Bab 32: Nini Membuat Masalah

Pada hari kedua belas, api di gunung akhirnya benar-benar padam. Sepanjang hari hutan pegunungan diselimuti hujan dan kabut, puncak-puncak yang menjulang tinggi kadang terlihat, kadang menghilang. Hujan belum juga reda, di lereng bukit terlihat aliran air tipis mengalir ke mana-mana.

Mata air di dekat sana juga semakin deras alirannya. Xu Errui memperbesar lubang tanah tempat merendam biji pohon ek, bahkan melapisinya dengan batu dan tanah liat hingga membentuk kolam, sehingga bisa menampung lebih banyak air. Jiang Zhi juga menggali kembali parit di sekeliling rumah, memperdalamnya, sebab setelah hujan yang tak kunjung usai, udara dalam rumah mulai lembap dan dinding bagian bawah pun basah.

Ia sedikit khawatir dengan keberadaan ranjang penghangat khas utara yang mereka buat, takut tidak cocok dengan iklim di sini. Di daerah selatan yang selalu diguyur hujan seperti ini, meskipun pondok arang dulu sudah dipilihkan tempat yang tak mudah tergenang air, ia tetap merasa khawatir air akan menggenang di bawah ranjang. Namun, meski ada kekhawatiran, Jiang Zhi tetap merasa ranjang itu sangat berguna.

Beberapa hari ini, udara begitu basah dan lembap, baju yang baru dicuci tetap saja lembap meski sudah dijemur seharian; besok pun tetap begitu. Semua orang di sini sudah terbiasa menjemur pakaian dalam udara lembap dan dingin, kadang perlu sepuluh hari hingga setengah bulan, bahkan sempat berbau asam. Atau mereka mengeringkannya di atas tungku arang hingga seluruh badan berbau asap. Kini, dengan adanya ranjang penghangat, setiap hari saat memasak sarapan, api akan menghangatkan ranjang, lalu pakaian basah cukup diletakkan di atas ranjang itu, dijemur sehari sudah kering dan hangat. Sekarang, semua barang yang perlu dijauhkan dari kelembapan diletakkan di atas ranjang; baru dipindahkan saat malam untuk tidur.

Yang paling diuntungkan adalah keluarga Xiao Man. Pondok mereka menempel pada dinding bukit, dan sekarang saat musim hujan, dinding itu pun mengalirkan air ke dalam rumah. Dulu, tinggal di sana seperti duduk dalam penjara air. Kini, dengan ranjang penghangat dan dinding api, Xu Dazhu yang terbaring di atasnya tidak lagi kedinginan dan tetap kering; bahkan sarung kasur yang harus sering dicuci pun kini tak lagi jadi masalah.

Untuk urusan makanan, kedua keluarga juga sudah tak terlalu khawatir. Bubur pati sangat mengenyangkan, dan masih ada daging kering yang sesekali dijadikan camilan; melewati masa paceklik musim semi pun bukan masalah lagi. Dalam waktu ini, kedua keluarga juga mulai berkreasi dengan tepung pati pohon ek dan umbi ganyong, membuat aneka panganan: jelly pati pohon ek, mi pati pohon ek, pancake dan roti kukus dari tepung pohon ek, semua terasa enak dan bisa disimpan lama.

Saat musim hujan seperti ini, semua orang memilih berdiam di rumah. Nenek Xiao Man sibuk menenun dan memintal benang setiap hari. Kakek Xiao Man pun tidak bisa diam, kadang menggiling berbagai bahan dengan batu giling, kadang membuat baskom dan bangku dari kayu, atau memperbaiki cangkul dan jalan. Kali ini, ia sedang membuat sandal dari rotan tua untuk kedua keluarga, agar saat hujan langsung bisa dipakai supaya tidak licin. Saat hari cerah, sandal itu bisa dikenakan di luar sepatu, sehingga sol sepatu tidak cepat aus.

Xiao Man sedang memperbaiki kandang kelinci. Anak-anak kelinci sudah semakin besar, tak bisa lagi dibiarkan Ni Ni menggendong setiap hari, mereka harus dimasukkan dalam kandang.

