Bab 24

Setelah mandi air hangat, Dorian akhirnya mendapatkan kembali kewarasannya yang sempat hilang, dan rasa sakit di kepalanya pun berkurang. Dia bahkan bisa dengan tenang mengobati luka gores di persendian tangannya sambil mendengarkan teguran dari Magmendi lewat komunikasi.

“Kali ini kamu benar-benar keterlaluan, anak itu hampir kehilangan nyawanya! Dorian, aku mengakui aku tak menjalankan tanggung jawab sebagai ayah dengan baik, tapi aku selalu menganggap kamu anak yang patuh, jadi aku memberimu segala yang kamu inginkan. Tapi apa balasanmu? Membunuh orang di laboratorium?!”

Dorian sembarangan menumpahkan alkohol ke lukanya, memicu rasa nyeri yang menyengat. Dia menengadahkan lehernya dan menggigit giginya, “Dia menghina aku dan ibu.”

“Itu bukan alasan untuk menggunakan kekerasan seperti itu!” Magmendi tampak menghela napas, “Dia sangat terpukul. Asistennya tergoda oleh putri duyung tadi malam, sengaja membuka jaringan listrik dan terjun ke dalam tangki pengamatan, dan akhirnya menjadi santapan putri duyung. Kaden adalah orang pertama yang menemukannya, dia ketakutan melihat genangan darah dan potongan tubuh di kolam itu.”

Lalu bagaimana? Mengubah semua peneliti menjadi objek percobaan, bukankah itu tujuanmu?

Namun kini Dorian sangat sadar, dia tak ingin berdebat tak berguna dengan Magmendi, dia hanya fokus membalut tangannya sambil mengeluarkan suara “hmph” seadanya.

“Dorian, jangan bersikap asal! Jangan kira aku tidak tahu apa yang kamu lakukan diam-diam. Kesabaran ayah ada batasnya. Jika kamu berbuat sesuatu yang keterlaluan lagi, aku akan mempertimbangkan untuk menyerahkan putri duyung kecil kesayanganmu itu ke orang lain!”

“Beraninya kau!” Meski Dorian berusaha menahan amarah, kemarahannya langsung menyala.

Mendengar reaksi Dorian, suara Magmendi kembali tenang dan penuh kepuasan, “Ini bukan soal keberanian, anakku, aku punya hak untuk melakukan itu. Gunakan waktu istirahatmu untuk merenung.”

Dorian dengan keras melemparkan perban dan terminal pribadinya ke kasur.

“Sialan!”

Dia berputar-putar marah di kamar beberapa kali.

Tidak, tidak, tidak, tujuan orang tua itu memang untuk membuatku marah, supaya dia bisa melihatku jatuh muka.

Dorian mengangkat semua rambut basahnya ke belakang kepala, membuka koper dengan cepat, dan begitu melihat buku harian berkulit sapi di dalamnya, emosinya langsung lebih stabil.

Dia menghela napas lega dan bersandar di kasur sambil memegang buku harian itu.

Benar, dia mencuri buku harian ibunya, dan sampai saat ini belum ketahuan, jika tidak Ivanova pasti sudah menegurnya.

Mungkin Ivanova tak akan pernah menyadari buku harian itu hilang, Dorian yakin dia tidak akan membuka lemari, sama seperti dia tak ingin mengulang kenangan masa lalu.

Mungkin itu juga alasan mengapa selama bertahun-tahun dia mengurung dirinya di ruang doa—Tuhan hanyalah kedok, sesungguhnya dia sedang bertaubat pada buku harian itu, dan pada John yang mati sekali lagi di dalamnya.

Sejujurnya, Dorian tidak punya perasaan khusus pada John, dan tidak sampai harus marah membela dia hanya karena sebuah buku harian. Namun buku harian itu penuh dengan unsur misteri yang kacau, Dorian tak bisa mengungkapkan betapa terkejutnya hatinya setelah membacanya, bahkan dia bisa merasakan kehancuran Ivanova.

Hanya satu pikiran yang jelas, yaitu—Magmendi harus masuk neraka.

Mungkin Ivanova tidak sepenuhnya tak bersalah, tapi Magmendi harus masuk neraka!

Dorian menggenggam buku harian itu seperti memegang kunci untuk membuka pintu.

Dia tahu buku itu hanya boleh muncul pada waktu yang tepat, jika sekarang dipakai sebagai senjata, itu hanya akan menjadi setumpuk kertas kosong, tak berguna dan tak ada yang percaya. Jadi, buku itu harus menjadi butiran salju terakhir sebelum longsoran, jerami terakhir yang mematahkan punggung unta.

Dorian bangkit dan mengambil jurnal putri duyung milik John dari laci, menyatukannya dengan buku harian Ivanova, kini keduanya membentuk sebuah cerita utuh.

Hanya saja, paruh pertama cerita masih dalam ranah materialisme ilmiah, sementara paruh kedua berubah menjadi kisah horor.

Tak ada orang yang akan menulis banyak hiasan bahasa dalam buku harian, Dorian percaya apa yang ditulis Ivanova adalah fakta yang dia lihat, jika saat itu kondisinya masih waras.

Namun jika begitu, wabah aneh di kota Robin, metode pengobatan misterius di rumah sakit, perilaku aneh John, hilangnya jasadnya, kemunculan tulang putri duyung secara kebetulan... semua fenomena ini tak bisa dijelaskan secara ilmiah. Apakah Dorian harus percaya kebohongan yang diucapkan pasangan itu dalam wawancara?

