Bab Empat Puluh: Pertemuan Ilegal Antara Sekte Tang dan Ye Gu Cheng

“Ngomong-ngomong, kapan sebenarnya pertarungan ini akan dimulai?” Putri Angin Terbang membungkukkan pinggangnya, meletakkan kepala di pundak Tanpa Ampun, memandangnya dengan mata memelas seperti seekor anak anjing liar.

“Pemeran utama saja belum datang, tentu saja belum bisa dimulai!” Sebuah suara lantang terdengar dari belakang. Seorang pria berjubah dan berpakaian serba hitam, tatapannya suram namun berusaha tampil percaya diri.

“Kamu siapa?”

“Itu adalah Janggut Emas, seorang tua keparat dari ibukota, tidak perlu kau hiraukan,” jawab Tertawa Dingin sambil melirik sekilas.

Lubu Kecil agak terkejut. “Bahkan Janggut Emas pun kau kenal! Apakah benar-benar mata dan telinga keluarga Penjaga Naga tersebar di seluruh negeri?”

“Itu bukan soal mata-mata. Janggut Emas bertaruh besar soal pertarungan antara Wu Dao De dan yang lainnya! Penjaga Jubah dan Biro Timur pasti akan menyelidiki dengan cermat,” jawab Tertawa Dingin sambil diam-diam melangkah menjauh. Janggut Emas dengan susah payah baru saja keluar dari kerumunan, aku harus menjauhinya. Bau keringatnya sangat memualkan, sungguh tak mengerti kenapa para wanita suka pada pria bau!

Putri Angin Terbang mendengar itu, kepalanya kembali terkulai. “Bosannya! Ayo kita duduk juga!” Ia hendak melangkah maju, tapi Tertawa Dingin langsung menariknya, “Kau mau mati, hah!”

Sejak tadi Janggut Emas sibuk berbincang dengan Lubu Kecil, kini ia mengerutkan kening, “Anak siapa ini? Benar-benar keras kepala!”

“Putri Angin Terbang,” jawab Lubu Kecil pelan.

“Astaga! Pantas saja tadi kulihat ada cahaya ungu menyembur dari ubun-ubunnya! Ternyata Yang Mulia Putri, setelah kulihat jelas, Putri memang benar-benar memesona, penuh pesona dan keagungan. Maafkan hamba yang telah bersikap lancang tadi, mohon ampun, Putri!” Putri Angin Terbang mencibir, hendak membalas, namun Janggut Emas buru-buru berkata, “Tang Fei dan Tang Ao adalah ahli terkenal dari Keluarga Tang. Keluarga Tang di Sichuan sangat terkenal dengan racunnya. Tak ada yang berani duduk di dekat mereka karena takut terkena racun!” Putri Angin Terbang, yang memang masih anak-anak, langsung melupakan kejengkelannya karena menemukan hal baru.

“Keluarga Tang di Sichuan itu gerbang apa? Apakah lebih besar dari pintu gerbang kota?”

“Memang tidak lebih besar dari pintu gerbang kota. Setahuku, di seluruh negeri ini memang tidak ada pintu yang lebih besar dari pintu gerbang kota!” Tertawa Dingin menimpali sambil tertawa-tawa di belakang. Tanpa Ampun memandangnya dengan muak, lalu berkata kepada Putri Angin Terbang, “Keluarga Tang adalah salah satu kelompok terkemuka di dunia persilatan, bermarkas di kawasan Pegunungan Daba, Sichuan. Mereka memiliki tanah luas, sawah berhektar-hektar. Rumah mereka bertembok tinggi, pintu besar berlapis tembaga selalu terkunci rapat. Orang luar bahkan tak bisa mengintip sedikit pun ke dalam. Di depan pintu berdiri sebuah gapura batu bertuliskan ‘Keluarga Tang’ dengan karakter merah besar. Daripada disebut sekte, lebih tepatnya ini adalah keluarga besar yang telah ada bahkan sejak sebelum Dinasti Ming.”

“Hebat sekali!” seru Putri Angin Terbang dengan mata bulat berbinar.

“Anggota keluarga Tang bertindak misterius, sulit ditebak, kadang tampak baik kadang jahat. Karena tak ada yang benar-benar tahu bagaimana mereka, kebanyakan orang di dunia persilatan menganggap mereka kelompok sesat dan memilih menjauh. Namun para anggota keluarga Tang tampaknya tak peduli dengan penilaian dunia, tetap hidup bebas dan mandiri. Senjata rahasia mereka diakui sebagai yang terbaik di dunia persilatan. Ilmu racunnya juga hebat, meski masih ada beberapa keluarga yang seimbang. Tapi sekalipun begitu, tak ada yang berani coba-coba!” Lubu Kecil menambahkan.

“Kalau begitu, apakah senjata rahasia keluarga Tang...” Belum sempat bertanya lagi, ia menyadari bahwa Spring Blossom Pavilion yang tadi riuh kini tiba-tiba hening mencekam, seperti laut sebelum badai.

