Bab Sembilan Puluh Delapan: Sebelum Pertarungan Sengit

Zhang Long tidak berhasil menerobos keluar, ia dihadang oleh Bai Hua.

Lebih dari seratus orang berpakaian hitam membagi diri ke dua arah, dan setelah teriakan keras, mereka mengepung semua orang, namun tidak segera menyerang. Di belakang para bandit itu, Xia Yan melihat dua orang perlahan-lahan muncul. Salah satunya adalah pria yang kemarin lengannya ditebas oleh Bai Rui di Bar Daluo.

Melihat pemandangan ini, Xia Yan sudah yakin bahwa mereka datang untuk membalas dendam. Pemilik Bar Daluo memang benar, orang-orang ini pasti akan datang menuntut balas.

Xia Yan menoleh pada Bai Rui. Wajah Bai Rui dipenuhi amarah, bulu matanya yang panjang membingkai mata yang menatap tanpa berkedip; jelas ia juga melihat pria yang kehilangan lengan itu.

Bai Hua dan dua puluh tentara bayaran lainnya menampilkan ekspresi waspada, sangat serius menghadapi musuh. Dua puluh orang melawan lebih dari seratus, jika benar-benar terjadi pertempuran, pasti akan menjadi perlawanan yang sengit. Terlebih lagi, para perampok berpakaian hitam itu tampak bukan lawan yang mudah.

Terutama pemimpin bandit yang perlahan berjalan di belakang; auranya tegas dan kuat, bukan orang sembarangan.

“Kalian siapa? Kenapa menghalangi jalan kami?” salah satu tentara bayaran yang berdiri di depan Bai Hua bertanya dengan suara lantang. Ia memegang tombak panjang, bertubuh besar dengan urat-urat menonjol di lengannya, tampak tidak mudah dikalahkan.

Para perampok itu jelas berpengalaman dan lihai. Namun, bandit di pinggiran Hutan Dosa biasanya hanya merampok kelompok-kelompok kecil. Jika kelompok banditnya cukup besar, mereka juga akan mengincar para petualang yang keluar dari Hutan Dosa.

Sebab, biasanya orang yang masuk ke Hutan Dosa tidak membawa barang berharga, sedangkan yang keluar kemungkinan besar membawa barang berharga seperti batu mineral dan tanaman obat.

Karena itulah, semua orang merasa aneh dan bertanya-tanya, mengapa kelompok bandit ini langsung menghadang mereka saat baru saja masuk ke Hutan Dosa? Apalagi, meski mereka hanya dua puluh lebih orang, jumlah itu tidak sedikit. Jika benar-benar bertarung, meski seratus lebih bandit itu menang, pasti banyak korban di pihak mereka.

Mungkinkah pemimpin bandit itu sebodoh itu?

“Haha, kalian tak perlu cemas. Saudara-saudaraku hanya ingin mencari beberapa orang, musuh lama!” Pemimpin bandit itu tertawa keras, matanya tajam.

“Liu San, coba lihat, siapa yang memotong lenganmu?” Pemimpin bandit itu kemudian menoleh pada pria yang kehilangan lengan, menatapnya dengan serius.

Xia Yan berpikir dalam hati, ternyata pemimpin bandit ini licik, ia ingin memisahkan Bai Hua dan teman-temannya lalu membalas dendam untuk lelaki yang kehilangan lengan itu.

Bai Hua pun berpikir cepat. Ia mengenali pria itu, tahu bahwa ia adalah biang kerok semalam di bar.

“Sial, ini benar-benar menyulitkan!” Bai Hua berkata dengan tegang, menoleh pada saudara-saudaranya dan Xia Yan.

“Kakak, merekalah! Perempuan jalang itu yang memotong lenganku!” Liu San mengacungkan senjata dengan satu tangan, menunjuk Bai Rui dan memaki dengan nada congkak.

Bai Rui tersenyum sinis, melangkah maju dengan tubuh rampingnya, berkata, “Seharusnya kemarin aku membunuhmu saja, brengsek!”

“Hehe, perempuan jalang, sekarang menyesal pun terlambat! Kemarin aku tak mati, hari ini kau yang akan mati. Hm, tampak segar sekali, saudara-saudara, nanti jangan sia-siakan,” mata Liu San menatap mesum ke arah Bai Rui, yakin bahwa mereka takkan selamat.

Para bandit lainnya pun tertawa terbahak-bahak, banyak mata yang menatap Bai Rui dengan rakus.

Bai Rui menginjak tanah dengan marah, hendak menyerang Liu San dengan pedangnya, namun Xia Yan segera menarik lengannya.

“Jangan marah, tak ada gunanya,” bisik Xia Yan pelan di samping Bai Rui.

Entah kenapa, mendengar kalimat Xia Yan, hati Bai Rui yang tadinya dipenuhi amarah tiba-tiba menjadi tenang, langkahnya pun terhenti.

