Bab Tiga Puluh Dua

Suara perempuan yang muncul tiba-tiba itu membuat kedua orang yang sedang sibuk itu terperanjat dan segera menoleh ke arah pintu.

Di pintu tergantung sebuah lampion istana berbentuk segi enam dengan hiasan bunga prem. Angin sepoi-sepoi berembus di koridor, membuat cahaya lilin bergoyang pelan. Koridor yang dalam dan sunyi itu kini tampak seperti jalan setapak yang sepi, entah mengapa memancarkan kesan yang menyeramkan.

Mantan suami Xin Niang adalah orang yang paling penakut. Karena tidak melihat sosok siapa pun, sementara suara perempuan tadi terdengar begitu dekat, sebuah pikiran langsung melintas di benaknya. Seketika wajahnya pucat pasi, ia segera berlutut dan memohon ampun, "Xin Niang? Apakah ini suruhan Xin Niang lagi... Aku salah, hari ini aku seharusnya tidak membuat keributan di Gedung Jiyu. Dewa, aku salah, aku benar-benar salah..."

Sambil berbicara, ia terus membenturkan kepalanya ke lantai. Demi menunjukkan kesungguhan, setiap kali dahinya menghantam lantai, ia melakukannya dengan sangat keras. Suara benturan "buk, buk, buk" itu membuat Yaohuan tidak tahan untuk mengerutkan kening.

Jika terus membentur kepala seperti itu, bukankah otaknya akan hancur menjadi bubur tahu...

Yaohuan menarik tangan Kaisar yang menutupi matanya, lalu melihat wajah mantan suami Xin Niang yang sudah memerah. Ia buru-buru mencegahnya, "Sudah, berhenti membentur kepalamu, aku tidak akan memakanmu."

Ia memiliki kesan baik terhadap Xin Niang, jadi demi menghormatinya, ia tidak ingin menyulitkan orang yang berhubungan dengannya.

Mendengar suara itu muncul kembali, perempuan cantik yang tadinya masih setengah percaya itu juga ketakutan hingga berlutut dengan bunyi "gedebuk". Wajahnya tidak berdarah, ia menoleh ke sekeliling dengan waspada, tubuhnya gemetar hebat.

Biasanya, Yaohuan membuat masalah hanya sebatas menjentik dahi para siluman bunga atau rumput, mencuri camilan mereka, atau menjegal kaki mereka. Paling parah, ia hanya mengambil telur burung untuk dibawa pulang dan direbus. Ia tidak pernah benar-benar melukai nyawa mereka.

Oleh karena itu, meskipun sebagian besar siluman di Gunung Wuming membenci dan takut padanya, tidak ada satu pun yang khawatir akan benar-benar disakiti oleh Yaohuan. Ia seperti anak nakal yang melakukan berbagai kenakalan, namun hatinya tetap baik.

Melihat mereka berdua berlutut di depannya dan bersujud memanggilnya Dewa, ia menyipitkan mata dengan puas. Pandangannya jatuh pada ranting kayu persik yang tergantung di balik pintu. Ia berdeham pelan dan berkata, "Kalian tidak perlu takut. Aku adalah Peri Kayu Persik, aku tidak akan mencelakai nyawa kalian. Aku hanya butuh kalian menjawab beberapa pertanyaanku saja."

Keduanya menatap ranting kayu persik di balik pintu dengan ragu, lalu serempak menghela napas lega.

Perempuan cantik itu bersujud dengan anggun, ekspresinya tampak cukup emosional, "Apakah Sang Peri muncul karena mendengar permohonanku?"

Permohonan?

Yaohuan bingung bukan main. Ia datang hanya untuk sekadar ikut-ikutan, mana tahu apa permohonan itu?

Ia menoleh ke arah Kaisar yang tampak tidak senang di sampingnya. Mengetahui pria itu sudah mulai kehilangan kesabaran, ia buru-buru bertanya, "Tadi kalian menyebut nama Xin Niang, entah karena urusan apa?"

Mantan suami Xin Niang masih tertegun. Mendengar pertanyaan itu, ia segera menjawab, "Ternyata Sang Peri mengenal mantan istriku yang telah kuceraikan itu. Apakah dia menyinggung Anda?"

Sesaat kemudian, melihat Yaohuan tidak menjawab, ia berpikir sejenak lalu melanjutkan, "Peri mungkin tidak tahu, alasan saya menceraikan Xin adalah karena dia terlalu sering bersikap aneh dan tidak menjaga kehormatan wanita. Saya berkali-kali memergokinya memanggil roh jahat untuk menakut-nakuti saya. Wanita seperti itu dianggap pembawa sial. Ditambah lagi dia tidak kunjung memberikan keturunan selama bertahun-tahun, karena kehidupan tidak bisa diteruskan, saya pun menceraikannya. Tak disangka, setelah diceraikan, dia tidak kembali ke rumah orang tuanya di Gunung Ling, malah berani-beraninya membuka Gedung Jiyu..."

