Bab Empat Puluh Empat: Penjahat Tertangkap Basah

“Aku tidak meminta yang lain, bunuh dia lalu kirim aku ke bawah, bagaimana?”
Raksasa tak tahan lagi bicara, ia masih meremehkan naga mati itu, atau mungkin keserakahannya menutupi akal sehatnya.

Ini seperti manusia,
Dalam sebuah proyek, jika pembayaran akhir sudah dipegang, tidak takut pekerja punya niat buruk.

Sekarang sama saja, keinginan Raksasa untuk meninggalkan tempat ini semakin mendesak, dan hanya Zhang Ke yang mampu mewujudkannya. Demi tujuannya, ia terpaksa mengalah.

Walau berbicara dengan nada rendah hati, tangannya tetap tak berhenti bergerak, taring tajam dan cakar masih menancap di tubuh Naga Babi, racun wabah meresap ke dalam daging dan darah mangsa, rasa sakit dan ancaman maut membuatnya benar-benar putus asa.

Dunia hanya milik Naga Babi yang terluka, tercapai!

Melihat tatapan “memohon” itu, Zhang Ke teringat sebuah kalimat: Jangan pernah memaksa orang jujur hingga ke titik akhir!

Meski Raksasa bukan orang jujur, bahkan bukan manusia, Zhang Ke merasa bisa mengendalikan dia.

Tapi, bukankah para kapitalis yang akhirnya mati bersama juga berpikir begitu?

Sudahlah, bertengkar dengan NPC sampai cerita tak berkembang, tidak layak.

Bola Naga!

Cap Dewa!

Bersama seluruh tenaga sihirnya, lumpur di dasar sungai bergolak, samar-samar aliran air biru melintas sekejap.

Lalu, sebuah lubang hitam muncul di dasar sungai, dan seketika pusaran air terbentuk, air sungai deras mengalir ke dalam gua itu.

Tak jauh dari sana, Raksasa mengintip dengan penuh semangat, gerak tangannya tak sengaja melonggar, Naga Babi yang berontak hampir saja membantingnya ke tanah.

Tapi hanya itu, tak ada lanjutan.

Saat ini, bukan hanya Raksasa, Naga Babi pun menengadah menatap lubang di dasar pusaran, matanya kosong—pemandangan ini sepertinya pernah didengar di suatu tempat, agak familiar, namun sebelum ia sempat mengingatnya.

Raksasa tiba-tiba mengangkat Naga Babi, lalu menerjang ke dalam pusaran.

Gerakannya begitu cepat, Zhang Ke hanya bisa melihat bayangan hitam melintas.

“Apakah aku sebegitu tidak bisa diandalkan?”

Zhang Ke menyeringai.

Kata-katanya tak didengar Raksasa.

Saat Raksasa melompat sambil membawa Naga Babi...

Di bawah, ada yang menemukan lubang di langit, sosok-sosok berloncatan dari segala penjuru, mati-matian terbang ke langit, disusul sebuah lengan tinggal tulang yang bangkit dari pegunungan, lima jari yang patah menggapai bayangan di langit.

Sekali raih, sekali genggam, sepertiga bayangan lenyap.

Setelah lengan itu kembali, terdengar suara mengunyah serta sedikit teriakan menyakitkan dari pegunungan.

Bersamaan, tanah bergetar, puncak-puncak gunung mengguncang dan menyingkirkan kotoran, sebuah kepala kura-kura sebesar gundukan tanah muncul dari kaki gunung, menengadah ke langit, menjilat mulutnya, “Benar, aroma naga!”

...

Hanya sebuah lubang, tapi Zhang Ke sengaja tak menghentikan aliran sungai.

Air deras mengucur dari langit seperti banjir,

Siapa pun yang masih bisa bernapas, pasti melihatnya.

Meriah, bukan?

Ini pula yang membuat Raksasa, saat turun membawa Naga Babi, menatap sepasang-sepasang “mata” itu, merasakan aura yang menakutkan, seluruh dirinya mati rasa.

Naga Babi lebih tak tahan, sudah setengah mati, kini kena aura mengerikan, matanya langsung terbalik dan pingsan.

