Bab Seratus Dua Puluh Empat: Beberapa Kasus Pembunuhan

Jenderal Wu berkata dengan penuh kekaguman, "Tidak kusangka di usiamu yang masih muda, engkau sungguh sangat bijaksana! Baiklah, aku akan segera kembali menemui paman-pamanku, mengajak mereka menghadap Kaisar, dan menunjukkan bukti ini kepada Baginda!"

"Baiklah, kembalilah segera agar tidak terjadi hal-hal yang tidak diinginkan. Setelah masalah ini selesai, kalian baru bisa hidup dengan tenang," ujarnya. Ia terdiam sejenak lalu bertanya, "Namun, aku masih belum mengerti, sebenarnya kalian berasal dari negara mana? Mengapa ada sebuah negara di tempat terpencil seperti ini?"

Jenderal Wu menjawab, "Kami bukan berasal dari dunia ini, melainkan dari dimensi yang berbeda. Kami datang ke sini karena baru saja menemukan tempat yang terhubung dengan dunia ini. Karena suatu alasan, sang Pangeran dan kami para jenderal membawa sejumlah orang kemari untuk menetap sementara waktu."

"Ah, begitu rupanya. Lalu, apakah Kaisar kalian tidak ikut ke sini?"

Jenderal Wu menggelengkan kepalanya, "Tidak, beliau tetap berada di dimensi asal kami."

Saat itu, Yan Ruoxuan melihat seseorang sedang mengawasi mereka dengan gerak-gerik mencurigakan. Ia pun berbisik kepada Jenderal Wu, "Walaupun racun itu bersifat lambat, namun gejalanya seharusnya sudah mulai muncul sekarang. Karena engkau memahami sifat racun tersebut, beraktinglah dengan meyakinkan agar bisa menipu mata mereka."

Jenderal Wu mengangguk, lalu keluar dari kediaman Li Yun dengan wajah tampak lesu. Yan Ruoxuan pun keluar menuju paviliun, menyapa Raja Lushan dan para jenderal lainnya. Ia duduk di samping sambil menyilangkan kaki dan bertanya, "Mengapa Raja Lushan jauh-jauh datang ke tempat terpencil ini untuk bersantai?"

Raja Lushan menatapnya sambil tersenyum, "Kami sudah bosan di tempat kami. Datang ke sini untuk mencari suasana baru dan menenangkan pikiran bukanlah ide yang buruk."

"Hehe, itu benar juga. Kapan kalian berencana untuk kembali? Aku juga ingin ikut kalian untuk mencari suasana baru," ujarnya sambil memetik setangkai bunga kecil di dekatnya dan menghirup aromanya.

Raja Lushan menjawab dengan riang, "Tentu saja boleh. Kami akan segera kembali dalam beberapa hari ke depan. Mengapa kali ini engkau datang sendirian? Mengapa wanita bercadar itu tidak ikut bersamamu?"

"Dia memiliki urusannya sendiri, tidak ada waktu untuk menemani anak kecil sepertiku bermain ke mana-mana," jawab Yan Ruoxuan. Tiba-tiba, seorang pelayan mendekati Raja Lushan dan membisikkan sesuatu. Raja Lushan segera bangkit dan berkata kepada yang lain, "Selir Dan sedang tidak enak badan, aku harus menjenguknya. Silakan kalian lanjutkan obrolan kalian."

Yan Ruoxuan menyahut, "Kalau begitu, aku ikut menjenguk Selir Dan juga ya. Dia sangat baik padaku, sudah sepantasnya aku menjenguknya saat dia sakit."

"Baiklah, Selir Dan juga cukup menyukaimu, mari kita pergi bersama." Raja Lushan berbalik dan melangkah pergi, diikuti oleh Yan Ruoxuan. Mereka melewati sebuah taman yang dipenuhi bunga liar dan beberapa tanaman hias yang belum pernah ia lihat sebelumnya.

Saat memutari taman, muncul seorang wanita yang belum pernah dilihat Yan Ruoxuan. Wajahnya tampak jauh lebih tua dan kurang menarik dibandingkan Selir Dan yang biasanya menemani Raja Lushan.

"Permaisuri! Mengapa engkau ada di sini?" Raja Lushan tampak sangat terkejut.

"Hmph! Apakah kau takut melihatku? Agar kau bisa bermesraan dengan wanita murahan itu?" Permaisuri ini adalah istri utama Raja Lushan sekaligus rekan seperguruan yang berasal dari guru yang sama. Saat mereka masih muda, meskipun Permaisuri tidak terlalu cantik, ia sangat mahir memikat pria. Setelah Raja Lushan turun gunung dan dianugerahi gelar oleh Kaisar, ia pun mengangkat wanita itu sebagai permaisuri.

