Bab 10

Seperti baru saja mengalami mimpi yang sangat panjang, ketika Xu Mingshu terbangun, ia merasa pandangannya samar dan gelap, wajah Xiaoheng, Deng Yancheng, Putri Chengjia, dan banyak orang lain berputar di depannya.

Xu Mingshu merasakan sakit kepala yang menusuk, alisnya berkerut kesakitan.

Ia mengangkat tangan dan menekan sudut matanya, namun gerakan kecil itu membangunkan orang-orang yang berjaga di dalam kamar.

Nyai Xu mendekatinya dan bertanya pelan, “Shu’er sudah bangun, apakah kau merasa tidak enak badan di mana-mana?”

Xu Mingshu membuka matanya dan melihat ibunya berdiri dengan tenang di depannya, hatinya pun sedikit lega.

Kamar itu terang benderang di sekelilingnya, ia menoleh ke kanan dan kiri, lalu tiba-tiba duduk dengan tergesa-gesa sambil menarik lengan Nyai Xu, “Ibu, sekarang jam berapa? Aku sudah tidur berapa lama?”

“Sudah hampir tengah hari,” jawab Nyai Xu sambil meraba suhu dahi Xu Mingshu, “Untungnya kau tidak demam. Kau sudah tidur sepanjang hari, lapar kah? Apakah kau mau aku suruh dapur kecil menyiapkan sup manis dulu?”

“Sudah tidur sepanjang hari...” Xu Mingshu mengulang kata-kata ibunya dengan kosong, setelah beberapa saat baru sadar dan buru-buru bertanya, “Sekarang sudah tanggal lima, ya? Bagaimana dengan Deng Yancheng, apakah dia sudah pergi?”

Nyai Xu menggelengkan kepala, “Dia sedang sakit, dan ada beberapa urusan di rumah yang belum selesai. Kaisar mengizinkan pamanku Li Xuan untuk tinggal di ibu kota sepuluh hari lagi, nanti dia akan kembali bersama ayahmu.”

Mendengar Deng Yancheng belum pergi, Xu Mingshu baru merasa lega, namun kecemasannya belum sirna, ia terus bertanya, “Apakah dia juga sakit? Apakah karena jatuh ke air?”

Dalam ingatannya, Deng Yancheng selalu sehat dan kuat, seperti tak takut dingin, berpenampilan gagah berani. Di musim dingin yang sangat dingin, ia sering berjalan di ibu kota dengan pakaian tipis.

Remaja itu seolah-olah memiliki tungku api dalam tubuhnya, tak pernah merasa dingin.

Mendengar itu, Nyai Xu mengangguk dan menghela napas, merasa sedikit malu.

Ketika pelayan kecil di rumah memberitakan bahwa Xu Mingshu jatuh ke air, seluruh rumah panik dan segera berlari ke halaman belakang untuk melihat kondisinya.

Saat mereka tiba, mereka melihat Deng Yancheng menggendong Xu Mingshu yang basah kuyup dan pingsan, berlari ke arah mereka.

Nyai Xu sangat cemas, membantu Xu Hou menempatkan putrinya di dalam kamar dan memerintahkan pelayan segera memanggil tabib untuk merawat.

Air kolam sangat dingin, mungkin sangat membekukan, Xu Mingshu sempat gemetar saat pingsan, Nyai Xu berdiri di sampingnya sampai air matanya jatuh.

Setelah tabib memeriksa dengan teliti dan memastikan kondisinya baik, semua orang pun merasa lega.

Kapten pengawal Changqing membawa Qin Zhu yang terluka masuk, dan sekaligus mengobati lukanya di lutut dengan salep.

Di lututnya terdapat memar besar, ketika celananya digulung terlihat sangat mengerikan.

Lapangan latihan terletak tidak jauh dari sisi barat aula Buddha, untungnya Deng Yancheng waspada dan segera mendengar teriakan, sehingga mereka datang tepat waktu, kalau tidak, akibatnya bisa sangat buruk.

Xu Hou bertanya singkat tentang kejadian itu, dari kata-kata Qin Zhu, ia menangkap beberapa petunjuk, lalu menunduk melihat noda di ujung gaun Qin Zhu dan memeriksa telapak sepatu Xu Mingshu dengan saksama.

Meski tidak berkata sepatah kata pun, dari ekspresi serius Xu Hou, orang-orang di dalam kamar mulai menduga bahwa ini mungkin bukan sekadar kecelakaan biasa.

