Bab Sembilan Belas: Tingkatan Penyempurnaan Otot

Li Mo tetap terlihat sangat tenang, baginya Pil Penakluk Naga hanyalah sesuatu yang mudah didapat. Ia menyimpan pil itu tanpa tergesa-gesa, tersenyum tipis dan berkata, "Dengan bakat Nona Su, aku yakin setelah melihatku meracik satu tungku pil, pasti akan mendapat pencerahan. Mumpung masih hangat, siapa tahu akan ada hasil lain."

Barulah Su Yan tersadar, lalu segera bersiap menyiapkan bahan-bahan obat.

Li Mo tidak berlama-lama, membimbing gadis kecil itu meracik pil tak perlu buru-buru, ia masih punya urusan yang lebih penting untuk dilakukan.

Begitu keluar rumah, Xu Kun dan rombongannya langsung mengerumuninya.

Tadi Xu Kun dipermalukan, wajahnya sedikit murung, kini setelah mengepung Li Mo, ia berkacak pinggang dan bertanya dengan nada tinggi, "Hei, kau tahu siapa aku?"

Li Mo menatapnya datar, berdiri diam tanpa berkata-kata.

"Ingat baik-baik, aku adalah Tuan Muda Ketiga dari Keluarga Xu di Jalan Utara, Xu Kun!" teriak pemuda itu penuh keangkuhan, lalu mengancam dengan suara keras, "Menghadapi anak keluarga cabang sepertimu, semudah membunuh seekor semut. Ingat ini baik-baik, jangan pernah cari Yanmei untuk meracik pil lagi, kalau tidak, aku pastikan kau akan menyesal!"

Beberapa pengikut di sekitarnya menggulung lengan baju, memamerkan lengannya yang kekar.

Li Mo tetap tanpa ekspresi, keluarga terpandang di kota kabupaten seperti itu tidak pernah ia anggap penting. Bahkan jika itu kerabat kerajaan dari Kerajaan Shangtian, siapa yang berani mengancamnya seperti ini?

Namun, ia pun tak berminat berdebat dengan anak manja seperti itu, malas menanggapi.

Hanya saja Xu Kun mengira ia ketakutan karena statusnya, sehingga ia mendongakkan dagu dengan angkuh dan melambaikan tangan, "Ayo, kita pergi."

Rombongan itu pun pergi dengan gagah.

Barulah Li Mo tersenyum sinis, lalu berbalik dan pergi.

Pil Penakluk Naga telah berhasil ia buat, kini ia akhirnya dapat memasuki Tahap Penguatan Otot.

Sesampainya di kamar, Li Gaoyuan tidak ada, jelas sedang di arena latihan.

Li Mo duduk bersila di atas ranjang, menelan pil, merasakan kekuatan api yang membara menerjang tubuhnya.

Khasiat Pil Penakluk Naga sepuluh kali lebih dahsyat daripada Pil Api Tiga Xuan, panasnya bukan hanya bergerak di meridian, namun juga langsung merembes keluar, menghantam otot-ototnya.

Setiap saraf Li Mo menegang hingga batasnya diterpa khasiat itu. Tubuhnya serasa terjun ke tungku api, nyala api membakar daging, tubuhnya bagaikan retak menjadi serpihan-serpihan kecil.

Namun Li Mo tetap teguh laksana batu karang, tak bergeming sedikit pun.

Butiran keringat sebesar biji kedelai membasahi tubuhnya, urat-urat menonjol, darah mengalir deras.

Rasa sakit yang nyaris melampaui batas tidak sedikit pun menggoyahkan tekadnya.

Seiring energi api terus menerjang, tubuhnya mulai beradaptasi, menyerap kekuatan itu.

Sedikit demi sedikit, ketika tubuh telah menerima energi api, tiap saraf dan selnya mengalami evolusi, cahaya api yang menyelimuti tubuh Li Mo perlahan memudar.

Saat akhirnya Li Mo membuka mata, tubuhnya seolah telah berubah, kekuatan ototnya meningkat sepuluh kali lipat.

Bahkan luka dalam ringan yang ia dapat dari pertarungan melawan Zhang Dingju pun telah pulih.

Setelah itu, Li Mo pergi ke arena latihan.

Baru tiba di sana, orang-orang langsung membicarakannya—setelah duel sebelumnya, nama Li Mo sudah cukup terkenal.

Di depan kayu pancang latihan, Li Mo mengangkat pedang kayu besi.

Begitu menggenggam pedang, ia langsung merasakan kekuatan tubuhnya yang siap meledak, semangat juang membara memenuhi raganya.

Sekali mengayun, pedang melesat bagai gunung runtuh.

