Bab 20 Sakit

Xiao Zhixue sudah menunggu di halaman, saat melihat Duan Zhiheng, ia sedikit terhenyak. Setelah sebulan berlalu, sosoknya tak lagi seperti pangeran yang rendah hati dan dingin, melainkan penuh dengan ketajaman yang sulit dipahami.

Ia membungkuk dan berlutut. Di istana, ada perbedaan besar antara permaisuri dan selir; permaisuri tidak perlu berlutut, cukup tunduk dengan lutut ditekuk, sementara para selir harus berlutut sepenuhnya sebagai tanda hormat.

Saat tubuh Xiao Zhixue belum sepenuhnya membungkuk, tiba-tiba Duan Zhiheng mengangkatnya. Ia menatapnya dengan bingung.

Wajah Duan Zhiheng yang lebih dewasa dan tampan itu terlihat mengesankan. Suaranya lembut berkata, “Tidak perlu berlutut.” Setelah itu, ia membungkuk dan merangkul Xiao Zhixue melintang di lengannya.

Xiao Zhixue tak siap sama sekali, terkejut dan tegang, merasa tidak nyaman.

Xiao Li dan Kong Siyen saling berpandangan, bingung. Jika tuannya kehilangan perhatian, itu akan tampak jelas. Namun jika tidak, mengapa sang permaisuri yang baik-baik saja bisa dijadikan selir? Mengapa melakukan penghinaan seperti itu, mempermalukan wanita dan keluarganya?

Duan Zhiheng menaruhnya di atas tempat tidur. Xiao Zhixue menolak dengan mendorong dadanya, sulit menerima bahwa setelah semua ini terjadi, ia masih bisa begitu akrab.

Duan Zhiheng menyadari penolakannya, matanya meredup, “Marah?”

Xiao Zhixue tentu tahu maksudnya, menggeleng dengan tiga bagian jujur dan tujuh bagian pura-pura, “Aku tidak berani, Kekaisaran pasti ada pertimbangan sendiri.”

Setelah itu, dagunya diangkat oleh Duan Zhiheng. Dulu pipinya agak tembam, kini telah hilang kemudaan, sudut mata dan alisnya penuh pesona. Wajahnya sangat cantik dan anggun, jika bukan karena sifatnya yang sulit.

Xiao Li sering berkata bahwa kini bahkan ketika Xiao Zhixue mengerutkan alis, dia terlihat seperti wanita lemah yang memikat hati.

Pernapasan Duan Zhiheng terhenti sejenak. Ia memiringkan kepala, mendekat dan mencium dengan sedikit kebingungan dan gairah.

Xiao Zhixue tidak punya hak untuk menolak. Ia berpikir bahwa Duan Zhiheng pasti merasa bersalah, kalau tidak malam ini tidak akan bertingkah seperti ini.

Mereka berdua saling berdekatan. Xiao Zhixue sesak napas, tapi Duan Zhiheng tak memberinya kesempatan mundur. Tangannya membelai lehernya, mencubit perlahan, membuat seluruh tubuh Xiao Zhixue terasa geli dan lemah.

Setelah lama, saat mereka berpisah, wajah Xiao Zhixue memerah bak bunga teratai. Duan Zhiheng menempelkan dahinya ke dahinya, “Aku harap kau mengerti, aku juga punya beban yang tak bisa kuhindari.” Suaranya serak dan berat.

Xiao Zhixue terdiam sesaat, ragu bertanya, “Kekaisaran, apakah akan menyakiti keluargaku?”

Duan Zhiheng terdiam, suaranya tegang, “Kenapa aku harus menyakiti mereka? Apakah ada yang mengatakan sesuatu di hadapanmu?”

Jika orang lain, pasti bisa merasakan nada lemah yang tersembunyi dalam ucapannya.

Namun Xiao Zhixue polos. Mendengar keluarganya baik-baik saja, ia lega dan sepenuhnya bersandar pada pelukannya.

Seperti tercium aroma lembut dari tubuhnya, Duan Zhiheng kembali mendekat dan mencium lehernya dengan lembut, sensasi geli menyebar di seluruh tubuh Xiao Zhixue.

Ia terengah, “Kekaisaran, aku sudah lama tak bertemu keluarga, bisakah aku keluar istana sebentar atau memanggil mereka ke sini?” Membahas hal ini tentu mengganggu suasana.

Duan Zhiheng diam, air mata menggenang di sudut mata Xiao Zhixue. Dengan suara pelan, ia memanggil, “Kekaisaran.”

Duan Zhiheng menjawab dengan suara berat, “Aku tahu.”

Setelah mendapat janji itu, seluruh ketegangan di tubuh Xiao Zhixue menghilang. Ia pun membiarkan dirinya dimanja.

