Bab 4 Pekerjaan Baru, Kekasih Baru (1)

Zhao Min menatap lukisan cat minyak "Mona Lisa" di dinding, lalu bertanya sambil tersenyum, "Stan, aku tidak pernah tahu kalau kau memiliki ketertarikan sebesar ini pada karya seni."

Stan tersenyum kecil. "Jamie, bukan karena aku suka, juga bukan karena aku ingin berinvestasi. Hanya saja, kau tahu, agen perumahan yang aku kelola sekarang melayani beberapa klien kelas atas. Nah, untuk menyesuaikan dengan selera mereka, aku terpaksa menggantung beberapa lukisan untuk Pameran."

Zhao Min turut tersenyum. "Menyediakan cerutu Kuba di ruang tamu juga untuk menyesuaikan dengan selera mereka?"

Senyum di wajah Spike sempat terhenti sejenak, namun ia langsung memulihkannya. "Jamie, kau tahu kan? Dalam dunia bisnis, kekuatan seseorang tidak diukur dari seberapa banyak uang yang kau miliki di bank—itu tidak realistis. Satu-satunya cara untuk membuktikan kekuatanmu, Jamie, adalah melalui hal-hal keseharian seperti ini. Kau mengerti maksudku, bukan?"

Zhao Min tersenyum masam sambil mengangguk. "Maafkan aku, kawan. Aku sama sekali tidak mencurigaimu, tetapi kau tahu, kau dan aku sama-sama pernah menjadi polisi. Sialnya, pekerjaan itu membuat kita selalu curiga, bukan?"

"Benar, itu memang bukan pekerjaan yang menyenangkan."

Spike melambaikan tangannya dengan santai. "Sudahlah, jangan bahas itu lagi. Ada apa kau datang ke tempatku hari ini, kawan?"

"Ya, aku ingin menyewa rumah."

"Menyewa rumah? Oh!" Spike sengaja membuka mulutnya karena terkejut. "Aku hampir tidak percaya pendengaranku sendiri. Jeremy Poebek, si anak baik kesayangan ibu, sekarang juga mau menyewa rumah? Oh, tunggu. Biar aku tebak, Jamie, kau telah berbuat nakal, ya?"

Zhao Min tertawa terbahak-bahak. "Spike, apakah setiap kali ada klien yang datang berbisnis denganmu, kau selalu menyambut mereka dengan sandiwara seperti ini?"

Spike ikut tertawa. "Baiklah, aku tidak akan bergurau lagi denganmu. Katakan, apa keinginan Jamie? Tenang saja, demi persahabatan kita yang lama, aku tidak akan mengambil komisi sepeser pun darimu!"

"Nah, ini adalah berita bagus pertama yang kudengar setelah aku masuk ke sini."

"Ha, ha, ha, ha!" Spike tertawa lepas.

"Baiklah. Stan, aku ingin sebuah unit apartemen seluas sekitar dua ratus kaki persegi. Jika memungkinkan, usahakan agar lokasinya tidak terlalu jauh dari tempat kerjaku dan rumah orang tuaku."

"Tidak masalah. Akan langsung kuatur untukmu. Kapan kau ingin menempatinya?"

"Kapan pun kau mendapatkannya, aku siap."

Spike mengetik beberapa kali di komputernya untuk mencatat kebutuhan tersebut. "Ada lagi yang lain?"

"Tidak ada."

"Baiklah." Spike berbalik dan menghadap ke arahnya. "Sekarang, kawan, ceritakan tentang dirimu."

"Aku?"

"Ya. Jamie, ceritakan bagaimana keadaanmu akhir-akhir ini. Namamu benar-benar sedang melambung tinggi sekarang, bukan?"

Zhao Min tersenyum masam. "Kau tahu sendiri, Stan, aku bukanlah tipe orang yang suka mencari perhatian. Tapi, ya, terkadang ada hal-hal yang terjadi di luar kendali kita, bukan?"

Melihat pria itu sepertinya tidak begitu ingin membahas masalah tersebut, Spike memutuskan untuk tidak memaksanya dan segera mengalihkan pembicaraan. "Jamie, lalu... oh bukan, bagaimana dengan foto-foto yang diminta Jack?"