Memasuki Tahap Penguatan Otot, bahkan tanpa mengerahkan seluruh tenaga, setiap jurusnya sudah setara dengan kekuatan ketika melawan Zhang Dingju.

Orang-orang di sekeliling yang menyaksikan terkejut melihat betapa garangnya jurus-jurus Li Mo.

Para siswa yang dulu pernah menertawakan Li Mo berlatih, kini wajah mereka merah padam penuh rasa malu.

"Tiga hari waktu, aku harus mencapai tingkatan puncak!" Li Mo meneguhkan hati, berlatih pedang dengan tekun.

Setiap ayunan pedang ia curahkan lebih banyak tenaga dan pemahaman daripada sebelumnya.

Jurus Dewa Api Langit terus ia jalankan, menempa dan memperkuat energi sejatinya.

Di dadanya, Batu Darah terus menyalurkan energi sejatinya yang telah terkumpul ratusan hingga ribuan tahun, masuk ke tubuh Li Mo berkat Jurus Penarikan Energi.

Saat itu, Li Mo setiap detiknya menjadi lebih kuat dari sebelumnya!

Hanya dalam satu setengah hari, Li Mo telah melatih Pedang Pemabuk Darah hingga tingkat puncak, kelima belas jurusnya semakin dahsyat.

Lalu, Li Mo pindah ke area kelincahan, mulai melatih Langkah Petir.

Dalam satu setengah hari, Langkah Petir juga telah ia kuasai hingga tingkat puncak.

Pertandingan sepuluh besar pun akhirnya tiba!

Pagi itu, Li Mo dan Li Gaoyuan tiba di alun-alun, dikelilingi banyak anggota keluarga Li.

Dua anggota keluarga Li yang sebelumnya berada di peringkat kelima belas ke atas sudah terhenti di babak sepuluh besar. Justru Li Mo dan Li Gaoyuan yang menembus sepuluh besar, kini menjadi harapan keluarga Li.

Kabar tentang Li Mo yang telah menguasai Pedang Pemabuk Darah dan Langkah Petir pun sudah tersebar luas dalam beberapa hari terakhir.

Awalnya isu ini keluar dari mulut para pelatih, kemudian menyebar ke seluruh akademi.

Maklum, jurus yang puluhan tahun tak pernah dikuasai siapapun, justru dikuasai “anak gagal” keluarga Li ini dalam waktu hanya dua bulan lebih, benar-benar kabar luar biasa.

Karena itu, kemenangan besar Li Mo menjadi masuk akal, sebab dua jurus inilah kuncinya.

Zhang Shiliang sudah tiba lebih awal, melihat dua orang itu masuk bagaikan bintang diarak bulan, wajahnya langsung muram, lalu mencibir keras, "Kalian berdua memang tampak hebat sekarang. Tapi keberuntungan kalian sudah habis, pertandingan sepuluh besar bukan untuk sampah sepertimu!"

Zhang Dingju dan Zhang Shijiu yang sebelumnya dikalahkan Li Mo kini kembali percaya diri karena didukung Zhang Shiliang.

"Zhang Shiliang, jangan kira kami takut padamu! Kali ini, aku Li Gaoyuan bersumpah masuk lima besar!" jawab Li Gaoyuan lantang.

"Hmph! Katak dalam tempurung, tak tahu langit dan bumi!" Zhang Shiliang menyilangkan tangan, mencibir sinis.

Di kubu keluarga Xu dan Su, para peserta yang masuk sepuluh besar hanya memandang dengan dingin persaingan ketiganya, ada nada meremehkan di mata mereka.

Mereka belum pernah melawan Li Mo, kebanyakan yakin bukan karena Li Mo benar-benar kuat hingga mampu mengalahkan murid tahap akhir Batu Karang, melainkan karena Zhang Dingju memang lemah. Seandainya mereka yang naik, Li Mo pasti akan mudah dikalahkan.

Sekuat apapun Pedang Pemabuk Darah dan Langkah Petir, jika tubuh Li Mo sendiri tidak kuat, tentu bisa mereka tekan.

Ketika keributan di bawah panggung belum reda, Xu Changping dan para senior sudah naik ke tribun, daftar peserta sepuluh besar pun diumumkan, semua orang langsung menyadari masalahnya.

Li Gaoyuan harus melawan Xu Jinglong yang peringkat keempat, sedangkan Li Mo bertemu Zhang Shiliang yang di peringkat ketiga!

Anak-anak keluarga Zhang langsung bersemangat, terutama Zhang Shiliang yang tertawa puas.

Pertandingan sepuluh besar pun segera dimulai, karena jumlahnya sedikit, hanya ada satu arena yang lebih luas di alun-alun.

Xu Tong yang peringkat pertama naik terlebih dahulu, lawannya adalah anggota keluarga Xu peringkat tiga belas.

