Bab 060: Membuka Tambang dan Mengelola Pengungsi 4

Setelah merasa yakin bahwa pemilik tambang Song dan orang-orang lainnya telah benar-benar memahami maksudnya, Wu Yanzhi pun berkata, "Aku akan melaporkan kepada Yang Mulia untuk mendirikan pengawas peleburan di Kabupaten Xiangcheng, yang akan mengatur urusan pertambangan dan peleburan di beberapa kabupaten sekitar sini. Nantinya, jika ada sesuatu, mereka akan memberikan bimbingan. Tapi ingat, pajak peleburan sepuluh persen yang harus disetor itu tidak boleh kurang sedikit pun!"

“Kami pasti akan membayar pajak tepat waktu. Duta Wu, hari sudah larut, di pegunungan ini masih sering muncul harimau dan macan tutul! Malam ini, silakan Duta Wu beristirahat di sini saja!” Ucap pemilik tambang itu dengan sangat ramah.

Wu Yanzhi menengadah memandang sekitar. Langit perlahan-lahan mulai gelap. Ia pun mengangguk, “Kalau begitu, aku akan merepotkan kalian malam ini.”

“Ah, tentu saja tidak! Bisa bertemu Duta Wu dan Sekretaris Jiang, entah berkah apa yang telah kami tanam di kehidupan sebelumnya!” Setelah itu, ia pun bertanya kepada orang di sampingnya tentang persiapan makan malam.

Wu Yanzhi berkata, “Kalian juga sudah repot, cukup sediakan makanan seadanya saja.”

Setelah berkata begitu, ia bangkit berdiri, memandangi lereng-lereng gunung, “Kalian juga harus waspada terhadap longsor. Sering-seringlah mengirim orang berpatroli! Sekarang masih musim panas! Apalagi di sekitar mulut tambang yang sudah selesai, keselamatan harus benar-benar diperhatikan!” Ia memang cukup khawatir, sebab orang-orang ini menetap di daerah pegunungan.

“Kami pasti akan memperhatikan!”

Tentu saja, tempat tinggal mereka sebenarnya tidak terlalu bermasalah, hari ini cuaca juga baik, tak akan turun hujan.

Saat itu, Wu Yanzhi tiba-tiba teringat sesuatu, ia bertanya, “Apakah seluruh penghasilan tambang ini milikmu sendiri?”

“Tidak! Mana mungkin saya punya uang sebanyak itu? Ini adalah hasil investasi bersama lebih dari dua puluh keluarga! Semua pekerja di sini juga masih kerabat sendiri!”

Wu Yanzhi merasa cukup puas mendengar itu! Kalau tambang ini hanya dimiliki satu orang, tentunya keuntungan untuk para pengungsi tidak akan sebesar ini! Lagi pula, orang yang punya modal sebanyak itu biasanya tak akan kabur ke gunung jadi pengungsi!

Saat itu, Jiang Shipeng berkata, “Kepala Desa Song, kalian harus menebang lebih banyak kayu untuk memperkuat penyangga mulut tambang! Kalau sampai runtuh dan mencelakai warga, itu urusan besar!”

“Pasti!”

Tiba-tiba, seseorang berbisik, “Lihat, di sana ada beberapa kijang!”

Wu Yanzhi mengikuti arah telunjuknya, benar saja, di kejauhan, di antara pepohonan, tampak tujuh atau delapan ekor kijang sedang merumput.

Kepala Desa Song lalu berkata pada Sang Hongfei, “Saudara Sang, kau dikenal sebagai pemburu dengan keahlian memanah terbaik di Gunung Funiu, dijuluki ‘Pengunci Tenggorokan Angsa’! Bagaimana kalau kau panah seekor kijang untuk kita panggang sebagai santapan malam ini?”

Sang Hongfei menggeleng, lalu menunjuk Yu Fei, “Song, kau belum tahu, saudara Yu ini adalah pemanah dewa sejati, bisa menancapkan anak panah ke daun dalam jarak seratus langkah! Hari ini saja ia sudah menembak mati tiga belas perampok sendirian tanpa meleset satu pun!”

