Bab 056: Satu Anak Panah Menggetarkan Tiga Burung Gagak
Setelah melewati Gerbang Luyang, pejabat setempat Liu Bin memperkenalkan kepada rombongan, “Gerbang Luyang ini adalah ‘Burung Gagak Ketiga’ di Jalan Tiga Gagak; sepuluh li ke depan akan tiba di Puncak Pembagi Air, itulah ‘Burung Gagak Kedua’. Setelah melewati puncak itu, sepuluh li lagi akan sampai di Jalan Gunung Batu, ‘Burung Gagak Pertama’, ketiga tempat ini sangatlah terjal dan berbahaya…”
Wu Yan Zhi mengamati, meski pegunungan di sini curam, jalannya justru luas dan cukup untuk dilewati kereta lembu maupun kereta kuda. Ia memang belum pernah ke Jalan Shu, tapi merasa tempat ini pasti jauh lebih baik dibanding jalan setapak yang sempit di pegunungan Shu.
Li Panpan dan Ning’er statusnya sangat rendah, namun Wu Yan Zhi tetap memanfaatkan kedudukannya untuk meminta sebuah kereta lembu bagi mereka berdua. Itu adalah hak istimewa yang biasanya hanya dimiliki perempuan bangsawan, sehingga keduanya sangat gembira! Mereka tanpa henti menunjuk dan mengagumi pemandangan indah sekitar, Li Panpan sesekali melirik Wu Yan Zhi, pipinya memerah malu.
Gadis muda memang selalu punya pikiran aneh yang tak terjelaskan, Ning’er pura-pura tidak melihatnya, meski ia tahu dengan pasti, jika bicara soal jadi ‘pengiring’, Li Panpan jelas punya peluang lebih besar darinya.
Kabut pegunungan berputar-putar, sungai kecil mengalir jernih, suara burung tiada henti, angin pegunungan berhembus lembut, sungguh pemandangan yang memukau! Wu Yan Zhi menghela napas penuh kekaguman.
Ia menunggang kuda, matanya terus mengitari sekeliling, menikmati keindahan alam yang tiada batas. Tak lama kemudian, mereka mendekati ‘Burung Gagak Kedua’, Puncak Pembagi Air. Melihat medan yang semakin curam, Wu Yan Zhi merasa sedikit cemas.
Jangan-jangan benar-benar akan ada masalah?
Dengan hati yang agak gelisah, ia memimpin rombongan berjalan beberapa li lagi. Sampai di sebuah tempat yang meski terjal, namun cukup datar dan luas. Di depan mereka terbentang hutan lebat, kabut tipis menyelimuti pepohonan pinus.
“Kurasa semua sudah agak lelah, mari kita beristirahat sejenak di sini!” kata Wu Yan Zhi.
Rombongan pun berhenti, turun dari kuda untuk beristirahat.
“Liu Bin, berapa jauh lagi ke Puncak Pembagi Air?”
“Setelah melewati lembah di depan, kita akan tiba!” jawabnya sambil menunjuk ke lembah.
Belum selesai bicara, tiba-tiba terdengar suara gemuruh dahsyat dari belakang! Semua terkejut, segera berdiri dan mengamati. Tampak di tempat yang baru saja dilewati, debu mengepul dan entah dari mana meluncur belasan batang kayu besar, menutup jalan mundur.
Benar-benar ada perampok gunung! Semua terkejut dan cemas.
Di saat itulah, terdengar suara teriakan perang menggema! Dari kedalaman hutan, muncul sekelompok pria bertopeng membawa busur, tameng, dan pedang, jumlahnya tak terhitung.
“Siaga, semua!” teriak Liu Bin.
Ia pun memimpin belasan orang bersenjata tameng, melindungi rombongan.
Wang Dong yang tadinya bertugas di belakang, kini jalan pulang sudah tertutup, jadi tak ada lagi yang namanya penjaga belakang. Ia segera memerintahkan empat pria tangguh yang direkrutnya untuk maju membantu.
Keempatnya sangat bersemangat, langsung menyerbu ke depan! Sejak meninggalkan Gerbang Luyang, Wang Dong sudah menjelaskan, jika berhasil membunuh satu perampok gunung, akan diberi hadiah lima koin emas, hadiah yang sangat menggiurkan!
Tak lama kemudian, seluruh perampok gunung pun muncul. Wu Yan Zhi mengamati, bukan cuma belasan orang, jumlah mereka minimal seratusan, jelas informasi Liu Bin sangat keliru.
Suasana langsung tegang. Para perampok berpakaian serba hitam dan bertopeng, membentuk barisan rapi, perlahan mendekat.
“Tenang saja, hanya perampok gunung biasa!” kata Liu Bin.
Namun Wu Yan Zhi melihat, selain keempat pria Wang Dong yang sama sekali tak takut, sebagian besar anak buah Liu Bin tampak cemas dan gentar.
Tak heran, mereka hanya petani desa yang bergiliran bertugas di pos penghubung. Mereka belum pernah mengalami pertempuran sungguhan. Kini menghadapi seratusan perampok, merasa kalah jauh, ketakutan adalah hal yang wajar.
