Bab 59: 236 Bagaimana jika aku bersedia menerimamu sebagai murid?

Halaman (1/3)
Bab 59 2.36 Bagaimana Jika Aku Ingin Menerimamu Sebagai Pengikut

Volume Dua

2.36 Bagaimana Jika Aku Ingin Menerimamu Sebagai Pengikut

“Desis—” Dengan keras menggelengkan kepala, Zhou Yang menyentuh dahinya dan mengangkat kepala dari bantal lalu kembali menunduk tanpa daya. Ia menggosok pelipisnya dengan kuat, sakit kepala akibat mabuk semalam jelas belum bisa diatasi. Untunglah kemarin saat keluar rumah ia membawa saudara-saudara keluarga Li, sehingga pagi ini bisa bangun dan pulang dengan kereta kuda. Sayangnya, ia belum bisa beristirahat karena suara kembang api yang memekakkan telinga dari jalan utama membuatnya sadar, ada urusan baru yang datang.

“Selamat kepada Tuan Zhou atas keberhasilan menempuh ujian militer tahun ke-48 era Longwu, menjadi juara pertama ujian musim gugur, berita gemilang sampai ke pangkat kuning!” Slogan yang sama menggelegar tak kalah kerasnya dari suara kembang api. Kalau saja ia tidak ingat sudah mengusir para pelapor berita, ia pasti mengira waktunya mundur dua hari.

“Tuan muda, Kepala Desa Wang datang, membawa banyak orang dari desa untuk memberi selamat kepada tuan!” Ketika Zhou Yang masih berpikir apakah harus bangun, Qing Wen sudah berlarian masuk ke kamar dengan penuh semangat, tanpa peduli soal aturan 'laki-laki dan perempuan terpisah', “Aku baru pertama kali lihat dia segitu hormatnya, seperti anjing penjaga!”

“Sudahlah, bawakan aku semangkuk air!” Zhou Yang menggelengkan kepala tanpa kata, lalu melihat matahari yang hampir tepat di selatan, tahu ia harus menerima mereka.

Meskipun Xili Pu tidak besar, tempat itu adalah sumber utama tenaga kerjanya saat ini. Setidaknya setelah lulus ujian ia perlu mencari beberapa orang untuk dipersiapkan sebagai pengawal pribadi di masa depan. Jangan salah, meski kemarin ia minum bersama Meng Kun, Yuan Xiu, dan tiga lainnya dengan sangat senang, selama belum mendapat jabatan resmi, sulit memastikan siapa yang benar-benar dapat dipercaya.

“Salam hormat Tuan Zhou!” Setelah membersihkan diri, Zhou Yang masuk ke aula kedai minuman. Sekitar sepuluh orang yang tadinya duduk dan berdiri langsung berlutut. Kepala Desa Wang membuka pembicaraan sebagai 'wakil berbagai pihak' di Xili Pu, “Tuan Zhou berhasil dalam ujian kali ini, desa merasa bangga, jadi kami menyiapkan beberapa hasil bumi dan persembahan.”

“Sudahlah, aku senang kalian datang.” Zhou Yang memang butuh tenaga dari Xili Pu, tapi bukan orang-orang tua licik seperti kepala desa dan tetua klan. Namun ia tahu di zaman ini tidak bisa lepas dari mereka, “Aku sekarang tidak kekurangan uang, aku mengerti maksud kalian, tapi jangan sampai membuat kalian terlalu membuang-buang uang.

Begini saja, barang-barang ini aku terima, uangnya kalian bawa dulu. Babi, domba, sapi, dan arak bisa langsung disiapkan di kedai ini. Kalian juga sudah lelah, jadi kita rayakan dengan pesta di sini untuk keluarga desa. Kalau ada yang kurang, gunakan uang yang kalian bawa untuk menambah, kalau masih kurang, aku yang bayar. Begitu ya!”

“Tuan Zhou dermawan!” Orang-orang tua itu tidak bisa berkata apa-apa lagi.

“Aku juga tahu maksud kalian, tak apa.” Karena sudah memutuskan memakai tenaga mereka, tentu harus memberi sedikit keuntungan, “Karena aku lulus ujian militer, menurut aturan pemerintah, aku berhak atas 200 mu tanah bantuan belajar yang bebas pajak. Karena aku tidak punya tanah, aturan lama tetap berlaku dan kalian urus, tidak masalah kan?”

“Tuan Zhou dermawan!” Lebih dari sepuluh orang tua itu kembali berlutut dengan suara riuh.