“Oh? Bagaimana kalau saudara Yu yang menunjukkan kemampuannya, biar kami melihat kehebatannya?” tanya pemilik tambang itu pada Yu Fei.

Yu Fei menggeleng dengan wajah dingin, “Hari ini aku tidak ingin membunuh lagi. Saudara Sang seorang pemburu, biarkan dia saja yang melakukannya!”

Jiang Shipeng menimpali, “Menurutku, sebaiknya lupakan saja. Siapa tahu, mungkin kijang-kijang itu satu keluarga. Mereka keluar bersama untuk makan malam, kalau kalian membunuh salah satu, bukankah itu terlalu kejam?”

Ia tampak sedikit iba.

Yao Kuan lalu berkata, “Sekretaris Jiang! Menurut saya, kijang memakan rumput, pemburu berburu, kita memakan daging, itu sudah hukum alam! Tidak ada yang namanya kejam atau tidak kejam!”

Jiang Shipeng hanya bisa tersenyum pahit dan mengangguk, “Pendapatmu ada benarnya juga!”

Wu Yanzhi tetap diam tak berkata apa-apa.

Lalu Sang Hongfei berkata, “Kalau begitu, aku akan memanah seekor kijang jantan saja! Toh di gunung ini pun banyak harimau dan macan tutul; kalau kita tidak memakannya, toh tetap akan jadi makanan binatang buas!”

Selesai berkata, ia pun menarik busur dan memasang anak panah, lalu setelah berkonsentrasi sejenak, tali busur berdentum dan anak panah melesat ke depan!

Namun seketika itu juga, tiba-tiba terdengar seseorang berteriak, “Lihat, ada harimau!”

Semua orang terkejut.

Benar saja, sebelum anak panah itu sempat mengenai kijang, seekor harimau besar tiba-tiba menerjang ke arah kawanan kijang!

Ternyata bukan hanya manusia yang ingin memangsa kijang, bahkan sang harimau pun diam-diam mengincar mereka.

“Harimau jantan besar! Datang di waktu yang tepat!” Sang Hongfei segera mencabut anak panah, hendak memanah harimau itu, namun sebelum sempat menarik tali busur, di tengah suara teriakan dan kepanikan warga, harimau dan kijang sudah lenyap ke dalam lebatnya hutan.

Ternyata, ada sekitar dua ratus orang yang menyaksikan perbincangan Wu Yanzhi dengan pemilik tambang Song! Warga di sini memang sudah biasa melihat kijang, karena hewan itu kerap muncul di sekitar desa.

Tapi kemunculan harimau sangatlah langka! Sebagian besar orang bahkan belum pernah melihat harimau, tak heran kalau mereka menjerit dan berteriak, sehingga baik harimau maupun kijang sama-sama lari terbirit-birit.

“Yu Fei, semua ini salahmu! Kalau saja kau bertindak lebih cepat, malam ini kita pasti sudah makan daging kijang!” seru Yao Kuan dengan nada kecewa.

“Salahku? Kalau kau memang hebat, pergi saja tangkap sendiri!” balas Yu Fei dengan dingin.

“Baik, aku akan pergi menangkap harimau itu!” Yao Kuan marah, lalu mengangkat palu besinya, seolah hendak menerobos masuk ke hutan.

Namun, Sang Hongfei buru-buru menahan, “Saudara Yao! Mana ada harimau yang mudah ditangkap? Hewan itu sudah lari jauh!”

“Kau lihat sendiri, bukannya aku tidak mau, tapi harimaunya sudah pergi, aku pun tak bisa apa-apa!” Yao Kuan tampak putus asa.

Semua orang menggelengkan kepala sambil tertawa pahit.

Lalu pemilik tambang Song berkata, “Tidak masalah, kemarin kami juga sempat menjerat seekor kijang. Malam ini masih ada daging kijang yang bisa dimasak! Saudara Yao, mari, makan malam sudah siap!”

