Bab 18 Perundingan (2)

"HBO?" Lisa tiba-tiba membelalakkan matanya, "Perusahaan itu... maksudku, kekuatan mereka terlalu kecil, bagaimana kita bisa bekerja sama dengan mereka? Bahkan jika kamu tidak ingin bekerja sama dengan NBC, kamu seharusnya mencari perusahaan besar lainnya! Misalnya, ABC atau semacamnya, itu baru benar."

Zhao Minsheng menggelengkan kepalanya sambil tersenyum: "Kamu salah! Lisa, aku tahu kamu mengkhawatirkan aku, tetapi itu sama sekali tidak perlu! HBO memang masih sangat kecil sekarang, tetapi aku memiliki keyakinan pada mereka. Yang paling penting adalah mereka berfokus pada film dan drama televisi profesional. Tujuan mereka adalah untuk menyampaikan lebih banyak drama dan film kepada penonton melalui saluran kabel dan jaringan mereka sendiri, dan menurutku, inilah yang tidak dimiliki oleh NBC."

"NBC juga memiliki jaringan televisi sendiri!"

"Aku tahu. Namun, yang dikejar oleh NBC hanyalah rating penonton. Sedangkan HBO... maksudku, mereka tidak melihat berapa banyak orang yang menonton program mereka, melainkan dari sekian banyak orang yang menonton, berapa banyak yang benar-benar puas dengan program tersebut! Apakah kalian memahami perbedaan di antara keduanya?"

Semua orang saling berpandangan dengan bingung: "Apa hubungannya konsep manajemen seperti itu dengan kepemilikan naskahmu?"

"Tentu saja ada hubungannya!" kata Zhao Minsheng sambil tersenyum ramah, "Jika aku menulis naskah hanya demi mencari uang, kupikir NBC akan menjadi pilihan yang sangat baik. Tapi kalian harus tahu, aku melakukannya demi kesenangan. Lagipula, uang yang bisa kudapatkan dari menulis naskah masih terlalu sedikit! Yang aku kejar bukanlah hal sesederhana itu."

Jennifer berkata, "Kalau begitu, HBO bisa membantumu..."

"Tidak, aku tidak berpikir begitu."

"Benar. Kamu benar! Pihak HBO juga tidak dapat membantumu mewujudkan impianmu sepenuhnya, pada akhirnya kita tetap harus bergantung pada NBC..."

"Lalu kenapa kamu masih..."

Zhao Minsheng memotong perkataannya: "Kenapa memangnya? Aku hanya memiliki perbedaan pendapat dengan mereka mengenai masalah naskah, tetapi dalam hal lain, kita masih memiliki banyak ruang untuk bekerja sama! Kalian tidak perlu terburu-buru, tunggu sampai aku benar-benar bernegosiasi dengan NBC..."

Melihatnya seolah tidak ingin melanjutkan pembahasan tentang masalah ini, yang lain pun terpaksa menghentikannya.

Karena negosiasi antara Zhao Minsheng dan Paul tidak berjalan lancar, hal itu membuat semua orang kehilangan minat untuk pergi jalan-jalan keluar. Dick mengusulkan agar Zhao Minsheng menceritakan pengalamannya saat menjadi polisi dan kasus-kasus kriminal yang pernah ditanganinya kepada semua orang. Usulan ini disetujui oleh yang lain. Dengan perasaan pasrah, Zhao Minsheng akhirnya memilih beberapa kasus yang pernah ditanganinya yang tidak terlalu mengerikan untuk diceritakan kepada mereka.

Mungkin karena kemampuan bicaranya yang luar biasa, semua kasus diceritakannya dengan begitu hidup dan penuh warna, hingga membuat beberapa orang merasa sedikit ketakutan. Pada akhirnya, Jennifer buru-buru menyuruhnya berhenti: "Sudah cukup! Jamie, ceritanya sampai di sini saja untuk hari ini."

Zhao Minsheng tertegun sejenak, lalu langsung tertawa terbahak-bahak: "Jane, kamu tidak benar-benar ketakutan, kan?"