Keesokan paginya, Duan Zhiheng sudah pergi. Tepat saat itu, pelayan membawa sup obat. Dengan harap-harap cemas, Xiao Zhixue bertanya, “Apakah Kekaisaran sudah mengatakan kapan aku bisa bertemu keluarga?”

Pelayan berkata, “Nyonya, jangan terburu-buru. Mungkin beberapa hari lagi. Aturan istana sangat ketat. Jika ibu suri tahu, pasti akan banyak omongan. Apalagi pejabat Xiao sibuk, jadi tidak bisa terburu-buru.” Ia mencoba menenangkan.

Xiao Zhixue menatap mangkuk sup itu dengan kecewa, tersenyum pahit, “Begitu ya.” Lalu menunduk meminum obat.

Setelah minum, pelayan pergi melapor. Xiao Zhixue merasa pusing dan kembali berbaring. Rasa gatal di dada semakin nyata bersama sedikit rasa sakit yang membebani. Kemarin ia berusaha menahan batuk.

Duan Zhiheng tak memberinya kesempatan untuk menolak atau mencari alasan. Ia pikir, jika membawakan penyakit ini ke dirinya, itu tidak baik. Pikiran semakin kabur.

Beberapa hari berikutnya, Duan Zhiheng datang setiap hari berturut-turut. Kadang Xiao Zhixue secara halus menyebutkan bahwa jika terus ke rumah salju dan bulan itu, ibu suri pasti tidak senang. Di istana masih banyak selir lain.

Baru setengah bicara, wajah Duan Zhiheng berubah. Ia berhenti bicara dengan hati-hati, tak ingin membuatnya marah demi bisa keluar istana.

Keesokan paginya, Xiao Zhixue bangun dengan batuk yang tak tertahankan. Xiao Li membawa air bersih masuk, khawatir mendengar batuknya yang berat, “Nyonya, aku akan memanggil tabib istana. Batuk ini terdengar makin parah.”

Xiao Zhixue menahan suara, “Tidak perlu. Obat yang terakhir belum habis diminum. Baru sebentar, jika kukirim tabib, orang akan berkata aku membuat keributan. Itu tidak baik.”

Setelah beberapa kata, Xiao Li memberikan air hangat. Xiao Zhixue meneguknya, merasakan hangat di dada. Namun sesaat kemudian batuknya meledak hebat, rasa sesak dan sakit di dada semakin parah.

Ia menutup mulut, Xiao Li cemas membelai punggungnya untuk meredakan, lalu Xiao Zhixue berhenti dan membuka tangan. Di telapak tangan terlihat gumpalan darah hitam.

Xiao Li terkejut dan berteriak keluar, “Nyonya berdarah! Nyonya berdarah! Cepat… cepat panggil tabib, laporkan ke Kekaisaran!”

Xiao Zhixue terpaku melihat noda darah di telapak tangannya, tak sadar sejenak. Kong Siyen menggenggam tangannya, dinginnya sentuhan itu membuatnya sadar, “Jangan beri tahu Kekaisaran.”

Xiao Li tak percaya, dengan cemas mencoba membujuk, “Nyonya…”

Xiao Zhixue menggeleng dengan wajah pucat, “Jika Kekaisaran tahu aku sakit, pasti akan melarangku bertemu keluarga.”

Xiao Li menelan ludah dengan susah payah.

Ia membantu Xiao Zhixue berbaring. Tak lama kemudian tabib Zhang datang terburu-buru membawa kotak obat. Xiao Zhixue mengulurkan pergelangan tangan dari tirai, membiarkan tabib memeriksa nadi dengan kain putih.

Tabib Zhang adalah pria tua yang ramah. Beberapa kali ia meresepkan obat untuk Xiao Zhixue dan sudah sangat mengenalnya. Awalnya Xiao Zhixue berpesan agar rahasia sakitnya tidak tersebar dan Kekaisaran tidak mengetahuinya.

Tabib Zhang ragu. Ini dosa menyembunyikan dari penguasa. Jika nanti terjadi apa-apa…

Xiao Zhixue memohon, jika ditanya, ia akan bertanggung jawab sendiri dan tidak akan melibatkan tabib Xu.

Akhirnya ia luluh dan setuju.

Setelah memeriksa lama, tabib Zhang terlihat khawatir dan mengerutkan kening. Ia bertanya pada Xiao Li, “Selain obat yang kuberi, apakah kalian memberikan obat lain?”

Xiao Li menggeleng, lalu teringat, “Kekaisaran beberapa hari ini menginap di rumah salju dan bulan, setiap pagi mengirimkan sup obat. Sepertinya itu obat herbal. Katanya untuk menambah energi.”

Tabib Zhang bertanya, “Apakah ada sisa obat?”

Xiao Li berkata, “Ada, yang nyonya belum habis minum.”

