Bab Lima Puluh Tujuh: Rubah (Mohon Lanjutkan Membaca)

Di dalam lubang yang dalam itu, inti energi dengan dua warna ungu dan emas kini hanya menyisakan racun berwarna ungu; kekuatan keberuntungan bangsa yang berwarna emas telah terserap habis. Setelah pengisian ini, luka di permukaan tubuh telah hampir sembuh, dan keempat anggota badan beserta ekornya pun tumbuh kembali. Namun, dibandingkan dengan bagian tubuh lainnya, bagian yang baru tumbuh itu masih pendek dan kecil, seperti menambatkan sebuah kereta perang pada seekor kuda muda. Jangan katakan untuk bergerak, Zhang Ke bahkan merasa, jika sedikit saja menggunakan tenaga, tulang dan dagingnya bisa saja patah.

Tak ada cara lain, Zhang Ke hanya bisa melepaskan diri dari belenggu tubuhnya. Ia memasukkan tubuhnya sendiri beserta bangkai ular raksasa ke dalam Segel Ilahi, lalu mulai memurnikan Segel Ilahi tersebut dan berusaha memasukkan Sungai Yeligu'na ke dalam sistem pengelolaan airnya. Setelah Sungai Yeligu'na digabungkan, sistem pengelolaan air yang sebelumnya rusak itu diperbaiki Zhang Ke dengan cara yang berbeda. Kewenangannya sebagai dewa pun berkembang gila-gilaan dari dalam wilayah Dinasti Ming. Hingga akhirnya, sepertiga aliran air padang rumput pun dikuasainya, barulah kegilaan itu berhenti. Puncak kekuatannya memang masih tetap pada tingkat awal peringkat enam, namun pondasi kekuatan Zhang Ke kini telah meningkat berkali-kali lipat.

Asal langit dan bumi naik, ia bisa mengembang seperti balon dengan cepat. Tentu, itu bukan hal yang mudah, tapi setelah menelan Sungai Yeligu'na, kini sistem pengelolaan airnya memiliki dua sumber air, masing-masing mengalir melalui Dataran Tinggi Tanah Kuning dan padang rumput, lalu bertemu di luar Tembok Besar, meliuk-liuk menuju HLJ, dan akhirnya bermuara ke Laut Timur. Kini, tak ada lagi yang berani membicarakan soal memutus aliran sungai. Menarik satu bagian saja bisa mengguncang seluruh sistem, jika pengelolaan air utara Dinasti Ming terputus, seluruh suku di perbatasan akan mengalami kehancuran besar dalam sekejap. Dengan hukum dan aturan yang masih ada, melakukan hal semacam itu akibatnya tak kalah dari membasmi sepuluh keluarga besar!

Bukan hanya itu, setelah menelan Sungai Yeligu'na, Zhang Ke juga dipaksa untuk menyaksikan dua adegan film singkat. Di Sungai Yeligu'na, ia melihat kembali masa lalu Jenghis Khan dan ular raksasa itu, menyaksikan bagaimana seseorang dari anak suku, menaklukkan selatan dan utara, mengukir sebuah kekaisaran seluas ribuan mil sepanjang hidupnya. Dalam tayangan itu, Zhang Ke juga sempat melihat bayangan para dukun dan agama primitif. Sayang, filmnya terlalu singkat, banyak hal hanya sekilas lewat.

Sebaliknya, di sisi pengelolaan air, Zhang Ke melihat Istana Air yang semula makmur, lalu hancur dalam perseteruan antara Dewa Air dan kaum barbar, hingga akhirnya setelah kehilangan pemilik, Istana Air pun dibongkar dan dibagi-bagi. Ya, tak ada yang tersisa, kecuali metode membangun Istana Air. Tentu saja, Zhang Ke yang baru saja menjabat sedang dalam keadaan sangat kekurangan, dan banyak bahan yang diperlukan pun tak bisa ditemukan sekarang. Tapi itu bukan masalah. Dengan ingatan yang dimilikinya, Zhang Ke bisa langsung membuat model menggunakan esensi air, lalu menyerahkannya pada bangsa air di bawah pimpinannya untuk membangun.

Tak bisa mengalahkan musuh kuat, membangun rumah setidaknya masih bisa, bukan? Lagi pula, di tangannya ada beberapa kura-kura tua yang bisa diandalkan, jadi Zhang Ke pun merasa tenang menyerahkan urusan itu pada mereka. Yang terpenting, ia harus mencarikan kesibukan untuk mereka, supaya tidak hanya makan dan tidur saja setiap hari, agar dirinya sebagai Dewa Air tidak hidup layaknya seorang pengasuh.

...

Di hilir Sungai Yeligu'na. Setelah mendengarkan penjelasan, dengan hati-hati model itu diterima dari tangan Zhang Ke lalu diserahkan ke tangan siluman ular air. Setelah mengurus urusan mereka, kura-kura tua itu tampak ragu-ragu.

"Ada apa, katakan saja, jangan ragu-ragu. Sebentar lagi aku juga harus turun ke bawah untuk mengambil Segel Ilahi naga hitam itu."

"Paduka, itu... sebentar, Anda benar-benar akan pergi lagi?"