“Kami bertiga sedang berdiskusi rencana penelitian selanjutnya di dalam kamar, karena kami sudah tinggal hampir dua tahun di kota kecil ini. Kami mewawancarai penduduk lokal, memeriksa geologi dan perairan, bahkan berlayar selama lebih dari dua minggu, tapi tidak mendapatkan apa-apa. Aku pikir sudah saatnya menyerah, tapi John menyarankan kami untuk terus berusaha... Malam itu hujan deras, langit sesekali menyambar petir, tak ada yang memperhatikan jendela itu sampai putri duyung memecahkannya dan menyerang Ivanova... Tuhan, aku sangat ketakutan saat itu, aku tidak tahu harus berbuat apa, hampir terbunuh putri duyung, untungnya John menembaknya, mereka bertarung, kacau balau, lalu dia diculik putri duyung, hanya meninggalkan darah di lantai...”

Itu adalah kutipan asli dari Magmendi dalam wawancara, sambil menghapus air matanya dengan saputangan dan menggumamkan kata-kata itu. Dorian menahan mual dan menontonnya berulang kali.

Kalimat itu penuh keraguan, siapa pun yang sedikit pun waras tidak akan mempercayainya, tapi jasad putri duyung itu nyata, menjadi bukti paling kuat dari kisah aneh itu.

Namun jika Magmendi berbohong, di manakah jasad John? Apakah benar ada putri duyung yang masuk ke rumah, membawa dan memakan jasad John, lalu mati malang di pantai kota Robin?

Tak ada yang tahu.

Hingga kemudian kota Robin tenggelam oleh air laut, polisi tak bisa menemukan jasad John.

Dorian kemudian mencari foto berita tentang “putri duyung pertama di dunia”, dan berhasil mendapatkan versi tanpa sensor. Harus diakui, jasad itu sudah sangat membusuk, wajahnya tak lagi dikenali, tubuhnya penuh luka, bahkan ekor ikan panjangnya dipenuhi cacing, hanya sisiknya yang berwarna putih yang masih bisa dikenali.

Kini tulang putri duyung itu dipajang di Museum Biologi Laut Era Baru, dan orang-orang bisa mengakses proyeksi holografik 3D dari terminal.

Jika hanya melihat bagian atas tubuhnya, putri duyung itu tak berbeda dengan manusia, tapi di bawah panggulnya tidak ada tulang kaki, hanya sebuah tulang panjang seperti cambuk, mirip ular, itu adalah perpanjangan tulang belakang tanpa bekas perlakuan buatan.

Ini benar-benar sisa-sisa putri duyung.

Tanpa diragukan lagi, Dorian kembali mengalami insomnia, tapi malam itu dia terjerumus ke dalam beberapa lapisan mimpi secara bergantian. Dalam mimpinya dia seolah menemukan sesuatu, tapi saat bangun, otaknya kosong, hanya ingat bahwa dia seperti berubah menjadi ikan yang berenang di lautan luas...

Sekarang pukul setengah delapan pagi, Dorian berbaring lagi di tempat tidur dengan sia-sia sampai robot mengantarkan sarapan untuknya.

Seperti yang kamu duga, dia membuat Magmendi marah dan mendapat hukuman isolasi selama tiga hari, selama tiga hari itu dia tidak bisa meninggalkan ruang istirahat angker itu, juga tidak bisa bertemu dengan putri duyung nakalnya, benar-benar menyiksa.

Dalam tiga hari itu, Dorian melewatkan rapat kelompok penelitian putri duyung, tentu saja, meskipun dia hadir mungkin dia juga akan melamun sepanjang waktu, karena Magmendi tidak memberikan perintah baru padanya, jadi tugas Dorian kemungkinan masih “mengamati”, sialan “mengamati”.

Namun Dorian juga menyadari beberapa hal yang sangat tidak biasa, seperti pergerakan personel yang sering terjadi—informasi ini terbuka di intranet, dan yang paling banyak berubah adalah kelompok penelitian putri duyung.

Hal ini bisa dimengerti, di kelompok penelitian yang sering terjadi peristiwa menakutkan, tentu saja ada yang ingin keluar, dan ada yang masuk menggantikan. Dorian yakin Magmendi mengambil tindakan tertentu, sehingga banyak pendatang baru bergabung, Dorian melihat “orang aneh” Ed dipindahkan ke kelompok Kain.

Bahkan laboratoriumnya sendiri ada perubahan, karena Rose akan pergi ke sekolah, mulai minggu depan akan ada orang baru menggantikan pekerjaannya.

Dorian tidak tertarik dengan pendatang baru itu, saat ini dia hanya ingin tahu apa yang terjadi di kelompok penelitian putri duyung selama seminggu dia absen, yang paling penting, bagaimana putri duyung “membujuk” manusia? Dengan nyanyian legendaris? Dengan mata? Dengan kecantikan? Dengan ekor? Atau semacam serangan mental khusus?

Dorian terjebak di ruang istirahat tanpa bisa berbuat apa-apa, dia terputus dari informasi.

Tentu saja, pada hari rapat selesai, Dorian sudah mengirim permintaan komunikasi ke David, namun saat David mendengar pertanyaan Dorian tentang penelitian putri duyung, dia berkata, “Maaf, Dorian, aku sudah menandatangani perjanjian, sebenarnya aku rasa semua orang kecuali kamu juga sudah menandatanganinya, kami tidak boleh membicarakan putri duyung dengan siapa pun di luar laboratorium ini...”

“Aku tidak minta kamu bocorkan data penelitian Eve! Aku cuma tanya bagaimana si sial itu mati!” Dorian benar-benar kesal.

“Maaf, aku benar-benar minta maaf, aku tahu kamu sudah banyak membantuku, tapi... aku benar-benar butuh uang ini.”

Sialan!

Dorian menggigit giginya dan memutus komunikasi.