Bab Seratus Sembilan Belas: Orang-orang yang Aneh

Setelah menempuh perjalanan yang cukup jauh, mereka tiba di sebuah hutan bambu yang sangat luas. Di sana terlihat banyak api unggun yang menyala, dengan sekelompok pria dan wanita tengah menari mengelilinginya. Yan Ruoxuan memperhatikan tarian tersebut dan merasa gerakan mereka mirip dengan tarian suku minoritas yang pernah ia lihat di televisi saat masih berada di Bumi.

Pakaian orang-orang itu pun tampak unik, persis seperti busana suku minoritas.

Yan Ruoxuan bertanya kepada Teng Yueru, "Apakah di benua ini juga ada suku minoritas?"

"Ada banyak suku dan ras yang berbeda. Misalnya, manusia ular, manusia rubah, dan manusia harimau. Mereka masing-masing terbagi ke dalam kelompok tersendiri dan hidup di tempat-tempat terpencil. Biasanya, mereka tidak berinteraksi dengan ras yang berbeda dari mereka sendiri," jawab Teng Yueru.

"Ah, ternyata ada ras seperti itu. Dunia ini sungguh ajaib. Ini pertama kalinya aku mendengarnya. Aku tidak tahu apakah ibuku pernah mendengarnya atau tidak."

"Ibumu mungkin pernah mendengar, tetapi karena belum pernah melihatnya secara langsung, mungkin ia lupa menceritakannya kepadamu," ujar Teng Yueru. Baru saja ia menyelesaikan kalimatnya, serombongan orang muncul dari balik hutan bambu. Jumlahnya sekitar belasan, terdiri dari pria dan wanita dengan pakaian yang sangat aneh. Para wanita mengenakan pakaian yang cukup tebal, namun di bagian dada mereka sengaja dibuat lubang kecil hingga memperlihatkan belahan dada yang begitu menggoda.

Wajah mereka tampak gelap, sangat kontras dengan gadis yang mereka temui sebelumnya. Meskipun gadis itu mengenakan pakaian yang serupa, kulitnya tampak putih bersih tanpa cela dengan fitur wajah yang halus—bisa dibilang salah satu yang paling cantik di tempat ini. Rupanya, gadis itu dan pria yang bersamanya memang penduduk desa ini.

Para pria di sana pun tampak berotot dan berpenampilan liar. Yan Ruoxuan membatin bahwa mereka pasti orang yang tidak berpendidikan dan hidup seperti manusia purba di tempat ini.

"Jangan bergerak! Siapa kalian?" belasan orang itu menodongkan tombak baja ke arah Yan Ruoxuan dan rombongannya.

Yan Ruoxuan tersenyum. "Kami adalah teman kalian, juga tamu kalian."

Seorang pria berusia dua puluhan yang mengenakan kulit harimau tampak sangat kekar. Ia mengamati Yan Ruoxuan dan Teng Yueru—satu anak kecil dan satu wanita bercadar. Ia mencoba mendeteksi tingkat kultivasi mereka. Teng Yueru hanya berada di tahap awal, tingkat keempat fase pengumpulan energi, sementara Yan Ruoxuan sama sekali tidak memiliki kultivasi. Hal itu membuat mereka merasa lebih tenang.

Yan Ruoxuan berteriak kepada mereka, "Hei, kalian tidak ingin mengajak kami duduk? Siapa pemimpin kalian? Aku ingin menemuinya!"

"Piru, pergi laporkan kepada Raja, katakan kita menangkap dua wanita!" seru pria berusia dua puluhan itu kepada salah satu anak buahnya, yang kemudian segera pergi melapor.

"Menangkap? Jadi ini cara kalian menyambut tamu?" Yan Ruoxuan memutar bola matanya dengan kesal.

"Apa? Kalian benar-benar menganggap diri kalian tamu? Hahaha..."

"Kami adalah penduduk yang tinggal tidak jauh dari sini. Kalian juga bisa berkunjung ke tempat kami," sahut Teng Yueru.

"Ah! Ternyata kalian memang mata-mata. Baiklah, tidak peduli siapa kalian, begitu sampai di sini, kalian tidak akan bisa kembali lagi!"

Yan Ruoxuan tersenyum tipis. "Hehe, mata-mata apa? Kami hanya sedang jalan-jalan. Karena malam sudah tiba, kami mencari tempat untuk menumpang, itulah sebabnya kami sampai di sini."

