Bab Tiga Belas: Penguasa Kodok Bulan

Konon, Katak Hitam Emas akan menghasilkan satu pil setiap sepuluh tahun, sembilan puluh tahun akan menjadi sembilan pil, dan ketika genap seratus tahun, kesembilan pil itu akan menyatu membentuk Pil Emas, yang khasiatnya seratus kali lipat lebih kuat. Jika pil ini digunakan untuk meramu obat, maka dapat dibuat Pil Harta Katak Emas; bagi seorang ahli bela diri tingkat akhir Baja Baja, dengan meminumnya bisa langsung menembus batas dan mencapai tingkat kelima—Tingkat Tubuh Emas.

Jelas sekali, lelaki itu tengah merencanakan hal seperti itu.

Li Mo berpikir cepat, bahkan jika bahan ramuan lengkap, untuk meracik Pil Harta Katak Emas pun dibutuhkan kemampuan alkemis tingkat misterius. Terlebih lagi, Katak Hitam Emas telah mati, mustahil lagi ada Pil Emas. Selain itu, kabar angin ini pun sebenarnya tak punya dasar yang kuat.

Li Mo segera mengambil keputusan dan berseru lantang, “Sekarang Katak Emas sudah mati, membunuh kami pun tak akan membawa keuntungan apa pun bagi Senior. Namun, jika Senior bersedia membiarkan kami hidup, aku bisa membantu Senior menembus batas kekuatan!”

“Dengan kemampuanmu?” Lelaki itu memandangnya penuh hina, lalu tertawa mengejek dengan suara berat.

Li Mo menjawab lantang, “Entah Senior pernah dengar atau tidak, di tempat Katak Emas pasti terdapat harta spiritual. Jika di tempat sembilan pil Katak Emas, hartanya pasti masuk tiga besar, bahkan bisa jadi harta langka tingkat empat.”

“Hmph, menurutmu aku bertahun-tahun di sini cuma buang waktu? Itu cuma rumor tak berdasar, mana mungkin ada harta semacam itu!” Lelaki itu membentaknya dingin.

“Senior belum menemukannya, bukan berarti di sini memang tidak ada. Aku yakin bisa membantu Senior menemukannya,” jawab Li Mo dengan lantang.

Lelaki itu memandangnya tajam, melihat bahwa pemuda di hadapannya sama sekali tak gentar di bawah tekanan yang ia berikan. Hal itu justru membuatnya merasa sedikit heran.

Kemudian, ia mendengus dan berkata, “Baiklah, kuberi kau waktu setengah jam. Jika kau bisa menemukan harta langka, mungkin aku akan mempertimbangkan untuk melepaskan kalian bertiga. Tapi jika tidak ketemu, nyawa kalian bertiga jadi taruhannya!”

Setelah berkata demikian, ia melompat ke atas batu setinggi sepuluh depa dan duduk bersila.

“Li Mo, di sini betul-betul ada harta spiritual? Jangan-jangan kau mau menukar Batu Darah Giok itu?” tanya Li Gaoyuan pelan.

Li Mo menggeleng, “Batu Darah Giok tak akan bisa menipunya, dan apa yang kukatakan memang ada catatannya.”

“Tapi, dia sudah bertahun-tahun di sini, pasti sudah mencari seluruh tempat ini. Bagaimana kita bisa menemukan harta dalam waktu setengah jam?” Su Tie berkata cemas.

Li Mo berkata tenang, “Segala gerak-gerik Katak Emas pasti dalam pengawasannya, satu-satunya tempat yang tak bisa ia pantau barangkali hanyalah kolam ini.”

“Tapi, bukankah kolam ini juga pasti sudah ia periksa?” Li Gaoyuan berkata ragu.

“Dia tak menemukan, bukan berarti kita juga tak bisa,” kata Li Mo, lalu bertanya lantang, “Bolehkah aku tahu, Senior, seberapa dalam kolam ini?”

Lelaki itu meliriknya dingin, “Tak cukup dalam untuk menenggelamkanmu sampai mati.”

Li Mo pun berkata, “Kami bertiga akan turun dan memeriksanya.”

Mereka bertiga pun melompat ke dalam kolam. Kolam itu sangat dalam, mereka turun cukup lama hingga mencapai dasarnya.

Li Mo tak khawatir akan adanya binatang buas di kolam, mungkin dulu ada, tapi pasti sudah lama dibasmi lelaki itu untuk menjaga keselamatan Katak Hitam Emas.

Air kolam masih cukup jernih, sehingga meski di dasar, pandangan masih bisa menjangkau sekitar.

Namun, setelah mengelilingi dasar kolam, yang ada hanya lumut dan batu kecil, bahkan aliran air pun tak tampak, yang berarti kolam ini tak punya sumber air dari luar.