“Saudara sekalian, urusan ini hanya antara kami dan beberapa musuh kami. Kalian tak ada sangkut pautnya. Kalau ingin masuk ke Hutan Dosa, aku, Li Biao, takkan menghalangi. Tapi untuk mereka ini, hmm…” Li Biao menyipitkan mata, sorot matanya kejam menatap Bai Hua dan Bai Rui.

Mendengar ucapan pemimpin bandit itu, para tentara bayaran pun menoleh ke arah Bai Hua.

Meski mereka menerima tugas pengawalan bersama Bai Hua, hubungan mereka sebenarnya tidak dekat. Dalam situasi seperti ini, mereka tak punya alasan membela Bai Hua. Toh, masalah ini adalah ulah Bai Hua dan kawan-kawan sendiri.

Melihat tatapan semua orang, Bai Hua tahu apa yang ada di hati mereka, ia hanya bisa menghela napas dalam hati.

“Saudara-saudara, memang benar ini tak ada hubungannya dengan kalian. Silakan pergi lebih dulu!” kata Bai Hua dengan suara lantang.

Daripada membiarkan orang lain mengatakannya, lebih baik ia sendiri yang bicara agar tak terlalu memalukan.

“Itu… Bai Hua, upah kalian lima puluh koin emas, masih ada tiga puluh koin yang belum dibayar. Nanti kalau sudah kembali ke Kota Baiqing, ambil saja di Keluarga Lu,” kata salah satu anggota Keluarga Lu dengan ragu.

Meski ia tak ingin begini, tapi melihat seratus lebih bandit berpakaian hitam mengurung mereka, jika terjadi pertempuran, tak seorang pun dari mereka bisa lolos. Daripada semua mati, lebih baik mengorbankan Bai Hua dan teman-temannya.

Beberapa anggota Keluarga Lu saling berpandangan, semuanya sependapat.

Hati Bai Hua terasa dingin, ia hanya bisa tersenyum masam.

“Terima kasih, Tuan Muda Lu!” seru Bai Hua dengan keras.

Pemimpin bandit, Li Biao, sejak tadi terus menyeringai dingin, matanya tajam. Saat ini ia memberi isyarat pada anak buahnya. Orang-orang berpakaian hitam di depan membuka jalan, membiarkan anggota Keluarga Lu dan yang lain lewat.

Tentu saja, Bai Hua dan teman-temannya tidak diizinkan pergi.

“Saudara Xia Yan, sebaiknya kau juga pergi. Masalah ini tidak ada hubungannya denganmu,” bisik Bai Hua di telinga Xia Yan.

Xia Yan baru berusia lima belas atau enam belas tahun, Bai Hua tak ingin ia mati bersama mereka.

Pertarungan ini hampir tidak ada harapan. Mereka berempat harus melawan seratus lebih bandit, sama sekali tak ada peluang menang. Hanya menghadapi pemimpin bandit Li Biao saja, Bai Hua sudah tidak yakin bisa menanganinya.

Mendengar ucapan Bai Hua, Xia Yan pun mengernyitkan dahi. Haruskah ia pergi saat ini? Ia menoleh pada Bai Rui dan tersenyum kecil.

Tubuhnya tidak ikut bergerak bersama yang lain.

“Hai, kau yang bermarga Xia, cepat ke sini!” teriak Nona Lu yang sudah berjalan puluhan meter, menunjuk Xia Yan dengan suara lantang.

Ia tahu Xia Yan bermarga Xia, tapi tak tahu namanya.

Xia Yan melirik Nona Lu yang cukup cantik itu, melambaikan tangan dan menggelengkan kepala.

Nona Lu menghentakkan kakinya, tampak sangat marah.

“Ayo cepat pergi!” beberapa anggota Keluarga Lu yang lain mendesaknya dengan cemas.

“Kau ini bodoh sekali, kenapa belum juga pergi?” Bai Rui menatap wajah Xia Yan, cemas.

Xia Yan tersenyum, “Kenapa aku harus pergi?”

“Kalian bajingan, keparat, mau apa kalian sebenarnya? Huh, golok besar di tanganku ini sudah lama tak mencicipi darah!” Zhang Long membelalakkan mata, mengacungkan golok dengan aura mengancam, berteriak lantang.

Sementara itu, Zhao Meng hanya memasang wajah dingin tanpa ekspresi, golok lebarnya teracung di depan dada.

“Hehe, kalian cuma berlima, mau melawan kami yang lebih dari seratus orang? Kalau tahu diri, letakkan senjata kalian, aku akan membereskan kalian dengan cepat. Kalau tidak…” Li Biao baru bicara sambil tertawa dingin setelah memastikan semua orang lain sudah pergi.

“Haha, kalau mau membunuh kami, kalian juga harus siap menanggung akibat berat. Menyuruh kami menyerah, itu mustahil!” Bai Hua mengalihkan pandangannya dari Xia Yan, hatinya agak muram, wajahnya sedingin es, suaranya berat.