Sampai di sini, ia ingin mendongak untuk melihat reaksi sang Peri. Namun, saat melihat ranting kayu persik itu, ia kembali tersadar. Ia lupa sampai di mana ia bercerita dan hanya terdiam berlutut di sana tanpa mengeluarkan suara lagi.

Saat mendengar nama tempat "Gunung Ling", Xun Chuan dengan malas mengangkat matanya, "Pernahkah kau mendengar nama Wujing?"

Suara itu rendah dan merdu, jelas merupakan suara pria.

Dua orang yang baru saja merasa lega kembali menegang. Mereka menatap ranting kayu persik di balik pintu dengan ekspresi aneh.

Bagaimana bisa muncul suara pria?

Yang paling terkejut adalah perempuan cantik itu. Ranting kayu persik ini ia dapatkan dari kuil di gunung. Pendeta di sana sangat yakin mengatakan bahwa ranting ini telah diberkati oleh gurunya dan sangat manjur untuk mendatangkan keberuntungan asmara dan memperbaiki feng shui. Ia diminta membakar dupa untuk menghormati sang Dewi setiap tanggal satu dan tujuh.

Padahal... katanya ini adalah milik Sang Dewi Peri!

Mantan suami Xin Niang tidak memikirkan hal itu terlalu dalam, namun saat menjawab, ia sedikit ragu, "Wujing? Sepertinya saya pernah mendengar nama itu disebut oleh Xin. Namun, saya tidak terlalu ingat. Sepertinya itu teman dekatnya saat masih gadis di Gunung Ling, tapi saya tidak pernah melihatnya."

Begitu mendengar ia tahu tentang Wujing, Yaohuan buru-buru mendesak, "Coba ingat lagi, apakah ada yang terlewat?" Setelah itu, takut ia tidak bersungguh-sungguh, ia mengancam, "Jika tidak jujur, aku akan mencabut lidahmu dan memotong kejantananmu."

Xun Chuan meliriknya dengan tidak setuju, "Jangan bicara sekasar itu."

"Di mana kasarnya?" Yaohuan tidak terima, "Bukankah kejantanan adalah sesuatu yang dimiliki semua pria?"

Melihat ekspresi Yaohuan yang biasa saja dan sama sekali tidak tahu apa itu rasa malu, Xun Chuan memejamkan mata. Karena masih ada dua orang asing di sana—meskipun mereka tidak bisa melihatnya—ia merasa urusan mendidik seperti ini lebih baik dilakukan secara pribadi di balik pintu kamar. Akhirnya, ia tidak menyahut lagi.

Dua orang yang berlutut di lantai itu mendengar percakapan tersebut. Meski bingung, mereka tidak berani menunjukkan rasa tidak hormat.

Perempuan cantik itu merasa curiga dan tenggelam dalam pikirannya sendiri. Sementara mantan suami Xin Niang, setelah berpikir sejenak, tidak bisa menahan diri untuk berujar, "Ehem, Sang Peri, Anda mungkin tidak tahu karena tidak pernah bersentuhan dengan dunia fana, di dunia ini ada beberapa pria yang tidak memiliki 'benda' itu."

Begitu kata-kata itu selesai, ia merasakan hawa dingin menyergap tubuhnya. Sebelum ia sempat bereaksi, tubuhnya seolah dihantam oleh kekuatan besar dan terhempas keras ke lantai.

Benturan itu cukup menyakitkan. Ia terbaring di lantai cukup lama tanpa bisa bangkit. Pinggang dan perutnya terasa seperti patah. Ia tersengal-sengal menahan sakit sampai tidak sanggup lagi untuk memohon ampun.

Saat ia sudah mulai tenang, ada embusan angin sepoi-sepoi melewati hidungnya. Aroma segar yang tadi memenuhi udara seketika menghilang.

Ranting kayu persik itu bergoyang, lalu jatuh ke lantai dengan suara denting yang nyaring.

—

Yaohuan diseret oleh Kaisar sepanjang jalan kembali ke kamar penginapan. Ia merajuk dengan kesal, "Mengapa setiap kali bertemu masalah tentang Wujing, Kaisar selalu bersikap tidak masuk akal?"

Xun Chuan melepaskannya, melangkah ke meja, dan duduk. Wajahnya suram dan tampak marah, "Pria itu berniat buruk."

Kemampuan Yaohuan tidak bertambah belakangan ini, tetapi temperamennya justru meningkat. Melihat Yuxiang yang keluar untuk menyerap energi spiritual namun belum sempat masuk kembali ke pedupaan karena kedatangan mereka yang tiba-tiba, amarah Yaohuan meluap tanpa alasan, "Dia tidak menipuku, juga tidak menyakitiku, apa urusannya denganku jika dia berniat buruk?"

Xun Chuan yang tadinya memegang teko untuk menuangkan air, mendengar ucapan itu, meletakkan teko dengan kasar ke atas nampan kayu. Suaranya yang keras mengejutkan Yaohuan yang tidak siap, membuatnya terbelalak menatap pria itu.

Ekspresi terkejutnya secara tidak terduga membuat amarah Xun Chuan sedikit mereda. Ia menghadap ke arahnya dengan wajah yang masih tampak kesal, "Kau bukan anak berusia tiga tahun, bagaimana bisa kau mendiskusikan kata-kata yang tidak pantas dengan pria lain tanpa rasa malu?"

