Bab Dua Puluh Sembilan

Halaman (1/3)
Bab Dua Puluh Sembilan

Api yang semula bergoyang-goyang dan melompat-lompat mendadak menjadi tenang. Bahkan, salah satu lidah api memisahkan sebagian kecil dirinya untuk memunguti kembali kayu bakar yang berserakan akibat dihantam kerangka ayam oleh Yao Huan, lalu memeluknya erat-erat.

Dalam cahaya api yang menyala, wajah Yao Huan yang masih menyisakan sedikit kekanak-kanakan tampak semakin cemerlang.

Rumput Langkah Dewa yang sejak tadi terabaikan menciutkan tubuhnya. Melihat keadaan berkembang ke arah yang tak terkendali, ia bergumam, “Naga kecil bodoh itu tampaknya agak takut kalau kau marah.”

Ia bersembunyi di belakang Kaisar Dewa. Suaranya lirih seperti dengungan nyamuk, hampir tak terdengar.

Namun, Xun Chuan mendengarnya. Tatapannya tak pernah beranjak dari Yao Huan. Mendengar bahwa gadis itu takut, amarah yang sebelumnya dipancing olehnya seketika lenyap tanpa jejak.

Ia melunakkan nada suaranya, berusaha menjelaskan dengan masuk akal, “Aku terlahir dari langit dan bumi. Aku memang tidak tahu bagaimana mengajarimu cara bergaul dengan orang lain. Aku bukan membencimu karena kau tidak tahu sopan santun.”

Dengan kedudukannya sekarang sebagai Dewa Naga Kuno, jangan kata ada orang yang berani menentang kehendaknya dan sengaja memprovokasi dirinya. Kalaupun ada, dengan mengibaskan lengan bajunya saja ia bisa membuat orang itu lenyap dari hadapannya. Ia benar-benar belum pernah mencoba berdebat dengan seseorang.

Melihat Yao Huan tetap diam dengan ekspresi keras kepala, Xun Chuan merenung sejenak. Ia merasa, kemungkinan besar Yao Huan marah kepadanya karena ia tanpa ragu membunuh siluman bunga peoni, sehingga gadis itu kehilangan petunjuk mengenai Cermin Kabut.

Ia menyodorkan saputangan sutra kepadanya. Ketika Yao Huan tidak menerimanya, ia sekalian bangkit dan duduk di sampingnya. Baru saja duduk, Yao Huan langsung hendak berdiri seolah pantatnya tersengat api, tetapi baru menyadari bahwa tubuhnya tidak dapat bergerak.

Tekanan wibawa Xun Chuan hanya berlangsung sesaat. Ia menggenggam pergelangan tangan Yao Huan, lalu dengan lembut mengusap jari-jari gadis itu yang berkilau karena minyak menggunakan saputangan sutra. Ia mengusapnya dengan teliti dan lembut. Setelah tangan Yao Huan bersih, seluruh amarahnya sudah lenyap.

Ia tahu bahwa segala sesuatu yang dilakukan secara berlebihan akan berubah menjadi sikap menuntut lebih. Karena itu, setelah melihat keadaan membaik, ia segera berhenti. Ia mengambil saputangan dari tangan Kaisar Dewa, lalu mengusap mulutnya dengan saksama. Setelah beberapa saat, ia baru bergumam pelan, “Sudah mengerti.”

Begitulah sifat Yao Huan. Dalam keseharian, ia tampak tidak peduli dan seolah tak menyimpan apa pun dalam hati. Namun, ketika ekornya benar-benar diinjak, ia juga bisa mengamuk tanpa sedikit pun menahan diri.

Mengetahui bahwa amarahnya telah mereda, Xun Chuan berkata, “Aku tidak menghancurkan jiwa siluman bunga peoni itu. Formasi tersebut bukan formasi pembantai. Meski tampak mengandung niat membunuh, sebenarnya itu adalah formasi penuntun jiwa yang memurnikan hawa ganas dari seluruh tubuh.”

Yao Huan sedang memainkan saputangan yang dililitkan pada jari-jarinya. Mendengar perkataan itu, gerakannya terhenti. Ia mengangkat kepala dan menatap Xun Chuan.

“Siluman bunga itu memang melanggar aturan karena turun ke dunia manusia dan bersatu dengan manusia, tetapi kejahatannya tidak sampai layak dihukum mati. Ia juga tidak pernah merenggut nyawa atau melakukan kejahatan. Sudah sepatutnya ia mendapat pengampunan.”

