Lua Clara em Outro Galho

Pada saat ayam jantan ketiga berkokok, langit di luar masih gelap. Salju turun sepanjang malam kemarin, dan ketika Xu Mingzhu membuka pintu, ia melihat cahaya lentera merah menerangi hamparan salju putih di halaman dalam Istana Timur, pemandangan yang sungguh menawan.

Hari ini adalah hari titik balik musim dingin, juga hari di mana suaminya, Xiao Heng, naik takhta menjadi kaisar. Namun, ini juga genap satu tahun ia dikurung di Istana Timur, menjadi Putri Mahkota hanya sebatas nama.

Di bawah koridor, terdengar bisik-bisik para pelayan istana dan derap langkah yang tiada henti, seluruh istana tengah sibuk mempersiapkan upacara penobatan yang tinggal sebentar lagi.

Qinzhu masuk membawa semangkuk obat, melihat Xu Mingzhu duduk di depan jendela memandang salju, tubuhnya yang kurus tampak makin ringkih di balik pakaian dalam.

“Nona, hari ini Anda tampak jauh lebih segar. Minumlah obat ini sampai habis, mungkin Anda akan benar-benar sembuh,” ujar Qinzhu seraya meletakkan mangkuk obat dan menutup jendela. “Di luar sangat dingin, jangan biarkan angin dingin mengenai Anda lagi.”

Xu Mingzhu menunjuk ke halaman dan tersenyum, “Tadi malam saat terbangun, aku merasa halaman begitu terang, aku menebak pasti sedang turun salju. Lihatlah, ternyata benar.”

Melihat senyum di wajah tuannya, Qinzhu pun ikut merasa bahagia. Ia menyampirkan mantel di pundak Xu Mingzhu dan berkata, “Memang benar, salju mulai turun sejak semalam. Salju pertama tahun ini jatuh jauh lebih lambat dibanding tahun-tahun sebelumnya.”

“Salju pertama tahun ini…” Xu Mingzhu mengu