Dengan cepat, mereka bertiga keluar dari kolam, menggelengkan kepala tanpa penemuan apa-apa. Lalu mereka kembali melompat ke dalam, berkali-kali mencari.

Lelaki paruh baya itu duduk di atas batu besar, mengawasi mereka dengan tatapan penuh niat membunuh.

Li Mo meraba dasar kolam, tangannya menyusuri dinding batu berlumut, tak melewatkan satu pun celah. Saat meraba sebuah batu besar, ia merasa ada yang longgar di bawahnya. Ia mencoba menggapainya dan menemukan sebuah lubang kecil sebesar kepalan tangan di bawah batu itu.

Li Mo sangat gembira, ia merogoh ke dalam lubang dan menemukan sebuah batu.

Saat ia muncul ke permukaan, ia memperhatikan batu itu sejenak lalu tertawa, “Ternyata ini adalah Batu Mata Air Giok.”

“Apa? Batu Mata Air Giok, harta spiritual langka tingkat empat?” lelaki itu terkejut dan melompat turun.

Li Mo melemparkan batu itu padanya. Setelah diteliti dengan cermat, lelaki itu pun berseri-seri, “Benar, ini Batu Mata Air Giok!”

Mendengar keributan di atas, Li Gaoyuan dan Su Tie juga muncul ke permukaan. Melihat Li Mo berhasil menemukan batu spiritual, mereka pun lega.

Saat itu, lelaki itu menyimpan Batu Mata Air Giok, namun tatapannya kembali dingin ke arah mereka bertiga, “Aku bukan pembunuh sembarangan. Karena kalian masih muda dan telah membantuku menemukan Batu Mata Air Giok, urusan ini kuanggap selesai. Kalian boleh pergi.”

Li Gaoyuan dan Su Tie girang dan segera bergegas pergi.

Namun Li Mo sama sekali tak bergerak. Bahkan, ia justru berbicara lantang, “Senior, hanya mengandalkan Batu Mata Air Giok, untuk menembus batas kekuatan setidaknya butuh setengah tahun. Namun, aku punya cara untuk mempercepatnya menjadi separuh waktu.”

“Cara apa?” lelaki itu bertanya serius.

Li Mo berkata lantang, “Aku bisa meramu pil untuk membantu Senior meningkatkan kekuatan.”

Lelaki itu tertawa terbahak-bahak, lalu membentak, “Dasar bocah tak tahu diri! Sekalipun kau sangat berbakat, paling banter kau hanya seorang alkemis tingkat rendah. Pil tingkat rendah itu tak ada artinya bagiku. Melepaskanmu saja sudah kemurahan, jika kau masih mengincar Inti Katak Emas, berarti kau cari mati!”

Li Gaoyuan dan Su Tie pun cemas, tak tahu mengapa Li Mo masih saja bicara panjang lebar.

Namun Li Mo bukanlah orang yang mau dipermainkan. Ia yang membunuh Katak Emas, dan kini sudah memberi Batu Mata Air Giok pada lelaki itu, masa harus pergi begitu saja?

Menghadapi bentakan lelaki itu, Li Mo tetap tenang dan tersenyum, “Memang, pil tingkat rendah tak banyak berguna bagi ahli baja baja. Namun, pil yang akan kuramu bukan untuk Senior, melainkan untuk Batu Mata Air Giok.”

“Maksudmu apa?” lelaki itu bingung.

Li Mo menjelaskan, “Ada pil tingkat rendah bernama ‘Pil Pelebur Giok’. Jika pil ini diletakkan bersama Batu Mata Air Giok, maka energi langit dan bumi dalam batu itu bisa terserap ke dalam pil. Setelah diminum, kekuatan pun akan meningkat pesat.”

“Kau kira aku anak kecil? Bahkan alkemis tingkat misterius pun belum tentu bisa membuat Pil Pelebur Giok, apalagi pil itu harus berkualitas terbaik agar bisa menyerap energi Batu Mata Air Giok,” lelaki itu jelas tak percaya.

“Senior tak perlu percaya sekarang. Besok aku akan mengantarkan Pil Pelebur Giok berkualitas terbaik untukmu,” kata Li Mo ringan.

“Benarkah?”

Lelaki itu menatapnya ragu.

“Setiap perkataanku adalah benar. Namun, jika aku benar-benar menyerahkan pil itu, mohon Senior mengembalikan Inti Katak Emas padaku,” ujar Li Mo dengan tenang.

Lelaki itu tertawa sinis, “Jika kau benar-benar bisa memberiku Pil Pelebur Giok terbaik, Inti Katak Emas pun tak ada gunanya bagiku, memberikannya padamu bukan masalah. Tapi, kau benar-benar yakin aku akan percaya pada kemampuanmu?”

“Mohon Senior menanti kabar baik,” Li Mo membungkuk hormat dengan santai, lalu pergi dengan tenang.

