Bab 60: Hutang Ayah, Anak yang Membayar

“Aku sangat meremehkanmu, tapi kau satu-satunya yang tersisa untukku!

Istana Naga di Kediaman Air Danau Xuanwu, seluruh keluargaku yang berjumlah seratus tiga puluh tujuh jiwa, enam naga sejati, tujuh puluh dua keturunan naga, tak satupun yang lolos, semuanya menjadi arwah penuh dendam di bawah Kota Bianjing.

Akhirnya, hanya kau, anak barbar, yang tersisa.

Menangis saja, hanya tahu menangis, kau... ah, sudahlah!

Apa yang kau pahami, sejak kau lahir, hingga sekarang telah melewati seratus tiga musim semi, ini pertama kalinya aku melihatmu. Karena sebelumnya aku tak pernah membimbingmu, aku pun tak pantas mengomentarimu. Tapi selama kau masih mengakui aku sebagai ayahmu, selama kau tidak ingin membuang darah naga dalam tulangmu, dengarkan satu nasihatku.

Dendam darah itu bukan urusanmu, kejayaan bangsa naga juga bukan giliranmu. Pergilah ke utara, semakin jauh semakin baik, jauhi Song Raya, jauhi manusia.

Biarkan ibumu membawamu ke tepian dunia, cari tempat untuk menetap, jalani kehidupan yang layak, dan jika suatu hari nanti kau sudah kuat dan sehat, perbanyak keturunan.

Anak cucu yang banyak, umur panjang penuh berkah, jika... jika kau sudah tidak menyimpan dendam, berikanlah doa dan persembahan untuk ayahmu, ya?”

Dalam kenangan itu,

Pria yang tampak pucat seperti orang sakit, menunjukkan wajah tulus dan penuh harap.

Setelah mengatakan itu, seolah hendak memeluknya, tapi tak lama kemudian berbicara sesuatu yang sulit dimengerti kepada ibunya, memberi sebuah bungkusan lalu berbalik pergi.

Setelah itu, ia tertidur lelap, ketika terbangun sudah tidak lagi di rumah, air di sekitarnya beraroma tanah kuning yang pekat.

Kenangan berikutnya pun hanya sepotong-potong, yang diingat Si Naga Hitam, setiap kali terbangun, ibunya selalu memberinya sepotong daging berdarah dengan tulang sebagai makanan.

Rasa yang belum pernah ia rasakan sebelumnya,

Di dalam daging dan tulang itu, ada aroma yang membuat naga merasa tenang.

Setelah makan, ia kembali tertidur, dalam mimpi ada suara humming lembut dari sang ibu.

Sambil menangis tersedu-sedu, Naga Hitam merangkak di tanah dan menangis semakin pilu, “Baru puluhan tahun kemudian, ketika ibu meninggal, aku baru tahu... itu adalah ayahku.”

Sambil berkata, ia bahkan mengangkat tangan, memeluk kaki Zhang Ke sambil menangis dan menjerit.

Zhang Ke sangat kebas, bukan hanya karena memanfaatkan orang tua dan anak-anak, air mata dan ingus Naga Hitam semuanya menempel di bajunya.

Ia memaksakan diri untuk tidak memandang makhluk menyebalkan yang merangkak di tanah itu.

Untuk mengalihkan perhatian, Zhang Ke pun bertanya, “Lalu bagaimana?”

Baru saja suara itu terdengar, Naga Hitam menatap kosong, “Ah?” dan seiring hembusannya, sebuah gelembung tercipta.

Melihat itu, Zhang Ke akhirnya tak tahan.

Dengan gerakan cepat ia mundur, lalu menendangnya.

Menghadapi tatapan kecewa dari Naga Hitam, Zhang Ke menghela napas, membakar noda di bajunya dengan kekuatan, dan melambaikan tangan.

“Menangis boleh, asal jangan lagi mengotori bajuku dengan ingus.”

Kisah hidup Naga Hitam memang memilukan.

Sayang, Zhang Ke tidak bisa ikut merasakan.

Seperti halnya pengalaman tubuhnya sendiri, ia juga tetap datar.

Jika tidak, ia takkan memilih pergi ke padang rumput ketimbang berseteru mati-matian dengan Dinasti Ming setelah menjadi Dewa Air.

Permainan ini

Tujuannya memaksimalkan keuntungan.

Adapun Naga Hitam

Pertama, ia dengan tegas menyerahkan segel dewa, dan tidak menunjukkan niat melawan Zhang Ke.

Barulah Zhang Ke memunculkan sisi kemanusiaannya, mendekati korban ini.

Mendengarkan keluhannya, membiarkannya mengamuk.