Zhao Min merogoh sakunya, mengeluarkan sebuah amplop, dan menyerahkannya. Begitu Spike membukanya dan melihat isinya, ia langsung tersenyum lebar. "Bagus sekali! Jamie, ini benar-benar luar biasa! Jack pasti akan sangat senang!"

Zhao Min berkata, "Menurutku, sepertinya bukan hanya Jack saja yang akan senang, kan?"

Spike tersenyum canggung. "Jamie, kau tahu sendiri..."

"Aku tahu. Stan, aku tahu."

Keluar dari kantor agen perumahan milik Stan, Zhao Min di dalam hatinya masih merasa setengah percaya dengan perkataan pria itu: Apakah menjadi agen properti benar-benar bisa menghasilkan uang sebanyak itu? Namun di lubuk hatinya yang paling dalam, ia sungguh tidak ingin melihat temannya sendiri terlibat dalam urusan ilegal apa pun. *Aduh, pekerjaan yang sialan ini!*

Mengemudikan mobilnya kembali ke kantor polisi, Tom dan yang lainnya baru saja selesai mengadakan rapat. Dalam rapat tersebut, Tom mengumumkan dua hal penting. Pertama, Edmund Kempe akan segera meninggalkan mereka untuk bertugas di unit AT. Kedua, Petugas Poebek akan memimpin sebuah tim baru yang bertugas memberikan bantuan penghidupan bagi para mantan narapidana yang baru dibebaskan. Tim ini dipimpin oleh Petugas Poebek, dan selain dirinya, akan ada dua staf yang dikirim dari Dewan Pembebasan Bersyarat Negara Bagian yang akan segera melapor dalam waktu dekat.

Saat Zhao Min tiba, rapat telah usai, dan mereka sedang memperdebatkan seperti apa pesta perpisahan yang layak untuk Edmund. Melihat Zhao Min masuk, Mami langsung menghampirinya. "Jamie, bagaimana pendapatmu?"

"Pendapat tentang apa?"

Mami menjelaskan situasinya. Zhao Min tersenyum geli sambil mengangguk. "Aku mengerti. Baiklah, kita akan membuatkan pesta perpisahan untuk Edmund. Meskipun sejak dulu kita sebenarnya sangat ingin menyingkirkannya, tapi..."

"Ha!" Seluruh ruangan tertawa serempak.

"...Tapi, kita tetap merasa sedih atas kepergian rekan seperjuangan seperti dia. Eddie, kami semua mencintaimu."

Wajah gelap Edmund menampilkan senyum penuh arti. "Terima kasih, Jamie, terima kasih semuanya. Aku... aku tidak akan pernah melupakan setiap hari yang aku habiskan di sini. Mami, Bernie, Saul, terima..."

Zhao Min tiba-tiba bertepuk tangan. "Bagus! Bagus sekali! Gladi bersih sampai di sini saja. Eddie, pertahankan emosimu itu, ingat, pertahankan!"

"Ha, ha, ha, ha, ha!" Suara tawa meledak memenuhi ruangan. Mereka baru teringat bahwa saat ini bukanlah waktu yang tepat untuk mengucapkan kata-kata perpisahan tersebut!

Tom menjulurkan kepalanya keluar dari ruangan dan memanggil, "Jamie, masuklah sebentar."

Zhao Min melangkah masuk ke dalam ruangannya. "Tom, ada apa?"

"Ya, duduklah. Nah, Jamie, kami baru saja mengadakan rapat yang intinya membahas pembagian tugas untukmu dan Eddie. Jamie, tim yang kau pimpin akan dibantu oleh dua orang staf dari Dewan Pembebasan Bersyarat Negara Bagian. Tugas utama mereka adalah membantumu."

"Baiklah, siapa mereka?"

"Mereka akan tiba sore ini, dan pekerjaan kalian akan resmi dimulai besok!"

Mobil yang dikemudikan Zhao Min melaju di jalan raya. Ia duduk di kursi penumpang depan, sesekali mengangkat kepala untuk melingkarkan pandangan ke pemandangan di luar, namun lebih banyak waktu dihabiskannya untuk meneliti berkas-berkas di tangannya.