Jennifer tersipu karena malu: "Itu hanya karena cara berceritamu yang terlalu bagus! Bagaimana kalau kami memberimu medali sebagai pendongeng terbaik?"

Mendengar ucapannya itu, Zhao Minsheng justru merasa tidak enak untuk terus berdebat dengannya. Ia tersenyum tipis dan tidak berkata apa-apa.

Dick berkata sambil tersenyum ramah: "Jamie, pekerjaanmu saat ini sepertinya adalah Bagian Investigasi Psikologi Kriminal, ya? Sebenarnya apa tugas spesifiknya? Rasanya sangat misterius."

"Sebenarnya itu tidak semisterius yang kalian bayangkan. Yah, secara singkat saja, tugasnya adalah melakukan penyelidikan terhadap kasus-kasus tertentu, mencari cara untuk menemukan kesamaan di antara kasus-kasus tersebut, dan memberikan referensi untuk pekerjaan penyelidikan jika ada kasus serupa di masa mendatang. Yah, hanya saja karena situasi para penjahat yang kami selidiki relatif khusus, pekerjaan kami jadi diselimuti oleh lapisan misteri."

"Lalu, apakah ada kasus yang menarik?" Courtney tampaknya sangat tertarik dengan topik ini dan langsung mengejarnya dengan pertanyaan.

Zhao Minsheng tersenyum pahit: "Kasusnya sendiri memang cukup banyak, tetapi yang menarik sama sekali tidak ada. Kalian pasti tidak ingin tahu cerita semacam itu!"

Matthew telah duduk di samping sejak tadi tanpa menyela, dan kini ia pun ikut bersuara: "Jamie, secara pribadi aku merasa pekerjaan seperti ini... Yah, maksudku, jika kamu mengangkat kasus-kasus seperti ini ke layar lebar, pasti akan ada banyak orang yang suka menontonnya! Bagaimanapun, ini semua terasa sangat segar bagi mereka!"

"Ya, aku juga sedang mengerjakan hal-hal yang sifatnya khusus seperti ini, dan di dalamnya juga melibatkan detail-detail pemecahan kasus. Bukannya aku bisa menulisnya begitu saja kapan pun aku mau; seringkali aku harus terlebih dahulu mendapatkan izin dari guruku serta atasanku di pihak FBI."

________________________

Harus diakui, percakapan dengan beberapa orang tadi telah memberikan Zhao Minsheng satu bahan cerita yang sangat bagus: Benar, jika ia benar-benar dapat mengangkat pengalaman penyelidikan Tuan Ressler beserta apa yang telah dipelajarinya ke layar lebar, diyakini pasti akan mampu menarik banyak penonton!

Namun, seperti yang telah dijelaskannya kepada mereka, jika ia mengangkat kisah Tuan Ressler ke televisi tanpa meminta izin terlebih dahulu, bagaimana sikap gurunya nanti? Apakah beliau akan sangat tidak puas? Lupakan saja, bukankah ia bisa menanyakannya nanti saat masuk sekolah?

Peringatan dering telepon berbunyi pada waktu yang tidak tepat. Setelah diangkat, terdengar suara asing di ujung sana: "Petugas Pobeck?"

"Ya, saya sendiri. Anda adalah...?"

Pria di ujung telepon tertawa: "Petugas Pobeck, kita pernah bertemu di rumah sakit. Nama saya Baden Austin, saya..."

Zhao Minsheng teringat. Bukankah dia asisten komisaris cabang kepolisian New York itu? Ia buru-buru meminta maaf: "Haha, sungguh minta maaf, Tuan Austin, saya sudah mengingat Anda. Sekarang Anda berada di mana? Ada perlu apa mencari saya?"

"Ya, Petugas Pobeck, saya ingin bertemu dan membicarakan sesuatu dengan Anda. Yah, saya sekarang sedang berada di lantai bawah hotel Anda. Apakah sekarang waktu yang tepat untuk naik?"

"Tentu saja tepat, Anda bisa naik kapan saja."

Tak lama kemudian, pintu kamar diketuk. Zhao Minsheng membuka pintu, dan benar saja, itu adalah Tuan Austin yang pernah ia temui di rumah sakit, hanya saja hari ini ia mengenakan pakaian santai dan sedang menatapnya sambil tersenyum ramah.