Orang-orang saling berpandangan dengan cemas, suasana menjadi tegang saat terdengar suara langkah kaki di depan pintu.

Deng Yancheng masuk dan menyerahkan sikat yang dibungkus sapu tangan penuh noda minyak dan tanah kepada Xu Hou.

“Sikat ini ditemukan di bawah pohon di pinggir kolam, dan bahan yang menempel sama dengan yang ada di anak tangga batu.”

Kata-katanya singkat namun penuh makna.

Saat makan siang, kejadian kecil di rumah ketiga itu mulai menimbulkan keraguan dalam hati semua orang.

Nyai Xu menatap Xu Hou di sampingnya, tampak ragu ingin bertanya sesuatu, namun Xu Hou menggelengkan kepala, memberi isyarat agar dia diam.

Bagaimanapun, Xu Hou bukan saudara seibu dengan pihak rumah ketiga, jadi sebelum kebenaran terungkap, dia tidak ingin bertindak gegabah demi menjaga hubungan persaudaraan yang telah terjalin lama.

“Ada banyak intrik di dalam rumah besar seperti ini, dulu para selir di rumahku bermain tipu daya yang bisa dibandingkan dengan seni perang Sun Tzu...” kata Shen Lin sambil dibantu Li Xuan masuk perlahan.

Pasangan itu datang terburu-buru setelah mendengar keributan di rumah dan ingin melihat kondisi Xu Mingshu, kebetulan mereka mendengar pembicaraan Deng Yancheng begitu jelas saat memasuki halaman.

Setelah memberi hormat kepada Nyonya Tua Yu, Shen Lin duduk di kursi samping, menatap Xu Hou dengan ekspresi tegas, “Mingshu masih muda dan sedang dalam kondisi sehat, jika orang lain yang mengalami, mungkin tidak akan selamat dengan mudah. Xu Hou, maaf saya berkata terus terang, apakah ini kecelakaan atau disengaja, semuanya harus diselidiki dengan tuntas dan tidak boleh dibiarkan. Bangsawan besar sering kali mulai rusak dari dalam.”

Begitu ia selesai berbicara, Nyonya Tua Yu yang duduk di kursi utama menghela napas dan perlahan berkata, “Suruh seseorang.”

Pelayan tua yang menunggu di luar masuk setelah mendengar perintah, menunggu instruksi Nyonya Tua Yu.

“Segera suruh Sanlang kembali dari Kantor Pengawas, bilang aku sakit dan minta dia menambah cuti beberapa hari.”

Xu Hou berdiri dan berkata, “Ibu, urusan ini tak perlu merepotkan Ibu...”

Nyonya Tua Yu menghentikan ucapannya, berdiri perlahan dan berjalan langsung ke depan Xu Hou, mengambil sikat minyak yang dibungkus sapu tangan darinya.

“Istrimu sedang hamil, jangan sampai stres, Shu’er masih dalam keadaan koma, sebagai kepala rumah tangga, kau harus menemani mereka lebih banyak. Karena ini urusan dalam rumah, aku yang sudah tua ini akan mengurusnya lebih baik.”

Setelah berkata demikian, Nyonya Tua Yu tersenyum sedikit malu, “Tentu saja, kalau Sanlang percaya pada ibunya ini.”

Xu Hou buru-buru menjawab, “Ibu, mana ada begitu, tanpa perhatian Ibu selama ini, mana mungkin kami bersaudara bisa sampai seperti sekarang.”

“Ibu sudah cukup senang dengan kata-katamu itu...” Nyonya Tua Yu menepuk tangan Xu Yulang, lalu memerintahkan pelayan di sisinya, “Suruh orang mengawasi semua pintu gerbang rumah, hanya boleh masuk, tidak boleh keluar, ingat jangan sampai membuat musuh curiga.”

Sambil berkata demikian, ia menoleh pada Shen Lin dan Li Xuan, tersenyum, “Maafkan kami membuat Linlin dan Jenderal jadi bahan tertawaan, kalau tidak keberatan, silakan tinggal sehari lagi di rumah ini, supaya bisa menjadi saksi bersama.”

Ketika Li Xuan bersiap memberi salam sopan, terdengar suara benda berat jatuh dari belakang.

