Bab 25
许侯爷从宫里出来时，天色已暗。
徐夫人一早便备好了宴席为将士们接风洗尘。因天气暖和，她命人将桌案搬至武场，依次排开，每桌都摆上了精致的菜肴。
临近临盆，她觉得身子愈发沉重，从房内走到府门前这点距离都要耗费不少体力，但她依然一早就守在门前张望等候。
远远地，她一眼便瞧见骑在高头大马上缓缓走近的许侯爷，徐夫人挥动着手中的锦帕招呼着。
邓砚尘跟在许侯爷身侧，侧首时，瞧见侯爷眉眼中流淌的笑意。
自他入京这些年，见过也听过不少高门大户夫妻不睦、家宅不宁、宠妾灭妻的事，唯独许侯爷夫妇多年来感情如初。即便侯府子嗣稀薄，恐有后继无人的困境，许侯爷也从不强求，一如当年般守着一生一世一双人的约定，从未动摇。
邓砚尘扭头看向身后的马车，那姑娘从车帘中探出头，回应着徐夫人的招手，脸上洋溢着纯真的笑容。
在察觉到他的目光投过去时，小姑娘有些尴尬地收回手，瞪了他一眼，随即缩回马车中。
邓砚尘不由自主地笑得开怀。
在爱里长大的姑娘，大方爽朗又不失女儿家的娇气，从不吝啬于给予他人温暖。
黎瑄待他不薄，但在将军府乃至偌大的京城里，他不得不时时刻刻压抑自己，谨小慎微地行事。越是如此，他越想纵容那个姑娘在自己面前展现骄纵任性的一面，仿佛只要看见她过得开心、脸上洋溢着笑容，他自己也能跟着快乐起来。
他回过头，继续牵马前行。
一行人抵达府门前时，四房周氏扶着徐夫人缓缓走下台阶，上前迎接。
周氏率先笑道：“兄长若是再不回来，嫂嫂都要望眼欲穿了。”
许侯爷上前扶住夫人的手臂，眼中满是疼惜：“你大着肚子，怎么不在房里等着。”
徐夫人笑容满面：“无碍，家中大小事都是四弟妹打理，左右我闲着也是闲着，出来走动走动。”
“这段时间，辛苦四弟妹费心照料了。”
周氏摆了摆手道：“兄长说得哪里话，一家人有什么谢不谢的，照顾长嫂本就是我这做弟妹的本分。”
许侯爷道了谢，随即低头看向徐夫人：“走吧，我送你回去。”
闻言，徐夫人侧身看向站在许侯爷身后的邓砚尘道：“砚尘，演武场备好了席面，劳烦你带着将士们过去用膳吧，有什么需要的尽管同府中下人提，替伯母招呼好诸位兄弟。”
邓砚尘拱手行礼，正欲带人往演武场走时，又听见徐夫人叫住他。
“听闻你回来，伯母一早备了些东西给你。小舒啊，一会儿你去阿娘屋里将那个绛紫色的包裹拿出来，给你砚尘哥哥送过去。”
许明舒正站在原地发呆，听见母亲唤自己，忙点头道：“知道啦。”
说完，她正欲迈步跟上父母，听见身侧的邓砚尘轻笑了一声。
许明舒微微皱眉，有些疑惑。她一早就发现，邓砚尘自宫门回来后就显得极为反常。不仅时不时回头看她，眼里还一直带着莫名其妙的笑。
许明舒狐疑地看向他，问道：“你笑什么呢？”
邓砚尘摇了摇头，没有说话，笑意却更浓了。
“喂，你到底为什么笑得这么开心，别卖关子了？”
邓砚尘微微低头，认真地看向她：“你真想知道？”
许明舒点点头，见他一副谨慎的模样，误以为是什么不能为外人知的秘密，不由自主地靠近了几分。
片刻后，邓砚尘俯下身，灼热的气息拂过她耳廓。
她听见他低声缓缓开口道：“砚尘哥哥。”
……
许明舒愣在原地，一脸呆滞地看着那人在耳边说完这四个字后扬长而去。
夜里，结束了一整日的奔波，邓砚尘回到房中终于卸下轻甲，舒展双臂准备休息。
想是得了徐夫人的嘱咐，晚膳过后，侯府的小厮引着他来到离演武场不远处的厢房内。屋内打扫得干净整洁，一应物品俱全，香炉里燃着安神香，味道淡雅清新，闻起来心旷神怡。
原本他还打算去和其余亲卫挤上一晚，如此一来倒是省去了许多麻烦。
房间内的被褥是新的，边角处的折痕明显。邓砚尘打量了许久，才轻手轻脚地将衣物挂在床榻旁，仿佛不忍破坏床上的整洁。