Keduanya masuk ke kamar, duduk sesuai posisinya masing-masing. Lisa membawakan kopi untuk mereka, lalu duduk sendiri di dekat situ.

Austin melirik sekilas ke arah Lisa yang duduk dengan sikap anggun seperti seorang wanita terhormat, lalu tersenyum misterius kepada Zhao Minsheng: "Petugas Pobeck..."

"Jamie."

"Baiklah, Jamie, aku pernah melihat acara wawancara denganmu di televisi. Yah, kamu juga pernah menyebutkan bahwa kamu memiliki seorang pacar. Haha, tapi aku benar-benar tidak menyangka... haha."

Zhao Minsheng juga ikut tersenyum: "Jika orang lain yang datang berkunjung, situasinya pasti akan berbeda."

Austin mengangguk mengerti: "Aku mengerti maksudmu." Ia mengangkat cangkirnya dan menyesap kopi: "Jamie, kedatanganku kali ini membawa tiga hal. Pertama, mewakili Kepolisian Kota New York Sektor 12 untuk menyampaikan rasa terima kasih kepadamu. Yah, mengenai laporan tentang insiden kali ini, serta kinerjamu dalam operasi tersebut, Tuan Henry Zhenma telah memberitahukan atasanmu di Kepolisian Los Angeles melalui faks. Yah, aku yakin mereka seharusnya sudah hampir tiba, kan?"

Zhao Minsheng mengerutkan kening: "Mereka juga mau datang?"

Austin tersenyum: "Ada satu situasi yang mungkin belum kamu ketahui. Setiap tahun setelah Tahun Baru, sistem kepolisian di seluruh wilayah timur dan barat Amerika Serikat akan mengadakan rapat di suatu tempat, terutama untuk membahas hasil kerja kepolisian tahun sebelumnya beserta pelajaran yang bisa dipetik. Kebetulan tahun ini giliran New York yang menjadi tuan rumah, jadi..."

"Aku mengerti. Lalu, apa urusan yang kedua?"

Austin tiba-tiba tersenyum misterius: "Jamie, bagaimana kesanmu tentang New York?"

"Sangat bagus! New York adalah kota yang sangat bagus, hanya saja letaknya agak jauh dari kotaku."

Austin tersenyum: "Jawaban yang menarik." Ia kemudian kembali berkata dengan serius: "Jamie, eh, apakah kamu pernah berpikir untuk datang dan bekerja di New York?"

Zhao Minsheng sangat terkejut: "Datang dan bekerja di New York? Untuk apa?"

"Jamie, kamu tahu, kami telah melakukan penyelidikan yang cukup mendetail tentang dirimu setelah insiden ini. Bagaimana mengatakannya... kami merasa bahwa kehadiranmu selalu membawa kejutan besar bagi kami. Ada banyak kasus yang sangat rumit yang selalu membuahkan hasil yang sangat baik setelah diteliti olehmu. Tentu saja, bukan berarti kamu adalah dewa yang bisa melakukan segalanya, tetapi kami tetap berharap kamu bisa datang ke New York. Kamu juga tahu sendiri bahwa tingkat kejahatan di New York adalah yang tertinggi di seluruh Amerika Serikat. Kami percaya dengan bantuanmu, tingkat pemecahan kasus kita akan mengalami kemajuan yang sangat besar."

Zhao Minsheng tertawa terbahak-bahak dan berdiri: "Ha-ha-ha-ha! Tuan Austin, kurasa Anda mungkin telah salah paham! Aku memang pernah memecahkan beberapa kasus, tetapi ini sama sekali bukan disebabkan oleh kemampuanku seorang diri, ini adalah hasil kerja keras kita bersama!"

"Aku tahu, Jamie, aku tahu semua yang kamu katakan itu. Namun, peranmu sama sekali tidak boleh diremehkan! Justru karena alasan inilah kami mengajukan usulan ini!"

"Baiklah kalau begitu, aku akan mempertimbangkan saran kalian, tetapi... mungkin tidak ada banyak harapan. Baiklah, sekarang mari kita bicarakan urusan yang ketiga."