“Si Hantu Penggal Kepala, Gou Chong!” seru Liu Bin terkejut.
Ia segera menambahkan, “Wu Yan Zhi! Lihat, yang memimpin dan membawa pedang panjang itu adalah Gou Chong, si Hantu Penggal Kepala!”
Wu Yan Zhi melihat, ada tujuh orang membawa pedang panjang. Pria di depan tingginya jauh melebihi dirinya, mungkin lebih dari satu meter delapan puluh lima! Pedang panjang di tangannya berkilauan tajam di bawah sinar matahari.
Lima puluh langkah, empat puluh, tiga puluh!
Semakin dekat!
Seratus orang itu jelas terlatih, tampaknya yang dikatakan Liu Bin soal Gou Chong sebagai kepala pasukan benteng mungkin benar.
Udara seolah membeku, semua bersiap bertarung mati-matian.
Saat itu, Yu Fei yang berdiri di samping kanan Wu Yan Zhi tersenyum sinis, berkata, “Jangan khawatir, Wu Yan Zhi! Biarkan aku menembak beberapa perampok sombong itu, mereka pasti akan lari tunggang langgang!”
Wu Yan Zhi menoleh kaget, melihat Yu Fei sudah menarik busur siap menembak.
Saat Wu Yan Zhi masih terheran dengan ucapannya, anak panah meluncur, bersiul tajam ke arah perampok.
Salah satu pembawa pedang panjang di depan mencoba menangkis anak panah dengan pedangnya, namun gagal, anak panah menancap tepat di lehernya!
Ia langsung merasakan dingin di tenggorokan, napasnya mulai sesak, panik melepaskan pedang dan berusaha mencabut anak panah...
“Hebat sekali!” Yao Kuan bertepuk tangan berseru. Tadinya ia mengira Yu Fei hanya membual soal menembak burung, ternyata benar-benar punya kemampuan luar biasa!
Belum selesai bicara, anak panah kedua Yu Fei sudah meluncur!
Pembawa pedang kedua pun langsung tumbang.
Barisan perampok gunung mulai kacau, sebagian mundur ketakutan! Bahkan Gou Chong yang memimpin segera menghentikan langkahnya.
Ia dalam hati bertanya, “Siapa pria berbaju putih penembak ini? Panahnya begitu hebat!”
Saat ia masih terdiam, anak panah ketiga meluncur deras ke arahnya.
Ia tersenyum sinis, “Kau kira Hantu Penggal Kepala hanya bisa diam?”
Ia menaksir kecepatan panah, lalu menangkisnya dengan pedang panjang.
Namun baru menyentuh panah, ia merasakan kekuatan luar biasa, membuatnya terkejut: Begitu kuat!
Saat berhasil menangkis panah pertama, dua panah berikutnya datang bersamaan.
Ia mulai panik, menangkis satu dengan cara yang sama, namun panah satunya menancap ke lengan kirinya!
“Luar biasa! Panah ganda, jarang sekali!” Yao Kuan berseru lagi.
Wu Yan Zhi berpikir, luar biasa, ternyata ada orang sehebat ini di sisinya, kalau tahu, tak perlu membawa banyak orang untuk bertempur.
Orang-orang Wu Yan Zhi bersorak, semua tersenyum lega!
Empat pria tangguh Wang Dong juga memuji, “Lebih hebat dari jenderal besar kami dulu!”
“Benar! Mungkin lebih hebat dari Jenderal Terbang Li Guang dari masa Han!”
“Kalau aku punya keahlian memanah seperti itu, jadi komandan menengah pun bukan masalah...”
Di tengah kekaguman itu, Yu Fei tetap dingin, tanpa terpengaruh, ia menembak tiga orang lagi.
Semua panah menancap di leher!
“Angin kencang! Mundur!” Gou Chong merasa tidak baik, dirinya terluka, tak ada gunanya bertarung.
Para perampok pun segera mundur, melarikan diri ke hutan.
Saat mereka hampir mencapai hutan, tiba-tiba dari dalam hutan meluncur hujan panah, menghantam para perampok.
Dalam sekejap, tujuh atau delapan perampok tumbang.
“Kejar!” Wu Yan Zhi melihat ada bantuan, segera berteriak.
Pertempuran memang mengandalkan semangat! Kini ada bantuan dari depan, pihaknya juga punya belasan orang bersenjata tameng, tentu bisa menyerang dari dua sisi.
Yao Kuan dan empat pria Wang Dong yang sejak tadi tak sabar, begitu mendengar perintah Wu Yan Zhi, langsung memimpin serangan.
Terutama Yao Kuan, ia tidak membawa tameng, melainkan mengangkat palu besi seberat dua puluh jin, mengaum sambil menerjang ke depan.
Yu Fei juga memacu kudanya, terus menembak perampok.
Liu Bin melihat kesempatan untuk berjasa! Kalau bisa membunuh lebih banyak perampok, Wu Yan Zhi pasti akan melaporkan jasanya, maka ia membawa sepuluh petugas pos ikut menyerbu.
Wu Yan Zhi melihat semua orang sudah maju, ia pun tidak ingin berdiam diri! Ia mengangkat tameng, mencabut pedang, dan berlari mengejar perampok...