Bab 52: Pertemuan Kembali-Terlahir kembali sebagai nenek yang dikenal suka cari masalah, sementara orang lain lari dari bencana, aku malah membuka lahan baru.(Aroma jeruk yang memikat hati)

Suami istri itu saling berpelukan dan menangis tersedu-sedu.

Dulu, Xu Dazhu masih bisa memaksa istrinya meninggalkannya, menikah lagi, dan menjalani hidup yang baik. Tapi kini, di tengah zaman yang kacau balau, istrinya sudah bersusah payah mencarinya, ia tak lagi sanggup mengucapkan kata-kata itu. Dalam hatinya pun ia tak rela berpisah lagi dengan Chunfeng.

Di tepi sawah terasering, Jiang Zhi bertanya pelan kepada Er Rui apa yang sebenarnya terjadi, bagaimana bisa sembarangan membawa orang naik ke atas. Dengan bangga, Xu Er Rui menjawab, “Tadi malam aku sudah melihat Kakak Ipar di desa. Xiao Man merasa wajahnya familiar, tapi belum yakin, jadi kami pergi memastikan. Ibu tenang saja, Kakak Ipar datang dari luar desa, naik ke gunung tanpa diketahui orang lain.”

Setelah tahu semuanya aman, Jiang Zhi pun lega, lalu menoleh ke arah Kakek Xiao Man dan mengucapkan selamat, “Paman Chang Geng, ini benar-benar sudah suratan takdir!”

Kakek Xiao Man yang sudah mendengar kabar itu tidak terburu-buru pulang. Ia tahu pasangan cucu tertuanya pasti sedang ingin bicara dari hati ke hati. Ia duduk di pematang sawah, memandangi kabut malam yang mulai naik dari kejauhan, termenung, “Ah! Inilah nasib! Chunfeng gadis yang baik, sampai sekarang masih memikirkan keluarga Xu, pasti selama ini banyak menahan derita!”

“Bersama Dazhu, hidupnya akan makin berat!” Jiang Zhi mengangguk dalam hati. Walau sudah tua, Kakek Xiao Man tetap sangat bijaksana. Usia muda tapi harus seumur hidup menjaga orang lumpuh, pasti penuh penderitaan yang tak bisa dibayangkan orang biasa.

Xu Er Rui menyela, “Kakak Ipar Chunfeng bilang, seberat apa pun hidup, lebih baik daripada menikah lagi. Ia rela tinggal dan merawat Kakak Dazhu!” Ia lalu menceritakan perjalanan Chunfeng selama di jalan.

Ternyata, Chunfeng tertipu dengan surat cerai dari Xu Dazhu, dipulangkan ke rumah orang tuanya, beberapa kali mencoba kembali ke rumah Xu namun diusir, akhirnya jatuh sakit di tempat tidur. Keluarga asalnya khawatir kehilangan orang dan harta, mereka buru-buru menerima pinangan, lalu memaksanya menikah lagi dengan orang lain.

Pernikahan itu dijalani tanpa cinta, suaminya pun tidak suka, ibu mertuanya dan seluruh keluarga memperlakukannya sangat buruk. Semua pekerjaan rumah dikerjakan sendiri, jika ada yang tidak beres, langsung dipukul. Tanpa uang, tanpa surat jalan, tidak bisa bertahan di keluarga suami, tak bisa pulang ke rumah sendiri, bahkan tak tahu harus lari ke mana.

Saat keluarga suami mengungsi, ia akhirnya melarikan diri di tengah jalan. Awalnya ingin bersembunyi di suatu tempat, hidup dengan makan sayur liar, tapi hatinya tetap memikirkan Xu Dazhu.

Xu Er Rui pun berdecak kagum, “Kakak Ipar Chunfeng berjalan sendirian kembali, bertanya jalan sepanjang perjalanan sampai menemukan desa ini. Setelah tahu orang-orang Desa Xu sudah mengungsi, ia membangun gubuk di bawah tembok rumah tua, katanya walaupun mati, ia ingin menunggu Kakak Dazhu kembali di situ.”

Jiang Zhi tak tahu lagi bagaimana memuji Chunfeng. Ia berdiri dan merasa harus memperlakukan menantu kecil yang setia ini dengan lebih baik, “Paman Chang Geng, hari ini kita harus makan bersama dengan hidangan terbaik!”

Setelah Xu Er Rui selesai bercerita, Kakek Xiao Man menyeka jenggot yang basah air mata, “Baik, di rumah masih ada daging kering, keluarkan semua, sambut menantu Dazhu yang baru pulang.”

Tiba-tiba Jiang Zhi teringat sesuatu, buru-buru pulang, “Chunfeng pulang mendadak, pasti tak bawa pakaian. Aku akan suruh Qiaoyun keluarkan pakaiannya!”

Saat pindah ke gunung, ia pernah bertanya pada Xiao Man, kenapa di rumah tak ada barang-barang Chunfeng. Xiao Man bilang, semua barang kakak iparnya sudah dikembalikan ke keluarga asal, tak ada yang tertinggal.

Sekarang Chunfeng kembali, pasti tak punya pakaian lebih. Qiaoyun baru menikah dan hamil, dua set pakaian barunya belum pernah dipakai.

Saat Jiang Zhi membawa pakaian ke rumah Xiao Man, Xu Dazhu sudah berbaring lagi di ranjang. Chunfeng masih mengenakan pakaian kasar yang kotor dan compang-camping, sedang berbicara pada nenek Xiao Man. Melihat Jiang Zhi, Chunfeng buru-buru ingin memberi salam, “Terima kasih, Bibi, sudah merawat keluarga!”

