Kelima Puluh Tujuh: Oboi Menjadi Abu, Oboi Sedang Pura-Pura Hidup!

"Mazi, Dapao, Wang An, Wang Quan, cepat kumpulkan kayu bakar! Penasihat, kau bertugas mengawasi keadaan... Ayah, lekas geledah kedua pengawal itu, lihat apakah ada uang atau barang curian!"

Setelah memastikan bahwa Soni tewas dengan mata belum tertutup rapat, Wang Zhongxiao langsung membagi-bagikan tugas kepada orang-orang di sekitarnya. Ia sendiri menyimpan busur dan anak panahnya, mencabut golok di pinggang, lalu melompat turun dari kuda. Ia terlebih dahulu menebas leher Soni untuk memastikan musuh bebuyutannya itu benar-benar sudah tewas, barulah ia mulai menggeledah tubuh Soni.

Namun, ketika Wang Fuchen dan Wang Zhongxiao mulai menggeledah mayat tersebut, Wang Zhongxian, Wang Zhongyi, Wang An, dan Wang Quan tetap berada di atas pelana tanpa bergerak dengan wajah penuh kebingungan. Pasalnya, mereka sama sekali tidak tahu menahu mengenai rencana "pura-pura hidup" yang dirancang Wang Zhongxiao untuk Soni.

"Kakak Kedua, Anda menyuruh kami... mengumpulkan kayu bakar?"

"Untuk apa kayu bakar itu? Apakah kita akan menghabiskan malam di gunung?"

"Kakak Kedua, sebaiknya kita membuat beberapa obor saja dan melanjutkan perjalanan semalam suntuk."

"Benar, tempat ini tidak terlalu jauh dari Kota Beijing, kita seharusnya sudah bisa kembali ke kota besok siang."

Mendengar rentetan pertanyaan tersebut, Wang Zhongxiao terpaksa sambil terus menggeledah tubuh Soni dengan sabar memberikan penjelasan.

"Dengarkan baik-baik, Saudara-saudara. Aku sudah berunding dengan Ayah, jika kita ingin menghancurkan Dinasti Qing, kita harus memperlakukan penangkapan Soni sebagai bisnis jangka panjang... Kita tidak boleh menangkapnya sekaligus sampai habis. Kalau ditangkap sekaligus, ke depannya tidak ada lagi yang bisa ditangkap, jangan-jangan kita malah akan disingkirkan setelah jasanya tak terpakai lagi, bukankah kita akan kesulitan sendiri nanti?

Oleh karena itu, kita tidak bisa begitu saja menyerahkan jenazah Soni secara terang-terangan. Kita harus membantu Soni 'pura-pura hidup'!"

"Pura-...pura hidup?" tanya Wang Mazi alias Wang Zhongxian, "Apa maksudnya pura-pura hidup?"

Wang Zhongxiao tersenyum. "Pura-pura hidup artinya berpura-pura bahwa Soni masih hidup dan bersembunyi di suatu sudut terpencil, lalu berusaha menghubungi sisa-sisa pasukannya, bersekongkol dengan Tiga藩 [Sanfan], untuk menggulingkan Kaisar kita dalam sekali pukul! Hanya dengan Soni yang masih hidup, kita bisa terus memburunya, terus-menerus tanpa akhir!"

"Ini..."

"Kakak Kedua, Anda ini..."

"Tetapi Kaisar begitu baik kepada Anda!"

"Betul, kita sekarang sudah berjasa besar membunuh Soni, apa lagi yang perlu dikhawatirkan dari kemakmuran dan kekayaan?"

Mendengar kata-kata mereka, Wang Zhongxiao merasa agak kehilangan kata-kata. Ia menoleh untuk melirik sekilas kepada Wang Fuchen yang sedang berjongkok di tanah menghitung uang kertas, lalu berdehem pelan.

Wang Fuchen tersenyum ceria sambil merapikan uang kertasnya, lalu bangkit berdiri dan berkata kepada dua anak angkat serta dua pelayan setianya: "Aku tidak berani mengeklaim jasa besar membunuh Soni! Dia adalah Baturu [Prajurit Perkasa] nomor satu di Manchuria! Sementara aku diakui secara umum sebagai orang Han yang paling lihai bertarung... Coba kalian renungkan baik-baik, seorang pejuang nomor satu bangsa Han membunuh pejuang nomor satu bangsa Manchuria, apakah itu pantas? Apa yang akan dipikirkan oleh para bangsawan berpanji Manchu itu?

Selain itu, majikan yang pernah kulayani tergolong cukup banyak. Aku pernah setia kepada Dinasti Dashun, Dinasti Ming, dan Dinasti Qing, bahkan masing-masing dinasti pernah kusetiai dua kali! Jika aku mengeklaim jasa membunuh Soni ini, entah berapa banyak bangsawan Manchu yang nantinya akan berbisik-bisik di telinga Kaisar!

Meskipun menyerahkan jenazah Soni sekarang mendatangkan jasa yang besar, setinggi-tingginya jasa, apakah bisa melebihi Soni? Sebesar-besarnya kesetiaan kita kepada Da Qing, apakah bisa melebihi Soni? Soni saja berakhir mengenaskan seperti ini, tidakankah kita harus lebih waspada?"