Putri Angin Terbang heran menoleh ke kiri dan kanan, melihat semua orang seperti terkena sihir, terpaku menatap ke langit. Mengikuti arah pandangan mereka, seberkas cahaya putih terang menyinari dari langit-langit. Bunga-bunga, aroma harum, cahaya suci, Ye Gu Cheng bersama empat wanita cantik tampak melayang di udara, seolah telah ada di sana sejak dulu, dan kini turun perlahan seperti bidadari!

“Cahaya suci membelah jalan, bunga-bunga mengiringi, empat wanita cantik seperti bintang mengitari bulan. Sial! Ini benar-benar efek protagonis! Bahkan pakai cahaya suci, kenapa tidak sekalian naik awan pelangi!” Tertawa Dingin selalu meremehkan orang macam ini, bukan karena iri atau cemburu, sungguh bukan!

Ia memalingkan muka dan tiba-tiba melihat mata Putri Angin Terbang penuh bintang-bintang kecil berkerlap-kerlip. “Memang benar-benar memukau, ya?”

“Benar-benar silau!” Putri Angin Terbang terpana, wajahnya penuh kekaguman. Tertawa Dingin menggelengkan kepala dan berkata pada Tanpa Ampun yang mengernyit, “Untung kau tak se-norak itu. Bagaimana, bisa kau tebak apa yang dipikirkan Ye Gu Cheng sekarang?”

“Tidak, tingkatannya jauh di atas kemampuanku, aku…” Tanpa Ampun tiba-tiba terkejut. Tadi ia tanpa sadar terpengaruh oleh aura Ye Gu Cheng, membuat kewaspadaannya menurun drastis!

“Bagaimana kau tahu kemampuanku?” Mata Tanpa Ampun berkilat dingin, ekspresinya penuh tanya dan mengancam!

Tertawa Dingin tergagap, “Kau salah dengar! Tadi aku cuma tanya, lihat nggak dari mana datangnya cahaya itu, nanti kalau aku tampil pun mungkin bisa kucontek.” Sambil berkata, ia mundur dan bersembunyi di belakang Putri Angin Terbang.

“Kau bukan mata-mata yang baik, setidaknya dalam bersembunyi jangan pilih badan Putri Angin Terbang yang lemah. Kecuali kau bisa menguasai ilmu mengecilkan tulang sampai sempurna, atau setidaknya coba diet!” Tanpa Ampun tahu tak akan mendapat jawaban dari Tertawa Dingin yang terus berkelit.

“Ternyata kau setajam itu, memang bertemu langsung tak seindah reputasimu!” Tertawa Dingin pura-pura kecewa, menepuk dadanya dan tersenyum getir.

Tanpa Ampun memutar kursi rodanya ke arah Tertawa Dingin, memandang dalam-dalam, “Kau pernah dengar namaku? Di mana? Aku tak ingat pernah melakukan sesuatu yang sampai terkenal ke seluruh dunia.”

Tertawa Dingin hanya bisa tertawa kaku, tentu tak mungkin mengatakan bahwa Empat Penangkap Legendaris ada versi wanitanya! Kalau dipikir-pikir sekarang memang mengesankan!

Lubu Kecil, yang peka terhadap suasana, melihat Tertawa Dingin agak murung, segera menyelamatkan keadaan, “Ah! Ye Gu Cheng setiap kali tampil selalu membuat pertunjukan seperti ini, setahun habis banyak uang hanya untuk wanita.” Nada suaranya agak masam, sekaligus memberi tahu semua orang bahwa ia, Lubu Kecil, sama sekali tak sudi bergaul dengan orang macam Ye Gu Cheng!

Mau Lubu Kecil mau tidak, begitu Ye Gu Cheng bicara, semua perhatian langsung tertuju padanya. “Keluarga Tang di Sichuan punya empat jagoan, Tang Ling sudah tewas di pedangku, sekarang kalian berdua datang. Di mana Tang Yong?” Ye Gu Cheng tetap santai, duduk perlahan di kursi, mengerutkan alisnya, memandang Tang Fei dan Tang Ao seolah memandang sesuatu yang menjijikkan.

Tatapan seperti itu jelas membuat marah kakak beradik Tang, tapi mereka tampak menahan diri dan tidak langsung menyerang, “Kau telah membuat kakak keduaku mencarimu ke mana-mana, kali ini kau takkan bisa lolos!” Tang Ao menyeringai sadis, membayangkan Ye Gu Cheng tergeletak dalam genangan darah.

Ye Gu Cheng menggeleng pelan, “Aku tak pernah lari, juga tak pernah bersembunyi. Hanya saja kalian memang tak punya keyakinan untuk mengalahkanku! Itu sebabnya kalian tak pernah berani datang!”

