Bab Seratus Tiga Puluh Satu: Pengkhianat Mengancam Sang Tuan

Yan Ruo Xuan berkata kepada Teng Yue Ru, “Aku dengar kalian ingin mengadakan upacara pernikahan untukmu dan Tabib. Bagaimana pendapat kalian?”

Namun, Tabib mengernyitkan dahi. “Sejujurnya, saat ini aku belum berniat membangun rumah tangga. Kurasa Adik Yue Ru juga tidak ingin terikat dalam pernikahan dan keluarga. Begini saja, kami menjadi saudara angkat. Dengan begitu, kelak kami bisa saling menjaga.”

Walaupun Teng Yue Ru sangat menyukai Tabib dan menyimpan perasaan mendalam kepadanya, karena Tabib sudah berkata demikian, sebagai seorang gadis ia tentu tidak mungkin memaksa pria itu menerimanya. Ia pun mengangguk. “Baiklah, kita menjadi saudara angkat. Aku, Teng Yue Ru, kini hidup sebatang kara dan tidak lagi memiliki sanak saudara di dunia ini. Kakak Tabib dan Paman kelak akan menjadi keluargaku!”

Matanya berkaca-kaca. Ia membungkuk dan memberi hormat kepada ayah dan anak dari keluarga Dongfang.

Dongfang Zhe segera membalas hormatnya. “Baiklah, sekarang aku, Dongfang Zhe, juga memiliki seorang putri angkat. Terima kasih kepada Langit karena telah memberiku putra dan putri!”

Yan Ruo Xuan tidak menyangka semuanya akan berakhir seperti ini. Mungkinkah mereka memang tidak memiliki ketertarikan satu sama lain? Atau memang tidak ada perasaan di antara mereka? Sudahlah, biarkan semuanya mengalir secara alami.

“Kalau begitu, Kakak Yue Ru masih akan kembali ke Lembah Bunga Gugur?”

“Ya. Aku ingin Kakak dan Ayah pergi ke Lembah Bunga Gugur milikku. Kita bisa membangun usaha besar di sana.” Teng Yue Ru memandang Tabib dan Dongfang Zhe.

Yan Ruo Xuan bertepuk tangan. “Bagus sekali! Tempat itu memang sangat cocok. Kakak Tabib dan Paman Dongfang akan jauh lebih nyaman tinggal di sana daripada di Gua Cahaya Ungu. Kelak aku juga akan sering pergi ke Lembah Bunga Gugur untuk bermain bersama kalian.”

“Baiklah. Kalau Adik Yue Ru sudah berkata begitu, aku dan Ayah akan pindah ke Lembah Bunga Gugur.” Tabib memandang Dongfang Zhe.

Dongfang Zhe pun mengangguk. “Baik, baik. Mulai sekarang, kita sekeluarga akan hidup bersama.”

Yan Ruo Xuan sangat gembira. “Kalau begitu, biar aku saja yang mengurus kepindahan kalian. Semua perabot dan barang di Gua Cahaya Ungu akan kupindahkan ke Lembah Bunga Gugur. Kakak Yue Ru bisa pergi ke sana bersama mereka. Aku akan menyusul.”

Setelah melihat Teng Yue Ru membawa mereka menuju Lembah Bunga Gugur, Yan Ruo Xuan juga bergegas menuju Gua Cahaya Ungu. Di sana ia bertemu pelayan tua yang berjaga.

Ia memberitahukan bahwa mereka akan pindah ke Lembah Bunga Gugur, dan pelayan tua itu pun sangat gembira. Yan Ruo Xuan lebih dahulu menyuruh beberapa ular piton raksasa mengantarkan pelayan tua itu ke puncak tebing. Setelah itu, ia memindahkan semua perabot dan barang ke dalam dunia kecilnya.

Sesampainya di puncak tebing, ia tiba-tiba teringat satu hal lagi: beberapa guci arak juga harus dibawa ke Lembah Bunga Gugur. Benar juga, ketika membunuh paus iblis di Lembah Bunga Gugur sebelumnya, ia mendapati bahwa suhu di kolam yang dalam itu sangat rendah. Bukankah lebih baik jika guci-guci arak tersebut dikubur di tanah dekat kolam itu?