廊下传来脚步声，邓砚尘透过敞开的窗，看见一抹纤细的身影在树荫下晃动，她面上带着笑，正同身边的丫鬟低声说着什么。
窗外虫鸣阵阵，淡紫色的藤萝花爬满了红木栏杆，那抹月牙白的身影经过时，宛如月光自长廊内流淌而过。
邓砚尘看着逐渐走近的身影，缓缓起身。
那人在他窗前站定，双手撑着窗沿看向他道：“等得久了吧？”
她从丫鬟手中接过一个绛紫色的包裹，从窗户递给邓砚尘道：“我阿娘说叫你看看还有没有什么需要的，明早叫人一并备好。”
邓砚尘接过那沉甸甸的包裹，解开系带，见里面整齐地叠放着几身面料柔软清凉的衣物。他展开一件在身前比了比，大小正好合适。
这半年来他个子长得飞快，年初在京城做的衣服袖口都短了一大截，入夏后去年的衣服更是小得没法穿。无奈，他只得在军营里同长青他们抢衣服穿。
包裹内依次由薄到厚摆放了七八件衣裳，每一件尺寸都极为合身。邓砚尘不知道徐夫人是如何得知他尺码的，但被人如此挂念，总归是一件让他感到倍感幸福的事。
许明舒看着神情错愕的邓砚尘，心中满是酸涩。
前世，在这一年的秋天，邓砚尘曾独自返京过一次。他深夜返回将军府，似乎是为了取什么重要的东西，结果被沈夫人的侍卫发现，险些被当成贼人处置。
许明舒那日恰好在将军府陪沈凛下棋，听见院外有动静才跟出去查看。沈凛在看见他的那一刻脸色便黑了下来，待邓砚尘递上黎将军寄回的家书后，随口问了几句便不再理会。
夜里，侯府的马车来接许明舒回家，沈凛便顺势叫邓砚尘护送她回去。
许明舒记得那天夜里风很大，邓砚尘穿得十分单薄，但在看见她打了几个冷颤后，没有丝毫犹豫地脱下外袍披在她身上。
夜色冷清，他骑马走在马车身侧，显得心事重重。许明舒问他几个问题，譬如怎么突然毫无预兆地回京，他只说是有事处理，没有多言。
马车行至侯府时，邓砚尘目送她离开，许明舒还想再问，但外面的风实在冻得她瑟瑟发抖，她同邓砚尘告别，想着明日再聊也来得及。
未曾想，次日一早便听到了邓砚尘连夜返回边境的消息。
他那件玄色外袍还挂在她的房间里，散发着淡淡的皂荚清香，由于浆洗次数太多，边角处已隐隐有了泛白磨损的痕迹。
那日夜里的风那么大，他将外袍留给了她，只着单衣在黑夜中前行，如今回想都让许明舒心惊。
她记得那件衣服的尺寸，在徐夫人提出为邓砚尘赶制夏装时，她悄悄用手比量着大概的位置给裁缝看。尺寸布料调整了许多次，她才觉得满意。
如今看着邓砚尘穿上衣服时正合适的样子，许明舒悬着的心这才落了地。
她刚想叫邓砚尘将其他衣服挨个试试，身后传来一阵脚步声，一个身着鹅黄色衣裙的丫鬟过来传话道：“邓公子，侯爷叫您过去，军中有要事吩咐。”
那黄衣丫鬟声音娇柔婉转，许明舒转头望去，见是一副生面孔。丫鬟容貌清秀，身段窈窕，鬓边点缀了一朵粉花，发髻梳得格外好看。
许明舒没见过这个人，猜想是四婶婶新选入府的，便没多问。
邓砚尘放下手中的衣服，问道：“需要我带甲吗？”
丫鬟摇了摇头，面上满是笑意，目光炯炯地望着邓砚尘，柔声道：“不必，侯爷说只您过去就好。”
邓砚尘点头，没再多言。
他行至窗边看向许明舒道：“我去找侯爷，顺路送你回去。”
许明舒点头：“好吧。”
说完她转身向院外走去，邓砚尘目不斜视地跟在她身后。
行至长廊尽头时，许明舒余光偷瞄了一眼院门，见那丫鬟仍站在原地，朝他们所在的方向张望着。
许明舒感到有些好笑，嘴角不自觉地勾起。
邓砚尘敏锐地捕捉到她的笑意，问道：“怎么了？”
“没怎么，想到些开心的事。”
邓砚尘应声道：“哦。”
许明舒皱眉：“你怎么不问我是什么事？”
“兴许，”邓砚尘缓缓开口，“是同砚尘哥哥有关的事。”