Kelinci liar suka menggali lubang, suka menggigit, dan bisa melompat tinggi, maka Xiao Man pun mencari lebih banyak batu untuk membangun sarang mereka. Di atas ranjang penghangat, Ni Ni sedang menemani Xu Dazhu bermain. Ia mengambil beberapa biji pohon ek dari rumah, memanggangnya di perapian hingga gosong, lalu mengeluarkan daging buahnya dan menyuapkan ke mulut Xu Dazhu yang sedang rebahan, “Ayah, ini enak sekali, coba makan.”

Menurut Ni Ni, biji yang harum dan gosong itu adalah makanan lezat, ia sendiri sayang memakannya, jadi diberikan kepada ayahnya lebih dulu. Xu Dazhu tidak lagi menolak makanan seperti biasanya, kini ia ingin hidup, dan Bibi Jiang bilang, jika memakai ramuan herbal, ia bisa kembali berdiri. Selain itu sudah beberapa hari ia makan sup daging umbi ganyong, tubuhnya yang kaku terasa jauh lebih nyaman. Bibi Jiang juga bilang, sekarang yang penting makan lebih dulu, harus menambah berat badan supaya kuat saat menerima pengobatan herbal.

Jadi, tak peduli biji pohon ek itu seperti apa, selama Ni Ni yang memberikannya, ia akan makan. Dalam ingatan Ni Ni, ayahnya hanya tahu tidur terpejam seharian, tidak bergerak. Kini, ayahnya mau makan makanan darinya, ia pun sangat senang. Ni Ni merasa ia seperti menemukan mainan baru yang bisa membuka mulut, bahkan lebih menarik dari kelinci kecilnya.

Begitulah, tanpa disadari siapa pun, Ni Ni terus saja mengupas biji pohon ek, dan Xu Dazhu pun terus memakannya. Hingga akhirnya, saat Nenek Xiao Man selesai memintal seuntai benang dan berbalik, ia melihat kulit dan daging buah biji pohon ek yang berserakan, serta Xu Dazhu yang mulutnya penuh busa putih karena mengunyah, ia pun terkejut dan berteriak:

“Aduh, ini bisa mematikan orang!”

Teriakannya langsung mengejutkan dua orang lainnya. Melihat kulit biji pohon ek yang berserakan di lantai, tak tahu Xu Dazhu sudah makan berapa banyak, Xiao Man dan Kakeknya pun panik, “Ini sudah makan berapa banyak?”

Ni Ni yang merasa bersalah langsung menangis, “Ayah yang mau makan!”

Demi mengupaskan kulit untuk ayahnya, jemari kecilnya sampai terluka dan berdarah karena kulit biji pohon ek yang keras. Xu Dazhu ingin bicara untuk menjelaskan, namun karena sudah lama tidak mengunyah makanan keras, rahangnya pegal, air liur terus menetes, dan ia lelah sampai lidahnya pun nyaris tak bisa bergerak.

Melihat kondisinya yang begitu lemah, Nenek Xiao Man pun duduk di lantai, panik dan hampir tak mampu menangis, hanya bisa memegangi tangan Xu Dazhu sambil terisak.

Xiao Man berlari keluar rumah, berdiri di bawah atap sambil menengadah ke langit, berteriak, “Er Rui, Bibi Jiang, cepat tolong kami!”

Saat itu, Jiang Zhi tengah mencuci akar tanaman yang dibawa pulang oleh Er Rui. Mendengar keributan dari bawah, ia segera meletakkan pekerjaannya dan turun bersama Xu Errui.

Begitu masuk halaman, suasana sudah kacau balau. Setelah memahami apa yang terjadi, Xu Errui mendekati Jiang Zhi dan berbisik, “Ibu, biji pohon ek itu beracun tidak?”

Walau selama ini mereka makan tepung pohon ek tanpa masalah, sejak kecil ia selalu diberitahu bahwa biji segar itu beracun. Apakah tepungnya tidak beracun, tapi buahnya beracun? Sekarang Xu Dazhu sudah makan begitu banyak, apakah akan terjadi sesuatu?