Kura-kura tua itu membuka mulut lebar-lebar, wajahnya memerah. Meski sebagai bawahan pasti suka pemimpin yang ambisius, tapi yang satu ini terlalu ambisius! Lebih dari dua bulan, dari Sungai Hun menaklukkan Sungai Sanggan, lalu menguasai lebih dari setengah sistem air Sungai Hai hingga mengukuhkan kedudukan sebagai Dewa Air, belum puas, ia langsung melesat ke padang rumput dan menelan Sungai Yeligu'na yang kekuatannya hanya sedikit di bawah sistem pengelolaan air utama, dan belum juga sempat beristirahat, kini akan berangkat lagi?

Jangan-jangan, ingin langsung menaklukkan Laut Timur dan menjadi Raja Naga Laut? Eh, salah bicara, mana mungkin Tuan Putra Mahkota kita mau posisi sekecil Raja Naga Laut. Empat Raja Naga Laut terdengar megah, seolah menguasai seluruh bangsa naga, tapi mereka hanya bisa mengatur naga, sementara kekuasaan di lautan dipegang beberapa dewa besar lain, dan pintu muara sungai pun dikuasai para Dewa Sungai. Dalam hal kekuasaan, walau sama-sama Dewa Air, Empat Dewa Sungai Besar jauh lebih bergengsi dan berkuasa daripada Raja Naga Laut.

Jadi Raja Naga Laut itu tidak ada gunanya. Melihat situasi sekarang, andai dunia masih makmur dengan para dewa dan dewi seperti dulu, perbedaan antara Tuan Putra Mahkota dan Empat Dewa Sungai Besar hanya soal pondasi kekuatan. Tentu, saat itu jabatan dewa pun sangat terbatas...

"Ya, aku ingin membuka satu lagi jalur sungai di sana, meminjam keberuntungan negeri dari Dinasti Lee."

"Itu saya yang terlalu banyak bicara!" Kura-kura tua itu mengangguk. Kini ia mengerti rencana Tuan Putra Mahkota.

Memang, selama ini terus disebut-sebut sebagai Putra Mahkota, namun wujud dewa yang selalu ditampilkan sebenarnya kurang pantas, dan dengan status serta kedudukan Zhang Ke sekarang, sudah waktunya mempertimbangkan urusan harem, atau setidaknya punya beberapa pelayan di sekitarnya. Wujud dewa, urusan seperti itu sebenarnya cukup menyakitkan. Tapi kalau tubuh naga, jangan katakan melayani, pesta dan kemewahan setiap malam pun bukan masalah.

Ngomong-ngomong soal ini, kura-kura tua itu tiba-tiba teringat kalau si rubah pernah menitipkan pesan untuk Tuan Putra Mahkota. "Paduka, masih ingatkah Anda dengan siluman rubah yang dulu saya diminta hubungi?" tanya kura-kura tua itu. "Tentu, si rubah itu sekarang memang tak bisa memberikan keuntungan besar, tapi ia pernah bilang ingin membawa seluruh keluarganya untuk mengabdi, bahkan bersedia menjadi budak dan pelayan. Bagaimana menurut Anda?"

Kalau bisa, ia sebenarnya tak ingin si rubah itu mendapatkan keuntungan. Para gadis kerang, bangsa duyung... semua adalah permata berharga bangsa air. Namun, para Dewa Air dulu sibuk dengan urusan masing-masing, bangsa naga pun hidup terpisah, jadi tanpa perlindungan, mereka hanya jadi korban pembunuhan atau dimasak jadi minyak. Itulah sebabnya mulai dari Sungai Hun sampai ke padang rumput, Zhang Ke tak menemukan satu pun gadis kerang yang sudah jadi manusia, apalagi duyung. Yang di dekat laut sudah habis dibantai, sekarang mungkin hanya di laut lepas mereka masih bisa ditemukan.

Adapun bangsa manusia... kalau Tuan Putra Mahkota berminat, ia pasti sudah lama mencari gadis-gadis untuk dipersembahkan.

"Tahu diri juga dia. Kalau memang ingin mengabdi, bawa saja mereka ke sini. Di dalam Tembok Besar terlalu berbahaya, kamu tak usah kembali ke sana. Cari saja bangsa air yang bisa berbicara untuk menyampaikan pesan, suruh mereka datang ke sini."

Gadis kerang tetaplah gadis kerang, makhluk kecil ini hanya punya sedikit kegunaan. Gadis rubah, Zhang Ke hanya pernah melihat di anime, sekarang ketemu mana tega menolak niat baik sang nyonya? Lagi pula, dalam permainan, bukan hanya soal bertarung dan membunuh saja. Kalau pengembang sudah menyediakan fitur, maka tak ada salahnya untuk dijelajahi.

Sementara kura-kura tua itu sudah tak heran lagi. Sebagai kura-kura yang sudah hidup lebih dari empat abad, meski belum pernah mengalami kejayaan bangsa naga, ketika Dewa Sungai Hun sebelumnya masih menjabat, ia pernah melihat tamu agung yang berwujud naga kecil. Saat itu... meski tidak melihat langsung, beberapa bulan kemudian, tujuh delapan gadis kerang dan siput diketahui mengandung darah naga. Koi pertama yang mengabdi pada Tuan Putra Mahkota dan mendapat setetes darah naga adalah salah satu keturunan naga dari peristiwa itu.