Bab Sembilan Puluh Satu: Bar Daluo

Mendatangi langsung Hutan Dosa, hal itu sebenarnya belum pernah terpikirkan oleh Xia Yan. Meski Hutan Dosa berada tak jauh dari Kota Air Giok, bagi Xia Yan tempat itu benar-benar asing karena ia belum pernah ke sana.

Segala hal tentang Hutan Dosa sebelumnya hanya ia dengar dari cerita orang lain.

“Benar, manfaatkan kesempatan mencari rumput Pipa ini untuk masuk ke Hutan Dosa dan mengasah dirimu. Saat kau kembali dari sana, kau pasti sudah hampir mampu menembus tingkat Guru Roh. Hehe, ketika kau menjadi Guru Roh dan datang ke Akademi Daun Ungu itu, apakah mereka masih akan mengusirmu? Di sebuah akademi kelas satu, pasti tersembunyi banyak rahasia tak ternilai, tempat itu adalah surgamu,” kata lelaki tua Sang Kaisar dengan mata berbinar.

Xia Yan mengangguk, mulai merasa bersemangat dan darahnya menggelegak. Meski pergi ke Hutan Dosa adalah tindakan berisiko, tetapi itu adalah cara terbaik untuk meningkatkan kekuatan diri sendiri. Hanya dalam pertarungan antara hidup dan mati, seseorang benar-benar merasakan bahaya dan mampu berkembang. Xia Yan memahami hal itu dengan sangat jelas.

Dalam berbagai tantangan di Arena Uji Ketangguhan, pengalaman bertarung Xia Yan terus bertambah, itulah keuntungan dari pertarungan sengit, yakni pengalaman tak tergantikan dan kemampuan membaca bahaya.

“Aku mengerti!” Mata Xia Yan bersinar, tekadnya telah bulat.

Keesokan harinya, Xia Yan pun membicarakan rencana memasuki Hutan Dosa untuk berlatih kepada kepala keluarga.

Sebenarnya, selama ini, setiap keluarga besar selalu membiarkan para pemuda berbakat mereka masuk ke Hutan Dosa untuk berlatih. Ayah Xia Yan, Xia Dongsheng, dahulu juga berkali-kali masuk ke sana. Namun kemudian, ia mengalami nasib buruk di hutan itu, yang menjadi pukulan berat bagi keluarga Xia. Karena kematian Xia Dongsheng, keluarga Xia pun melampiaskan kemarahan kepada ibu Xia Yan, sebab ibunya berasal dari Benua Malam Gelap, yang dibenci semua orang di Benua Naga.

Keluarga seperti Wang dan Xi dari Kota Air Giok juga membiarkan para pemuda terbaik mereka masuk ke Hutan Dosa untuk mengasah diri, ini memang cara efektif meningkatkan kekuatan generasi muda keluarga.

Permintaan Xia Yan untuk masuk ke Hutan Dosa tidak ditolak oleh Xia Feilong.

Namun, Xia Feilong, dengan alasan khawatir akan keselamatan Xia Yan, meminta agar Xia Yan membawakan pengawal keluarga.

Keluarga Xia memiliki lima regu pengawal, semuanya terdiri dari anggota keluarga yang terlatih. Setiap kapten regu adalah petarung tingkat puncak, telah membuka seratus delapan jalur energi bela diri. Dengan membawa pengawal keluarga seperti itu ke Hutan Dosa, selama tidak terlalu jauh masuk ke tempat berbahaya, biasanya tidak akan ada masalah. Menghadapi binatang buas biasa, pengawal jelas bukan tandingan.

Maksud Xia Feilong adalah Xia Yan harus membawa pengawal, jika tidak, ia tak akan mengizinkan Xia Yan masuk ke Hutan Dosa.

Para tetua besar dan beberapa tetua lain juga sependapat dengan Xia Feilong.

Terpaksa, Xia Yan akhirnya menyetujui untuk sementara.

Malam itu juga, diam-diam Xia Yan menyiapkan sebuah paket kecil, membawa beberapa bekal dan pakaian ganti lalu meninggalkan keluarga Xia.

Jika benar-benar membawa pengawal keluarga, jelas bukan keinginan Xia Yan. Tujuan utama masuk Hutan Dosa kali ini adalah mencari rumput Pipa dan mengasah diri. Membawa pengawal, bukan hanya tidak membantu Xia Yan, bahkan malah akan menimbulkan banyak gangguan.

Keluar dari gerbang utara Kota Air Giok, melewati Gunung Air Giok, Xia Yan berhenti sejenak di kaki gunung.

Dulu, dari Gunung Air Giok inilah Xia Yan benar-benar memulai perjalanan sebagai petarung tangguh. Sejak ia membuka jalur energi, baru satu tahun lebih berlalu, kini Xia Yan sudah menjadi sosok terkenal di Kota Air Giok.

Selain itu, Xia Yan baru berusia lima belas tahun, masih punya waktu panjang untuk mengejar puncak kekuatan.

Di bawah remang malam, memandang lebatnya hutan di Gunung Air Giok, Xia Yan merasa sangat terharu.