Meskipun tingkat kultivasinya rendah dan tertahan di tahap pemadatan tubuh tingkat pertama, ia sangat ahli dalam meracik pil beracun. Teknik menebar racunnya sangat halus dan tidak terdeteksi.

Namun, kultivasi Raja Lushan terus meningkat pesat. Bertahun-tahun berlalu, wajah Raja Lushan tidak berubah sedikit pun, sementara Permaisuri menua setiap tahunnya hingga kini terlihat sepuluh tahun lebih tua darinya.

Raja Lushan kini sangat menyukai wanita muda, dan di matanya, Permaisuri sudah tua serta tidak menarik lagi. Namun, Permaisuri memiliki watak yang sangat keras; sejak awal Raja Lushan sangat takut padanya. Mungkin ini yang disebut dengan hukum alam. Meskipun tidak lagi mencintainya, Raja Lushan justru semakin takut. Berkali-kali ia berniat mengangkat selir, namun selalu digagalkan oleh Permaisuri dengan membawa serta anak-anak dan kerabat untuk menentangnya habis-habisan.

Raja Lushan hanya bisa mengalah karena wanita itu telah melahirkan empat anak untuknya. Selir Dan yang sekarang pun dinikahi secara diam-diam saat mereka berada di Benua Dongxu. Jika harimau betina itu tahu, bisa habis riwayatnya.

"Permaisuri, mengapa engkau berkata seperti itu? Engkau selalu menjadi yang utama di hatiku. Wanita itu sangat malang, aku hanya merasa kasihan sehingga membiarkannya tinggal. Setelah dia sembuh, aku akan mengirimnya pulang."

"Hmph! Kau pikir bisa membodohiku? Kau bahkan sudah mengangkatnya menjadi selir! Kau datang ke sini tanpa memberitahuku, rupanya demi menikahi wanita murahan ini! Aku tidak akan membiarkanmu!" Saat ia hendak mengamuk, terdengar teriakan dari kejauhan, "Selir Dan seluruh tubuhnya membengkak, ada lubang-lubang bekas gigitan di tubuhnya, sangat mengerikan! Satu telapak tangannya bahkan hilang, berlumuran darah, dia sudah..."

"Ah, Dan Yan!" Belum sempat pelayan itu menyelesaikan kalimatnya, Raja Lushan berteriak dan berlari ke kamar di Aula Lanting. Semua orang mengikuti di belakang. Pemandangan yang menyambut mereka adalah Selir Dan yang sudah terbujur kaku di ranjang.

Sprei ranjang itu berlumuran darah yang mengerikan dan mengeluarkan bau busuk yang menyengat, membuat orang-orang yang melihatnya mundur sambil mual. Yan Ruoxuan mendengar beberapa suara pekikan yang aneh dan liar.

"Jangan mendekat! Darahnya beracun, siapa pun yang terkena tidak akan selamat!" teriak Yan Ruoxuan.

Semua orang ketakutan dan tidak berani melangkah lebih jauh. Raja Lushan yang melihat kondisi mengerikan dari Selir Dan yang dulunya cantik, terhuyung mundur.

Tiba-tiba, kepulan asap menyebar, membuat semua orang merasa pusing dan mual. Permaisuri mengibaskan sapu tangannya dan menciptakan embusan angin yang membuat mereka merasa sedikit segar kembali. Saat itulah, makhluk-makhluk merah darah melompat ke atas ranjang dan dengan cepat melahap habis jenazah Selir Dan.

Yan Ruoxuan menyadari bahwa sebelumnya hanya ada satu atau dua ekor Harimau Beracun Salju, sehingga mereka belum mampu menghabiskan seluruh tubuh Selir Dan. Kini, karena dua makhluk itu telah memanggil kawanannya, jenazah Selir Dan pun habis dimakan.

Pemandangan mengerikan ini membuat semua orang terpaku. Meskipun mereka tidak mengenal Harimau Beracun Salju, Raja Lushan pernah mendengar tentang makhluk beracun ini dan segera memerintahkan semua orang untuk melarikan diri dari tempat itu.

Setelah mengevakuasi diri ke paviliun, mereka mulai berdebat. Raja Lushan menunjuk Permaisuri dan memaki, "Wanita kejam! Engkau yang meracuni Selir Dan dan membiarkannya berdarah hingga memancing Harimau Beracun Salju! Kau yang menyebabkan Selir Dan berakhir seperti ini!"