Maka, ia kembali turun hingga ke dasar, menggali dan mengambil guci-guci arak tersebut, lalu memasukkannya ke dalam dunia kecil. Namun ketika hendak naik, ia merasa sangat kesulitan dan kelelahan. Wajar saja, sejak memasang formasi hingga sekarang, ia telah menghabiskan banyak tenaga. Kini ia masih harus memanjat tebing yang begitu dalam; bahkan tubuh sekuat baja pun tidak akan sanggup menahannya. Karena itu, ia memanggil beberapa ular piton raksasa untuk mengantarkannya naik secara bergantian.

Ternyata, tebing yang sangat dalam itu dapat dilewati dengan mudah. Yan Ruo Xuan berpikir, kemampuan memanggil hewan sungguh membawa banyak manfaat.

Ia dan pelayan tua itu menunggangi Mei Lang menuju Lembah Bunga Gugur. Ketika Tabib melihat bahwa ia juga membawa arak, ia merasa sangat gembira. Bersama Teng Yue Ru dan Yan Ruo Xuan, ia pergi ke tepi kolam es di dasar lembah dan mengubur beberapa guci arak di sana.

Setelah semuanya dirapikan, mereka menyadari bahwa tempat itu benar-benar sangat indah. Yan Ruo Xuan pun agak enggan meninggalkannya. Serigala merah yang sangat cerdas bermain bersama Mei Lang dengan begitu akrab.

Berdiri di tengah hamparan bunga yang tetap bermekaran dengan semarak meski musim dingin telah tiba, memandangi Lembah Bunga Gugur yang dipenuhi kelopak bunga berjatuhan, Yan Ruo Xuan menghela napas kagum. “Tempat ini sungguh seperti negeri para dewa. Aku sampai tidak tega meninggalkannya.”

Begitu mendengarnya, Teng Yue Ru segera menghampiri dan menggandeng tangannya. “Kalau begitu, jangan pergi. Kita panggil beberapa orang dan mengangkatmu sebagai pemimpin sekte besar. Kau bisa menjalani kehidupan bebas seperti seorang dewi di sini. Bukankah itu menyenangkan?”

“Aku menjadi pemimpin sekte besar? Kakak, aku tidak pernah berpikir untuk menjadi apa pun. Aku hanya ingin menjalani hidup dengan bebas. Lagi pula, aku masih sangat muda. Aku juga ingin mencari akademi yang bagus untuk bersekolah dan berkultivasi dengan baik. Oh, benar, lihatlah beberapa bukuku ini. Jika kalian bisa mempelajarinya, tentu akan sangat baik.”

Yan Ruo Xuan teringat bahwa Tabib berada di tingkat kedua dari tahap kelima. Dengan tingkat kultivasi seperti itu, sebenarnya ia dapat mempelajari banyak ilmu sihir. Namun, Tabib tampaknya tidak terlalu pandai menggunakannya. Meskipun memiliki tingkat kultivasi yang tinggi, ia telah mencurahkan seluruh perhatiannya pada ilmu pengobatan, sehingga tidak memiliki cukup waktu untuk mendalami ilmu sihir.

“Kitab Jalan Langit, Hukum Sihir Nada, Penakluk Naga, dan Tarian Gila Menembus Ruang.” Yan Ruo Xuan merasa buku-buku itu sangat cocok untuk dipelajari Tabib. Ia memegang beberapa buku tersebut lalu berkata, “Kalian memiliki banyak waktu untuk berkultivasi di Lembah Bunga Gugur. Kakak Tabib juga jangan pergi mengobati orang untuk sementara waktu. Pelajarilah baik-baik buku-buku ini. Setelah itu, kalian pasti akan menjadi jauh berbeda.”

Tabib dan Teng Yue Ru menerima buku-buku itu sambil berulang kali menyatakan persetujuan. Mereka berjanji akan mempelajarinya dengan sungguh-sungguh.

Yan Ruo Xuan berpikir bahwa ia sendiri juga harus masuk ke dunia kecil untuk berkultivasi dan membuat ramuan. Ia pergi ke kota untuk membeli beberapa buku tentang pembuatan pil. Karena tiba-tiba mendapat ide, ia juga membeli banyak benih sayuran dan sebuah cangkul. Setelah kembali ke dunia kecil, ia membuka lahan di beberapa tanah tandus dan menanaminya dengan berbagai benih sayuran.