Pertarungan ini tanpa kejutan, di bawah Pisau Ilusi Xu Tong, lawannya tak bertahan sampai sepuluh jurus dan akhirnya kalah.

Kemudian, Su Tie di peringkat kedua naik melawan anggota keluarga Zhang peringkat sepuluh, lawan itu hanya bertahan delapan jurus.

Babak ketiga, giliran Li Gaoyuan.

Baru naik ia langsung menyerang agresif, pertarungannya dengan Xu Jinglong berjalan imbang.

Li Mo yang melihatnya langsung paham, Li Gaoyuan selama tiga hari terakhir jelas telah melatih jurus baru, Pedang Daun Gugur hingga tingkat mahir, dengan itu ia memang mampu melawan Xu Jinglong.

Mereka bertarung puluhan jurus, akhirnya Li Gaoyuan menang tipis dengan satu tebasan, berhasil masuk lima besar.

Begitu turun, semua anggota keluarga Li bersorak, tepuk tangan bergemuruh, bahkan Li Jinfang pun mengangguk puas, sementara Zhang Shiliang yang sempat sesumbar kini malu sendiri.

Babak keempat, perwakilan keluarga Su dan Xu sama-sama terluka parah, keduanya mundur.

Babak terakhir, Li Mo melawan Zhang Shiliang, seluruh perhatian tertuju ke atas arena.

Zhang Shiliang naik dengan wajah kelam, mengacungkan pedang panjang ke arah Li Mo dan berkata dingin, "Li Mo, kali ini akan kubuktikan seberapa jauh perbedaan kekuatan kita!"

"Kebetulan, aku juga punya urusan yang harus diselesaikan," jawab Li Mo tegak, tenang.

"Lihat saja apakah kau sanggup!" Zhang Shiliang mengerjap marah, melangkah lebar dan langsung menebas Li Mo dengan pedang panjangnya.

Hampir bersamaan, Li Mo juga melancarkan serangan.

"Trang—"

Pedang dan golok beradu, membuat telapak tangan Li Mo sedikit ngilu.

"Kuat sekali serangannya," pikir Li Mo, untung ia sudah memasuki tahap Penguatan Otot, kalau tidak, satu tebasan tadi saja sudah membuatnya sulit bertahan.

Melihat Li Mo mampu menahan serangannya, wajah Zhang Shiliang pun berubah, ia menebas lebih cepat.

"Potongan Petir Ilusi!"

Golok menari kencang, terdengar suara petir menggelegar, golok seberat ratusan kati itu bergerak lincah seperti ranting.

"Pedang Pemabuk Darah!"

Li Mo tak mau kalah, bertarung keras.

Setiap tebasan Pedang Pemabuk Darah semakin kuat, energi sejati dari Batu Darah di dadanya sekali lagi mengalir, menjadi tenaga bagi pedangnya.

"Trang! Trang!"

Bunyi benturan pedang dan golok terus terdengar, keduanya bertarung sengit di atas arena.

Zhang Shiliang meraung tak henti, bagaikan harimau menerkam, sementara Li Mo tetap tenang, pedangnya seperti naga.

Dalam waktu singkat, mereka sudah bertarung lebih dari lima puluh jurus.

Penonton di sekeliling saling pandang, semua mengira Li Mo akan mudah dikalahkan Zhang Shiliang.

Padahal, jarak kekuatan Zhang Dingju dan Zhang Shiliang sangat besar.

Tak ada yang menyangka ini akan menjadi pertarungan sengit.

Bahkan di tribun, Li Jinfang dan para pelatih dari keluarga Li pun terkesima.

"Tiga hari lalu, Pedang Pemabuk Darah bocah itu belum sekuat ini, sekarang kekuatannya berlipat ganda, tampaknya sudah mencapai tingkat puncak," ujar Li Wending terkejut.

"Tak mungkin... Anak itu ternyata punya bakat setinggi ini?" gumam Li Datong.

Di atas arena, kecepatan Li Mo tiba-tiba meningkat, langkahnya secepat kilat, bergerak lincah ke sana ke mari.

"Itu Langkah Petir! Cepat sekali, luar biasa!" seru para murid dengan mata terbelalak.

Para pelatih pun mengangguk setuju, teknik dan kecepatannya memang pantas disebut jurus tingkat tinggi tahap kedua.

Li Mo, tak hanya mampu menyerang sekuat harimau, tapi juga secepat kelinci.

Namun, bahkan dengan Langkah Petir, Zhang Shiliang tetap kokoh laksana gunung, belum juga terdesak.

"Aliran Darah Menggelegak!"

Li Mo tiba-tiba berseru berat, pedangnya menghantam seperti halilintar, Pedang Tanduk Sapi Api membelah golok panjang, melepaskan dua lapis kekuatan.