"Hehe, entah kalian mata-mata atau bukan, kalian akan tetap tinggal di sini. Jika Raja kami menyukai kalian, kalian akan dijadikan selir. Jika tidak, kalian akan dibunuh. Lagipula, kalian tidak akan bisa kembali."

"Apa?" Wajah Teng Yueru memucat. Yan Ruoxuan memegang lengannya dan berkata, "Jangan takut, mereka tidak akan melakukan apa pun pada kita."

"Kau sih enak, masih kecil, mereka mungkin tidak akan melakukan apa-apa padamu," bisik Meilang. "Tapi Nona Yueru belum tentu. Kurasa dia akan 'ditelanjangi' sampai mati."

"Apa maksudnya ditelanjangi sampai mati?" tanya Yan Ruoxuan bingung.

"Ya, maksudnya pakaiannya dilucuti. Dia pasti akan mati karena malu!"

Yan Ruoxuan melirik Meilang dengan tajam. "Berhenti bicara yang tidak-tidak. Diamlah, ada orang datang lagi."

"Raja Lushan tiba!"

Yan Ruoxuan melihat puluhan orang datang mengawal seorang pria berusia sekitar tiga puluh lima tahun. Wajahnya hitam legam seperti arang, wajahnya lebar, mulutnya tebal menyerupai mulut babi, dan matanya besar. Hidungnya cukup mancung, namun penampilannya terlihat sangat garang.

Pakaiannya mewah, namun tidak terlihat seperti seorang kaisar; ia jelas hanyalah seorang raja kecil. Memang benar, kaisar dari bangsa mereka tidak mungkin tinggal di tempat seperti ini. Sebenarnya, tempat ini adalah jalur menuju dimensi lain. Kaisar mereka berada di dimensi itu, dan tempat ini hanyalah pintu masuk. Jika menghadapi bahaya, mereka bisa segera masuk ke dunia tersebut, sehingga penduduk Benua Dongxu tidak akan bisa mengejar mereka.

Teng Yueru sebenarnya keliru. Suku manusia ular, rubah, dan harimau itu memang hidup di tempat terpencil, namun tempat itu sebenarnya berada di dimensi lain. Mereka bisa masuk ke Benua Dongxu sesuka hati, tetapi penduduk Benua Dongxu hampir mustahil menemukan dimensi tempat tinggal mereka. Jika tidak, kelompok kecil seperti mereka pasti sudah lama dimusnahkan oleh penduduk Benua Dongxu.

Tentu saja, ras dari dimensi lain ini sering kali datang ke Benua Dongxu untuk mencelakai manusia. Terkadang, mereka dianggap sebagai perampok gunung, dan mereka yang memiliki kemampuan menghilang sering dianggap sebagai hantu yang sedang berulah. Itulah sebabnya para "perampok gunung" ini sangat sulit dibasmi. Jika mereka datang dan pergi tanpa jejak, itu pasti orang dari dimensi lain. Pria dari Benua Dongxu yang memasuki dimensi mereka biasanya akan langsung dieksekusi tanpa sisa, sementara wanita yang berparas cantik akan dijadikan istri dan dipaksa melahirkan banyak anak agar tidak lagi berniat kembali ke Benua Dongxu. Terlebih lagi, jika ketahuan kembali, hukumannya adalah kematian yang mengenaskan, jadi tidak ada yang berani mengambil risiko.

Yan Ruoxuan dan Teng Yueru tidak menyadari bahwa mereka sudah terperangkap. Hingga saat ini, mereka masih menganggap situasi ini sebagai lelucon. Bagaimana mungkin mereka bisa terjebak dan tidak bisa kembali?

Karena Yan Ruoxuan tidak mengeluarkan energi kultivasinya, tidak ada seorang pun yang bisa melihat kekuatannya yang sebenarnya. Oleh karena itu, para penculik tersebut yakin bahwa mereka tidak akan bisa kabur.

Seorang jenderal dan belasan pengawal menggiring mereka ke hadapan Raja Lushan. Yan Ruoxuan berkata, "Kami datang ke sini hanya untuk jalan-jalan. Karena tidak ada yang menarik, kami mohon pamit."

Ia berbalik hendak pergi, tetapi para pengawal segera mengepung mereka. Empat pengawal mendekat, dua orang hendak mencengkeram bahu Teng Yueru, dan dua lainnya menyasar Yan Ruoxuan.

