Bab 048: Saling Berhadapan

“Baiklah!”

Begitu mendengar perintah dari Wu Yanzhi, Yao Kuan sangat gembira! Ia langsung melompat turun dari kudanya, lalu berlari ke arah kepala pelayan, Yang Yong.

“Kalian semua, maju! Pukul mati dua orang rendah ini! Ada Wang Liang di belakang kita, kalian jangan takut!” Melihat Yao Kuan benar-benar datang menyerang, Yang Yong pun marah besar.

Begitu kata-katanya habis, para pekerja rendahan itu mengayunkan tongkat kayu sepanjang lima kaki, hendak memukul Yao Kuan.

Di zaman senjata dingin ini, kemenangan perang sangat bergantung pada keberanian dan semangat juang! Yao Kuan mengayunkan palu besi seberat dua puluh lima jin (18 jin Tang), setiap ayunan menjatuhkan satu orang, dalam sekejap empat pelayan sudah tergeletak di tanah meraung kesakitan. Sisanya menjadi ragu, tidak berani maju lagi.

Tentu saja, ia tidak memukul hingga membunuh. Orang-orang itu akan pulih dalam dua-tiga bulan. Jika ia benar-benar ingin membunuh, mereka pasti sudah menemui ajalnya.

Wu Yanzhi melihat betapa gagah beraninya Yao Kuan, hanya dengan palu besi seberat dua puluh lima jin saja, rasanya tak banyak orang di dunia ini yang sanggup menggunakannya! Senjata pada umumnya jika sudah lebih dari sepuluh jin saja sudah sangat berat, sebab senjata terberat di zaman Tang, pedang Mo, hanya lima belas jin Tang, sekitar dua puluh koma empat jin.

Yao Kuan belum menyelesaikan tugas yang diberikan Wu Yanzhi, tentu takkan berhenti di situ.

Ia melompat maju, memanfaatkan saat para pelayan masih terkejut, tangan kirinya mencengkeram kerah baju Yang Yong, lalu palu besi menghantam paha kirinya!

Sekejap, Yang Yong pun menjerit seperti babi disembelih, ketakutan luar biasa!

Ia tahu kakinya telah hancur!

“Yao Kuan, cepat bawa keponakanmu pergi!” ujar Wu Yanzhi, lalu ia mengeluarkan beberapa keping uang kuningan dari saku dan melemparkannya ke tanah, sambil berkata kepada orang-orang itu:

“Uang ini cukup untuk membayar sewa yang mereka hutangkan padamu, jika kalian berani datang membuat keributan lagi! Aku, Wu Yanzhi, akan membiarkan mayat kalian tergeletak di jalanan satu per satu!”

Wu Yanzhi? Begitu mereka mendengar namanya, awalnya terkejut tak percaya, lalu beberapa orang segera berlutut, menundukkan kepala meminta ampun…

…

Keesokan harinya, pagi di balairung istana.

Song Zhuke memiliki jabatan sebagai Wakil Kepala Pertanian setingkat empat, setara dengan jabatan Zheng Wenlang, lebih tinggi dari Wu Yanzhi, sehingga berhak berbicara lebih dulu daripada Wu Yanzhi!

Ia pun dengan penuh fitnah berkata, “Baginda! Wu Yanzhi tidak mengindahkan hubungan keluarga, mudah percaya sepihak, membantu petani penyewa yang menunggak sewa, bahkan memimpin para budaknya sendiri, memukuli para pelayan keponakannya hingga luka parah di jalanan... mohon Baginda menegakkan keadilan!”

Ia menambahi bumbu, memfitnah Wu Yanzhi sepuas hati. Bahkan saat bicara dengan penuh emosi, ia berpura-pura menangis.

Wu Zetian yang mendengar itu merasa heran, Song Zhuke adalah pejabat kesayangannya! Kenapa Wu Yanzhi begitu tidak mengindahkan hubungan keluarga?

Ia pun agak tak senang, lalu memandang ke kerumunan mencari Wu Yanzhi, dan bertanya, “Yanzhi, apa yang terjadi? Kau seorang pejabat tingkat lima, mengapa demi seorang petani penyewa, kau memimpin orang-orangmu memukuli orang di jalan?”

Wu Yanzhi segera maju dan berseru, “Baginda! Sebagian besar ucapan Wakil Kepala Song memang benar, hamba kemarin sore memang bersama Yao Kuan, memukuli lima budak keji keluarganya di jalan.

Kini hamba justru menyesal, semestinya kemarin malam hamba memukul mati beberapa budak keji itu!”

Mendengar ini, para pejabat di balairung sangat terkejut! Song Zhuke adalah orang kepercayaan Kaisar, juga kerabat kerajaan bergelar jinshi. Meski terkenal sebagai pejabat korup dan rendah akhlak, namun kabarnya Kaisar sedang mempertimbangkan untuk mengangkatnya sebagai perdana menteri.

Mendengar sikap Wu Yanzhi yang begitu keras, Wu Zetian mengernyitkan dahi dan bertanya, “Oh? Ceritakan yang sebenarnya!”

“Perintah Baginda! Wakil Kepala Song demi keuntungan kecil, secara melanggar hukum menetapkan sewa satu setong beras tiap mu untuk tanah warisannya! Tahun lalu terjadi kekeringan, hasil panen menurun! Mana mungkin para penyewa sanggup membayar pajak sebesar itu?

Wakil Kepala Song mengabaikan perintah pengurangan sewa dari istana, tetap memaksa penyewa membayar penuh. Karena Yao Cheng tak sanggup melunasi, ia tergoda oleh kecantikan putri Yao Cheng, lalu menulis surat jual beli palsu, disaksikan belasan orang, memaksa Yao Cheng membubuhkan cap tangan.

