Bab Tiga: Pil Pemurnian Tingkat Tinggi

Wajah Li Boh sedikit terlihat muram, tindakan Li Mo sungguh tak sopan, namun ia memang penasaran tentang asal-usul pil obat itu. Sambil berjalan masuk ke dalam, ia melirik putranya dengan tajam, “Sudah kusuruh kau berlatih dengan baik supaya kelak bisa menjadi orang besar, tapi lihatlah teman-teman yang kau pilih! Masih muda, tapi sudah tidak hormat pada orang tua!”

Li Gao Yuan hanya mengangkat bahu, tak menganggap serius perkataan itu, namun ia tetap merasa cemas terhadap Li Mo.

Mereka semua memasuki halaman dalam, dan Li Mo yang sudah lebih dulu masuk, kini duduk santai di kursi utama. Ia mengabaikan para tetua di aula, mengelus sandaran kursi kayu merah itu sambil mengenang hari-hari bebasnya di rumah besar ibu kota kerajaan dulu.

Saat itu, ia hanya di bawah satu orang dan di atas ribuan lainnya, mendapat pujian dari banyak pihak, betapa gemilang dan mulianya masa itu.

Namun kini, semuanya bagai mimpi yang sirna, segala hal harus dimulai dari awal lagi.

Melihat Li Mo semakin tak beradab, Li Boh menahan amarahnya, jarinya mengetuk meja dengan keras, lalu bertanya dengan suara berat, “Li Mo, dari mana sebenarnya kau mendapatkan pil ini?”

Li Mo perlahan mengalihkan pikirannya dan menjawab dengan tenang, “Dari mana lagi, tentu saja aku yang membuatnya.”

“Sudah cukup dengan kau yang malas belajar, tapi sekarang kau juga berbohong. Kau kira aku anak tiga tahun yang akan percaya omong kosongmu?” Li Boh semakin marah, beberapa ahli pembuat pil di sana pun hanya menyilangkan tangan sambil tersenyum sinis.

Bohong pun harus tahu kepada siapa, pikir mereka.

Li Mo tetap tenang, wajahnya tanpa ragu, ia berkata dengan datar, “Membuktikan ucapanku mudah saja, Paman, berikan aku satu set bahan obat lagi, aku bisa membuatnya di tempat ini.”

Li Boh mendengar itu, matanya membelalak, menunjuk hidung Li Mo dengan marah, “Kau sungguh licik, demi menipu bahan obatku, kau sampai mencari cara seperti ini! Kau kira aku akan tertipu?”

Ia mengibaskan tangan, menghardik keras, “Sudahlah, keluar saja. Kalau kau berani datang ke toko obatku lagi untuk meminta bahan, hati-hati kakimu akan kupatahkan!”

Li Boh adalah ahli bela diri tingkat empat, suaranya keras, bergemuruh seperti petir.

Namun Li Mo tetap diam dan malah tertawa lepas.

Tawa itu benar-benar provokatif dan menyakitkan telinga.

“Li Mo!” Li Gao Yuan tak tahan lagi, mengingatkan, ia tahu betul betapa mudah ayahnya naik pitam, dan kalau sudah marah, tak ada yang bisa menghentikannya.

Benar saja, Li Mo tertawa, wajah Li Boh semakin gelap, ia bertanya dingin, “Apa yang kau tertawakan?”

Raut wajah itu menuntut penjelasan, kalau Li Mo tak menjawab dengan jelas, ia pasti akan bertindak, dengan kekuatan yang dimiliki, satu jari cukup untuk membuat Li Mo terbaring selama berhari-hari.

Tapi Li Mo sama sekali tak takut, malah semakin tersenyum, ia sudah melihat banyak orang kuat, bagi Li Boh dengan tingkat seperti itu, bagai semut saja, tak bisa menakutinya.

Ia tersenyum, “Aku tertawa karena Paman seorang pedagang, tapi tak mengerti prinsip dagang. Satu set bahan obat harganya hanya beberapa puluh tael perak, tapi pil terbaik harganya bisa seratus kali lipat. Jika aku menipu bahanmu, kau hanya rugi beberapa puluh tael, tapi kalau ucapanku benar, pil terbaik yang akan kuhasilkan untukmu bisa membuatmu untung sampai sepuluh ribu tael!”

“Sepuluh ribu tael,”

Mata Li Boh langsung membesar, ia menatap Li Mo dengan penuh keheranan.

Meski sudah bertahun-tahun tak bertemu Li Mo, kini remaja di depannya itu sangat berbeda dari Li Mo yang ia ingat; tenang, tak gentar, seolah sudah melihat segala macam kehidupan.

