Bab Seratus Sembilan: Persahabatan yang Luas dan Mendalam

Setelah berpisah, Yan Ruoxuan memasuki dunia kecil, melepas riasannya, dan kembali pada wajah aslinya. Ketika ia keluar, ia melihat seseorang menempelkan gambar buronan yang menyerupai wajahnya saat memakai riasan, hal itu membuatnya tersenyum geli. "Silakan kalian cari saja, aku duluan ke Kantor Pengawal Humen menjenguk Ran Xing."

Saat mengirim pesan suara kepada Ran Xing, tidak ada balasan, hatinya pun segera cemas, "Apa mungkin mereka juga mengalami masalah?"

Ia segera mengirim pesan kepada Meilang, memintanya datang dan membawanya ke Kantor Pengawal Humen.

Meilang datang dan membawanya menelusuri jalan hingga tiba di Kantor Pengawal Humen, di sana terlihat pintu gerbang yang terkunci rapat, papan nama besar berlapis emas dengan tulisan “Kantor Pengawal Humen” yang seharusnya tergantung juga sudah tidak tampak lagi.

Meilang berkata, "Aku akan mencari tahu dulu."

Ketika Meilang kembali, ia berkata, "Tidak terjadi apa-apa, hanya karena mereka kehilangan banyak uang pengawal, jadi bangkrut. Karena kecewa, Ran Xing membubarkan Kantor Pengawal Humen, dan entah pindah ke mana."

"Kalau begitu sudah, tidak perlu mencarinya lagi. Aku pernah memberi tahu mereka, tapi tidak seorang pun percaya padaku. Mereka pindah tanpa memberitahuku karena tidak ingin orang tahu keberadaan mereka, termasuk aku sendiri. Ayo kita pulang."

Melihat kesedihan di wajahnya, Meilang berkata, "Itu berarti mereka tidak beruntung. Sebenarnya, tuan kecil ingin memberikan harta kepada mereka, tapi mereka sudah tidak di sana. Tuan kecil, apakah kau benar-benar tidak mau mencari mereka?"

"Meskipun mereka menjadi miskin, mereka juga menghindari banyak masalah dan perselisihan. Biarlah mereka menjalani hidup sederhana tanpa gangguan lagi. Aku tadi merasa aneh kenapa tidak ada balasan, mungkin mereka takut aku membawa masalah dan membebani mereka, jadi mereka mengabaikanku."

"Analisis itu cukup masuk akal. Mereka memilih hidup berbeda dari sebelumnya, kita harus menghormati pilihan mereka." Meilang berkata sambil mengajak Yan Ruoxuan naik ke punggungnya dan mulai perjalanan pulang.

"Tuan kecil, kita akan ke mana sekarang?"

Yan Ruoxuan teringat Teng Yueru. Ia khawatir jika ia terlalu tergesa membalas dendam, itu akan berbahaya. "Ke Lembah Luoying!"

Ia mengirim pesan kepada Teng Yueru. Mendengar bahwa Yan Ruoxuan akan datang, Teng Yueru sangat senang, "Kau datang ke tempat kita bertemu, aku akan menjemputmu di sana!"

Yan Ruoxuan dan Meilang tiba di tempat Cheng Qian dan Cheng Kun mengawal mereka, yang dikepung oleh serigala merah. Teng Yueru mengenakan pakaian merah dengan kerudung di wajahnya, sudah berdiri menyambut mereka.

Keduanya, satu menunggang serigala merah, yang lain Meilang, berjalan bergandengan memasuki lembah yang dalam. Tak lama kemudian, dunia yang terlihat di sekeliling mereka tertutupi oleh pegunungan ajaib yang menakjubkan. Seolah berdiri di sebuah pulau terpencil yang dikelilingi laut, kabut mengaburkan jalan, hanya puncak-puncak gunung yang menembus awan terlihat samar, seperti gunung suci yang menjulang megah atau layar kapal yang membeku di ombak, penuh dengan nuansa puisi dan perjalanan yang tenang.

