Bab Empat Puluh Satu: Kau Tidak Layak!

Di bumi, keindahan musim semi di bulan April membawa pesona baru: bunga persik bermekaran menambah keindahan panorama. Tahun itu, bunga persik di Ibu Kota bermekaran sangat indah. Di tengah alam luas yang penuh kicauan burung dan aroma bunga, dua remaja belia, Ling Xiao dan Xiao Ming, justru sedang berlari sekuat tenaga demi hidup mereka.

Mereka hanyalah dua anak bodoh yang biasa saja di Kamp Pelatihan Rahasia Penjaga Istana. Mereka tidak kejam; setiap kali bertarung, mereka tak pernah menyerang bagian vital lawan. Mereka juga tidak tega; selalu menyisakan sepotong roti bagi adik-adik yang kelaparan. Meski begitu, mereka sangat cerdas—ketika melarikan diri, mereka tahu satu orang harus menahan tangan penjaga, sementara yang lain mencekik hingga pingsan.

Karena kecerdasan itu pula, mereka sadar, dengan kemampuan Penjaga Istana, nyaris mustahil bisa lolos dengan selamat. Namun, memahami kenyataan bukan berarti harus menyerah. Selama hidup masih menyimpan harapan, hidup akan terasa lebih bahagia.

Demi memperbesar peluang, meski sekecil apapun, mereka sepakat untuk berpisah saat melarikan diri. Mereka paham, cara ini hanya akan menunda waktu sampai keduanya tertangkap. Namun, takdir kadang memang penuh keajaiban.

Dalam waktu yang amat terbatas itu, Ling Xiao bertemu dengan Ling Ling Fa, sementara Xiao Ming tampaknya juga mengalami petualangan lain. Suatu kali, ia bertanya pada Naga Hijau, namun Naga Hijau hanya menjawab samar, mengatakan nasib Xiao Ming memang lebih baik darinya.

Ling Xiao tidak menanyakan lebih jauh. Meski mereka pernah berbagi suka duka antara hidup dan mati, pada akhirnya mereka hanyalah sesama pengembara yang bernasib serupa. Kini, saat pandangan mereka bertemu, kenangan tentang tekad di bawah kemilau bunga persik itu pun kembali.

Ling Xiao baru saja hendak melambaikan tangan, namun melihat Xiao Ming meletakkan telunjuk di bibir, menggeleng pelan, dan menunjuk ke arah Ye Gucheng. Saling memahami, Ling Xiao pun kembali memusatkan perhatian ke tengah arena.

“Aku menyarankan agar kau tak bertindak gegabah,” ujar Ye Gucheng, meletakkan cangkir tehnya di atas meja, lalu menatap dengan penuh ketulusan. Mungkin, bagi saudara Tang, kata-katanya terdengar seperti permohonan ampun atau penghinaan, namun Ling Xiao bisa merasakan ketulusan yang dalam.

Tang Fei mendengus dingin. “Siapa di dunia persilatan yang tak gentar pada senjata rahasia dan racun keluarga Tang?” ujarnya dengan bibir terangkat penuh keangkuhan, dada membusung penuh percaya diri.

Ye Gucheng tersenyum. Untuk pertama kalinya sejak masuk ruangan, ia memperlihatkan senyum. “Kau memang pantas bangga, karena senjata rahasia keluarga Tang benar-benar tiada tandingannya! Tapi aku tersenyum bukan karena kagum, melainkan karena prihatin akan kebodohanmu. Kau hanyalah seekor semut, tak layak mewakili keluarga Tang. Jika hari ini Nyonya Agung keluarga Tang yang duduk di sini, aku pasti akan memberinya penghormatan yang layak. Tapi kau, tidak pantas!”

Belum sempat Tang Fei membalas, Tang Ao langsung menghancurkan cangkir teh di tangannya dan berdiri dengan amarah membara, “Jangan sombong dulu! Jujur saja, tehnya sudah kami racuni!”

Semua orang terkejut. Cangkir teh itu jelas baru saja diseduh, namun dalam waktu singkat, kedua saudara Tang bisa meracuni teh tanpa seorang pun menyadarinya! Benar-benar layak nama besar keluarga Tang dalam hal meracuni!

“Jangan-jangan mereka hanya menakut-nakuti?” Putri Feifeng menggigit bibir bawah, wajahnya dipenuhi kecemasan.

Tiada Hati, yang tak tega melihat sahabatnya khawatir, berkata, “Meski dua bersaudara Tang hanya pion kecil dalam keluarga mereka, keluarga Tang punya kebanggaan sendiri. Kalau mereka bilang sudah meracuni, pasti benar. Tapi kau juga tak perlu terlalu cemas, karena racun itu belum tentu bisa mengalahkan Ye Gucheng!”

“Apa yang membuatmu begitu yakin?” tanya Ling Xiao penuh heran.

Tiada Hati meliriknya dengan tatapan dingin tanpa menjawab. Ling Xiao menahan geram dalam hati, “Aku ini pria sejati pantang berdebat dengan perempuan sulit diatur.”

Lu Xiaofeng menonton dengan senyum geli, dalam hati bersorak, “Kau pun akhirnya kena batunya!” Ia berkata, “Aku tak tahu racun apa yang diminum Ye Gucheng, tapi kebanyakan racun keluarga Tang memang tak ada obat penawarnya. Namun, tak berarti pasti mati! Terlebih Ye Gucheng, seorang pendekar luar biasa. Saudara Tang jelas tak paham tingkatan kemampuannya. Di dunia ini, hampir tak ada racun yang tak bisa dipaksa keluar oleh Ye Gucheng.”