Dari cerita Xiao Man, ia tahu keluarga ini bisa bertahan sampai sekarang, semua berkat bantuan bibi ini. Jiang Zhi menahan tangannya, “Sudah, tak perlu bicara apa-apa, yang penting sekarang sudah pulang, selanjutnya kita jalani hidup bersama!”

Tubuh Chunfeng mungil, rambutnya kusam, kuning, dan kusut, hanya disatukan dengan ranting pohon. Tubuhnya tampak lusuh, namun masih terlihat kecantikannya di masa lalu. Jiang Zhi sulit percaya perempuan lemah di depannya inilah yang malam itu berani membakar penjahat dengan api.

Karena rumah Xiao Man hanya satu ruangan besar, tak nyaman untuk berganti pakaian, Jiang Zhi pun membawa Chunfeng ke rumahnya sendiri. Untuk berganti pakaian, Chunfeng harus memotong pakaiannya dulu. Jahitan yang sangat rapat dan rapi itu entah bagaimana ia menjahitnya, sampai membuat mata orang yang melihatnya terasa lelah.

Saat lapisan demi lapisan pakaian dibuka, tubuh Chunfeng tampak jelas, Jiang Zhi hampir berteriak kaget. Karena selalu tertutup rapat, selama beberapa bulan ini Chunfeng tak pernah melepas bajunya. Soal bau badan tak perlu ditanya, kulitnya penuh ruam tebal, warna aslinya sudah tak terlihat, beberapa bagian bernanah dan luka, lebih banyak lagi yang mengeras seperti kulit kerbau.

“Pasti sangat sakit rasanya!” Jiang Zhi merasa iba.

Tapi Chunfeng hanya berkata, “Begini, tak ada lelaki yang berani mengganggu!”

Ah! Dengan adanya manusia bejat di luar sana, memang tak ada pilihan lain. Siapa yang mau menanggung derita seperti ini, Jiang Zhi pun tak bisa berkata apa-apa.

Qiaoyun yang menggendong bayi, melihat keadaan Chunfeng pun ikut ketakutan. Ia tak bisa membayangkan jika dirinya juga harus mengungsi di jalan, bagaimana nasibnya. Untung saja, ia menuruti nasihat ibu, tinggal di gunung, tak ikut lari bersama warga desa.

Dalam keadaan Chunfeng seperti ini, sekadar ganti baju saja tak cukup, ia juga harus membersihkan kotoran dan keropeng di tubuhnya. Sejak cuaca mulai panas, Jiang Zhi sudah membangun kamar mandi di hutan, agar ia dan Qiaoyun bisa mandi. Di dalamnya ada tungku tanah untuk memasak air, juga bangku kayu untuk duduk mandi, bisa sekaligus menghangatkan badan dan merebus ramuan.

Jiang Zhi mengambil beberapa ramuan dari loteng, merebusnya, lalu mencampur dengan air pegunungan. Setelah suhunya pas, Chunfeng melepas pakaian dan duduk di bangku kayu. Tak ada rasa malu, Jiang Zhi pun membantunya mandi.

Dengan gayung kayu, ia menyiram air ke tubuh dan kepala Chunfeng, melembekkan keropeng agar mudah dibersihkan dengan kain. Rambut Chunfeng yang telah kusut dicuci pakai abu kayu untuk menghilangkan minyak, lalu sabun alami dari buah lerak diulek sampai berbusa, disisir pelan-pelan dengan jari. Proses ini memakan waktu satu jam, dan baru selesai saat nenek Xiao Man memanggil untuk makan.

Setelah mandi dan mengenakan pakaian baru, Chunfeng seperti berubah menjadi orang lain, wajahnya cerah dan berseri-seri. Terutama tusuk konde bambu di rambutnya, yang dibuat Xu Dazhu beberapa waktu lalu saat membuat boneka bambu untuk Nini. Tusuk konde itu dipoles dengan rumput ekor kuda hingga mengilap, dan ujungnya diukir bunga aprikot. Xu Dazhu dulu hanya mengukirnya sebagai pelampiasan rindu, tak menyangka hari ini bisa terpakai.

Hari itu semua orang bersuka cita, daging kering hasil asap dimasak, rebung dan jamur kering, kacang panjang dimasak tumis, satu piring besar telur dadar cabai, sepenuh meja penuh lauk pauk. Qiaoyun yang masih masa nifas, Xu Er Rui membawa makanan untuknya dan anak di rumah, Jiang Zhi tinggal di bawah tebing makan bersama.

Di dalam rumah dipasang lampu minyak yang langka, semua orang tertawa dan berbincang. Suasana bahagia hanya satu orang yang tampak canggung.

Nini duduk di samping Chunfeng, menunduk, merengut, seperti boneka kayu yang tak bergerak. Ia bahkan tak menoleh ke hidangan di depannya, juga tak melirik “ibu” yang tersenyum padanya.

“Nini, ayahmu bilang kau paling suka rebung!” Chunfeng menyodorkan rebung ke mulut putrinya, membujuknya makan, berusaha menahan air mata. Ia sudah kembali, tapi putrinya tak mengenalinya, bahkan saat Xu Dazhu menyuruhnya memanggil ibu, Nini tetap membungkam mulutnya rapat-rapat.

Namun Chunfeng yakin, ia akan membuat putrinya menerima dirinya lagi, menebus kasih sayang yang hilang selama dua tahun.

Xu Dazhu bersandar di tepi ranjang, meski tak bisa duduk di meja makan, melihat istri dan anaknya makan bersama sudah cukup membuat senyumnya tak pernah luntur.

Di atas tebing Lao Yun, keluarga besar Xu berkumpul dengan gembira, sementara di Desa Xu, kegemparan terjadi.

Pemimpin pengungsi, Hu Tua, menghilang, bersamaan dengan seorang perempuan!