dan Ning’er akan aku bawa. Kemungkinan aku baru kembali pada bulan tiga atau empat tahun depan. Zhen’er dan Guihua akan tetap di sini. Gaji, tunjangan, beras jatah, hadiah, dan pajak dari rumah tangga yang menjadi hakku akan diurus oleh pejabat Sun. Kumohon kau membantuku mengelola semuanya, silakan digunakan seperlunya! Harta lainnya juga kumohon kau simpan sementara.”

“Tenang saja, Tuan Wu! Saya pasti akan menjaga rumah ini dengan baik!” Ia memang tidak banyak bicara. Dengan kepercayaan sebesar ini dari Wu Yanzhi, ia tentu akan berusaha sebaik mungkin.

Gu Zhiwen kini perlahan mulai melihat kemampuan Wu Yanzhi yang luar biasa. Dalam tiga atau lima tahun ke depan, menjadi pangeran atau pejabat tingkat tiga pasti bukan masalah. Sebab, kerabat keluarga Wu yang kemampuannya jauh di bawahnya saja, semuanya sudah bergelar pangeran atau pejabat tinggi.

Jika ia ingin menonjol, hanya bisa mengandalkan Wu Yanzhi. Meski tidak lulus ujian, setidaknya bisa mendapatkan jabatan. Lagi pula, meski lulus, tanpa koneksi, harus menunggu bertahun-tahun baru bisa diangkat jadi pejabat. Tetapi jika ada yang membantu, bisa langsung mendapat jabatan.

Saat keduanya sedang asyik berbincang, tiba-tiba Zhang Tai masuk dari luar, “Tuan, Yao Kuan datang!”

“Suruh masuk!”

Tak lama kemudian, Yao Kuan masuk dengan wajah penuh keringat dan tampak sangat cemas. Segera ia bersujud memberi hormat kepada Wu Yanzhi, lalu berkata dengan tergesa-gesa, “Tuan Wu! Keponakan saya, Yun’er, baru saja diculik orang!”

Apa? Di ibu kota Luoyang, masih berani ada yang menculik orang di siang bolong?

“Apa yang terjadi? Ceritakan dengan jelas!” tanya Wu Yanzhi prihatin. Bagaimana mungkin ia membiarkan bawahannya diperlakukan semena-mena?

“Tuan! Kakak saya, Yao Cheng, menyewa lima puluh mu tanah milik pejabat Song Chuke di luar kota untuk digarap. Karena hasil panen tahun lalu buruk, masih ada utang sekitar sepuluh pikul padi. Akhir-akhir ini mereka menagih terus! Kakak saya sudah berusaha meminjam ke mana-mana, tapi masih kurang lima pikul padi. Sore tadi, sekitar pukul empat, pengurus rumah Song Chuke entah mendapat kabar dari mana kalau keponakan saya tinggal di rumah, langsung membawa dua puluhan pelayan, memaksa masuk dan menculik Yun’er, katanya untuk menebus utang. Sayangnya saya sedang tidak di rumah, kalau tidak pasti tidak akan kubiarkan mereka menculik keponakan saya. Mungkin sekarang mereka masih di jalan! Keponakan saya selalu tinggal di rumah, sekarang diculik, bagaimana saya harus menjelaskan? Karena itulah saya buru-buru meminjam keledai tetangga untuk meminta bantuan Tuan Wu!” Saat bicara, Yao Kuan hampir menangis.

Wu Yanzhi langsung teringat, Song Chuke memang masih ada hubungan darah dengan keluarga kaisar, anak dari sepupu perempuan kaisar! Ia juga pejabat tinggi, tentu saja Yao Kuan tak berani melawannya.

“Oh? Mengapa ia datang ke rumahmu menculik orang? Apakah keponakanmu sangat cantik?” tanya Wu Yanzhi.

“Memang benar! Keponakan saya sangat cantik, konon Song Chuke itu lelaki bejat, pasti ia sudah tahu soal ini, makanya menyuruh orang menculik!” jawab Yao Kuan.