Teng Yueru panik karena takut tidak bisa meloloskan diri, ia berteriak pada Yan Ruoxuan, "Ayo kita serang keluar!"

Yan Ruoxuan tentu tidak akan membiarkan mereka menangkapnya. Ia tiba-tiba melepaskan aura penekan yang kuat, membuat orang-orang yang mengira ia tidak punya kultivasi itu terkejut dan tak berdaya. Teng Yueru pun segera menggunakan tangan dan kakinya untuk melumpuhkan puluhan orang tersebut hingga jatuh tak berdaya ke tanah.

Dengan gerakan "Langkah Bayangan Hantu", Yan Ruoxuan melesat secepat kilat ke samping Raja Lushan dan menempelkan pedang sucinya di leher pria itu. Raja Lushan ketakutan dan memohon ampun, "Tuan kecil, mohon ampuni nyawa saya. Saya benar-benar tidak tahu siapa Anda. Silakan, silakan Anda pergi."

"Huh, kau menyuruhku pergi, tapi aku malah tidak mau pergi sekarang!" Yan Ruoxuan menekan pedangnya sedikit lebih kuat hingga Raja Lushan hampir terjatuh ke tanah. Yan Ruoxuan menahan punggungnya dengan kaki dan membentak, "Siapa sebenarnya kalian? Aku merasa aneh, mengapa di tempat terpencil seperti ini ada raja, jenderal, dan pengawal? Negara apa ini?"

"Kami hanyalah suku kecil, dan saya hanyalah raja dari suku ini. Tuan kecil, mohon kemurahan hati Anda!" jawab Raja Lushan dengan gemetar.

Saat itu, sebuah suara lembut terdengar dari kejauhan, dan seorang wanita berjalan mendekat. "Siapa yang ada di sana?"

Melihat Raja Lushan ditodong pedang, wanita itu terbelalak dan berteriak histeris. Yan Ruoxuan memperhatikan wanita itu; usianya sekitar dua puluh dua tahun, mengenakan jubah bulu rubah dengan busana suku minoritas yang tampak anggun dan sangat cantik.

"Jangan berteriak, atau nyawa priamu melayang!" bentak Yan Ruoxuan.

Raja Lushan menenangkan diri dan berkata kepada wanita itu, "Sayang, jangan takut. Perintahkan anak buahmu untuk melayani kedua wanita ini dengan baik. Mereka datang kemari untuk berkunjung, jadi kita harus memperlakukan mereka sebagai tamu."

Yan Ruoxuan berpikir bahwa wanita itu pasti selirnya. Mendengar perintah Raja Lushan, ia menarik pedang sucinya dan melepaskannya. "Nah, begitu lebih baik. Kami datang hanya untuk jalan-jalan. Jika kalian berani bermain curang, jangan salahkan aku jika aku mengambil nyawa kalian!"

Melihat isyarat tangan Raja Lushan, para jenderal dan pengawal tidak berani bertindak gegabah lagi. Selir Dan segera berkata, "Karena kalian datang untuk berkunjung, maka kita adalah teman, bukan musuh. Semuanya, sajikan hidangan terbaik untuk kedua tamu agung ini!"

Yan Ruoxuan tersenyum. "Nah, ini baru benar!"

Raja Lushan memeluk Selir Dan. Selir Dan menatapnya dengan pandangan lembut penuh kasih sayang. Raja Lushan menatapnya dengan penuh cinta, seolah takut jika kekasihnya itu akan hancur jika disentuh atau meleleh jika diucapkan.

Yan Ruoxuan mengamati sekeliling dan berkata, "Tempat ini hanya seperti sebuah desa, mengapa ada sosok seperti raja dan kaum bangsawan? Benar-benar tidak masuk akal."

Teng Yueru yang tadinya ingin segera pulang, kini melihat Yan Ruoxuan tidak memandang orang-orang itu sebagai ancaman dan bahkan berhasil menundukkan mereka hanya dengan beberapa gerakan. Ia pun mengurungkan niat untuk segera pergi. Ia merasa orang-orang di sini sangat mencurigakan dan tidak seperti penduduk dunia yang selama ini ia kenal.

"Silakan, teman-temanku. Kami akan menjamu kalian dengan minuman dan makanan terbaik. Semoga mulai sekarang kita bisa menjalin hubungan yang baik," kata Raja Lushan dengan wajah ceria, sama sekali tidak menunjukkan sisa-sisa kepanikan sebelumnya.