“Bangunlah.” Setelah mereka tiga kali bersujud, Zhou Yang melambaikan tangan menyuruh mereka berdiri. Ia harus bersikap tegas dan ramah dengan mereka, memberikan keuntungan tapi juga menumbuhkan rasa hormat, “Satu lagi, aku butuh beberapa tenaga, jadi tentukan dulu sepuluh orang yang cocok dan kirimkan ke sini.

Saat ini aku belum punya tempat tinggal untuk mereka, jadi mereka datang hanya siang hari, ikut latihan dengan saudara-saudara Li, makan siang aku yang urus, malam hari pulang masing-masing. Nanti kalau aku sudah mendapat jabatan, tentu mereka juga dapat keuntungan, kalian tidak keberatan kan?”

Halaman (2/3)
“Terima kasih atas kemurahan hati Tuan Zhou—” Sekali lagi para orang tua itu berlutut.

Xili Pu terutama hidup dari memasok berbagai kebutuhan dan keahlian untuk ibu kota. Secara keseluruhan, kehidupan mereka cukup baik, jadi penduduknya tidak sedikit, lebih dari seribu orang. Persiapan pesta mulai sejak hampir tengah hari, ditambah bahan yang tidak cukup harus dibawa ke ibu kota, serta banyaknya orang yang sulit diatur, baru sekitar jam tiga sore pesta dimulai. Namun tak seorang pun mengeluh, semua menatap dengan penuh nafsu pada hidangan berlemak dan daging, sampai selesai makan hampir jam lima sore.

“Tuan muda, kalau nanti ada uang lebih, bisakah kita sering mengadakan pesta seperti ini?” Di depan pintu kedai, jalan utama, Qing Wen yang tumbuh besar di Xili Pu melihat warga desa yang satu per satu pergi sambil berterima kasih, bahkan sering melihat orang tua yang lebih tua dua generasi darinya bersujud, membuatnya menangis di paruh kedua pesta, “Mereka hidup sangat susah.”

“Kita hanya bisa memilih waktu yang tepat, seperti hari raya dan sebagainya.” Zhou Yang mengelus kepala pelayannya sambil menggelengkan kepala. Kini ia memang tidak kekurangan uang, tapi ia tahu aturan bahwa kebaikan besar bisa menjadi benci, tidak pernah berniat memelihara mereka, apa yang sudah ia lakukan untuk desa ini sudah cukup banyak.

“Tuan muda, sepuluh orang yang anda minta sudah datang, semuanya pemuda sehat.” Saat itu, Yang Xin dengan hormat melapor. Sejak Zhou Yang lulus ujian, sikap pemilik kedai itu semakin hormat, “Mereka sekarang di depan pintu halaman, apakah tuan mau”

“Tidak perlu, serahkan pada Li Xiong saja.” Zhou Yang melambaikan tangan menyuruh Yang Xin turun. Ia tidak berniat menemui mereka sekarang, sepuluh orang ini dipersiapkan sebagai “pengawal cadangan”. Masalahnya ia masih lama mendapat jabatan, jadi untuk sementara mereka hanya menjadi pelayan, “Jangan lupa latih mereka setiap hari, suatu saat pasti berguna.”

“Ya, Tuan muda!” Yang Xin membungkuk lalu kembali ke kedai.

“Tuan muda, mari kita pulang.” Qing Wen menarik lengan Zhou Yang dengan ekspresi aneh, “Aku sudah menyiapkan kejutan, lho!”

“Hm?” Zhou Yang mengerutkan alis, lalu menggendong pelayan itu ke pundaknya, sambil menambah beberapa tepukan di pantatnya, tak peduli tinju kecil yang terus memukul punggungnya. Gadis itu memang suka membuat keributan, benar-benar ‘kalau tiga hari tidak dipukul, rumahnya bisa ambrol’.

“Salam hormat Tuan Zhou!” Begitu masuk halaman, dua gadis membuat Zhou Yang agak canggung. Kakak beradik Zhao Qiying dan Zhao Yanling merona dan membungkuk hormat, lalu cepat-cepat mengalihkan pandangan, jelas malu melihat kedekatan Zhou Yang dan Qing Wen.

“Salam hormat dua Nona Zhao!” Zhou Yang segera meletakkan Qing Wen yang sudah merah padam, gadis itu menendang kakinya sekali lalu menutup wajahnya dan lari masuk kamar. Zhou Yang tak tahu bagaimana mengatasi suasana, akhirnya pura-pura tidak terjadi apa-apa.