“Lalu menetap di padang rumput?”

“Dulu selalu tinggal di sebuah lembah, tapi karena ibu semakin tua dan tak kuat lagi, aku membawanya keluar, ingin mencari cara memperpanjang hidup ibu, tapi di jalan terkena pertempuran antara orang Ming dan Yuan, ibu terkena hawa pedang, akhirnya tak terselamatkan.”

“Setelah menguburkan ibu, aku tinggal di sungai ini.”

“Puluhan tahun lalu, tepat saat dewa air tua hampir tiada, ia menyerahkan istana air dan segel dewa padaku, perempuan kerang dan manusia duyung aku bawa dari pelabuhan.”

“Kau benar-benar akan menggantikan milikku?”

“Benar, setelah istana airku selesai, aku akan membangun untukmu, lebih besar.”

Zhang Ke menggembar-gemborkan janji, tapi tak menyangka perhatian Naga Hitam bukan pada harta.

“Ya ya, aku tahu, aku tidak terburu-buru, kapan kita bisa melihat manusia duyung?”

“Manusia duyung?”

“Benar, bukankah kau berjanji akan memberikannya padaku?”

Naga Hitam memandang Zhang Ke dengan mata penuh harapan, “Ibu pernah berkata, di antara sesama, semakin murni darahnya, semakin kaya, aroma tubuhmu lebih wangi dari ayahku, pasti sangat sangat sangat kaya!”

“Mungkin?”

“Benar kan, benar kan, aku tahu, ibu tidak pernah berbohong!”

Melihat Naga Hitam yang begitu bersemangat, Zhang Ke benar-benar ingin mengingatkan bahwa perempuan kerang di rumahnya berbeda dengan yang diminta, setidaknya tidak bisa digunakan untuk permainan orang dewasa.

Tapi setelah susah payah menenangkan si tukang menangis ini,

Ia memilih tidak memancing masalah lagi.

“Jangan buru-buru, aku masih ada urusan penting.”

“Urusan apa?”

Naga Hitam penasaran mendekat:

“Kau masih ingin posisi dewa? Di sekitar sini sudah tidak ada dewa lain!”

“Yang terkuat adalah ular besar di hulu, tapi aku mencium aromanya dari tubuhmu, kau sudah mengusirnya, jadi di sini tidak ada dewa lain.”

Seperti teringat sesuatu, Naga Hitam buru-buru menambahkan, “Ada dua dewa gunung, kalau kau mau rebut, aku bisa mengantarmu.”

“Tak perlu.”

Mendengar itu, Zhang Ke yang sudah berdiri kembali duduk.

Dewa gunung?

Itu bukan jatah untuknya.

Bukan tidak bisa merangkap, tapi tidak menguntungkan.

Sebagai naga, sejak lahir sudah menyatu dengan air, di wilayah sungai, danau, atau laut yang tak bertuan, ia bisa menjadi tuan, dengan syarat itu, tak perlu proses pewarisan, segel dewa langsung bisa digunakan.

Sebaliknya, dewa gunung maupun dewa tanah, untuk merangkap posisi harus memenuhi syarat.

Zhang Ke bukan roh tumbuhan, bukan pula makhluk liar.

Manusia memang serba bisa, dewa langit, bumi, bahkan dunia bawah, semua bisa mereka ambil.

Tapi di dunia permainan ini, Zhang Ke adalah naga.

Untuk menjabat ia harus perlahan mengukuhkan diri, dengan kekuatan enam tingkat yang dimiliki, untuk menguasai satu daerah saja perlu tiga sampai lima tahun.

Waktu itu memang singkat,

Tapi di kenyataan terasa lama.

Ada cara menjadi dewa lewat keberuntungan negara, tapi itu lebih rumit.

Daripada menghabiskan tiga sampai lima tahun untuk menaklukkan satu daerah, sungai dan danau tak bertuan di dunia ini masih banyak, posisi dewa bisa diambil sesuka hati.

Selain itu, meski permainan tak membatasi waktu, babak pemula punya batas hadiah yang tetap.

Sampai saat ini,

Sekalipun Dinasti Ming gila, Zhang Ke bisa memastikan keselamatan diri, dalam situasi seperti ini, tak perlu menunda lagi.

Babak keempat—menghancurkan satu negara,

Babak kedua—balas dendam

Sepertinya sudah waktunya...

Namun, sebelum menggali batas tugas, demi mencegah kejutan, lebih baik menyiapkan jaminan.

Pandangan Zhang Ke berputar pada tugas menghancurkan negara, sementara di dalam hatinya tumbuh satu gagasan jahat.

“Dosa ayah, dibayar anak, bagaimana kalau…”