Bab 58 235 Kalau begitu, mari kita satukan hati sebagai saudara

Bab 58 2.35 Mari Kita Bersatu, Saudara-saudara
Volume Dua
2.35 Mari Kita Bersatu, Saudara-saudara

"Suara rusa yang merdu, memakan rumput liar, aku punya tamu terhormat, bermain kecapi dan seruling—"

Suara pembacaan yang lantang namun kurang rapi mengiringi musik klasik "Suara Rusa" yang menjadi latar, bergema di aula besar bekas tempat ujian seribu kepala keluarga. Sekelompok pria bertubuh besar dan kekar, meski ada beberapa seperti Zhou Yang yang tampak gagah, satu per satu membaca puisi klasik dengan ekspresi canggung; pemandangan ini terasa agak aneh.

Memang benar, ini adalah "Pesta Suara Rusa" pada musim gugur tahun keempat puluh delapan era Longwu, ujian militer. Duduk di kursi utama adalah pengawas ujian atau yang disebut "guru utama" Chen Ruiwen. Para peserta ujian duduk sesuai peringkat, kemudian bersama-sama memainkan musik klasik "Suara Rusa" dan menyanyikan bagian dari Kitab Puisi *Xiaoya* "Suara Rusa". Masalahnya, jangan harap para prajurit ini memahami hal semacam ini, meski telah dilatih sebelumnya, pembacaan hari ini tetap membuat kepala pusing.

Sistem ujian militer Dinasti Zhou mengadopsi sistem ujian sipil secara besar-besaran, termasuk acara seperti "Pesta Suara Rusa" ini. Awalnya memang ada istilah "Pesta Elang Terkembang", namun lama-kelamaan tidak ada yang menyebutnya lagi, nama dan tata cara berubah menyesuaikan dengan ujian sipil, termasuk pembacaan puisi "Suara Rusa" tadi.

"Ayo, semua angkat gelas ini, rayakan acara megah hari ini!" Setelah acara yang agak berantakan itu berakhir, akhirnya masuk ke inti pesta. Chen Ruiwen yang sudah sering menghadapi situasi seperti ini tampak tanpa rasa tidak nyaman, bahkan tersenyum mengangkat gelas, "Ziyang, kamu mulai dulu, sebagai juara ujian militer, jangan bilang kamu tidak kuat minum, ya?"

"Guru memerintahkan, murid mana berani menolak?" Zhou Yang tersenyum tipis, mengangkat mangkuk anggur seberat tiga liang di depannya dan meneguk habis. Sorak sorai pun terdengar—ya, hari ini sudah tanggal sepuluh bulan delapan, kemarin pengumuman ujian militer diumumkan, dan dia resmi menjadi juara pertama ujian musim gugur kali ini, atau disebut juara ujian militer!

"Hahaha, inilah semangat seorang prajurit!" Chen Ruiwen mengangguk puas, menunjuk ke sekeliling para peserta, suaranya penuh semangat. "Kita para prajurit seharusnya meraih gelar dengan cepat dan membawa kehormatan di medan perang. Sayang sekali kita hidup di masa damai tanpa medan perang. Tapi tidak apa, di perbatasan, padang rumput utara, barat daya dan selatan, masih banyak kesempatan untuk membangun prestasi. Tinggal kalian apakah memiliki kemampuan itu!"

"Hari ini ada acara besar, saya sebagai pengawas ujian merasa sangat terhormat. Melihat kalian yang sebagian besar sudah dewasa, bahkan ada Ziyang yang belum genap dua puluh, saya benar-benar merasa tua. Saya tidak iri dengan gelar kalian, sebab leluhur saya sudah meletakkan dasar yang luar biasa bagi generasi berikutnya. Saya iri kalian yang masih di usia muda, punya banyak waktu untuk mengabdi pada kerajaan dan kaisar!"

"Guru mana pernah tua?" Zhou Yang tak lupa membalas dengan pujian, "Bukan hanya guru terlihat belum mencapai usia empat puluh, bahkan usia sebenarnya bagaimana pun? Konon katanya 'kuda tua di kandang tetap ingin berlari sejauh ribuan li, pahlawan tua pun punya semangat tak pudar'. Orang kuno punya semangat sebesar itu, saya yakin guru tidak kalah, apalagi ada pepatah 'jahe tua lebih pedas'!"