Wu Yanzhi berpikir, di masa Tang, kasus pangeran dan putri menculik perempuan rakyat biasa memang sering terjadi, tapi Song Chuke ini benar-benar nekat, ia bukan pangeran, bahkan tak punya gelar bangsawan. Dulu ia pernah menerima suap sepuluh ribu koin emas, menyinggung Wu Yizong, diasingkan ke Lingnan, hampir mati di sana. Baru saja kembali, mendapat jabatan baru, malah meniru kelakuan Putri Taiping, berani memerintahkan pelayan jahat menculik perempuan rakyat.

Ia pikir dirinya keponakan kaisar, dan karena kaisar juga sangat menyukainya, maka ia bisa berbuat sewenang-wenang?

Yao Kuan adalah bawahannya, apapun yang terjadi, ia harus menolongnya! Jika tidak, bagaimana ia bisa menjaga harga diri di depan keluarga Wu nanti? Bahkan Wu Yizong pun pasti akan menertawakannya.

Song Chuke! Kali ini kau berjumpa denganku, nasib burukmu akan segera tiba! Dalam hati Wu Yanzhi tertawa dingin.

Ia pun berkata, “Ayo! Kau naik kuda milik Saudara Gu, kita berdua segera memotong jalan untuk mencegat mereka. Kau sudah bawa pemukul kayumu? Kalau tidak bawa, bawa saja golok!”

Sehari-hari, Yao Kuan memang suka membawa pemukul kayu besar, yang berguna untuk perlindungan diri, tidak melanggar hukum, dan harganya murah, benar-benar alat yang bagus.

“Saya tidak bawa pemukul kayu, hanya bawa palu besi tukang besi!” jawab Yao Kuan. Melihat wajah Wu Yanzhi yang tampak dingin, ia justru merasa senang.

“Itu malah lebih baik! Nanti kau ikuti saja perintahku!”

“Siap, Tuan!”

Menjelang pertengahan musim panas.

Langit masih terang.

Mereka berdua keluar dari halaman, menunggang kuda, melaju kencang di bawah cahaya senja, menyusuri tepi sungai, menyeberangi Jembatan Tianjin, hingga sampai di jalan besar di depan gerbang selatan Gang Xiuyi, bagian utara kota, untuk menghadang!

Kebetulan, mereka baru saja tiba di sana, belum sempat mengatur napas, pengurus rumah Song Chuke, Yang Yong, muncul bersama rombongan.

Rombongan itu mengiringi sebuah kereta kuda beroda dua, tirainya sudah diturunkan, sehingga tak bisa melihat bagian dalamnya! Jelas, keponakan Yao Kuan kemungkinan besar ada di dalam kereta itu.

Wu Yanzhi berkata, “Ayo, kita hadang mereka di tengah jalan!”

Keduanya lalu memacu kuda, berdiri di tengah jalan.

Yang Yong yang tadinya sudah hampir pulang ke rumah, tiba-tiba jalannya dihadang Yao Kuan dan seseorang, ia pun marah dan membentak, “Yao Kuan! Dasar budak, mau apa kau? Kakakmu belum bayar sewa tanah, memakai anaknya untuk menebus utang memang sudah sepantasnya. Kalau kau tidak menyingkir, akan kuperintahkan orang-orangku memukulmu sampai setengah mati, lalu menyeretmu ke penjara Kabupaten Luoyang!”

“Dasar budak jahat, berani bicara seperti itu! Di sini ada Tuan Wu, Pangeran Wu! Cepat beri salam!” bentak Yao Kuan.

“Pangeran Wu? Kau hanya tukang besi, kenal siapa pula pangeran? Jangan coba-coba menakutiku, cepat menyingkir, kalau tidak, akan kuberi pelajaran!” Yang Yong tertawa sinis, wajahnya tampak kejam.

Wu Yanzhi mengerutkan kening. Wajah seperti itu menandakan hati yang kejam. Rupanya, seperti apa tuannya, begitulah pelayannya. Berdebat dengan orang macam ini hanya menurunkan martabat. Ia lalu berkata kepada Yao Kuan, “Yao Kuan, hancurkan satu kaki anjingnya! Siapa pun yang berani melawan, pukul saja sekuatnya! Kalau sampai ada yang mati, aku yang akan bertanggung jawab!”