“Mohon maaf Tuan Zhou, aku baru saja keluar mengawal, jadi belum sempat mengembalikan pedang pusaka.” Zhao Qiying melepas pedang besi hitam dari pinggang dan menyerahkannya dengan dua tangan, pipinya yang masih merona membuatnya tampak lebih anggun, “Walau sekarang dengan status tuan, mungkin sudah tidak peduli, tapi aku sungguh tidak berani.”

“Nona Zhao, simpan saja.” Zhou Yang tersenyum dan meraih pedang itu, “Lagipula beberapa hari lalu kau masih bisa bercanda dan berlatih bersamaku, kenapa sekarang jadi begitu canggung?”

“Kami juga tidak menyangka, hanya beberapa hari tidak bertemu, Tuan Zhou sudah menjadi seorang bangsawan.” Memang sifat sulit berubah, berbeda dengan Zhao Qiying yang lembut dan sopan, Zhao Yanling tidak segan berkata terus terang, “Seandainya aku tahu, aku sudah menyuruh kakakku berhenti memikirkan soal mengembalikan pedang itu, toh kau juga tidak peduli.”

“Nona ketiga memang to the point!” Akhirnya suasana canggung hilang, Zhou Yang tertawa, “Qiying, kenapa harus keras kepala? Jika kau benar-benar tidak mau berutang budi padaku, lebih baik ajari aku berlatih bela diri.”

“Kau—” Zhao Qiying langsung merah padam, tidak suka dipanggil seperti itu, tapi tidak bisa melawan, hanya bisa memandang tajam lalu pura-pura tidak mendengar, “Tuan Zhou sudah menjadi juara ujian militer, aku ini apa bisa mengajari apa-apa?”

Halaman (3/3)
“Nona ketiga, bolehkah—” Zhou Yang tidak menjawab, malah menoleh ke Zhao Yanling.

“Sudah lama tidak melihat adik Qing Wen, saatnya ngobrol baik-baik.” Zhao Yanling tertawa kecil lalu memberi isyarat nakal ke kakaknya, tak peduli soal ‘mengkhianati saudara’, lalu masuk ke kamar Qing Wen. Sebelum pergi, ia melemparkan pandangan ‘kau berhutang sekali padaku’.

“Tuan Zhou, kau—” Zhao Qiying benar-benar malu, seperti anak kecil yang menendang-nendang, hendak lari tapi dicegah.

“Qiying, kau benar-benar tidak mengerti perasaanku?” Zhou Yang meraih pedang pusaka dari tangan Zhao Qiying, tapi ‘tidak sengaja’ juga menggenggam tangan halus yang memegang pedang itu, tanpa memberi kesempatan baginya bereaksi, langsung mengungkapkan maksudnya, “Atau ada sesuatu yang kau pikirkan?”

“Tuan Zhou—”

“Panggil aku Ziyang saja.” Zhou Yang tegas memotong, mulai dari panggilan harus santai.

“Zi... Ziyang—” Mencoba menarik tangan beberapa kali tapi gagal, Zhao Qiying pasrah, “Kita sekarang berbeda status, jauh berbeda dari dulu, aku tidak pantas menemanimu.”

“Kalau aku—” Meski sangat ingin menahan gadis ini, Zhou Yang tetap kurang percaya diri, “Kalau aku mau menerimamu sebagai pengikut, bagaimana?”

Zhao Qiying langsung membeku.

“Terima kasih atas salah cintamu, tapi Zhao Qiying tidak berniat menjadi selir atau pembantu.” Dengan perlahan tapi tegas melepaskan tangannya, suara Zhao Qiying menjadi serius, “Tuan Zhou adalah pemuda berbakat, pasti tidak kekurangan teman wanita yang dekat, aku ucapkan selamat sebelumnya.”

“Qiying!” Zhou Yang mengabaikan penolakan itu, memeluk erat gadis itu, menunduk dan menggigit telinganya, “Kau sekarang sudah berkelana di dunia, sering mengawal dan mengantarkan barang, tanyalah pada hatimu sendiri, apakah ini benar-benar hidup yang kau inginkan?”

“Anak-anak dunia persilatan.” Suara Zhao Qiying menjadi sangat lemah, tubuhnya yang kaku mulai melemas, hanya bisa berkata setengah kalimat lalu terdiam lama, akhirnya dengan lemah mengungkapkan keluh kesahnya, “Terima kasih atas salah cintamu, tapi aku sudah bertunangan.”

“Bertunangan?” Zhou Yang mengangkat dagu Zhao Qiying, teringat tunangan masa kecilnya, tapi sama sekali tidak peduli, malah memeluknya lebih erat, menekan sedikit rasa ketidakpuasan yang tak berarti itu, “Itu apa artinya?”

(Akhir Bab)
Halaman (3/3)