Kala itu, untung saja harimau loreng menyerang dirinya, kalau tidak Xia Yan pun tak tahu bagaimana menggunakan darah untuk membuka segel Cincin Lingluo.

Setelah lama merenung, Xia Yan bergerak cepat menuju arah Kota Sapi Ular. Kota Sapi Ular adalah kota terdekat dengan Hutan Dosa. Siapapun yang ingin masuk ke Hutan Dosa di Benua Naga, harus melewati kota ini.

Meski hanya kota kecil, tingkat keramaiannya hampir menyaingi Kota Air Giok.

Kepala Kota Sapi Ular juga merupakan pengurus kuil di Kota Air Giok. Meski kekuasaannya tidak sebesar kepala tiga keluarga besar, ia tetap orang berpengaruh, salah satu dari dua belas pemimpin utama kuil, selain kepala kuil.

Setelah menempuh perjalanan satu hari satu malam penuh, Xia Yan tiba di Kota Sapi Ular pada sore hari berikutnya. Ini adalah kali pertama Xia Yan meninggalkan Kota Air Giok dan pergi sejauh itu, semuanya terasa sangat baru baginya.

Dunia luar ternyata jauh lebih menarik dari yang ia bayangkan.

Bangunan Kota Sapi Ular tidak serapi Kota Air Giok, di sepanjang jalan banyak pedagang yang menjual berbagai alat dan makanan, toko kecil penjual senjata, baju zirah, dan ramuan adalah yang terbanyak, suara pedagang terus bergema.

Setelah masuk ke Hutan Dosa, pertarungan bisa terjadi kapan saja, bahaya ada di mana-mana, luka pun tak terhindarkan. Karena itu, para petarung atau kelompok yang hendak masuk ke sana biasanya membeli beberapa ramuan.

Tentu saja, ramuan ini hanya dibuat oleh pembuat ramuan biasa, fungsinya untuk mengobati luka luar, mengusir serangga, dan menghilangkan racun, bukan pil yang dibuat oleh ahli pembuat pil. Pil dari ahli pembuat pil, bahkan yang terendah sekalipun, hanya bisa didapat di pelelangan dan harganya sangat mahal.

Ahli pembuat pil di Benua Naga sangat langka.

Sebagai contoh, di kota tingkat kabupaten seperti Kota Air Giok, bahkan seorang ahli pembuat pil pun sulit ditemukan. Hanya di kota utama seperti Kota Daun Ungu, atau kota kabupaten yang kuat, barulah mungkin ada ahli pembuat pil sejati.

Di Kota Sapi Ular, selain berbagai toko dan pedagang, ciri khas lain yang paling mencolok adalah bar yang tersebar di setiap sudut jalan. Di bar-bar kecil ini, tersedia banyak minuman keras murah.

Para tentara bayaran atau petarung yang hendak masuk ke Hutan Dosa biasanya minum-minum di bar sebelum memulai petualangan.

Karena, tidak ada yang tahu apakah mereka akan bisa keluar lagi setelah masuk ke Hutan Dosa.

Xia Yan tidak terlalu mengenal Hutan Dosa, jadi cara terbaik adalah mencari sebuah bar dan mencari informasi tentang hutan itu.

Meski ia punya peta Lembah Kabut, Xia Yan merasa perlu mempersiapkan diri lebih baik.

Di jalan utama Kota Sapi Ular, baik pria maupun wanita, kebanyakan membawa senjata, jelas mereka adalah petarung.

Xia Yan sendiri membawa pedang panjang biasa.

Di antara kerumunan, Xia Yan tampak sangat muda, tubuhnya pun agak kurus. Dibandingkan dengan pria-pria kekar, Xia Yan benar-benar tak terlihat punya keunggulan.

Banyak orang memandang Xia Yan dengan tatapan khusus, ekspresi wajah mereka beragam.

Namun Xia Yan tetap tenang, dengan senyum tipis di wajahnya. Selama tidak ada yang mengganggu secara langsung, Xia Yan tidak akan bereaksi.

“Bar Da Luo?”

Xia Yan berhenti, memperhatikan sebuah tempat di pinggir jalan bernama Bar Da Luo.

Di dalamnya ramai, malam telah tiba, dan inilah waktu bar paling ramai.

Setelah ragu sejenak, Xia Yan menguatkan hati dan melangkah masuk.

Baru saja masuk, aroma alkohol yang kuat menyambutnya.

Xia Yan mengernyitkan dahi, melihat hampir semua kursi di aula bar terisi, banyak pria dan wanita petarung sedang minum-minum.

“Ha ha, kali ini aku mendapat tugas dari luar, mencari seseorang di Hutan Dosa. Kalian pasti tak bisa menebak berapa bayaran tugas ini...”

Seorang pria berjenggot lebat menenggak alkohol dan tertawa keras.

Telinga Xia Yan langsung tajam, ia pun yakin ini tempat terbaik untuk mencari informasi tentang Hutan Dosa. Ia menyapu pandangannya ke sudut ruangan dan menemukan sebuah meja rendah kosong, lalu berjalan ke sana.

…………………………………………………………
Bab ketiga telah tiba, Xiao Ye kembali meminta dukungan!