Raja Lushan mengerahkan kekuatan kultivasi tahap keenam tingkat pertama, menekan Permaisuri dengan aura yang kuat. Namun, Permaisuri sudah bersiap; ia tahu jika perbuatannya terbongkar, nyawanya terancam, sehingga ia sudah siap untuk bertarung mati-matian.

Satu orang menekan lawan hingga sulit bernapas, sementara yang lain menebar racun ke udara, berniat untuk mati bersama.

Semua orang di sana terkena racun, namun Yan Ruoxuan segera menyelamatkan mereka dengan air suci. Raja Lushan, yang kehilangan konsentrasi karena keracunan, membuat tekanannya pada Permaisuri melemah, sehingga wanita itu berhasil bangkit kembali.

Yan Ruoxuan memberikan air suci kepada Raja Lushan untuk menetralkan racun tersebut, dan sang Raja pun sangat berterima kasih.

Raja Lushan memerintahkan bawahannya untuk menangkap Permaisuri. Permaisuri memegang bungkusan racun lain dan mengancam, "Jangan bergerak! Racun ini bisa membunuh kalian seketika. Anak kecil ini tidak akan bisa menawarnya. Jika ingin tetap hidup, jangan mendekat!"

Yan Ruoxuan menahan mereka dan berkata, "Jangan ditangkap dulu, dengarkan apa lagi yang ingin ia katakan!"

Permaisuri menatap Raja Lushan dengan tatapan penuh kebencian, "Engkaulah yang sebenarnya kejam! Kau mencuri bubuk racun 'Penyerap Lambat' milikku dan menggunakannya untuk membunuh siapa? Siapa yang mati di sini? Katakan pada mereka semua!"

Semua orang saling pandang, tidak berani bersuara.

Yan Ruoxuan berkata, "Kudengar Jenderal Luding tewas dibunuh, dan jenazahnya yang dikuburkan pun hilang. Saat aku melihat makam itu, banyak Harimau Beracun Salju melompat keluar dari peti matinya."

"Hmph! Dibunuh? Aku juga mendengar bahwa Jenderal Luding tewas di tangan Jenderal Li karena membela wanita murahan ini. Sekarang, mendengar ucapan anak ini, Harimau Beracun Salju berada di dalam peti mati, apa artinya itu? Pikirkanlah, makhluk ini tidak akan muncul tanpa alasan di peti mati jika tidak ada racun di sana. Itu berarti jenazahnya pun beracun! Ternyata racun milikku digunakan pada Jenderal Luding. Pangeran, kau begitu licik! Demi seorang wanita, kau membunuh saudara angkatmu sendiri, lalu berulang kali ingin mengangkat selir. Dengan sifatmu yang kejam, siapa tahu suatu saat nanti aku pun akan mati di tanganmu tanpa ada yang tahu!"

Semua orang menatap Raja Lushan dengan tidak percaya. Jenderal Luding adalah saudara yang telah berjuang hidup mati bersamanya di medan perang, saudara yang bersumpah untuk berbagi suka dan duka.

Kini, setelah mengetahui bahwa ia dibunuh di dimensi asing ini demi seorang wanita, para saudara angkatnya seolah baru sadar akan tabiat aslinya dan menatapnya dengan penuh amarah.

Tiba-tiba, seseorang datang melapor, "Ada titah dari Baginda Kaisar: Raja Lushan diperintahkan segera kembali untuk menghadap, seluruh prajurit harus mundur dari tempat ini, segel akses pintu masuk, dan dilarang keras untuk kembali ke dunia ini selamanya. Siapa yang melanggar akan dihukum mati!"

Yan Ruoxuan tahu bahwa Jenderal Wu pasti telah melaporkan kasus pembunuhan yang dilakukan Raja Lushan saat menghadap Kaisar. Saat kembali nanti, Raja Lushan pasti tidak akan lolos dari hukuman.

Ia menyaksikan mereka pergi satu per satu dan menyegel pintu akses tersebut. Li Yun, di bawah pengawalan mereka, meninggalkan tempat itu dengan tatapan enggan yang tertuju pada Yan Ruoxuan.

Yan Ruoxuan merasakan kesedihan yang mendalam. Mengapa peperangan ada di mana-mana? Baru beberapa hari bertemu dengan orang-orang dari dunia lain ini, ia sudah menyaksikan kasus pembunuhan. Mengapa sesama manusia selalu dipenuhi dengan perselisihan? Berbagai macam konflik terus terjadi setiap hari, sungguh kejam! Sungguh sangat kejam!