"Kamu ini, kalau bukan karena lihat penampilanmu di ujian, cuma dari wajah saja, ganti pakai jubah sarjana, saya tidak percaya kamu seorang prajurit!" Chen Ruiwen tak bisa menahan senyum, menunjuk Zhou Yang, "Apalagi kemampuanmu bahkan lebih hebat dari para pria besar berjuluk 'lima besar' itu!"

Saya sudah berperang lebih dari tiga puluh tahun, melihat dan membina banyak peserta ujian militer maupun sarjana militer, istilah "dua keunggulan" sudah biasa, tapi "tiga keunggulan" seperti ini di ujian musim gugur sudah hampir sepuluh tahun terakhir ini tidak muncul di Dinasti Zhou! Sementara itu, orang-orang yang sok pintar di ujian sipil tiap tahun bermunculan, bahkan istilah "jenius" pun sudah biasa.

Sudahlah, pesta ini memang untuk kalian para pemuda. Saya di sini membuat kalian semua merasa canggung. Selama setengah hari ini, dari sekian banyak orang, hanya Ziyang yang berani membalas saya. Kalau begini terus, takut pesta ini tidak seru—Ziyang, kamu sebagai juara, sekarang waktumu untuk memimpin!"

"Saya terima perintah!" Meski suasana tampak agak kaku, ini memang kebiasaan. Pengawas ujian biasanya hanya minum satu gelas, bicara beberapa kata lalu meninggalkan pesta, menyerahkan panggung kepada generasi muda. Pesta ini juga semacam arena pergaulan, siapa berteman dengan siapa, siapa tidak, setelah makan malam ini biasanya sudah jelas.

"Hahaha, saudara Ziyang, tak kusangka kamu baru dua puluh sembilan, sudah punya kemampuan sehebat ini!" Orang-orang yang tidak tahu diri dan baru lulus ujian di usia di atas tiga puluh dan langsung memanggil dengan sebutan "saudara" seperti ini, jelas tidak ada nilai tukar komunikasi. Zhou Yang hanya sopan mengangkat gelas, mencicipi satu teguk, lalu tidak meladeni lagi.

Beruntung dia unggul jauh di ujian, sehingga setelah pesta tidak ada yang berani bersikap sombong. Pepatah mengatakan "dalam sastra tidak ada nomor satu, dalam ilmu bela diri tidak ada nomor dua," siapa benar-benar mengakui siapa? Namun jika menghadapi yang tak tertandingi, tidak banyak orang bodoh yang keras kepala, setidaknya di tempat ini tidak ada. Maka pesta "Suara Rusa" ini pun berjalan dengan baik, semua senang.

"Saudara Wen, saudara Dongjie, saudara Guangsheng, saudara Guanqian, saudara Yilong, kita sudah seperti saudara lama. Sayang hari ini kondisi khusus, tidak bisa ngobrol panjang, saya tahu kalian semua akan sibuk. Nanti saya akan kumpulkan kita lagi, kita minum bersama!" Setelah pesta yang berlangsung lebih dari satu jam berakhir, Zhou Yang sebagai separuh tuan rumah mengantar semua teman seangkatan, hanya tinggal beberapa orang yang pantas dijadikan teman dekat, lalu mereka berjalan santai di lapangan sekolah.

"Melihat semangat saudara Ziyang, saya benar-benar merasa tiga puluh tahun terakhir ini sia-sia." Jiao Zhen, yang tertua tapi peringkatnya paling rendah, tertawa pahit sambil membungkuk. "Sayang, hari ini mungkin terakhir kali saya dan Ziyang duduk minum bersama. Lain kali bertemu, mungkin harus memanggil dengan gelar pejabat."

"Hahaha, kalau saudara Guanqian sudah berkata begitu terus terang, saya juga tak perlu basa-basi." Zhou Yang tidak sungkan, memilih orang-orang ini tentu ada maksudnya. "Saya lihat kalian semua sedang tertekan karena berbagai alasan, pasti khawatir tentang masa depan, bukan?"

"Kami tidak seperti saudara Ziyang, muda-muda sudah menjadi juara ujian militer. Di ujian musim semi berikutnya, biasanya setidaknya ada yang menjadi sarjana militer." Temperamen Meng Kun sesuai dengan tubuh besar dan kekarnya. "Dari kami, hanya Guangsheng yang masih punya harapan lebih tinggi. Apakah bisa dapat posisi yang tepat, siapa tahu, siapa juga bisa tenang!"