Seperti lukisan minyak raksasa yang penuh warna-warni dan lapisan-lapisan yang kaya, mengungkapkan keindahan dan makna mendalam alam: merah bunga plum yang menulis kemegahan masa muda dengan semangat gembira seperti lagu penggembala; putih bunga teratai salju melambangkan kemurnian dan keindahan cinta serta persahabatan; oranye bunga kamelia adalah warna yang ceria dan menggembirakan, mewarnai suasana hati yang baik. Sekawanan serigala merah seperti awan merah saat matahari terbit yang bergulung dengan kekuatan hidup yang mengguncang, berlari, melolong, dan bermain dengan riang, memancarkan vitalitas kehidupan.

"Benar-benar surga dunia!" puji Yan Ruoxuan sambil menatap Teng Yueru yang berkerudung. "Kau selamat dari kematian hingga sampai di sini, membangun persahabatan besar antara serigala dan manusia. Tampaknya, kau juga orang yang beruntung."

"Raja serigala merah adalah penyelamat hidupku. Masih ingat aku pernah bilang akan berlatih dengan baik sebelum membalas dendam pada mereka?" Teng Yueru menatap jauh ke depan dengan pandangan dalam.

"Tentu saja ingat. Kau pasti memperoleh harta ajaib, kalau tidak, bagaimana mungkin kau bisa pulih dan berlatih dengan cepat setelah kehilangan kemampuanmu? Itu sungguh tidak mudah."

"Kau memang cerdik, tak ada yang bisa kau sembunyikan. Ayo, kita masuk saja!"

Teng Yueru membawa Yan Ruoxuan ke sebuah gua di dalam lembah. Di dalam ternyata ada hutan kecil, sungai, dan sebuah rumah kayu kecil yang lengkap dengan perabotan.

"Kakak, aku akan memanggilmu begitu, kau tidak keberatan kan?"

"Apa? Panggilan seperti itu justru membuatku senang, terasa lebih akrab! Lagipula aku bukan lagi ketua, semuanya sudah jadi masa lalu."

Yan Ruoxuan berkata, "Tidak, itu tidak akan menjadi masa lalu selama kau masih hidup, itu berarti masih ada harapan. Apa pun yang ingin kau capai, aku akan mendukungmu! Kakak, apa sebenarnya yang terjadi? Tolong ceritakan secara rinci."

Teng Yueru menarik Yan Ruoxuan duduk dan mulai menceritakan masa lalu yang sulit dilupakan.

Zhong Meihua menyuap seorang biksuni yang merawat Teng Yueru dengan obat penenang hingga pingsan dan merusak kemampuan spiritualnya. Biksuni itu awalnya hendak membunuh Teng Yueru, tapi ketika akan melakukannya, hatinya tergerak oleh belas kasih, mengingat kebaikan Teng Yueru padanya. Setelah dilema batin yang hebat, meski pikirannya kacau, ia memilih untuk meninggalkan Teng Yueru yang pingsan itu di Gunung Serigala Liar daripada membiarkannya dimangsa serigala. Ia meninggalkan gunung itu dengan keyakinan Teng Yueru pasti akan dimakan sampai tak bersisa, lalu memberitahu Zhong Meihua bahwa Teng Yueru telah dibunuh dan dimakan serigala.

Teng Yueru terbaring tak sadar di Gunung Serigala Liar, dikelilingi kawanan serigala liar. Seekor serigala abu-abu besar mengangkat cakarnya ke wajahnya, darah mengalir deras. Saat akan menggigit kepalanya, tiba-tiba terdengar lolongan marah yang membuat serigala abu-abu terkejut dan berhenti. Semua serigala yang hendak merebut tubuh yang diizinkan Raja Serigala ini untuk dibagi pun menoleh ke arah suara itu. Seekor serigala merah besar dengan garis keturunan berbeda, datang menerjang dengan badai.

Meskipun kawanan serigala takut pada serigala merah yang gagah itu, ketika mereka menyadari serigala merah itu sendirian, abu-abu memerintahkan kawanan untuk membunuhnya dengan keunggulan jumlah.

Pertempuran hebat pun terjadi. Serigala merah melindungi Teng Yueru sambil melompati dan memutar tubuhnya, menciptakan angin kencang yang menunjukkan kekuatannya sebagai makhluk magis kelas menengah. Serigala-serigala biasa itu tertekan oleh sihirnya sampai sulit bernapas. Serigala merah mengeluarkan sihir, menciptakan cahaya yang melindungi Teng Yueru dan mengikatnya pada tubuh serigala merah. Mereka terbang keluar dari pengepungan dan berlari hingga ribuan mil sampai ke Lembah Luoying.