Max, yang berusia dua puluh satu tahun, sedang menyetir. Di permukaan ia tampak fokus melihat ke depan, namun sebenarnya ia dipenuhi rasa penasaran yang luar biasa terhadap atasannya yang baru ini—rasa penasaran yang berhasil meredam kekecewaannya karena baru saja menerima penugasan tersebut. Sebagai mahasiswa tahun ketiga di Fakultas Hukum Universitas California, ia dan Roland termasuk mahasiswa berprestasi. Bahkan, para profesor tidak pernah pelanjang memberikan pujian dalam surat rekomendasi mereka.

Siapa sangka, ketika saat penempatan magang tiba, alih-alih dikirim ke firma hukum impian mereka, keduanya justru ditugaskan ke Dewan Pembebasan Bersyarat! Bagaimana bisa berakhir seperti ini?

Kedua anak muda itu mendatangi tempat magang dengan sejuta rasa dongkol di dada. Namun, belum sempat kursi mereka terasa hangat, mereka kembali menerima pemberitahuan: mereka harus melapor ke Kepolisian Los Angeles, di mana seseorang akan memberi mereka tugas baru. Setibanya di kantor polisi, mereka dipertemukan dengan Zhao Min dan Tom. Ketika melihat Zhao Min secara langsung, Roland bahkan nyaris menerjang maju untuk meminta tanda tangan! Untunglah ia masih mengingat statusnya dan berhasil menekan dorongan konyol tersebut.

Setelah mengetahui bahwa mereka akan bekerja di bawah pimpinan Zhao Min untuk sebuah pekerjaan yang belum pernah dilakukan orang sebelumnya, semangat membara kaum muda langsung memenuhi dada mereka. Terlebih lagi, bisa bekerja dengan atasan yang terkenal sekaligus menarik membuat mereka langsung merasa gembira—seolah-olah kekecewaan di awal tadi hanya terjadi pada orang lain.

Kini, tempat yang dituju adalah sebuah kawasan bernama Kota Soto di County Riverside, wilayah Greater Los Angeles. Tujuannya pun sederhana: ada dua narapidana yang baru saja dibebaskan bersyarat dari Penjara Federal Twin Towers dan tinggal di sana. Yang pertama bernama Miller Ribeck, berusia 46 tahun, telah menghabiskan sebagian besar hidupnya di penjara karena pembunuhan tingkat pertama. Yang kedua bernama Weeks Greenstein, yang harus mendekam di penjara selama delapan belas tahun akibat kasus pemerkosaan dan penculikan. Keduanya baru saja keluar dari bui.

Zhao Min membolak-balik dokumen dan foto-foto tersebut sambil memikirkan sesuatu. Roland, yang duduk di kursi belakang, meludahkan permen karetnya ke tisu, lalu mencondongkan tubuhnya ke depan. "Tuan Poebek,"

"Panggil saja aku Jamie."

"Baiklah, Jamie. Aku dan Max sama-sama ingin tahu, bagaimana akhir dari naskah drama buatanmu? Apakah boleh kalau kau beri tahu kami?"

Zhao Min tersenyum masam sambil menggelengkan kepala. Mengapa setiap orang yang baru pertama kali menemuinya selalu menanyakan pertanyaan yang sama? Begitu besarkah pengaruh dari *Friends*? Ia meletakkan dokumen-dokumen itu sejenak, lalu menoleh ke belakang. "Nona Roland..."

"Kau bisa memanggilku Lola."

"Baiklah, Lola. Akhir cerita dari naskah itu sendiri belum kupikirkan secara matang. Nah, akhir kisah dari orang-orang ini juga belum diputuskan secara final. Tapi yang bisa aku pastikan pada kalian, cerita ini pasti akan berakhir dengan bahagia."

"Maksudmu, Ross akhirnya akan bersatu dengan Rachel?"

"Kenapa, kau begitu peduli dengan kelanjutan hubungan mereka berdua?"

"Tentu saja! Bukan hanya aku yang peduli, teman-teman kuliahku juga sangat penasaran. Uh, kupikir Elizabeth dan yang lainnya pasti akan sangat senang jika tahu aku bisa bekerja sama dengan penulis *Friends*!"