Ia berhenti sejenak, lalu suaranya berangsur-angsur melunak. “Jika dibiarkan mencelakai dunia manusia, Kota Fengnan tak lama lagi akan ditenggelamkan air laut dan berubah menjadi kota mati di dasar samudra. Gunung Tanpa Nama juga akan terseret. Jika benar-benar sampai sejauh itu, jiwa siluman bunga tersebut akan tercerai-berai dan ia tidak akan pernah bisa memasuki siklus reinkarnasi lagi.

“Sekarang, formasi penuntun jiwa telah membawa rohnya ke Alam Baka. Ia akan bereinkarnasi. Bagaimana kehidupannya di masa mendatang sepenuhnya bergantung pada takdir dan perbuatannya sendiri.”

Yao Huan belum lama berada di dunia manusia. Khawatir ia tidak memahami akibat dari semua itu, Xun Chuan menjelaskannya dengan sangat terperinci. Melihat Yao Huan tampaknya telah memahami perkataannya, ia mengangkat tangan dan mengusap kepalanya dengan puas.

“Masih ingin marah kepadaku?”

Rambut Yao Huan menjadi berantakan karena usapan itu, tetapi ia tidak merasa kesal. Melihat Xun Chuan yang jarang sekali bersabar seperti ini, ia merasa malu untuk mengatakan bahwa alasan sebenarnya ia marah adalah karena Xun Chuan membawa Yu Xiang di sisinya, sehingga kelak tidak akan lagi dekat dengannya.

Ia tidak pernah menganggap dirinya sebagai orang yang picik. Kini ia juga mulai merasa jengkel pada amarahnya yang muncul tanpa alasan jelas. Setelah berpikir sejenak, ia menggelengkan kepala seolah tak terjadi apa-apa.

“Yao Huan tidak berani marah kepada Kaisar Dewa.”

Kata-kata yang semula hendak diucapkan Rumput Langkah Dewa tertelan kembali setelah mendengar jawaban Yao Huan. Ia melirik Yu Xiang yang sedang menyerap energi spiritual di tempat terbuka dalam hutan, lalu meringkuk di dekat api unggun dan terus menggosok-gosokkan kedua tangan kecilnya yang gemuk untuk menghangatkan diri.

Malam di dalam hutan semakin pekat. Udara dingin menyebar ke segala arah, dan memang mulai terasa sangat dingin.

Malam itu berlalu dengan aman. Keesokan harinya, mereka kembali melanjutkan perjalanan.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Setelah melewati gunung ini, dari puncaknya tampak tembok kota yang berdiri di kejauhan di bawah sinar matahari. Panji-panji berkibar di atasnya. Dari jauh, tembok itu tampak megah sekaligus khidmat.

Di jalan utama, kereta-kereta kuda sesekali melintas menginjak tanah, menerbangkan debu ke mana-mana. Banyak pula pemuda yang menunggang kuda seorang diri sambil mencambukkan tali kekang dan melaju ke depan. Orang-orang yang keluar masuk kota berdesak-desakan. Dari kejauhan, kota itu tampak sangat makmur.

Yao Huan langsung dipenuhi kegembiraan. Sejak lahir, ia belum pernah melihat orang sebanyak itu. Ia memang menyukai keramaian. Bahkan ketika masih berdiri di lereng gunung, ia sudah begitu gembira seolah-olah telah memasuki kota.

Mendengar celoteh dalam hatinya, Rumput Langkah Dewa bertanya dengan malas, “Sejak lahir sampai sekarang, sudah berapa banyak orang yang pernah kau lihat?”

Yao Huan tidak curiga sedikit pun. Ia dengan serius menghitung menggunakan jari-jarinya. Setelah kesepuluh jarinya selesai dihitung, ia membentangkan tangannya dengan penuh semangat.

“Sepuluh.”

Tujuan Rumput Langkah Dewa untuk menggodanya telah tercapai. Ia menahan tawa sambil mengerucutkan bibir.

Yu Xiang menatap Rumput Langkah Dewa yang tubuhnya gemetar karena menahan tawa, lalu bertanya pelan, “Mengapa tertawa seperti itu?”

Rumput Langkah Dewa berjalan beberapa langkah di belakang. Setelah memastikan Yao Huan tidak dapat mendengar, barulah ia menjelaskan, “Naga kecil bodoh itu hanya bisa menghitung dari satu sampai sepuluh. Setelah sepuluh, ia tidak bisa lagi menghitung dengan jari-jarinya. Kalau kau bertanya sudah berapa tahun ia mengenalku, ia pasti akan menjawab sepuluh tahun.”

Yu Xiang pun mengerti.