Wang Zhongxiao menambahkan, "Ayahku benar, memiliki jasa besar tidak ada gunanya dibandingkan memiliki kegunaan besar... Memiliki jasa besar tetapi tidak berguna, kesudahan terbaik adalah dipelihara bagai hewan ternak. Sekalipun diberi gelar marquis, berapa banyak keuntungan yang bisa didapat? Sebaliknya, jika kita memiliki kegunaan besar—heh, mengandalkan kemampuan serta senioritas Ayahku, ditambah jasa dan kerja keras dalam membantu Kaisar melawan Soni kali ini, apakah masih perlu khawatir tidak diangkat menjadi gubernur jenderal? Jika Ayahku menjadi gubernur jenderal, apakah kalian masih khawatir tidak mendapatkan tugas yang bagus?"

Keempat orang yang bernama "Xian, Yi, An, Quan" itu dibesarkan di kediaman Wang Fuchen, sehingga mereka masih agak terpengaruh oleh kharisma Wang Fuchen dan Wang Zhongxiao. Begitu mendengar bahwa Wang Fuchen bisa menjadi gubernur jenderal, mereka semua menunjukkan ekspresi penuh keyakinan.

Wang Fuchen melambaikan tangannya dan berkata, "Cepat pergi sana, kumpulkan lebih banyak kayu kering. Kita harus membakar jenazah Soni dan kedua pengawalnya itu!"

Setelah membunuh orang, tentu saja mayatnya harus dibakar untuk memusnahkan bukti!

Melihat kelompok "Xian, Yi, An, Quan" pergi untuk mengumpulkan kayu bakar, Wang Fuchen baru bisa menghela napas lega. Baru saja ia berniat untuk makan sedikit makanan lalu beristirahat sejenak, suara putranya, Wang Zhongxiao, sudah terdengar lagi: "Ayah, cepat ke mari, bantu aku memegangi Soni."

"Memegangi Soni?" Wang Fuchen menoleh menatap putranya. "Kau mau berbuat apa?"

"Aku ingin melucuti pakaian resmi Soni... Ini kan jubah resmi seorang adipati, barang bagus ini!"

Wang Fuchen tertegun. "Untuk apa melucuti benda seperti itu? Kau mau membawanya untuk dijual demi uang?"

"Uang apa pula?" Wang Zhongxiao tersenyum kecil. "Kita harus mencari seseorang untuk dijadikan kambing hitam atas lolosnya Soni!" Sambil berbicara, ia menepuk-nepuk pelan jenazah Soni yang sudah mati. "Ayah, apakah kegagalan kita menangkap Soni ini nilainya sama dengan jika ada orang yang sengaja melepaskannya?"

"Tentu saja tidak sama... Tapi siapa yang akan sengaja melepaskan Soni?"

Wang Zhongxiao kembali tersenyum penuh misteri. "Tentu saja kaki tangan Soni sendiri!"

...

Ke manakah Soni pergi?

Inilah pertanyaan yang paling ingin diketahui oleh Kaisar Kangxi setelah pemberontakannya berhasil!

Saat ini sudah tanggal 20 bulan ketiga tahun Kangxi kedelapan. Tuntas sudah genap dua belas hari sejak Kaisar Kangxi melancarkan kudeta untuk merebut kekuasaan dan Soni melarikan diri dengan panik! Beijing sudah lama berada di bawah kendali Kaisar Kangxi. Para pendukung Soni yang seharusnya ditangkap telah ditangkap, yang harus dibunuh telah dibunuh, dan para penjilat yang patut dipelihara juga telah dijadikan anjing peliharaan.

Peringatan dari berbagai daerah yang mendukung Kaisar dan menentang Soni juga berdatangan ke Kota Beijing bagaikan kepingan salju, dengan jumlah yang begitu melimpah hingga Kangxi bahkan malas untuk membacanya.

Singkatnya, segala sesuatunya tampak begitu indah, kecuali satu hal... yaitu, ke manakah Soni pergi?

Soni sudah pasti meninggalkan Kota Beijing. Ia keluar melalui Gerbang Xizhiman, dan pada hari kedelapan bulan ketiga, cukup banyak orang yang melihatnya, hal itu sama sekali tidak mungkin keliru. Banyak orang secara bersamaan juga melihat Wang Fuchen dan Wang Zhongxiao memimpin beberapa pengawal berjaket kuning mengejar ke luar. Sejumlah orang bahkan sempat menghitung; di pihak Soni, termasuk dirinya sendiri, hanya ada tiga orang, sedangkan di pihak ayah dan anak Wang Fuchen serta Wang Zhongxiao ada tujuh orang.

Tujuh lebih besar daripada tiga... oleh karena itu kemenangan berada di tangan!

Kaisar Kangxi yang mahir dalam ilmu berhitung menghitung dengan jemarinya, lalu merasa semuanya sudah pasti aman.

Namun, yang tidak ia duga adalah selama beberapa hari berturut-turut setelah itu, Wang Fuchen dan Wang Zhongxiao sama sekali tidak kunjung datang membawa Soni yang terikat untuk melaporkan jasa.