Seperti yang dikatakan Lu Xiaofeng, Ye Gucheng benar-benar tersenyum tipis, lalu kembali meneguk tehnya hingga habis. “Sedikit debu, mana layak disebut racun? Racun itu sudah kuminum. Aku ulangi sekali lagi, lebih baik jangan bertindak. Karena jika pedangku keluar dari sarung, pasti akan ada darah yang tumpah. Kuharap kau tidak akan menyesal.”

“Benarkah kau tidak takut?” tanya Tang Fei dengan wajah kelam dan sorot mata tajam mengancam, kedua tangannya mencengkeram jubah hitam hingga bergetar. Orang lain mungkin menyangka ia gemetar karena takut, namun Tang Ao yang berdiri di sampingnya tahu, itu adalah tanda ia akan menyerang.

Senjata rahasia keluarga Tang masyhur bukan hanya karena desain dan daya rusaknya, tetapi juga karena teknik penggunaannya yang aneh dan misterius. Karena itu, meski orang lain berhasil meniru cara membuatnya, mereka tetap tak mampu memanfaatkan kekuatan sejatinya. Seperti pepatah, “Bisa ditiru, tapi tak pernah bisa dilampaui.”

Ye Gucheng tak berkata apa-apa, bahkan meletakkan pedangnya—masih bersarung—di atas meja. Sikap meremehkan ini akhirnya benar-benar memancing amarah Tang Fei.

Jaring Surga dan Bumi!

Dengan teriakan keras, Tang Fei mengibaskan jubah hitamnya tanpa peduli pada penampilannya, melompat ke atas meja bak seekor kodok buruk rupa. Tubuhnya berputar cepat, jubah hitam berubah menjadi sayap raksasa. Saat sayap itu terkibas, angin berdesir nyaring, badai dahsyat tiba-tiba mengamuk, awan berputar, dan ribuan bintang tajam melesat keluar dari sela-sela jubah. Seolah-olah galaksi tumpah dari langit malam!

Hembusan angin yang buas membuat Putri Feifeng tak mampu membuka mata, sementara yang lain menatap lurus ke arah Ye Gucheng. Semua tahu, Tang Fei memang tak pantas menjadi lawan, namun ini adalah kesempatan langka untuk menyaksikan ilmu pedang Ye Gucheng dari jarak dekat. Pendekar setangguh Ye Gucheng pasti akan mampu menahan energi pedangnya agar penonton tak celaka. Setidaknya, begitulah harapannya!

Cangkir teh di tangan Ye Gucheng bahkan belum sempat diletakkan, galaksi itu sudah meluncur di depan matanya!

Ting!

Dentang nyaring memenuhi udara, tak seorang pun melihat kilatan pedang, tak seorang pun tahu kapan Ye Gucheng mencabut pedangnya dari sarung. Namun, galaksi yang semula memukau itu seketika terbelah jadi ribuan bintang kecil, atau lebih tepatnya, meteor! Sebab, meteor-meteor itu malah meluncur ke arah para penonton yang tak bersalah!

“Celaka! Orang baik pun ikut celaka!” Ling Xiao berteriak panik, segera merogoh tas dan mengeluarkan magnet raksasa sebesar baskom. Meteor-meteor yang meluncur ke arahnya tiba-tiba berbelok arah di udara, lalu menempel kuat pada magnet. Saat diamati, ternyata semuanya adalah jarum baja tajam berkilauan dengan cahaya biru dingin!

Tiada Hati mengernyit, lalu mengerahkan kekuatan tak kasat mata. Ribuan jarum baja yang menyerang tiba-tiba berhenti di udara, seolah-olah tak terikat hukum fisika dan kehilangan momentum.

Sementara itu, kakek tua bertongkat yang tadinya tampak renta mendadak bergerak secepat bayangan. Tubuhnya seolah berubah menjadi kilatan cahaya, meteor-meteor itu melintas di sampingnya tanpa mampu menyentuh sehelai pun ujung jubahnya.

Yang paling santai adalah Lu Xiaofeng. Satu tangan di belakang tubuh, satu tangan di depan, menari-nari bak bayangan. Meteor-meteor itu seolah-olah sendiri menabrakkan diri ke sela-sela jarinya. Bahkan jarum baja beracun itu tak mampu membuat jari-jarinya memerah sedikit pun.

Badai sebesar apapun pasti akan reda juga. Ling Xiao melirik sekeliling, “Hebat! Semua punya keahlian dan cara masing-masing, rupanya setiap desa memang punya trik rahasia!”

Tiba-tiba ia teringat sahabat masa kecilnya, menoleh ke arah Xiao Ming, dan mendapati pakaian Xiao Ming tetap rapi, pedang panjang perlahan dimasukkan kembali ke sarung dengan gerakan sangat gagah. Jarum-jarum baja yang tadi berpendar kini berserakan tepat tiga langkah di depan kakinya.

“Gila, anak ini makan apa sih sampai ilmu silatnya setinggi itu!” Ling Xiao dalam hati menahan iri dan kagum.

Tap!

Dengan tenang, Ye Gucheng meletakkan cangkir tehnya kembali. Wajah Tang Fei tetap tegang, namun sorot matanya yang semula tajam kini telah kehilangan segala daya.