“Paman Kaisar begitu tangguh, dua ikan kecil yang baru keluar dari gerbang seperti mereka mana punya keyakinan?” Putri Angin Terbang mendengus meremehkan mereka berdua.

“Satu-satunya yang bisa memberi keberanian pada murid Keluarga Tang hanyalah senjata rahasia! Selama mereka masih membawanya, meski tangan dan kaki putus pun tak ada yang berani meremehkan mereka.” Lubu Kecil memandang kakak beradik Tang dengan makna tersembunyi, merasa ada yang tidak beres.

Kesabaran Tang Fei jelas sudah habis, ia berdiri dengan marah, “Tak perlu banyak bicara, hari ini antara kau atau aku yang mati!”

Setinggi apa pun keyakinan mereka, Tertawa Dingin tetap merasa, di mata Ye Gu Cheng, kakak beradik Tang tak lebih dari semut. Bahkan kalaupun semut itu kuat, tak perlu dianggap serius. Ye Gu Cheng hanya menunduk sedikit, mengambil secangkir teh di meja dan menyesapnya perlahan, suara dinginnya kembali terdengar, “Kau layak?” Bukan mengejek, bukan pula untuk memancing amarah, jelas terdengar ia benar-benar bertanya—sekuat itulah dia, keraguannya murni dan tak perlu kata-kata untuk mengusik lawan. Namun justru kalimat tenang dan tulus itu membuat kakak beradik Tang makin tak bisa menerima.

“Untuk mengalahkanmu, hari ini aku membawa Paku Jaring Langit dan Bumi!” Ucapan itu nyaris keluar dari sela-sela gigi Tang Fei. Ia terus memperhatikan Ye Gu Cheng, berharap bisa melihat sedikit saja perubahan emosi, namun bahkan saat senjata rahasia itu disebut pun Ye Gu Cheng tak bereaksi sedikit pun.

Ye Gu Cheng tetap tak tergoyahkan, matanya hanya tertuju pada cangkir teh di tangan, seolah teh itu lebih menarik ketimbang dua pembunuh dan senjata rahasianya.

“Kita lihat saja, seberapa keras kepalamu!” gerutu Tang Fei dalam hati, meski wajahnya dibuat seolah-olah penuh keberanian. Ia lalu membungkuk hormat pada semua orang, “Kepada semua hadirin, hari ini urusan antara aku dan Ye Gu Cheng, yang tidak berkepentingan silakan menjauh!”

Begitu ucapannya selesai, Spring Blossom Pavilion yang tadinya padat merayap tiba-tiba kosong seperti ruang belajar di perpustakaan kampus saat ujian, kecuali beberapa pasangan yang sibuk membahas hidup, bahkan petugas kebersihan pun enggan lewat.

“Mereka... mereka kok semua pergi?” Putri Angin Terbang terheran-heran melihat kerumunan bubar seketika.

“Paku Jaring Langit dan Bumi adalah salah satu dari sepuluh senjata rahasia utama Keluarga Tang, bila digunakan akan menembakkan seratus sembilan puluh sembilan paku beracun dalam sekejap. Begitu dilemparkan, bahkan nyamuk pun takkan bisa lolos!” jelas Lubu Kecil pelan, hatinya semakin merasa ada sesuatu yang aneh, tapi seperti terhalang kabut tipis, tak bisa dijangkau.

“Kalau begitu, kenapa harus kabur? Paku itu tidak akan menyerang mereka, kan?”

Lubu Kecil tak menjawab lagi, hanya menatap ujung kaki yang menyembul dari balik jubah, tampak sedang berpikir keras. Tertawa Dingin melirik dan melanjutkan, “Untuk lawan sekelas Paman Kaisar, sekali ia mengayunkan pedang, hampir semua atau bahkan seluruh paku beracun itu pasti terpental. Dengan begitu banyak orang di sekitar, pasti ada beberapa yang jadi korban. Siapa yang mau jadi korban? Tentu mereka memilih lari sejauh-jauhnya.”

“Lalu kenapa kalian tidak ikut lari?” tanya Putri Angin Terbang lagi.

Tertawa Dingin menoleh sekeliling. Selain kelompok mereka, di Spring Blossom Pavilion masih ada dua orang lagi. Seorang lelaki tua dan seorang pemuda. Lelaki tua bertongkat, satu matanya menatap Ye Gu Cheng, satu lagi berputar-putar memindai seluruh ruangan! Ilmu apa pula ini? Mata enam arah?

Pemuda itu sangat biasa, baju biasa, pedang biasa. Tapi wajahnya yang lumayan tampan membuat Tertawa Dingin sangat senang!

Xiao Ming!

(Hari itu, begitu menyinggung soal koleksi, malamnya langsung bertambah sepuluh! Rasanya benar-benar sedikit terharu! Terima kasih atas cinta kalian, jangan lupa untuk terus mendukung dan mengumpulkan!)