...

Malam itu, pemilik tambang sampai rela mengeluarkan arak beras yang biasanya mereka sayangkan untuk diminum, demi menjamu Wu Yanzhi dan rombongannya.

Makan malam diadakan di halaman terbuka, di samping api unggun besar, dan di sekitar meja-meja yang terbuat dari papan kayu setengah lingkaran yang masih tampak baru, dipasangi belasan obor berlumur getah pinus.

Meja yang digunakan adalah hasil gabungan beberapa meja, semuanya terbuat dari potongan kayu yang dipaku bersama, terlihat sangat segar.

Sekitar belasan orang duduk melingkar, suasananya amat akrab dan hangat.

Hidangan yang disajikan pun sangat beragam. Di pegunungan memang banyak daging asap dan hasil buruan, Wu Yanzhi pun sangat menyukai cita rasa ini.

Di sela-sela jamuan, pemilik tambang Song menyatakan keinginannya untuk mengikuti saran Wu Yanzhi mengenai pendaftaran penduduk, dan menolak usulan Wei Silih.

Setelah mendengar banyak pengetahuan baru tentang pertambangan dari Wu Yanzhi, ia merasa di sini jauh lebih tenang dan aman. Ia pun enggan kembali bertani di desa asal, belum tentu pula bisa memiliki tanah sendiri, dan pasti hanya akan jadi penyewa. Mana bisa sebebas sekarang?

Dengan ditemani api unggun, banyak orang makan dan minum dengan sangat gembira.

Wu Yanzhi sambil mendengarkan celoteh orang-orang yang mabuk, sambil berpikir tentang rencana keesokan harinya.

Setelah makan, ia tidur satu kamar bersama Jiang Shipeng, dan mereka berdua pun mulai membahas langkah selanjutnya.

Wu Yanzhi berkata, “Tampaknya, sebagian besar orang memang ingin jadi penambang! Menurutku, dalam beberapa hari ini aku akan berkeliling gunung, mencari tahu apakah ada tambang lain di sekitar sini.

Maksudku, sebelum meninggalkan Jalan Tiga Gagak, kau tuliskan sebuah laporan resmi dan kirimkan surat sejauh tiga ratus li ke Ibukota Ilahi! Perhatikan betul setiap kata dalam laporan itu.

Bagaimanapun, Pos Luyang juga akan segera dibubarkan. Pengawas peleburan di Xiangcheng ini bisa saja diusulkan agar Kepala Pos Luyang, Liu Bin, merangkap jabatan sebagai pengawas sementara. Untuk pejabat lainnya, Kementerian Dalam Negeri yang akan memilihkannya.

Pastikan untuk menuliskan pendapat para pengungsi, sebaiknya sebutkan nama-nama kepala pengungsi agar pendapat mereka lebih meyakinkan!”

“Aku juga memikirkan hal ini. Laporan ini bukan hanya harus rinci, tapi juga harus mampu membantah kelemahan dari usulan Wei Sheren.

Keuntungan kita sekarang adalah, kita sudah tahu rencana mereka, sementara mereka belum mengetahui rencana kita.

Pada dasarnya, mengurus para pengungsi memang masalah besar sepanjang masa. Kalau kita terlalu banyak memberi keuntungan, bisa-bisa malah memancing warga lain untuk ikut jadi buronan. Rakyat biasa yang tidak kabur, dan pejabat setempat, pasti akan sangat menentang.

Tapi, kalau tidak diberi keuntungan, para pengungsi tak akan mau diatur, tetap saja tidak mau mendaftar, apalagi membayar pajak.

Sekarang, dengan cara Duta Wu yang menjadikan mereka penambang biasa, mereka sama-sama terdaftar dan membayar pajak. Menurutku ini solusi terbaik. Saya yakin, kemungkinan Yang Mulia menyetujui rencana kita sangatlah besar!”