Jiang Zhi menggeleng, “Biji pohon ek tidak akan membunuh, hanya saja jika makan terlalu banyak akan tidak enak badan!”

Nenek dan Kakek Xiao Man pun tahu biji panggang tidak membunuh, namun melihat Xu Dazhu yang tak bisa bicara, hanya terengah-engah sambil menjulurkan lidah, mereka tetap ketakutan. Seorang hendak memberinya minum, seorang lagi hendak mengorek tenggorokannya agar muntah.

Sebenarnya Jiang Zhi tidak ingin bicara, karena Kakek Xiao Man sebagai orang tua harusnya tahu pengetahuan dasar seperti ini, tak perlu semua perkara ia yang mengatur. Namun melihat dua orang tua itu sudah kehilangan akal, ia pun bersuara, “Jangan panik, Ni Ni hanya memberi ayahnya biji pohon ek yang sudah dipanggang hingga empuk, tidak beracun, hanya saja terlalu banyak makan jadi begini. Nanti banyak-banyak minum air, akan baik-baik saja!”

Dengan kekuatan tangan Ni Ni yang masih kecil, pasti biji yang berhasil dikupas sudah sangat matang dan setengah gosong, tidak beracun, mungkin hanya terasa sepat dan membuat mulut kaku, reaksi ini memang agak menakutkan.

Xu Dazhu tak bisa bicara, hanya bisa mengangguk bahwa ia baik-baik saja.

“Benar-benar tidak apa-apa?” Kakek Xiao Man bertanya dengan tangan gemetar pada Jiang Zhi. Ia pun tahu itu tidak beracun, hanya ingin memastikan lagi, agar hatinya lebih tenang.

“Tidak akan apa-apa! Tenang saja, hanya saja dalam dua kali makan berikutnya jangan dulu makan, harus dikeluarkan dulu semuanya!” Biji pohon ek memang bersifat mengeraskan dan menghentikan diare, kalau makan terlalu banyak, Xu Dazhu mungkin akan sembelit atau malah diare.

Hal ini sebenarnya tidak terlalu besar, namun bagi pasien lumpuh, baik diare maupun sembelit adalah masalah yang kerap muncul, ditambah kelebihan makanan malah bisa menjadi lebih serius.

Ni Ni yang baru berusia tiga tahun memegangi jarinya diam-diam menangis, baru sekarang ia sadar bahwa ia tidak seharusnya memberi ayahnya makan biji pohon ek.

Jiang Zhi berjongkok, mengelus wajahnya dan memeriksa jari-jarinya yang terluka, “Ni Ni jangan takut, ayahmu tidak apa-apa, hanya kelelahan saja.”

Ni Ni menahan tangis, bertanya, “Ayah tidak sakit?”

“Tidak sakit, nanti ayahmu juga bisa bermain denganmu lagi! Masih sakit tidak jarinya?”

“Sudah tidak sakit!”

Jiang Zhi membawanya ke samping, mengambil air matang dari teko di perapian, membersihkan sisa arang dari tangan Ni Ni.

Sambil mencuci, ia berkata, “Lain kali, kalau Ni Ni ingin memberi ayah makan, harus bilang dulu ke nenek buyut, kakek buyut, atau paman kecil, jangan diam-diam memberi makan sendiri.”

Ni Ni mengangguk berkali-kali.

Nenek Xiao Man tahu bahwa cicitnya itu hanya ingin berbuat baik untuk ayahnya, kini melihat ia ketakutan, segera memeluk dan menenangkannya. Ni Ni yang merasa bersalah dan takut pun menangis lagi dalam pelukan nenek buyutnya.

Jiang Zhi keluar dari pondok, mencari beberapa tanaman liar di sela batu di pinggir halaman yang belum menumbuhkan daun baru, mencabut hingga ke akar, membersihkan tanah dan daun tuanya. Ia lalu menyerahkan pada Xiao Man, berkata, “Dazhu kebanyakan makan biji pohon ek, nanti akan kembung, kamu tumbuk akar ini dan rebuskan airnya, biar perutnya lebih nyaman!”