Membuka lahan tandus pun dilakukan dengan menggunakan teknik kultivasi, sehingga kecepatannya sangat tinggi. Setelah disiram air spiritual, sayuran-sayuran itu tumbuh dengan pesat.

Tabib dan Teng Yue Ru kembali tidak tahu ke mana ia pergi. Mereka mengirim pesan suara kepadanya, tetapi tidak dapat mendengar jawaban apa pun. Di dalam dunia kecil, pesan suara dari dunia ini memang tidak bisa diterima.

Setelah selesai menanam sayuran, ia mengesampingkan buku-buku pusaka itu dan mulai mempelajari pembuatan pil. Sebenarnya, ia tidak perlu membuat pil apa pun. Air spiritual miliknya jauh lebih manjur daripada pil-pil tersebut. Ia membaca penjelasan dalam buku mengenai berbagai jenis pil dan khasiatnya, lalu membandingkannya dengan efek air spiritual miliknya. Perbedaannya terlalu besar.

Akhirnya, ia melemparkan buku-buku itu ke samping. Jika air spiritual miliknya jauh lebih kuat daripada semua benda tersebut, untuk apa ia bersusah payah membuat pil?

Ketika teringat bahwa ia belum makan, ia segera keluar dari Lembah Bunga Gugur, lalu meninggalkan dunia kecil dan pergi ke kota untuk mencari makanan.

Setelah makan sampai kenyang, ia bersiap kembali ke dunia kecil ketika pesan suara dari Jian Lingzhao tiba. Dengan suara bergetar menahan tangis, ia berkata, “Jenderal bawahanku, Li Yanhui, telah memberontak. Ia merebut kotaku dan menyandera seluruh keluargaku. Terutama Jian Yingyi, yang dikurungnya di ruang penyiksaan Departemen Kehakiman. Ia memaksaku menyerahkan segel pusaka penguasa kota dan tunduk kepadanya. Jika tidak, seluruh keluargaku akan dibunuh!”

“Menyerah? Jika kau menyerah, mungkin saja ia akan membasmi seluruh keluargamu sampai tidak tersisa seorang pun. Apakah kau benar-benar berniat menyerah?” Yan Ruo Xuan sengaja bertanya demikian.

“Hmph, penjahat itu telah lama merencanakan pemberontakan. Kali ini, karena aku membawa beberapa orang elite keluar kota, ia memanfaatkan kesempatan untuk menawan keluargaku dan memojokkanku hingga seperti ini. Tolong pikirkan cara untukku. Demi hubungan baik antara Tuan Muda dan dirimu, tolong carikan cara untuk menyelamatkannya.”

Tampaknya Jian Lingzhao benar-benar tidak berdaya hingga terpaksa memohon dengan suara merendah kepadanya.

Ini juga menunjukkan bahwa ia menghargai kemampuan Yan Ruo Xuan. Ia yakin Yan Ruo Xuan memiliki kekuatan untuk membantunya, sehingga ia berani meminta pertolongan seperti itu.

“Penguasa Kota, jangan cemas. Aku akan segera tiba.” Ia mengirim pesan suara kepada Mei Lang yang masih berada di Lembah Bunga Gugur. Mei Lang segera berlari menemuinya dan membawanya menuju tempat tujuan.

Di luar kediaman Penguasa Kota, di sebelah selatan kota.

Jian Lingzhao membawa pasukan yang pernah pergi bersamanya ke Hutan Belantara Buas. Mereka berhenti beberapa puluh li dari kediaman Penguasa Kota. Begitu melihat Yan Ruo Xuan datang, Jian Lingzhao segera menyambutnya. Yan Ruo Xuan kemudian masuk ke dalam tenda bersama mereka.

Setelah duduk, Yan Ruo Xuan memberi isyarat dengan matanya. Jian Lingzhao segera mengerti. Ia melambaikan tangan dan menyuruh semua orang keluar, menyisakan hanya dirinya dan Yan Ruo Xuan di dalam tenda.

Yan Ruo Xuan bertanya kepada Jian Lingzhao, “Apa yang sebenarnya terjadi? Selama ini, apakah kau sama sekali tidak menyadari bahwa ia memiliki niat untuk memberontak?”