Bagaimana keramaian di bawah berkembang, itu urusan nanti.

Sungai Sangkan, di saat Raksasa lenyap, Zhang Ke langsung memperbaiki celah yang ada.

Tak ada makhluk aneh yang keluar, tapi...

Naga Babi dan Raksasa, lubang di dasar sungai, sekejap gaduh, hampir seluruh penghuni sungai berkumpul, namun melihat wujud naga Zhang Ke dan aura dewa sungai yang bocor, mereka jadi ragu.

Tapi juga menyalakan lebih banyak nafsu.

Keraguan mereka hanya takut jadi korban ‘belalang ditangkap, burung datang membunuh’—yang umum terjadi.

Seperti diketahui, binatang buas selain berkembang biak dan berebut wilayah, sebisa mungkin menghindari luka, karena luka bukan cuma berarti kelaparan, tapi juga melemahkan, sehingga jadi incaran lainnya.

Mangsa, makan siapa pun sama saja.

Seekor banteng sehat versus harimau atau macan yang terluka, mana lebih mudah dikerjai?

Yang pertama biasanya berkelompok, yang kedua sering sendirian... jadi, para makhluk aneh walau mengidam tubuh Zhang Ke dan cap dewa miliknya, karena semua hadir, mereka khawatir jadi belalang yang dibunuh burung.

Tak satu pun berani jadi yang pertama, dan ini menguntungkan Zhang Ke.

Mempercepat proses penaklukan Sungai Sangkan.

Benar, terang-terangan, langsung di depan mata.

Hingga terdengar teriakan dari tepi sungai:

“Kau berani sekali, makhluk jahat, berani...”

Belum selesai bicara, kepala ular sebesar tungku muncul dari dasar sungai, lalu seolah mengaduk sarang makhluk, peti mati, zombie, roh dendam, arwah kecil, ikan, udang, kura-kura, dan berbagai makhluk memadati sungai hingga seribu meter.

Bupati yang baru saja berteriak, mana pernah lihat pemandangan begini, langsung pingsan, tubuhnya jatuh ke belakang, para bawahannya ingin menolong, tapi kaki dan tangan mereka lemas, ragu sebentar lalu terdengar “duk”.

Kepala membentur tanah, suara berat membuat orang ngilu.

Namun tak ada yang berani bergerak, Sungai Sangkan tampak ramai namun suasana sunyi, gambaran aneh.

Sebelumnya ribut, semua ingin makan daging naga, ingin jadi dewa sungai, kini makhluk-makhluk aneh seperti ayam kena wabah.

Di bawah air ada naga mati yang mengincar, para makhluk tak satu hati, ditambah manusia yang datang membasmi... yang paham sudah mengerti.

Jujur saja, banyak makhluk kecil kabur.

Mereka sebelumnya hanya penyemarak untuk para raja, tapi sekarang?

Lihatlah sosok yang berbaring malas di luar gua, aura menggetarkan, sekadar berbaring sudah mempesona.

Naga sejati!

Naga berdarah murni!

Meski tampaknya sedang tidak baik, tapi tuan sejati telah datang, apa arti para raja?

Mereka terlalu lemah, baik manusia di tepi maupun makhluk jahat di depan, makhluk kecil yang cerdas memutuskan tak mempersulit tuan.

Pergi duluan.

Bukan pengecut, bukan takut mati!

Lama kelamaan para penghuni sungai pergi, roh-roh terikat tanah juga mundur ke luar... yang tersisa kebanyakan adalah para pembangkang yang pernah dibersihkan, sedang manusia di darat, Zhang Ke tak pedulikan.

Menunggu dengan tenang.

Akhirnya, ada makhluk besar tak tahan, menggertak, “Kau ini kelewat batas!”

Walau kau punya kekuatan, tapi pepatah bilang naga kuat tak menindas ular lokal, lihat kami semua mengalah, ini demi kehormatan bersama, jika sudah dapat kehormatan, mengangkatmu jadi dewa sungai wajar, kan?

Jangan buat masalah, makhluk!

“Aku bisa lebih kelewat batas lagi, mau coba?”