Di titik pertemuan, para peserta yang dikirim satu per satu mulai kembali. Seperti yang diduga Xu Qingsong dan yang lain, hanya Li Mo dan kedua rekannya yang belum juga kembali.

Zhang Weizhuang dan kawan-kawan tersenyum sinis. Dengan sekali langkah, tiga bibit baru dari keluarga Li dan Su sekaligus tersingkir, maka tahun ini tinggal keluarga Xu dan Zhang yang berjaya.

Xu Qingsong berdeham, lalu berkata, “Sepertinya tak ada tim yang berhasil menemukan jejak Katak Hitam Emas. Hari sudah mulai gelap, besok saja kita lanjutkan.”

“Tunggu, sepertinya Li Mo dan kawan-kawannya belum kembali,” kata Li Shaojun.

“Kalau begitu, kita tunggu sebentar lagi,” Xu Qingsong tersenyum samar.

Satu per satu waktu berlalu, namun ketiganya masih belum juga terlihat. Li Shaojun dan Su Shancheng serta yang lain tampak cemas, Xu Qingsong pun menertawakan, “Li Mo benar-benar mengabaikan disiplin Asosiasi Pahlawan. Sudah lewat waktu perjanjian, masih saja membuat kita menunggu, sombong sekali.”

“Hutan penuh bahaya, kadang-kadang ada saja halangan, itu wajar,” kata Li Shaojun dengan suara berat.

“Kalau mereka terus terlambat, apakah kita harus menunggu di sini selamanya?” desak Xu Qingsong.

Li Shaojun dan yang lain tampak bingung, tak tahu harus menjawab apa.

Xu Qingsong merasa menang, suasana hatinya pun membaik. Ia berkata dengan nada angkuh, “Lebih baik kalian berdua menunggu saja di sini, kami berdua hendak kembali ke kota dulu.”

Setelah berkata demikian, ia pun melangkah pergi.

Zhang Weizhuang dan yang lain mengikutinya dengan wajah penuh kemenangan.

Tiba-tiba, dari kejauhan terdengar suara pengintai, “Li Mo dan kawan-kawannya kembali!”

“Apa?” Xu Qingsong terkejut, semua orang langsung menoleh. Benar saja, Li Mo dan kedua rekannya keluar dari hutan.

Ketiganya tampak dengan pakaian compang-camping, penuh luka, seperti habis mengalami pertempuran sengit.

“Bagaimana mungkin...” Wajah Xu Qingsong berubah, mata Zhang Weizhuang pun membelalak, apalagi Xu Tong dan Zhang Shiliang.

Pil Aroma Gelap jelas-jelas sudah mereka masukkan ke tas Li Mo di depan semua orang, tak mungkin keliru. Ketiganya masuk ke wilayah binatang buas tingkat tiga, pasti akan di kepung oleh belasan hingga ratusan binatang buas, bahkan yang paling berbahaya.

Jangankan kekuatan mereka bertiga, bahkan Xu Qingsong atau beberapa murid tingkat baja tulang pun belum tentu bisa selamat.

Namun, mereka bertiga benar-benar kembali dengan selamat.

Ini pertanda buruk, bahkan benar-benar di luar nalar.

“Kalian baik-baik saja?” tanya Li Shaojun.

“Tak apa, hanya sempat bertemu beberapa binatang buas di perjalanan, jadi agak terlambat,” jawab Li Mo santai.

“Baguslah, ayo kita kembali ke kota,” kata Li Shaojun. Lalu semuanya pun berangkat pulang.

Di perjalanan, Xu Qingsong dan yang lain tampak penuh curiga.

“Apa sebenarnya yang terjadi? Jangan-jangan Pil Aroma Gelap itu tak berfungsi?” tanya Xu Qingsong pelan.

“Pil itu aku sendiri yang dapatkan, mustahil tak berfungsi,” jawab Zhang Weizhuang serius.

“Mungkin saja Li Mo sadar di tengah jalan dan membuang pil itu?” Xu Tong menyela.

Zhang Weizhuang menggeleng, “Tak mungkin, Pil Aroma Gelap dan pil penyembuh lain sangat mirip. Lagi pula, aromanya tetap keluar dari botol dan terserap ke kulit. Sekalipun pilnya dibuang, dia tetap akan menarik perhatian binatang buas.”

Xu Qingsong berkata, “Berarti hanya ada satu kemungkinan, mereka membuang ransel itu tak lama setelah masuk hutan.”

Kesimpulan ini disetujui semua orang. Zhang Shiliang mengumpat, “Li Mo benar-benar beruntung, Bang Zhang, besok bisa tidak kita kasihkan Pil Aroma Gelap lagi padanya?”

Zhang Weizhuang melirik tajam, “Kau kira Pil Aroma Gelap itu mudah didapat? Lagipula, kalau sampai dua kali muncul kejadian aneh, pasti akan menimbulkan kecurigaan.”