Semua orang menoleh dan melihat Deng Yancheng yang selama ini diam-diam bersandar di dekat pintu tiba-tiba pingsan di lantai, di tempat dia berdiri kini ada genangan air kecil.

Saat itu, semua orang baru teringat bahwa Deng Yancheng telah melompat ke dalam air dingin untuk menyelamatkan Xu Mingshu, mengantarnya ke halaman belakang, dan seluruh tubuhnya basah kuyup. Setelah berdiri di pintu menghadap angin dingin cukup lama, meski tubuhnya kuat, tetap tidak tahan.

Mereka semua terlalu fokus pada Xu Mingshu sehingga melupakan kondisi Deng Yancheng.

Xu Hou segera melangkah cepat dan membantu Deng Yancheng bangun.

Tubuh Deng Yancheng terasa sangat panas, keningnya penuh keringat dingin, alisnya yang tampan berkerut erat seperti menahan sakit luar biasa.

Setelah membawanya ke kamar samping dan menempatkannya, Xu Hou melepas pakaian basah Deng Yancheng dan terkejut melihat bahwa selain hanya mengenakan pakaian tipis, seluruh tubuhnya penuh luka.

Di dada dan punggungnya terdapat memar biru dan ungu, tangan kanan dan lengannya dibalut perban tebal yang terpasang tidak rapi dan beberapa tempat masih mengeluarkan darah.

Xu Hou menatap Li Xuan dengan heran dan bertanya, “Apa yang terjadi? Kenapa anak ini penuh luka seperti ini?”

Li Xuan juga bingung, karena Deng Yancheng biasanya berada di lapangan latihan bersama pasukan Zhenjia, dan baru menginap di rumah semalam atas permintaannya.

Tentang apa yang dia lakukan di lapangan latihan dan bagaimana dia terluka, Li Xuan tidak tahu.

Namun satu hal yang jelas, Li Xuan tahu bahwa Deng Yancheng tak ingin pulang ke rumah untuk mengurangi kesempatan bertemu dengan Shen Lin, karena pasangan itu jarang bertemu dan tak ingin selalu bertengkar soal masa lalu.

Di satu sisi ada istri tercinta, di sisi lain ada anak dari masa lalu.

Lama-kelamaan, Li Xuan sendiri juga tidak suka memberikan kesempatan Deng Yancheng bertemu dengan Shen Lin, dan kepedulian Deng Yancheng dianggap sebagai sesuatu yang wajar.

Seiring waktu, ia hanya punya gelar orang tua angkat, tapi tak pernah menjalankan tanggung jawab sebagai orang tua.

Di militer, kedisiplinan sangat ketat, tidak ada bullying. Meski usianya muda, Deng Yancheng sangat populer di antara tentara Zhenjia, baik yang lebih tua maupun yang baru.

Xu Hou memerintahkan seseorang membawa tanda resmi dan memanggil beberapa pengawal dekat Deng Yancheng untuk diinterogasi.

Setelah menanyakan, diketahui bahwa sejak masuk kemiliteran, Deng Yancheng hanya tidur dua jam sehari. Selain waktu makan, dia selalu berlatih tombak atau membaca buku strategi militer.

Latihan tanpa henti membuat tangan yang memegang tombak keras berkulit kapalan, sepanjang tahun selalu terasa kering dan berbau logam.

Dia selalu mengikat berbagai kantong pasir untuk menambah kekuatan lengan dan bahu, sehingga tubuhnya penuh bekas memar baru dan lama.

Pakaian tipis membantunya lebih merasakan gerakan angin di sekitarnya, untuk melatih gerakan menghindar yang lebih gesit.

Di dunia ini, tidak ada yang bisa mengandalkan bakat saja untuk sukses seumur hidup, semuanya adalah hasil dari kerja keras tanpa henti dan kemauan yang lebih kuat dari orang lain.

Xu Hou menatap pemuda yang berbaring telentang di ranjang, sejak Deng Yancheng datang ke ibu kota beberapa tahun lalu, ia sudah bukan anak kurus yang dulu dikenalnya, lengan dan bahunya kuat, di usia empat belas atau lima belas tahun sudah memiliki kekuatan seperti orang dewasa.

Ini adalah kali pertama Xu Hou menyadari, di zaman yang relatif nyaman ini, di antara para muda-mudi yang hanya suka bersenang-senang, masih ada seorang remaja dengan kemauan sekuat pohon pinus dan cemara yang kokoh.