Nada santainya memancarkan kewibawaan yang sulit diragukan, setiap kata bagai pahatan besi.

Dan keuntungan dari pil terbaik benar-benar membuat hatinya tergoda.

Saat itu, Li Mo melemparkan pil ke arahnya.

Li Boh terkejut, buru-buru menangkapnya, sambil memandang Li Mo dengan kesal, “Kau... anak nakal, itu nilainya sepuluh ribu tael perak, bagaimana kalau jatuh ke lantai?”

“Jaraknya dekat, Paman juga ahli bela diri tingkat empat, pasti tak akan luput menangkapnya. Begini saja, demi kekerabatan, pil ini kuanggap sebagai jaminan. Jika aku gagal membuat pil, pil ini jadi milikmu. Jika aku berhasil, pil terbaik pun untukmu, cukup menguntungkan bukan?” kata Li Mo dengan santai.

“Benarkah?” Mata Li Boh berbinar, terdengar gembira.

Benar-benar transaksi yang menguntungkan, meski tak percaya ucapan Li Mo, demi pil terbaik ini ia harus mengabulkan permintaannya.

Ia segera berkata pada Li Song Chi, “Ambilkan bahan obat untuk pil Tai Yuan.”

Baru saja selesai bicara, Li Mo berkata, “Tunggu, ambil sesuai resep ini.”

Li Mo memang tidak tertarik membuat pil Tai Yuan untuk orang lain, tujuannya ke sini memang untuk membuat pil penguat.

Ia melemparkan resep yang sudah ditulis sebelumnya, Li Song Chi melihatnya dan langsung tercengang, “Ini... pil Gui Yuan!”

Li Boh dan beberapa ahli pil pun terkejut, mereka mendekat untuk melihat resep, benar saja, itu adalah resep pil Gui Yuan.

Pil Gui Yuan adalah salah satu pil tingkat kuning yang sangat sulit dibuat, bahkan lebih sulit dari pil Tai Yuan.

Li Mo tidak hanya ingin membuat pil Gui Yuan, tapi juga dengan berani menyatakan akan membuat pil terbaik!

“Anak kurang ajar...” Li Boh benar-benar marah, hidup lebih dari empat puluh tahun, belum pernah melihat anak muda seangkuh ini, kalau bukan karena pil Tai Yuan terbaik tadi, mungkin sudah tak tahan ingin menampar mulut Li Mo.

Akhirnya, ia tetap memerintahkan Li Song Chi untuk mengambil bahan.

Setelah bahan diambil, Li Mo masuk sendirian ke ruang kecil di samping, menutup pintu, dan mulai membuat pil.

Li Boh duduk dengan wajah gelap di aula, hanya sesekali tersenyum saat melihat pil Tai Yuan terbaik, mendapatkan sepuluh ribu tael perak tanpa usaha, sungguh menyenangkan.

Beberapa ahli pil duduk di sampingnya, tersenyum sinis, sudah membayangkan kata-kata ejekan yang akan mereka lontarkan jika Li Mo gagal membuat pil.

Hanya Li Gao Yuan yang gelisah, tak tahu pil apa yang dimakan Li Mo sampai berani menentang ayahnya, kalau gagal membuat pil, jangan harap bisa mengambil bahan obat dari toko itu lagi.

Setengah jam kemudian, dari celah pintu muncul aroma harum.

“Itu... aroma pil Gui Yuan!” Seorang ahli pil tiba-tiba berdiri, wajahnya terkejut.

Yang lain pun mengenali aroma itu, saling memandang dengan heran.

“Aroma pil sudah keluar, selanjutnya tinggal memanen pil. Anak itu benar-benar berhasil sampai tahap akhir, bagaimana bisa?” Seorang ahli pil bergumam, alisnya berkerut.

Saat mereka seumur Li Mo, masih jadi murid magang, belum belajar membuat pil, apalagi sampai tahap akhir.

Hanya dari sini saja, mereka diam-diam terkejut.

Sekalipun semua pil Gui Yuan yang dibuat Li Mo adalah kualitas rendah, itu tetap menunjukkan ia setara dengan ahli pil tingkat satu kuning, sama dengan mereka yang sudah tiga puluh tahun lebih.

Namun Li Mo baru berusia empat belas tahun.

“Tidak perlu khawatir, meski sampai tahap akhir, ada ribuan sebab yang bisa membuat pil gagal,” kata Li Boh dengan suara berat.

Semua mengangguk, tapi hati tetap cemas.

Tak lama kemudian, aroma menghilang, pintu terbuka.

