Bab 25

Di Institut Penelitian Laut, tidak ada musim, tidak ada siang atau malam. Suhu ruangan secara otomatis diatur pada 22 derajat, tingkat kelembaban stabil di 50%, pencahayaan bisa disesuaikan, dan gambar bisa dipilih sendiri. Jika kamu bersedia membayar, kamu bahkan bisa memilih sosok virtual AI untuk menari telanjang di depanmu.

Meski semuanya sangat nyaman, hal itu tak mengubah kenyataan bahwa saat ini kamu tinggal di sebuah "penjara" sekitar sepuluh meter persegi.

Dorian telah menjalani tiga hari isolasi, padahal ia tidak melakukan apa-apa, tapi merasa sangat kelelahan secara mental dan semangatnya layu.

Namun kabar baiknya adalah, akhirnya ia berhasil menyesuaikan mentalnya—beberapa hal memang tidak bisa diselesaikan dalam waktu singkat, ia perlu menunggu waktu yang tepat. Maka ia tidak lagi insomnia dan sebagian besar waktu tiga hari itu digunakan untuk tidur.

Pada hari di mana akhirnya ia bisa keluar untuk bekerja, Dorian bangun lebih pagi dari biasanya, dan untuk pertama kalinya menata rambutnya dengan gaya yang keren, serta menyemprotkan sedikit parfum—ia bahkan tak ingat siapa yang memberikannya sebagai hadiah Natal.

Pria di cermin tampak penuh semangat, memancarkan pesona maskulin yang sempurna.

Dorian sangat puas dengan dirinya sendiri, dan setiap kali ia memikirkan akan bertemu dengan Silvi, hatinya tak bisa menahan perasaan antisipasi yang menggelora.

Namun saat Dorian menuju ke laboratorium di zona F, ia tetap merasakan suasana yang menekan di sekelilingnya; rekan-rekan yang berlalu-lalang terburu-buru dengan wajah yang tampak lelah, membuat Dorian terpaksa melambatkan langkahnya.

Dalam hampir sebulan sejak lima ekor putri duyung berhasil ditangkap di institut, sudah terjadi dua kematian, dan jumlah peneliti yang mengalami gangguan mental sangat banyak.

Meski Dorian tidak bisa mengakses data penelitian putri duyung lain, tangan yang terpotong berlumuran darah, Profesor Wisdom yang gila, peneliti yang dimakan putri duyung... semua bukti itu menunjukkan betapa kejam, brutal, dan mengerikannya makhluk itu. Namun Dorian sama sekali tidak merasakan itu, bahkan langkahnya menuju laboratorium terasa ringan.

Laboratoriumnya adalah seperti oasis di tengah padang pasir, sepotong tanah hijau dengan bunga lily dan rumput cinta tumbuh di tengah rawa.

Silvi jinak dan patuh, memberinya mutiara, meniupkan gelembung, mengibaskan ekor dan menari. Selain gesekan yang kurang menyenangkan saat pertemuan pertama mereka, Silvi hampir seperti hewan peliharaan ketiga di rumah Dorian.

Dorian bahkan mulai meragukan apakah Silvi dan putri duyung lain benar-benar berasal dari spesies yang sama.

“Identifikasi berhasil, Dr. Dorian, selamat datang kembali di laboratorium,” sistem AI membuka pintu laboratorium, Dorian melangkah masuk dengan pikiran penuh beban, namun detik berikutnya ia terpaku oleh pemandangan mengejutkan di depannya.

“Oh... Irwin... aku sangat merindukanmu...”

“Rose...”

Di dalam laboratorium Dorian, hanya ada dua asisten, keduanya bersandar di meja, saling berpelukan erat dan berciuman penuh gairah.

Jas laboratorium putih Rose sudah terlepas setengah, seperti pakaian dalam erotis yang terjepit di bawah lengannya, memperlihatkan bahu dan punggungnya yang mulus—dia hanya memakai tank top dan celana pendek di dalamnya.

Yang lebih parah lagi, makhluk yang sedang diamati di dalam tangki air itu membuka matanya yang putih bening, menatap tanpa berkedip pada pertunjukan ciuman terbatas usia mereka.

“Kalian berdua, sialan, ngapain sih?!”

Dorian mendekat dengan wajah muram, hampir tersandung kursi yang ada, suara benturan logam tajam itu akhirnya membangunkan pasangan muda yang tengah mabuk asmara.

“Maaf, Dokter! Kami... kami hanya sudah lama tidak bertemu jadi...” Irwin tergesa-gesa merapikan pakaian Rose, lalu berusaha mengambil kacamata di atas meja, tapi karena gugup malah menjatuhkan kacamata ke lantai, dan tak sengaja diinjak Rose hingga patah gagangnya.

“Keluar! Ini laboratorium! Kalau mau berbuat mesum, keluar dari sini sekarang juga!”

Dorian bersumpah bahwa ia sebenarnya orang yang sangat sabar, tidak akan cemburu hanya karena melihat asisten muda berpacaran di depannya, tapi!

Silvi sedang melihat!

Ikan duyung sialan itu sedang melihat!

“Dokter...” Rose menunjukkan wajah memelas.

Dorian menatap tajam, “Keluar! Sekarang juga!”