Setelah Teng Yueru meminum ramuan pil yang dibuat oleh serigala merah selama bertahun-tahun, racun obat penenang hilang dari tubuhnya. Saat mencuci tangan di sungai, ia menyadari wajahnya telah cacat parah, bekas cakaran serigala tertoreh dalam-dalam membentuk lekukan berdarah yang mengerikan. Ia berteriak ketakutan dan berlari keluar dari gua serigala merah, yang mengikutinya dengan erat. Teng Yueru berlari liar di Lembah Luoying sampai pingsan di bawah sebuah pohon.

Serigala merah menggendongnya kembali ke gua dan merawatnya dengan penuh perhatian. Akhirnya Teng Yueru terbangun di malam hari.

Serigala merah mengajaknya ke hutan di dalam gua. Bulan sudah tinggi, mata serigala merah memancarkan cahaya aneh. Dari mulutnya keluar bola cahaya putih yang mengandung sebuah mutiara kuning transparan yang berkilau, perlahan mengarah ke mulut Teng Yueru. Ia tahu serigala merah ingin memberinya mutiara itu untuk ditelan, tapi ia merasa sudah menerima banyak kebaikan dan enggan mengambil harta yang disayanginya, sehingga enggan membuka mulut.

Serigala merah melolong satu kali, menarik kembali mutiara ke mulut, lalu menelan cahaya bulan untuk menyerap energi spiritual. Tubuhnya berkilauan, bersinar bersama sinar bulan. Setengah jam kemudian, mata serigala merah semakin terang penuh semangat, menatap Teng Yueru.

Teng Yueru mengelus kepala serigala merah, menempelkan wajahnya pada kepala serigala, air mata menggenang di matanya. "Mengapa kau begitu baik padaku? Orang bilang serigala kejam dan tak berperasaan, tapi yang kutemui adalah serigala penuh kasih seperti ini. Terima kasih, aku tak akan pernah melupakan kebaikanmu seumur hidupku!"

Serigala merah melolong, makhluk magis kelas menengah memang tidak bisa berbicara manusia, hanya bisa menggunakan sihir seperti Lu Niu milik Xiao Chui.

Mutiara itu kembali muncul dari mulutnya, memberi isyarat agar Teng Yueru menangkapnya. Kali ini Teng Yueru tidak menolak lagi, membuka mulut dan menyerap energi spiritual dari bulan. Setiap malam begitu, akhirnya kemampuan yang hilang mulai pulih.

Meskipun kemampuan hilang, akar spiritual tetap utuh, tapi berlatih dari awal itu sangat berat dan menyakitkan.

Mendengar ini, Yan Ruoxuan mengintip kemampuan Teng Yueru yang sudah mencapai tahap pertama level empat.

"Bagus, kakak selamat dari kematian, dapat mutiara ini, kemampuan meningkat setiap hari, sungguh membanggakan!"

Namun, mata Teng Yueru redup, mengerutkan dahi, berkata, "Hei, aku dulunya orang dengan kemampuan tahap lima, kini kehilangan semuanya, tidak mati pun rasanya seperti terkupas kulit. Apalagi Zhong Meihua sekarang jauh berbeda, setelah menjadi ketua, dia membunuh semua yang sejalan denganku, sisanya adalah pendukungnya. Belakangan ia bersekutu erat dengan beberapa kelompok yang sudah lama bersekongkol dengannya, sering bergaul, terus berlatih kemampuan, tidak menyia-nyiakan kesempatan merebut harta, bahkan belajar membuat jimat. Kekuatan mereka beberapa kali lipat dari sebelumnya. Dengan kemampuan seperti aku sekarang, aku tidak mampu melawannya. Ah, apa yang patut dibanggakan?"

Yan Ruoxuan berdiri, menepuk lengan Teng Yueru, "Kakak, tenang saja, jangan terburu-buru. Orang bijak membalas dendam pun tidak pernah terlambat walau sepuluh tahun. Bukankah kau masih punya aku? Aku punya cara agar orang-orang yang pantas mati itu benar-benar mati!"

"Benarkah?" Teng Yueru menatapnya dengan ragu.