"Apa gunanya punya kemampuan? Saya percaya dengan kemampuan saya, tapi kondisi keluarga saya memang sulit." Zhao Tong tampak muram. "Di ujian musim semi berikutnya saya tidak akan ikut lagi. Kalau tidak segera dapat posisi yang cocok, dalam tiga sampai lima tahun pasti dipaksa menikah sesuai kemauan keluarga, sisa hidup saya terkurung di halaman kecil ini—Saudara Ziyang, kamu memilih kami, pasti ada maksud, kan?"

"Hmm?" Zhou Yang terkejut, tidak mengira Zhao Tong begitu terbuka. Ia melirik ke empat lainnya yang juga menatapnya penuh minat. Ia cuma bisa menggeleng, siapa yang mau jadi bodoh seperti orang kuno, dirinya saja sudah cukup bodoh. "Sepertinya saya terlalu curiga. Kalau kalian sudah tahu, berarti tidak keberatan, kan?"

"Hahaha!" Kelima orang itu tertawa riang.

Zhou Yang sengaja memilih mereka, kecuali Zhao Tong yang situasinya khusus, empat lainnya adalah tipe yang sudah tidak punya kesempatan naik pangkat lagi, hanya bisa mengandalkan gelar sebagai peserta ujian militer dan mencoba mencari posisi melalui cara-cara tertentu. Masalahnya, Dinasti Zhou yang sudah berdiri hampir seratus tahun ini masuk masa stabil, posisi jabatan sangat terbatas, para sarjana saja tidak cukup menempati jabatan, apalagi peserta ujian. Hal ini sama di kalangan sipil maupun militer!

"Tidak heran Guangsheng tadi meski sedikit minum, terus mengulang masalah keluarga yang membuatnya tidak puas." Zhou Yang menunjuk Zhao Tong dengan ekspresi tidak percaya, yang dibalas Zhao Tong dengan senyum permisi. "Mungkin dia cuma ingin tahu siapa yang mau membantu, kebetulan saya datang."

Baiklah, tidak perlu banyak bicara, pepatah bilang "satu pahlawan butuh tiga sahabat". Sayang ujian musim semi berikutnya baru dua tahun lagi, tapi bagaimanapun saya pasti akan jadi sarjana militer. Saya juga tidak menyembunyikan, meski baru kembali dari luar negeri, saya beruntung punya orang penting yang mendukung, setidaknya sudah ada jalannya.

Begitu ujian musim semi selesai, saya yakin posisi yang cocok tidak akan terlewat. Tapi karena saya baru pulang dari luar negeri, tidak punya keluarga atau kerabat yang bisa diandalkan, jadi kekurangan orang-orang yang bisa dipakai. Dari ekspresi kalian, sepertinya tidak masalah, kan?"

Seperti halnya di dunia modern, hubungan sekolah adalah yang paling dapat dipercaya, di masyarakat feodal, hubungan sesama peserta ujian militer dan sipil seangkatan adalah jaringan pergaulan paling umum di dunia pejabat, dan satu-satunya jaringan yang bisa Zhou Yang bangun, karena jalur lain seperti keluarga, kampung halaman, atau partai politik sama sekali tidak bisa ia manfaatkan.

"Kalau saudara Ziyang menghargai, saya tentu tidak keberatan." Zhao Tong, anak haram dari keluarga yang belajar sendiri dengan tabungan ibunya dan hampir ditindas keluarga setelah ayahnya meninggal, menjadi yang pertama menyatakan sikap. "Sayang harus menunggu dua tahun lagi."

"Kalau saudara Ziyang butuh, saya tidak masalah." Meng Kun yang tampak kasar memberi suara kedua.

"Persahabatan di masa susah paling mudah dikenang, di masa kaya jangan sampai lupa." Yuan Xiu yang berwibawa seperti sarjana membuat puisi dengan nada santai, membuat yang lain melotot. "Berat saya seratus kilo lebih, saya serahkan pada juara!"

"Terima kasih!" Li Feng membungkuk dengan serius, dua kata itu sudah cukup.

"Kalau semua tidak keberatan, saya juga setuju!" Jiao Zhen yang paling tua memberikan pernyataan penutup.

"Baik—" Zhou Yang lega memilih jalur ujian militer, kalau tidak tidak akan sesantai ini mendapat sokongan masa depan. "Maka mari kita bersatu, suatu saat nanti kita akan kuat seperti besi yang bisa mematahkan batu, tidak perlu lagi pilih tanggal khusus. Saudara-saudara, mari kita cari tempat yang tepat, malam ini kita mabuk sampai pulang!"

"Hahahaha—"

(Akhir Bab)