Kedua asisten itu segera kabur seperti burung unta, sementara Dorian berdiri di depan tangki pengamatan seperti orang tua yang baru pertama kali mendapati anaknya menonton film dewasa, ragu-ragu ingin berkata sesuatu.

Selama sepuluh hari, Irwin merawat Silvi dengan baik, lukanya hampir sembuh total, hanya menyisakan bekas luka merah muda, dan “akuarium” tempatnya tinggal dipenuhi makhluk-makhluk kecil penuh energi. Dorian juga menemukan beberapa anggota baru yang asing, tapi tak apa, yang penting Silvi senang.

“Lama tak jumpa, kecil,” Dorian mencoba meredakan kecanggungannya. Ia tahu itu sebenarnya tak perlu, proses berpasangan putri duyung pasti berbeda dengan manusia. Ia tak mengerti apa maksud tindakan Rose dan Irwin barusan, ia cuma penasaran melihatnya, ia tidak paham apa-apa. Lagipula, walaupun ia mengerti maksudnya, apa masalahnya? Berciuman itu hal biasa bagi pasangan, dan dari tulang Silvi bisa dipastikan ia adalah putri duyung dewasa. Putri duyung dewasa menonton pasangan manusia dewasa berciuman juga bukan masalah. Ini abad ke-24, cinta bebas! Dorian memang terlalu berlebihan...

Dalam waktu dua atau tiga detik, Dorian berhasil menenangkan hatinya yang rapuh, akhirnya ia siap menyerap kejutan tadi dan berniat menghabiskan waktu mesra bersama putri duyungnya.

Namun saat itu juga Dorian menyaksikan sebuah pemandangan yang tak akan pernah ia lupakan—

Silvi, predator ganas lautan dalam sepanjang 3,6 meter, berbaring di sisi lain kaca tangki, mengeluarkan lidah tebal bercabang seperti ular air, lalu dengan penuh konsentrasi dan perlahan menjilati permukaan kaca yang menghadap Dorian, sampai air liurnya meninggalkan jejak sebelum kembali larut dalam cairan tangki.

Mata Dorian membesar, penuh kebingungan dan kebingungan, tidak mengerti mengapa putri duyung itu tiba-tiba mulai menghina kaca.

Ya, Dorian harus menggunakan kata “menghina.”

Karena gerakan Silvi terlalu erotis, lidahnya terus bergulir di kaca, seolah-olah bayangan Dorian yang memantul di sana dilapisi madu.

Kemudian dalam sekejap Dorian tersadar—

Silvi sedang meniru adegan ciuman Irwin dan Rose.

Dia berusaha mencium Dorian melalui kaca!

“Berhenti! Berhenti sekarang!”

Adegan itu benar-benar lebih mengejutkan daripada melihat asisten berciuman, dan karena Dorian berdiri sangat dekat dengan kaca, lidah yang tiba-tiba muncul itu seolah menjilat wajahnya.

Merasa malu dan marah, Dorian mengambil sekumpulan dokumen tebal dari meja dan melemparkannya ke wajah Silvi yang tampak terbuai di balik kaca.

“Kamu ikan sialan yang mesum! Berhenti!”

Namun perlu diketahui, kegemaran terbesar Silvi adalah melihat Dorian marah dan berjingkrak. Semakin Dorian menunjukkan kemarahan atau emosi kuat, semakin ia bersemangat, bahkan rambut dan tentakel di kepalanya bergerak liar dalam air.

Setiap kali Dorian menutup sedikit kaca dengan dokumen, Silvi cepat mengalihkan kepala ke sisi lain dan kembali menjilati kaca. Dorian mengikuti gerakannya ke atas, bawah, kiri, kanan beberapa kali hingga hampir kehilangan akal.

“Sialan!”

Setelah beberapa kali begitu, Dorian lelah dan marah, satu tangan di pinggang, satu tangan menggenggam dokumen, menatap tajam putri duyung sialan di dalam tangki.

Lihatlah, sekarang dia tidak hanya menjilati kaca, tapi juga menempelkan ekor berkilau merah muda dan menggoyangkannya di kaca—Dorian sama sekali tidak ingin tahu arti gerakan itu, ia hanya ingin memanggil Irwin untuk memukulinya.

Sialan, kenapa putri duyung ini begitu cepat belajar? Untung Dorian menghentikan keduanya sebelum terlambat. Kalau terlambat sedikit, entah kemampuan buruk apa lagi yang akan dipelajari putri duyung ini...

Tunggu dulu.

Tunggu!

Kemampuan belajar?

Setelah tak mendapat respons dari Dorian, Silvi mulai kehilangan minat pamer, tampak sedih, rambut dan tentakelnya jatuh ke belakang, ekornya layu, perlahan tenggelam ke dasar tangki. Ia tidak mengerti mengapa Dorian berhenti berinteraksi. Dengan sedih, ia menempelkan dahinya ke kaca dan menggambar lingkaran dengan jari telunjuk.

Tidak, itu bukan lingkaran biasa, itu huruf “s,” inisial nama Silvi!

Mata Dorian melebar, dadanya berdebar hebat karena emosi yang membuncah.

“Irwin, Rose!”

Dorian berteriak, lalu sadar bahwa hanya ada dia di laboratorium dan segera menghubungi keduanya lewat komunikasi.

“Kalian ngapain?! Kenapa meninggalkan pos saat jam kerja?! Sekarang juga, segera kembali ke laboratorium!”