Jian Lingzhao menghela napas dan menundukkan kepala. “Tidak. Selama ini ia tampak sangat setia dan selalu mengerjakan segala sesuatu dengan penuh semangat. Aku sama sekali tidak menyangka ia menyimpan ambisi sebesar itu. Padahal selama ini aku tidak pernah memperlakukannya dengan buruk. Aku benar-benar tidak mengerti mengapa ia tiba-tiba memberontak.

“Sejak Adipati Pelindung Negeri merampas batu spiritual yang kau berikan kepadaku, lalu memerintahkanku memasang jebakan untukmu, ia juga mulai sering berhubungan dengan Adipati Pelindung Negeri. Pada saat itu, Adipati Pelindung Negeri masih mempercayaiku. Aku berpikir, jika hubungan Li Yanhui dan Adipati Pelindung Negeri menjadi baik, hal itu juga akan menguntungkan kita. Karena itu, aku membiarkannya mendekati dan menyenangkan hati Adipati Pelindung Negeri.”

Yan Ruo Xuan terdiam sejenak sebelum berkata, “Adipati Pelindung Negeri adalah orang yang sangat licik. Ia tahu bahwa kau berhubungan denganku, dan melihat bahwa aku memiliki batu spiritual. Ia pasti akan mengirim orang untuk mengawasi gerak-gerikmu dan memastikan apakah kau masih mematuhinya. Jangan-jangan Li Yanhui adalah mata-mata yang ditempatkan Adipati Pelindung Negeri di sisimu?”

Jian Lingzhao merenung, lalu mengangguk. “Li Yanhui pasti memiliki seseorang yang mendukungnya. Jika hanya mengandalkan kekuatan dan pengaruhnya sendiri, bagaimana mungkin ia berani memberontak?”

“Kalau begitu, siapa orang yang mendukungnya?” Yan Ruo Xuan balik bertanya.

“Jangan-jangan Adipati Pelindung Negeri?”

“Namun, mengapa Adipati Pelindung Negeri mendukungnya untuk memberontak? Hanya ada satu alasan. Li Yanhui adalah orang kepercayaan yang telah mengikutinya selama bertahun-tahun. Dibandingkan Li Yanhui, kau tentu tidak begitu setia kepada Adipati Pelindung Negeri. Terlebih lagi, setelah mengetahui bahwa kau memiliki batu spiritual tetapi menyembunyikannya darinya, ia pasti merasa tidak puas kepadamu. Ia juga telah merampas batu spiritual yang kuberikan kepadamu dan khawatir kau menyimpan dendam. Sedangkan aku, Yan Ruo Xuan, juga merupakan salah satu orang yang kelak ingin disingkirkannya. Karena itu, ia lebih rela membiarkan Li Yanhui menjadi penguasa kota. Dengan demikian, kekuatannya pun akan bertambah.”

Yan Ruo Xuan mengerucutkan bibir. “Aku tidak tahu apakah dugaanku benar. Namun, terlepas dari ada atau tidaknya seseorang yang mendukungnya, karena ia telah memberontak, kita harus mencari cara untuk membinasakannya!”

Jian Lingzhao berkata dengan wajah muram, “Namun, keluargaku berada di tangannya! Kita harus membinasakannya tanpa membiarkan keluargaku terluka. Menurutmu, apa yang harus kita lakukan?”

Yan Ruo Xuan berkata, “Pura-puralah menyetujui tuntutannya dan menyerahkan segel pusaka penguasa kota kepadanya. Namun, mintalah ia membebaskan seluruh keluargamu sebagai gantinya. Begitu semua keluargamu dibawa keluar, aku akan menutupi mereka dengan perisai pelindung. Setelah itu, kalian langsung menyerang. Dengan begitu, apa sulitnya membinasakannya?”

“Apakah itu bisa dilakukan? Putraku juga berada di tangannya. Karena memaki Li Yanhui, ia disiksa. Kasihan sekali, aku bahkan tidak tahu seberapa parah ia dipukuli oleh Li Yanhui. Hiks...” Jian Lingzhao, seorang pria bertubuh tinggi dan gagah, akhirnya menangis tersedu-sedu.