Bab Empat Puluh Enam: Tak Ada Sandiwara, Hanya Pembunuhan

Dua pembunuh itu tidak langsung menyerang, tatapan mereka gelap seolah menunggu sesuatu. Ling Xiao merasa ada yang aneh, ia sedikit memiringkan kepala, di bawah cahaya bulan yang indah, dua bayangan samar di tanah perlahan mendekat ke arahnya.

Ada seseorang di belakang!

Gerakan mata biasanya mengkhianati isi hati, dua pembunuh di depan langsung menyadari dan serentak menerjang, ditambah dua pembunuh di belakang juga tiba-tiba mempercepat langkah. Dengan sedikit gerakan, empat pedang baja serentak turun, menutup semua jalan mundur Ling Xiao.

Sejak dahulu, di jalan sempit, yang berani akan menang! Tak pernah ada keputusasaan sejati, langit selalu menyisakan secercah harapan bagi makhluk hidup, hanya saja apakah kau mampu menemukannya atau tidak.

Jika tak ada jalan mundur, maka tak perlu mundur!

Empat pedang menyerang, Ling Xiao justru melangkah maju, masuk setengah kaki ke depan dua pembunuh, mengangkat kedua tangan dan dengan tepat menggenggam pergelangan tangan mereka yang memegang pedang.

Gerakan tubuhnya membuat dua pedang di belakang luput mengenai sasaran, namun mereka tetap profesional, tanpa berhenti langsung memutar pedang ke atas. Tapi tiba-tiba pandangan mereka menggelap, angin kencang menerpa wajah.

Ling Xiao menggenggam pergelangan tangan dua pembunuh di depannya dan mengayunkan mereka ke arah belakang, pembunuh di belakang tak sempat bertahan dan langsung tertabrak hingga kepala mereka pusing, keempat pembunuh terjatuh bersama dan menghancurkan gerobak bakpau di pinggir jalan, isi bakpau panas berjatuhan mengenai kepala dan wajah mereka.

Ling Xiao mengendus, “Bakpau daging babi dan seledri? Bukan selera saya, saya lebih suka bakpau wortel dan daging sapi.”

Keempat pembunuh merasakan sakit yang tak tertahankan, seolah-olah tulang mereka akan tercerai berai. Tak sempat terkejut dengan kekuatan Ling Xiao, mereka tetap bangkit dan kembali mengayunkan pedang.

Ling Xiao mengangkat alisnya, berkata pada pemilik warung mie yang bersembunyi di bawah meja, “Pinjam dulu.” Ia mengambil kursi kayu dari warung mie dan menghantamkan ke pembunuh yang baru bangkit.

Ling Xiao, yang telah mencapai tingkat bawaan, memiliki penglihatan yang baik, kursi kayu itu tepat menghantam pergelangan tangan pembunuh yang memegang pedang. Terdengar jeritan memilukan, pedang terlepas. Pergelangan tangan terbelah besar, darah menyembur.

Percikan darah di bawah cahaya bulan seperti mawar merah gelap yang mekar diam-diam. Pembunuh itu tertegun, memegang pergelangan tangan yang kini melengkung aneh, terus menjerit, tak menyadari Ling Xiao telah mengangkat kursi kayu sekali lagi.

Tiga pembunuh lainnya baru saja bangkit, melihat kursi kayu diayunkan, darah bertebaran, orang pun perlahan tumbang, tampak tak bernyawa. Hati mereka terasa dingin, setiap serangan memang berdarah, tapi pertarungan brutal di jalanan lebih mengguncang jiwa.

Saat ketiganya tercengang, kursi kayu telah terbang ke arah mereka dengan suara angin menderu. Mereka serempak mengangkat pedang, tapi kekuatan besar itu seperti kereta api yang menerjang, meski mereka tak tahu apa itu kereta api, tetap saja mereka terhempas ke tanah.

Kursi kayu hancur oleh pedang baja, serpihan kayu bertebaran melukai lengan mereka. Setelah mereka berusaha bangkit, Ling Xiao melempar benda besar ke arah mereka, mereka pun mengangkat pedang lagi. Namun kali ini benda itu sangat besar, meski dipotong pedang, tetap saja lentur dan elastis.

Ketika mereka terjatuh, baru sadar benda besar itu ternyata mayat pembunuh! Mereka berusaha mendorongnya, tapi terasa seperti mendorong gunung, sia-sia! Saat menengadah, Ling Xiao telah berdiri dengan satu kaki di atas mayat itu, tersenyum puas pada mereka, sambil mengangkat kursi kayu lagi.

“Teknik pedang, aku tak bisa! Kekuatan, kalian yang tak bisa!” Melihat ketiganya masih terus berjuang, Ling Xiao tanpa banyak bicara langsung menghantamkan kursi kayu.

Kepala salah satu pembunuh pecah seperti semangka, cairan semangka—tidak, otak—terpercik ke wajah dua pembunuh lainnya. Melihat ketakutan mereka, ia memasang wajah garang, “Tak melawan lagi? Kalau begitu, jawab pertanyaanku! Siapa yang mengirim kalian?”

Di belakangnya, cahaya bulan yang indah menyinari separuh wajah Ling Xiao, ditambah ekspresi garangnya, ia tampak seperti iblis malam bulan. Kegelapan adalah wilayahnya, kekejaman adalah penjelasan terbaik baginya.

Ling Xiao sama sekali tak sadar, citranya di benak para pembunuh semakin gelap.