“Bawakan sini, aku lihat.”

Xiao Li membawa mangkuk berisi cairan hitam pekat dengan endapan. Tabib Xu mengambilnya, mencium aromanya, lalu mencicipi sedikit.

Wajahnya mendadak berubah gelap, “Ini memang obat penambah tenaga, tapi kandungannya bertentangan dengan obat yang kuresepkan. Jika diminum, organ dalam bisa rusak.”

Xiao Li terkejut, tergagap, “Bagaimana bisa begitu?”

Tabib Zhang menghela napas, “Sup ini berbeda dari yang diminum para selir lain. Mungkin ditambahkan obat penguat kandungan. Obat ini berbeda dan tidak boleh dicampur dengan obat lain.”

Xiao Zhixue susah payah duduk, “Aku tidak hamil, mengapa Kekaisaran memberi obat penguat kandungan?”

Tabib Zhang mengusap jenggotnya, termenung, “Mungkin Kekaisaran terlalu khawatir.”

Xiao Zhixue bingung, kemudian mengerti. Saat ia masih calon permaisuri, bertahun-tahun tidak memiliki keturunan. Ibu suri dan pejabat pasti berspekulasi. Bahkan sebelum naik tahta, ibu suri telah menyiapkan banyak selir untuk pangeran mahkota.

Ia menunduk, “Tabib Zhang, apakah aku memang tidak bisa punya anak?”

Tabib Zhang terus mengusap jenggot, “Dari nadi nyonya, memang terlihat lemah. Nyonya terlalu banyak berpikir, pikiran kacau dan emosi terpendam. Limpa sebagai sumber pembentukan darah dan energi, terganggu sehingga menyebabkan kekurangan darah dan energi, itulah penyebab sulit hamil.”

“Tenanglah, nyonya terlalu banyak pikiran yang menguras tenaga dan emosi. Jika dibiarkan, bisa memperpendek umur. Sebenarnya kondisi dasar tubuh nyonya baik, kuat dan sehat. Belakangan ini kurang nafsu makan dan terlalu banyak pikiran yang mengganggu, sehingga merusak kondisi tubuh yang bagus itu.”

Xiao Zhixue terdiam, wajahnya pucat, bertanya dengan suara lemah, “Apakah aku masih bisa disembuhkan?”

Tabib Zhang menulis resep, “Jika nyonya mengikuti resepku, menjaga kesehatan dengan baik, makan enak, tidur nyenyak, jangan sampai kedinginan dan mengurangi pikiran, tentu bisa. Juga harus dibarengi dengan terapi makanan seperti gelatin, wolfberry, kurma merah. Nyonya bisa menjadikannya camilan kecil, itu tidak akan merugikan.”

“Ingat, jangan sampai terlalu banyak memikirkan hal-hal berat,” pesan tabib Xu.

Setelah tabib Zhang berulang kali mengingatkan, Xiao Li berjanji akan menjaga Xiao Zhixue dengan baik.

Xiao Li mengantar tabib Zhang ke pintu samping dan diam-diam memberikan kacang emas sebagai tanda terima kasih, “Terima kasih, tabib Xu. Ini sedikit penghormatan.”

Tabib Zhang menggeleng, “Tidak perlu, tenang saja, aku akan menepati janjiku.” Mereka bercanda sebentar, namun tabib Zhang tetap keras hati dan menolak hadiah itu.

Kembali ke rumah sakit istana, tabib Zhang pura-pura baru dari kamar mandi dan dengan tenang melanjutkan menyiapkan obat. Anak pembantu obat bertanya, “Anda sudah kembali, siapa yang diperiksa kali ini?”

Tabib Zhang menatap tajam, “Jangan tanya yang tidak perlu.”

Anak pembantu obat cemberut, “Aku tidak mengerti kenapa harus sembunyi-sembunyi memeriksa sakit. Selir lain bahkan berharap punya batuk atau sakit kepala agar bisa mengemis belas kasihan dari Kekaisaran. Tapi yang ini malah sebaliknya.”

Tabib Zhang tak menjawab, hanya memerintahkan anak pembantu mencari bahan obat tertentu. Anak pembantu bingung karena bahan itu adalah obat kuat yang sangat langka dan berbahaya.

“Tuanku, bahan obat ini tercatat resmi, bagaimana bisa?”

Tabib Zhang cepat menjawab, “Tidak perlu alasan, aku tambahkan di catatan bulanku.”

Anak pembantu semakin terkejut, gemetar bertanya, “Anda… Anda sakit apa?”

Tabib Zhang dengan kesal berakting ingin memukulnya, “Bukan aku, tapi dia.”

Anak pembantu makin kaget.

Tabib Zhang menghela napas, “Dari pengamatanku, dia seperti sudah sangat lemah, nyaris padam seperti lilin yang habis.”