Yaohuan tidak menjawab. Ia masih terkejut dengan suara teko tadi, jadi ia hanya menatapnya lurus-lurus sambil mengatupkan bibir.

Xun Chuan juga merasa lelah. Yaohuan berjiwa bebas, dan terkadang ia benar-benar tidak bisa menebak apa yang ada di pikirannya. Jika menggunakan cara keras, ia tidak tega. Jika harus menghukumnya, selain menggantungnya di pohon agar terkena angin malam atau memintanya menghadap tembok selama beberapa hari, semuanya selalu berakhir begitu saja.

Kebiasaan lama Yaohuan muncul lagi. Setiap kali ia marah, Yaohuan akan segera berpura-pura patuh dan pengertian.

Hanya saja, sejak keluar ke laut, Yaohuan seolah memiliki pendirian sendiri. Ia tidak suka diatur dan tindakannya semakin egois. Seolah-olah ada simpul mati yang terikat di antara mereka berdua; ia tidak tahu bagaimana cara membukanya, dan Yaohuan tidak pernah mengatakannya.

Sudahlah.

Ia bangkit berdiri tanpa menoleh sedikit pun, lalu mendorong pintu dan pergi. Ia bahkan tidak ingin mengucapkan sepatah kata pun padanya.

Yaohuan merasa diabaikan dan seketika merasa sedih.

Ia tadinya sangat senang karena membeli perhiasan dan pakaian cantik, tetapi kunjungan ke Gedung Wanhua ini justru membuat mereka berdua tidak bahagia.

Hidungnya terasa perih dan ia ingin menangis, tetapi karena takut mendatangkan hujan badai ke Kota Changyang, ia menahannya sekuat tenaga hingga matanya memerah.

Shen Xingcao melihat Yaohuan berdiri mematung. Merasa tidak tega, ia berubah menjadi sosok anak laki-laki berusia tiga tahun, berjalan mendekat, dan memegang tangan Yaohuan dengan lembut, "Tadi orang-orang dari Gedung Jiyu mengirim banyak barang. Aku sudah menjaganya untukmu, tidak ada yang berani menyentuhnya."

Yaohuan baru teralihkan perhatiannya. Ia melepas sepatu dan duduk di atas dipan empuk. Kotak-kotak besar dan kecil yang indah itu tertumpuk seperti gunung di depannya.

Semua ini dibeli dengan uang Kaisar.

Ia mengerucutkan bibir, masih merasa tidak senang, namun tetap membuka kotak-kotak itu satu per satu. Saat membuka kotak pewarna bibir, ia tiba-tiba teringat ucapan Xin Niang, "Pewarna bibir biasanya untuk dimakan oleh pria yang melukis bibir untukmu."

Ia mengelus kotak cantik itu dengan pikiran melayang.

Tepat saat Shen Xingcao mengira ia sudah gila, ia bertanya dengan suara pelan, "Apakah cara bicaraku sehari-hari benar-benar kasar?" Meskipun itu berupa pertanyaan, nada bicaranya jelas berharap ada yang memujinya.

Shen Xingcao saat itu juga sedang bodoh, ia tidak menangkap makna di balik pertanyaan Yaohuan. Sambil menggigit jari, ia berpikir sejenak lalu berkata, "Aku belum pernah melihat gadis yang bicara sembarangan seperti dirimu. Kau juga sulit diatur, lihat betapa marahnya Kaisar..."

Ia masih terus mengoceh, namun sedetik kemudian, sepasang tangan muncul dari belakang dan menutup mulutnya dengan lembut.

Yuxiang merasa kulit kepalanya meremang. Ia tertawa garing dua kali lalu buru-buru menutupi situasi, "Shen Xingcao masih kecil, ucapannya tidak boleh dianggap serius. Nona Yao, tolong jangan masukkan ke hati."

Mata Yaohuan kembali memerah, kali ini karena marah pada Shen Xingcao. Ia mengambil labu giok berhias rumbai emas yang ia pegang, lalu menyodorkannya ke pelukan Shen Xingcao dengan mata merah. "Aku membelikanmu perhiasan dengan memikirkanmu, tapi karena kau begitu membenciku, lebih baik kau jangan pedulikan aku, sama seperti Kaisar!"

Setelah berkata demikian, ia tidak memakai sepatunya lagi, melompat turun dari dipan dengan kaki telanjang, lalu memanjat jendela dan bersiap untuk melompat keluar.

Yuxiang ketakutan hingga berkeringat dingin, ia buru-buru menariknya, "Apa yang akan dilakukan Nona?"

Yaohuan mengusap matanya, ia sudah hampir menangis. Ia terisak sambil menepis tangan Yuxiang, "Aku tidak tahan lagi, aku ingin menangis. Kalau aku tidak pergi jauh-jauh, Kota Changyang akan tenggelam."

Yuxiang berseru "Ah", tertegun...

Jadi, sebelum menangis pun, masih perlu memberi pengumuman?