Ia baru mengenal Rumput Langkah Dewa selama dua hari. Ia melihat bahwa Rumput Langkah Dewa selalu bersikap lembut dan sopan kepada siapa pun, kecuali kepada Nona Yao, di hadapannya ia menunjukkan sifat kekanak-kanakan. Orang lain mungkin benar-benar mengira ia tidak menyukai Nona Yao. Namun, Yu Xiang telah hidup di tengah dunia manusia selama seribu tahun. Bagaimana mungkin ia tidak memahami bahwa Rumput Langkah Dewa bersikap demikian karena menganggap Nona Yao sebagai orangnya sendiri, sehingga tidak menyembunyikan sifat aslinya sedikit pun?

Karena itu, meskipun merasa geli, Yu Xiang tidak berani tertawa terbahak-bahak. Ia hanya melengkungkan bibir dan bertanya, “Kalau begitu, tidak ada yang mengajarinya?”

Rumput Langkah Dewa baru saja hendak menyusul langkah Kaisar Dewa. Mendengar pertanyaan itu, ia menjawab dengan suara rendah, “Urusan naga kecil bodoh itu tidak boleh dicampuri siapa pun oleh Kaisar Dewa.”

Yu Xiang memandang Yao Huan yang berlari menuruni gunung, lalu tersenyum.

“Bagus sekali.”

——

Kota Changyang.

Setelah memasuki kota, waktu baru saja lewat tengah hari dan matahari sedang terik-teriknya.

Hal pertama yang dilakukan Yao Huan begitu memasuki kota adalah mencari penginapan terbesar di Kota Changyang untuk beristirahat. Ia masih ingat perkataannya kepada Kaisar Dewa ketika menjilatnya di atas kapal spiritual: ia akan “memelihara Kaisar Dewa”. Saat bepergian, harus ada kereta untuk dinaiki; ketika memasuki kota, harus menginap di penginapan besar terbaik; dan jika tidak ada kegiatan, ia juga harus membiarkan Kaisar Dewa menghamburkan uang sesuka hati.

Mengingat tidak mudah mencari kabar tentang Cermin Kabut di Kota Changyang yang begitu besar, Yao Huan sekalian membayar biaya kamar untuk tiga hari.

Ketika kepala pelayan penginapan mengangkat wajah dan melihat rombongan itu, ia mendapati laki-laki tersebut tampan dan berwibawa, dengan sikap luar biasa anggun, seolah-olah perpaduan angin dan rembulan. Gadis di sampingnya juga memiliki mata jernih dan gigi putih, benar-benar calon perempuan cantik yang langka. Ditambah seorang anak laki-laki berusia sekitar tiga tahun di dekat kaki mereka, pelayan itu langsung mengira mereka adalah keluarga kecil beranggotakan tiga orang. Dengan penuh perhatian, ia pun menyiapkan kamar besar dengan satu ranjang.

Setelah menerima sebongkah uang emas yang disodorkan Yao Huan, ia memanggil pelayan lain dengan senyum lebar untuk mengantar ketiga tamu menuju kamar.

Pelayan penginapan yang bertugas mengantar tamu telah melihat banyak orang. Melihat keluarga itu memiliki aura yang luar biasa, ia segera membungkuk-bungkuk dengan sangat ramah dan mengantar Xun Chuan serta Yao Huan ke kamar di lantai dua.

Setelah pintu dibuka, ia baru saja berbalik hendak pergi ketika kerah belakangnya ditarik tanpa basa-basi.

Pelayan itu menoleh dengan tubuh bermandikan keringat. Melihat Yao Huan, ia tersenyum penuh hormat dan bertanya, “Apakah Nyonya masih memiliki perintah?”

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Langkah Xun Chuan yang hendak memasuki kamar terhenti. Ia melirik ke arah mereka, dan sekilas senyum melintas di matanya.

Yao Huan sedang menoleh ke segala arah dengan kebingungan. Karena tidak melihat siapa pun di sampingnya yang dipanggil “Nyonya”, ia berbalik menatap pelayan yang tampak bingung, lalu menunjuk hidungnya sendiri.

“Namaku Yao Huan, bukan Nyonya.”

Pelayan itu tertegun sejenak. Ia melirik dengan gugup ke arah Xun Chuan di belakang Yao Huan. Ketika menyadari Xun Chuan sedang menatapnya, ia bahkan tidak berani melakukan kontak mata dan buru-buru mengubah panggilannya.

“Nyonya Yao.”

Baiklah…

Yao Huan juga malas memedulikan panggilan apa pun yang diberikan kepadanya. Ketika tangannya yang mencengkeram kerah belakang pelayan itu ditepuk oleh Kaisar Dewa, ia segera melepaskannya dan bertanya, “Mana kamarku?”