Akhirnya mengirim orang untuk menculik putrinya dari rumah pamannya, Yao Kuan. Baginda! Yao Kuan adalah pegawai bawahanku di Dinas Logam dan Besi, tapi oleh budak-budak Song Zhuke dihina habis-habisan, mengabaikan jabatannya, juga tak mau mendengar nasihatku.

Karena itu aku menemani Yao Kuan menghajar beberapa budak keji itu, sekarang kupikir, memang seharusnya kupukul mati beberapa orang!”

Wu Yanzhi sudah menyiapkan segalanya, setelah selesai bicara, para pejabat di balairung hanya menggelengkan kepala, Song Zhuke memang tak berubah, tamak harta dan nafsu.

Song Zhuke sendiri sampai muka merah padam, membela diri, “Baginda! Meski tahun lalu agak kering, tapi tanah warisan saya dekat Sungai Yi, tidak terlalu terpengaruh. Soal sewa sedikit tinggi, itu juga mengikuti aturan orang lain! Lagi pula soal penjualan putri Yao Cheng, itu murni kehendaknya sendiri, ada surat kontrak hitam di atas putih, dengan cap tangan merah. Yao Cheng menyesal, itu karena dia tak punya moral! Orang semacam itu memang tak bisa dipercaya! Mohon Baginda selidiki, mohon keadilan!”

Saat itu Wu Sansi merasa tak beres, ia harus membantu orangnya sendiri, lalu berkata, “Baginda! Keduanya bersikeras dengan pendapat masing-masing, memang sulit membedakan kebenarannya, hamba rasa Wakil Kepala Song tak mungkin tanpa alasan menculik gadis rakyat, pasti ada sebabnya.

Wu Yanzhi membawa puluhan pelayan ke jalan menantang lebih dulu juga kurang patut, namun karena ini melibatkan pejabat tinggi istana, sebaiknya diselesaikan secara pribadi, jangan dibesar-besarkan!”

Wu Yanzhi berpikir, dasar kau pintar bersilat lidah, kabarnya gadis itu pun diculik untuk diberikan padamu, tentu saja kau membelanya. Ia pun berkata:

“Baginda, mana mungkin hamba berani membawa puluhan orang ke jalan? Hamba tak membawa siapa-siapa, yang bertindak hanya Yao Kuan, adik Yao Cheng! Hamba hanya menemani saja! Mohon periksa lebih lanjut, Baginda!”

Wu Zetian mendengar bahwa Wu Yanzhi sama sekali tidak membawa orang, hanya Yao Kuan sendiri yang berhasil mengusir para budak keji, cukup terkejut juga.

Dalam hati ia berpikir, Wu Yanzhi memang pandai memilih dan mempercayai orang, sangat berani, hatinya pun semakin senang.

Namun Song Zhuke juga pejabat kesayangannya, keduanya sama-sama punya alasan, sungguh sulit diputuskan. Ia pun berpikir sejenak, lalu berkata:

“Karena Wu Yanzhi tidak membawa orang, penanganannya sudah tepat, itu baik. Mengenai surat jual beli, sekalipun itu dipaksa, Song Zhuke pun belum tentu mengetahuinya, pasti hanya ulah para budak keji. Song Zhuke, pulanglah dan beri pelajaran pada budak-budak itu, urusan ini kuanggap selesai. Bagaimana menurut kalian berdua?”

Wu Yanzhi menggeleng, semua kesalahan hanya ditutupi dengan kalimat ‘Song Zhuke belum tentu tahu’, benar-benar menutupi semuanya.

Namun keadilan ada di hati rakyat, ia hanya berkata, “Hamba patuh, uang yang dihutangkan Yao Cheng sudah dibayar Yao Kuan, Baginda bijaksana, biarlah urusan ini selesai sampai di sini!”

Song Zhuke pun berkata, “Hamba patuh! Hamba akan menyelidiki lebih lanjut siang ini, siapa tahu memang ulah para budak.”

Selesai berkata, wajahnya penuh ketidaksenangan, menatap dingin ke arah Wu Yanzhi.

Wu Yanzhi melihatnya, pura-pura tak melihat, tapi beberapa pejabat yang dekat dengannya diam-diam mulai khawatir:

“Song Zhuke sangat akrab dengan Wu Sansi, nasib putra mahkota pun belum jelas, Wu Sansi adalah keluarga Wu yang paling berpeluang, ditambah Song Zhuke berpotensi menjadi perdana menteri, Wu Yanzhi pasti akan mendapat masalah!”

Setelah bubar, beberapa pejabat setingkat yang berdiri berdekatan datang memberi selamat dan menyemangati. Liu Langzhong berkata, “Song Zhuke itu biasanya sewenang-wenang, kita semua sudah lama menahan diri! Hanya Wu Lang yang punya nyali, berhasil menekan arogansinya!”

“Orang tak bermoral seperti itu, berbakat tanpa adab, kalian jangan takut padanya. Kalau perlu, laporkan saja, aku setuju!” Wu Yanzhi berkata dingin.

Liu Langzhong berkata, “Kami tak berani, dia punya backing Wang Liang! Kabarnya Baginda juga mempertimbangkan Wang Liang sebagai putra mahkota, mana mungkin kami berani macam-macam?”

“Dia jadi putra mahkota?” Wu Yanzhi menggeleng, tak berkata apa-apa!

“Kenapa? Wu Lang tahu info dalam? Wang Liang tidak ada harapan?” tanya seorang Langzhong lain.

Semua yang lain membuka mata lebar-lebar, ingin mencari tahu apakah Wu Yanzhi punya kabar dari keluarga Wu!

Wu Yanzhi hanya tersenyum, “Aku tidak tahu apa-apa, tak bicara apa-apa, ayo, waktunya makan di balairung…”