Bab 50: Siapa Orang yang Dikenal Itu

Pada masa kekacauan, laki-laki bisa kehilangan nyawa, dan perempuan yang kurang kekuatan hidupnya tentu lebih sulit.

Jiang Zhi menghela napas, “Perempuan tinggal di desa sangat berbahaya. Ada prajurit di sini, tampaknya aman, tapi siapa tahu di antara para pengungsi ada yang lebih buruk dari binatang.”

Di sisinya ada dua anak laki-laki, jadi beberapa hal ia tidak bisa bicara secara gamblang.

Xu Er Rui sudah menikah, tentu paham apa yang bisa terjadi. Ia memasang wajah muram, “Apakah mereka tidak punya istri atau ibu? Semua melarikan diri, bagaimana bisa berbuat seperti itu?”

Jiang Zhi hanya tersenyum pahit, “Manusia memang seperti itu, selalu menunjukkan sisi baik, tapi di baliknya entah manusia atau iblis.”

Ibu dan anak itu tidak menyadari, Xiaoman saat itu memandang dengan serius, menatap lekat beberapa sosok itu!

Mereka bertiga tidak lama berada di tepi tebing, segera meninggalkan tempat itu. Nyamuk gunung menggigit, dan tidak berani meninggalkan rumah terlalu lama.

Saat kembali ke rumah sudah tengah malam. Xu Er Rui tampak punya pikiran, setelah membersihkan diri dan hendak tidur, ia tak tahan lagi dan berbisik pada Jiang Zhi, “Ibu, apakah Xiaotian dan yang lain juga akan segera pulang?”

Waktu sudah lama berlalu, ia sudah beberapa kali menyinggung Xiaotian, ibu meski tak terlihat peduli, juga tidak marah.

Melihat ada pengungsi di desa, Xu Er Rui pun tak tahan mengungkapkan lagi.

Jiang Zhi berhenti mengusap wajahnya, menjawab tenang, “Kepala desa dan yang lain mungkin sudah masuk ke Kota Yuzhou, tidak akan kembali.”

Ia memang berpikir demikian. Meski orang bilang tanah kelahiran sulit ditinggalkan, semua tergantung situasi. Desa Xu dekat dengan pegunungan, kecil dan lahannya sedikit.

Saat panen baik dan cuaca bersahabat, setelah membayar pajak masih ada sisa makanan, tapi musim dingin bersalju seperti tahun lalu, pasti kekurangan pangan dan kelaparan.

Di Kota Yuzhou berbeda, bukan hanya kota utama, ada beberapa jalur air ramai, perdagangan berkembang, asal mau bekerja keras mudah bertahan hidup di sana.

Selain itu, ada tokoh utama, dalam cerita asli mereka memang akan bergabung dengan pasukan pemberontak.

Namun di luar Kota Yuzhou, jika tidak bisa masuk kota, hidup di luar sangat berat, terutama saat musim hujan di musim panas, benar-benar bisa mati kedinginan dan basah, tinggal lihat berapa yang bisa bertahan.

Jiang Zhi saat ini masih memikirkan tenda besar di desa itu.

Tidak seperti bayangan tentang barak militer, prajurit di sekitar juga tidak sebanyak yang dibayangkan, dan ada beberapa pengungsi di sekitarnya, jadi terasa aneh.

Setidaknya tidak seperti yang ia kira akan ada banyak orang.

Untuk apa sebenarnya?

Malam itu Jiang Zhi tidur dengan penuh pertanyaan.

Keesokan pagi, Xiaoman datang memanggil Xu Er Rui keluar, “Er Rui, hari ini kita cari keong dan kepiting!”

Xu Er Rui menggigit kue, minum bubur sayur, menjawab dengan mulut penuh, “Baik, tunggu sebentar, dua gigitan lagi selesai!”

Xiaoman butuh kepiting untuk obat, dan juga ingin makan daging keong lagi.

Jiang Zhi membungkus kue sayur dengan daun, “Ini makan siang kalian berdua, jangan lupa dibawa!”

Sekarang sudah ada sayur dan karbohidrat, hanya kurang minyak dan daging. Jiang Zhi tidak peduli kebiasaan dua kali makan sehari, ia buat lebih banyak kue sayur agar anak-anak bisa makan kapan saja.

Xiaoman tersenyum lebar menerima kue, lalu menaruh tabung bambu berisi air di keranjang, “Terima kasih, bibi. Sekarang tiap hari aku kenyang, lihat! Lengan sudah mulai berisi.”

Naik ke gunung, selain takut pada pengungsi dan perampok, hidup mereka tidak terlalu berat, setidaknya tepung akar oak dan umbi bisa dimakan sampai kenyang, dua anak laki-laki malah makin sehat.

Setelah kedua anak makan dan pergi, Jiang Zhi segera ke sawah teras untuk mengusir burung gereja.

Begitu hari terang, burung gereja datang berkelompok memakan padi, jadi harus selalu dijaga.

Baru saja meninggalkan tebing, Xiaoman tiba-tiba mengubah arah.