Hal ini membuat Kangxi merasa sangat cemas!

Meskipun situasi secara keseluruhan kini sudah dipastikan dan Soni nyaris tidak mungkin bisa membalikkan keadaan lagi, namun Soni bagaimanapun telah lama memegang kekuasaan, dan murid serta anak buah lamanya tersebar di seluruh Delapan Panji... Siapa yang tahu apakah ia akan bersekongkol dengan kaki tangan yang bersembunyi untuk melakukan tindakan durhaka seperti membunuh raja dan kaisar?

Oleh karena itu, pada hari ketiga setelah Soni diusir, Kangxi sudah tidak bisa duduk tenang lagi. Ia mengutus orang kepercayaan sekaligus Menteri Urusan Pengawal Istana, Songgotu, memimpin pasukannya keluar dari Kota Beijing untuk melacak jejak Wang Fuchen, Wang Zhongxiao, dan Soni guna mencari keberadaan mereka.

Namun, Songgotu tidak berhasil menemukan ayah dan anak keluarga Wang maupun Soni. Ia hanya membawa pulang sebuah berita yang membuat Kangxi semakin khawatir—pada sore hari tanggal delapan bulan ketiga, Soni beserta anak buahnya sempat muncul di sebuah pasar di dekat Pegunungan Barat. Mereka bahkan merampok sebuah kedai teh, merampas seoci teh jelai, dan setelah menghabiskan teh tersebut, mereka kembali menunggang kuda masuk ke dalam pegunungan.

Tidak lama setelah Soni pergi, tujuh orang berjaket kuning tiba di pasar tersebut dan merampok kedai teh itu sekali lagi. Mereka pastilah rombongan Wang Fuchen dan Wang Zhongxiao—sungguh malang nasib kedai teh itu; pertama-tama dirampok oleh seorang raja dewan penasihat agung, lalu dirampok lagi oleh seorang komandan militer!

Selepas merampok kedai teh tersebut, Wang Fuchen, Wang Zhongxiao dan kelompoknya juga mengekor di belakang Soni masuk ke Pegunungan Barat... Dan setelah itu, kedua kelompok, yaitu Soni serta ayah dan anak keluarga Wang, sama sekali kehilangan jejak dan tidak diketahui pergi ke mana.

Kini Kangxi mulai merasa panik... Begitu Soni naik ke gunung, menangkapnya kembali tentu bukan perkara mudah!

Jangan-jangan Soni ini hendak menjadi bandit di Pegunungan Barat? Pegunungan Barat begitu dekat dengan Beijing, Soni bisa kapan saja turun gunung untuk berjalan-jalan di dalam Kota Beijing... Dia kan pernah menjabat sebagai Menteri Urusan Pengawal Istana selama bertahun-tahun, lubang anjing mana saja yang ada di Kota Kekaisaran dan Kota Terlarang ini, ia pasti mengetahuinya di luar kepala!

Di samping itu, di dalam Kota Terlarang pasti masih ada agen rahasia pendukung Soni!

Pemberontak yang berteriak lantang "Ada penyergapan, Tuan Besar Soni, cepat lari!" pada hari itu bahkan belum tertangkap sampai sekarang!

Jika Soni belum mati dan melancarkan serangan dari dalam dan luar secara bersamaan, apakah kepala Kaisar Kangxi yang masih muda ini masih bisa dipertahankan?

Oleh karena itu, selama dua hari ini Kaisar Kangxi mengalami sedikit insomnia di malam hari. Begitu memejamkan mata, ia bermimpi Soni memegang senjata tajam menerobos masuk ke dalam istana untuk melakukan pembunuhan.

Demi bisa tidur nyenyak, Kangxi terpaksa melanggar aturan bahwa para pengawal tidak boleh memasuki Gerbang Jiyun pada malam hari (yang semula hanya memperbolehkan satu pejabat pelapor urusan dan dua tabib istana yang berjaga di Gerbang Yuehua dan Apotek Kekaisaran di halaman Istana Qianqing). Setiap malam ia menyuruh Guan Yinbao memimpin sekelompok pria berbadan tegap untuk berjaga di luar kamar tidurnya... Namun dengan cara begini, jika sang kaisar muda ingin bersenang-senang secara sembrono, hal itu menjadi sangat tidak praktis!

Lagi pula, seperti apa rupa Guan Yinbao? Seperti apa pula rupa para pengawal itu? Dan seperti apa rupa Kaisar cilik ini? Seandainya para wanita di dalam istana melihat Guan Yinbao dan para pengawal itu lalu mendadak timbul niat buruk... Bukankah topi sang kaisar cilik akan berubah menjadi hijau?

Lagi pula, apakah mengandalkan beberapa orang itu benar-benar mampu menahan Baturu nomor satu Manchuria, Soni?

Tepat ketika sang kaisar cilik sedang gelisah memikirkan pertanyaan "Ke manakah Soni pergi?", suara gembira Xiao Guizi tiba-tiba terdengar dari luar Ruang Belajar Selatan: "Kaisar, Kaisar... Wang Zhongxiao sudah kembali!"