Li Mo keluar dengan santai, meletakkan tungku pil di atas meja.

Terlihat jelas, usai membuat pil, ia bahkan tidak memeriksa hasilnya, begitu percaya diri.

Para ahli pil langsung merasa ada yang tak beres, seorang di antaranya mendekat, membuka tutup tungku dengan hati-hati, wajahnya langsung kaku, berseru terkejut, “Enam pil dalam satu tungku!”

Mendengar itu, semua wajah berubah, segera mendekat.

Melihat isi tungku, mereka semua bagai tersambar petir, berteriak kaget.

Enam pil dalam satu tungku, sudah sangat luar biasa.

Yang lebih mengagumkan, bukan hanya enam pil biasa: satu kualitas rendah, dua kualitas sedang, dua kualitas tinggi, dan satu lagi benar-benar pil terbaik!

Satu set bahan menghasilkan satu tungku pil, berapa jumlah dan kualitas pil yang dihasilkan sangat bergantung pada kemampuan ahli pil.

Membuat pil Gui Yuan dengan enam pil dalam satu tungku, berarti setidaknya tingkat tiga kuning.

Ditambah hadirnya pil terbaik, bahkan mungkin tingkat ahli pil hitam!

“Itu... benar-benar kau yang membuatnya?” Suara Li Boh kini bergetar, tatapannya terhadap Li Mo berubah total.

Siapa sangka, sampah bela diri keluarga Li ternyata adalah jenius dalam dunia pil.

Apa itu jenius pil?

Bagi pedagang, itu adalah gunung emas dan lautan perak!

Bagi kepala keluarga, itu adalah jalan pintas untuk mengangkat nama keluarga!

Untuk ahli pil lain, mereka hanya terdiam, otak mereka kosong, bahkan berpikir pun sulit.

Melihat semua reaksi itu, Li Mo tetap tenang, andai ia punya kekuatan seperti di kehidupan sebelumnya, satu tungku bisa menghasilkan lebih dari satu pil terbaik.

Ia mengambil lima pil, hanya meninggalkan satu pil terbaik, lalu berkata, “Ini sesuai kesepakatan tadi.”

Setelah itu, ia beranjak pergi.

Semua masih terhenti dalam keterkejutan tadi, tapi Li Boh cepat tanggap, saat Li Mo baru melangkah keluar, ia buru-buru memanggil, “Keponakan, tunggu!”

Ia melangkah cepat ke sisi Li Mo, wajahnya yang tadinya penuh wibawa kini tersenyum ramah, sambil menggosok-gosok tangan, “Keponakan, jarang-jarang kau datang ke toko obatku, kenapa buru-buru pergi.”

“Kalau aku tidak pergi, takutnya Paman akan menuduhku lagi menipu bahan obat,” kata Li Mo dengan senyum menyindir.

Li Boh tentu saja tidak marah, malah tertawa lepas, menepuk bahu Li Mo dengan akrab, “Paman hanya bercanda, kau anggap serius? Kita satu keluarga, darah daging, kau mau bahan obat apa, biar aku suruh pengurus toko mengambilnya.”

Li Mo menatapnya diam, tak berkata apa-apa.

Li Boh buru-buru menambahkan, “Mau sebanyak apapun juga boleh!”

Baru saat itu Li Mo tersenyum sedikit, berkata perlahan, “Kalau Paman begitu murah hati, aku akan tinggal dan bicara dulu.”

Maka Li Mo kembali duduk di kursi utama dengan santai, Li Boh duduk di kursi samping sambil tersenyum ramah.

Saat itu, tak peduli lagi soal senioritas, pikirannya hanya dipenuhi pil terbaik, beberapa ahli pil baru perlahan sadar, mata mereka penuh keheranan dan kekaguman, lama tak bisa percaya dengan apa yang baru saja terjadi.

Ejekan dan sindiran tadi bagai tamparan keras di wajah mereka sendiri, terasa perih dan panas.

Mereka mengejek orang lain, tanpa tahu diri sendiri hanya katak dalam tempurung.

“Jadi, kau sudah menjadi ahli pil tingkat tiga kuning?” tanya Li Boh hati-hati.

“Bisa dibilang begitu,” jawab Li Mo santai.

Mendapat jawaban itu, Li Boh tersenyum, dengan nada yang sangat ramah, berkata, “Aku yang melihat kau tumbuh besar, tahu kau pasti akan sukses. Kini kau adalah ahli pil tingkat tiga kuning, tentu saja aku akan membantu, bahan obat di toko ini bisa kau ambil untuk membuat pil, cukup berikan beberapa pil terbaik setiap bulan saja, bagaimana?”