Xu Er Rui memanggil, “Xiaoman, kamu salah jalan, cari keong bukan ke sana.”

Xiaoman menoleh, melihat mereka sudah turun dari bukit, menahan suara, “Er Rui, aku ingin melihat lagi perempuan yang kemarin! Rasanya aku pernah melihat dia!”

“Apa maksudmu? Kamu bilang Xiaotian dan kepala desa sudah kembali, orang desa kita?” Xu Er Rui langsung bersemangat.

Xiaoman menggeleng, “Bukan, cuma terasa akrab, ingin lihat lebih jelas!”

Kemarin malam sebenarnya ia tidak terlalu memperhatikan para pengungsi itu, pikirnya cuma ribut antar mereka sendiri.

Baru setelah mendengar dari Jiang Zhi bahwa perempuan itu berbahaya, ia mulai memperhatikan.

Semakin dilihat, semakin terasa familiar, tapi ia tidak ingat siapa.

Ia kira orang desa mereka pulang, sedang diintimidasi oleh orang luar.

Usia remaja, darah muda menggebu, mana mau diam melihat orang desa diperlakukan buruk, diam-diam pergi tanpa sepengetahuan orang tua.

Xu Er Rui juga masih memikirkan Xiaotian, meski ibu bilang pasti tidak kembali, ia sudah merelakan.

Tapi mendengar Xiaoman bilang terasa akrab, siapa tahu memang orang desa kembali, bisa sekalian tanya kabar Xiaotian.

Xiaoman menggeleng, “Aku juga tidak lihat jelas, makanya ingin siang hari menunggu lagi.”

Menunggu seharian?

Padahal pekerjaan rumah banyak, keong dan kepiting belum ditangkap…

Namun Xu Er Rui tetap ingin mencari Xiaotian.

Kalau benar mereka pulang, ia bisa diam-diam membawa Xiaotian ke gunung, memberi tahu bahwa ibu sekarang tidak marah lagi.

Mereka pun kembali ke tebing tempat mengintai desa, mencari posisi tersembunyi untuk mengintip.

Matahari sudah naik, pandangan luas. Kebakaran telah menghancurkan hutan bambu dan pepohonan di desa, tidak ada lagi yang menghalangi pandangan, setiap gerak orang di dalam desa terlihat jelas.

Ada belasan pengungsi membangun tenda besar, prajurit membawa pedang mondar-mandir di desa, sesekali waspada menatap ke arah lereng.

Meski jarak jauh, Xiaoman dan Xu Er Rui yang masih anak desa, takut mengangkat kepala.

“Xiaoman, sudah terlihat belum?” Xu Er Rui berbisik.

Xiaoman mengerutkan dahi, “Belum, kita tunggu lagi.”

Baru sekilas tadi, belum melihat perempuan yang tinggal di tenda sendiri muncul.

Tapi Xiaoman tidak buru-buru, masih banyak waktu hari ini, pasti bisa melihat.

Tidak bisa hanya diam, mereka sambil menggali rumput putih dan mencari obat, sambil mengamati gerak di bawah.

Waktu berlalu, matahari sudah di atas kepala, tenda itu tidak ada yang keluar masuk, Xiaoman mulai kecewa.

Tiba-tiba, Xu Er Rui berlari tergesa dari tempat mencari obat lain, panik, “Xiaoman, cepat, lihat di parit kaki bukit sana, sedang apa mereka? Perempuan itu di sana!”

Xiaoman segera mengambil tongkat kayu dan berlari ke arah itu.

Di parit luar desa, dua orang bergumul di semak-semak.

Sekilas seperti pasangan burung liar, tapi jika diperhatikan, perempuan yang dilihat kemarin sedang berkelahi dengan seseorang.

Ia tidak bersuara, hanya menggaruk dengan kuku, menggigit dengan gigi, menendang dengan kaki, berusaha sekuat tenaga melawan.

Tapi perlawanan justru membuat pria itu semakin bernafsu, seperti kucing bermain dengan tikus, sambil menahan kaki perempuan, sambil merobek pakaian perempuan yang sudah compang-camping, sambil memaki, “Perempuan rendah, kemarin sudah kuberi muka, masih berani membakar aku.

Dianggap beruntung bisa menarik perhatian, kalau bukan karena Kepala Zhang dan yang lain, kemarin sudah kubiarkan orang-orang memperkosa kau.”

Pria itu terus memaki dan menarik, tapi di musim panas perempuan itu mengenakan tiga lapis baju, tebal dan dijahit rapat.

Ikat pinggang diikat mati, ditarik sekuat apapun tidak akan lepas, membuat pria itu makin frustrasi.

Perempuan itu bersuara serak, terengah-engah, “Sekalipun… dicekik… kau tak akan bisa menyentuhku!”

“Belum pernah mencoba dengan orang mati!” Pria itu makin beringas, tak percaya ia tak bisa menguasai seorang perempuan.

Saat niat jahat muncul, wajahnya berubah ganas, menindih tubuh perempuan, tangan langsung mencekik lehernya…