“Harus kuakui, kalian profesional! Tapi orang yang mengirim kalian jelas tak tahu banyak tentangku, tak tahu aku ahli melatih tubuh, tak tahu aku tak pernah berpisah dari pistolku. Jadi, orang-orang yang pulang bersamaku dari Negeri Emas bisa dikesampingkan. Musuhku tak banyak, aku kira sudah tahu siapa pelakunya! Tapi aku ingin tahu langsung dari mulut kalian.” Ling Xiao bicara dengan makna tersembunyi.

Dua pembunuh saling berpandangan, Ling Xiao melihat keraguan di mata mereka, ia tersenyum puas, “Demi kehormatan guruku, jika kalian bicara, aku tak hanya membebaskan kalian, tapi juga akan memberi uang perak agar kalian bisa pergi jauh.”

Mendengar kata “uang perak”, mata mereka berkilat sekejap, Ling Xiao mendengus dingin, sedikit meremehkan, namun berikutnya kedua pembunuh menunjukkan apa arti profesionalisme seorang pembunuh.

Mereka dengan tenang melepas penutup kepala, memperlihatkan wajah yang biasa saja, bibir mereka terbuka seolah hendak berkata sesuatu. Namun tangan yang memegang penutup kepala tiba-tiba mengarah ke Ling Xiao, sebuah anak panah kecil meluncur ke arahnya.

Anak panah tajam sudah sangat dekat, mata Ling Xiao membelalak, tubuhnya segera menunduk ke belakang, anak panah itu hanya menggores dahinya, darah mulai mengalir, beberapa helai rambutnya beterbangan.

“Sialan!” Ling Xiao mengumpat, mengambil kursi kayu dan menghantam kepala salah satu pembunuh.

Baru saja mereka mendorong mayat, salah satunya langsung tewas dihantam, kursi kayu dan kepala pecah bersamaan.

Kini hanya tersisa satu pembunuh, tapi ia tetap tenang, melempar beberapa pisau ke arah Ling Xiao. Ling Xiao berguling, “Pinjam panci!” Ia mengambil sendok besar dari warung mie dan menyiramkan ke pembunuh, isi sup panas menguap di udara.

Pembunuh itu hanya bisa menghindar, Ling Xiao memanfaatkan kesempatan untuk maju, sendok besar diayunkan.

Setelah pertarungan tadi, bahkan orang bodoh pun tahu Ling Xiao sangat kuat, tak bisa dihadapi, hanya bisa dihindari. Teknik pedangnya buruk, apalagi menggunakan sendok besar sebagai senjata.

Setelah beberapa kali menghindar, pembunuh itu sadar orang ini tak terlalu menakutkan, tapi Ling Xiao adalah orang cerdas, ciri khas orang cerdas adalah tak jatuh di lubang yang sama dua kali. Sudah jelas ia berkata teknik pedangnya buruk, mana mungkin ia bertarung dengan cara biasa?

Saat pembunuh itu hendak menyerang balik, bayangan besar tiba-tiba menimpa, Ling Xiao tanpa peduli protes pemilik warung, melempar seluruh meja ke arahnya.

“Aaaargh!”

Pembunuh itu berteriak, terjatuh, dan saat bangkit disambut sendok besar yang gelap!

…

Ling Xiao menghembuskan napas, memandang sendok besar di tangannya, sebagian besar sudah berlumuran darah. Melihat pembunuh yang benar-benar mati, ia menggeleng dan kembali ke warung mie.

“Bos, ini uang ganti meja dan kursimu, serta terima kasih atas sendok besarnya.” Ia mengeluarkan batang perak dari sakunya dan melemparkan ke pemilik warung, yang panik dan menerimanya, memandang Ling Xiao bingung.

Ling Xiao tersenyum santai dan pergi, sendok besar tetap dibawa, seolah lupa mengembalikannya, namun setelah berbalik wajahnya langsung berubah dingin.

Sebuah bintang dingin melintas, suara tajam menembus udara seperti musik setan. Langkah Ling Xiao terhenti, sendok besar sudah menahan serangan di belakang kepala!

Ding!

Suara logam terdengar, Ling Xiao perlahan berbalik menatap pemilik warung, sebatang jarum baja jatuh ke tanah.

“Bagaimana kau tahu?” Aura pemilik warung tiba-tiba berubah, dari tampang pengecut dan takut mati menjadi sosok gagah. Jika diperhatikan, ternyata cukup tampan!

Ling Xiao menyeringai, “Bahkan anak kecil yang pegang permen bisa lari cepat! Kau malah bersembunyi di bawah meja, harusnya aku bilang kau pengecut, atau memang kau lebih lemah dari anak kecil!”

“Oh, begitu rupanya.” Pemilik warung mengangguk.

“Dan satu hal lagi.”

“Satu hal lagi?”

Ling Xiao melanjutkan, “Saat aku menginterogasi para pembunuh, kau tak kabur, tampaknya kau tak benar-benar ketakutan, kalau tidak, kau tak akan menerima perak dengan tangan yang stabil!”

“Sepertinya aku terlalu berlebihan dalam berpura-pura.”

“Aksi butuh bakat.”

“Aku tak beraksi, aku hanya membunuh.”

“Jadi kau cuma tukang pukul, bukan pembunuh bayaran.” Kata Ling Xiao sambil jongkok mengambil jarum baja. “Awalnya aku heran siapa yang ingin membunuhku, sekarang sudah jelas. Benar kan, Lei Bin?”