Pelayan itu berseru, “Ah,” lalu menjawab dengan kebingungan, “Nyonya hanya membayar satu kamar. Kamar itu ya yang ada di depan mata ini.”

Yao Huan mengerutkan kening. Tadi kepala pelayan juga tidak bertanya berapa kamar yang diinginkannya. Mengapa ia begitu pelit dan hanya memberinya satu kamar? Ia baru saja hendak pergi memprotes ketika suara Kaisar Dewa terdengar dari belakang dengan tenang.

“Bukankah kau bilang ingin membeli pakaian dan pemerah pipi?”

Langkah Yao Huan yang sudah terayun keluar langsung berhenti. Ia berbalik dan masuk ke kamar.

Di Kota Changyang, tidak ada pasar malam. Setelah matahari terbenam, semua toko akan tutup. Sekarang waktu sudah tidak terlalu pagi. Yao Huan harus bersiap-siap untuk keluar membeli pemerah pipi dan bedak yang selama ini diimpikannya, lalu membuat beberapa set pakaian untuk berganti-ganti.

Bagaimanapun juga… ia seorang gadis, dan gadis memang menyukai kecantikan.

Persiapan yang harus dilakukannya adalah merapikan Kantong Tanpa Dasar agar tersedia tempat untuk menyimpan pemerah pipi, bedak, pakaian cantik, serta camilan untuk memuaskan selera.

Nama Kantong Tanpa Dasar memang terdengar sederhana, tetapi benda itu sebenarnya adalah artefak magis.

Sebelum berangkat melaut, Lai Qian memasukkan emas setinggi bukit ke dalam kantongnya. Ia juga memilih dan memasukkan banyak artefak dewa serta artefak magis. Namun, Kantong Tanpa Dasar itu tetap berukuran kecil seperti kantong wewangian.

Hanya saja, Lai Qian adalah naga yang ceroboh dan teledor. Ia memasukkan semua barang secara asal ke dalam satu tempat. Selain emas yang sudah biasa dikeluarkan Yao Huan, ia tidak tahu benda berharga apa saja yang tersimpan di dalamnya.

Karena itu, merapikannya cukup merepotkan.

Rumput Langkah Dewa melihat Yao Huan sibuk membereskan Kantong Tanpa Dasar dan memeriksa barang bawaannya. Ia menaiki bangku kayu untuk meraih cangkir teh di atas meja kayu cendana. Sambil menuangkan teh untuk Kaisar Dewa, ia bertanya dengan bingung, “Mengapa Kaisar Dewa tidak memberitahunya keberadaan Cermin Kabut?”

Mereka semua tahu bahwa saat ini Cermin Kabut telah dibawa oleh pendeta bodoh bernama Feng Yi, kemungkinan besar menuju Gunung Ling. Karena sudah mengetahui keberadaannya, tetapi tidak memberi tahu naga kecil bodoh itu dan juga tidak terburu-buru melanjutkan perjalanan, ia telah merasa bingung sepanjang jalan.

Xun Chuan menyesap tehnya. Setelah merenung sejenak, ia berkata, “Jika dugaanku benar, Feng Yi ingin memancing Yao Huan datang menyerahkan diri dengan menggunakan Cermin Kabut sebagai umpan, lalu mengambil mutiara naganya.”

Rumput Langkah Dewa terkejut. Namun, melihat Kaisar Dewa tetap tenang dan santai, bahkan tidak mengernyitkan alis sedikit pun, hatinya kembali agak tenang.

“Pendeta jahat itu telah melakukan segala macam kejahatan. Ia juga sudah memiliki inti siluman bunga peoni. Aku khawatir setelah menyerapnya, ia akan semakin sulit dihadapi.”

“Tidak perlu terburu-buru.”

Xun Chuan meletakkan cangkir tehnya, lalu melirik Yao Huan yang sedang mengeluarkan keping-keping emas.

“Dalam beberapa hari ini, ia mungkin akan mencapai usia dewasa. Gunung Ling memang sekte kultivasi, tetapi tempat itu juga dihuni berbagai macam orang. Justru karena itu, tempat tersebut tidak aman.”

Rumput Langkah Dewa membelalakkan mata dan menatap Yao Huan. Ia diam-diam menghitung dengan jarinya, lalu berpikir dalam hati, “Naga kecil bodoh itu saja membutuhkan ribuan tahun untuk mencapai usia dewasa. Kalau sampai jatuh cinta, bukankah ia akan membutuhkan puluhan ribu tahun?”

Pada saat itu… Kaisar Dewa benar-benar akan menjadi bujangan tua selama puluhan ribu tahun…

Halaman (3/3)