Bagian Delapan: Pekerjaan Baru, Kekasih Baru (4)

"Lalu, Jamie, bagaimana pendapatmu?" Mark bertanya dari samping.

"Pendapatku?" Zhao Minsheng tersenyum tipis. "Pendapatku tidak penting. Yang penting adalah apa yang dipikirkan Tuan Weeks! Jika dia ingin terus mengajukan gugatan atas masalah-masalah ini, aku akan membantunya. Jika dia tidak mengerti, tidak mau, atau tidak punya uang untuk mendanai gugatan yang pasti akan berlarut-larut ini, maka tidak peduli apa pendapatku, semuanya sudah tidak berguna lagi!"

"Kau, bukankah ucapanmu ini sama saja dengan tidak mengatakan apa-apa?"

"Hahaha!" Zhao Minsheng tertawa terbahak-bahak. "Kau benar! Memang sama saja dengan tidak mengatakan apa-apa. Ayo, kita kembali."

"Kembali? Kembali ke mana?"

"Los Angeles, tentu saja ke Los Angeles!"

"Lalu, urusan di sini tidak dilanjutkan lagi?"

"Untuk sementara sampai di sini saja. Mark, kau tahu, pekerjaan ini sendiri adalah pekerjaan yang sangat menyita waktu dan tenaga. Kita harus selalu melakukan penyesuaian berdasarkan perubahan psikologis klien kita, begitu. Tujuan kita datang ke sini hari ini adalah untuk melihat apa permintaan dan harapan mereka. Mengenai situasi Weeks, kita kesampingkan dulu. Mengenai Tuan Miller, kalian juga melihat sikap Sersan Kit. Jelas sekali bahwa sikapnya mewakili sebagian besar penduduk Kota Sotho. Sikap mereka terhadap orang-orang seperti Miller semuanya sama. Jika kita tidak bisa melobi mereka, Miller bahkan tidak akan bisa tinggal di sini lagi!"

"Lalu apa rencana selanjutnya?"

"Pelan-pelan saja." Zhao Min melambaikan tangannya. "Ayo, kita kembali."

Mobil melaju di jalan tol antarnegara bagian yang luas. Mobil Mark melaju dengan cukup cepat, dan hanya butuh waktu kurang dari dua jam untuk melihat gedung-gedung pencakar langit yang menjulang tinggi di pusat kota Los Angeles.

Lola dengan lembut mendorong Zhao Minsheng yang setengah tertidur di kursi penumpang depan. Pria itu langsung membuka mata. "Hm? Ada apa?"

"Kita sudah sampai, Jamie."

"Oh. Aku melihatnya." Zhao Min menggosok matanya, menegakkan duduknya, dan baru saja hendak merokok untuk menyegarkan diri ketika mendengar batuk buatan Lola yang cukup keras. Mau tidak mau ia tersenyum pahit dan meletakkan rokoknya. Tepat pada saat itu, teleponnya berdering. "Halo, aku Borbeck."

"Jamie. Selamat sore, aku Paul."

"Ah, Paul, halo. Ada apa, mencariku?"

"Ada dua kabar baik dan satu kabar buruk, mana yang ingin kau dengar lebih dulu?"

"Hm, satu yang baik, satu yang buruk, lalu satu yang baik lagi. Bagaimana?"

"Hahaha!" Paul tertawa keras. "Aku tahu kau pasti akan memilih seperti itu. Baiklah, kabar baik pertama: 'Friends' mendapatkan delapan nominasi Emmy, termasuk nominasi untuk Naskah Asli Terbaik bagimu."

"Kabar yang bagus. Lalu yang buruk?"

"Tuan McKinney bersiap untuk memasukkan 'Prison Break' ke dalam agenda. Jika tidak ada kejutan besar, kurasa syuting akan dimulai tahun ini."

"..." Zhao Minsheng terdiam sejenak. "Lalu satu kabar baik lainnya? Apa itu?"

"Jamie, aku berencana pergi ke Los Angeles untuk membahas kontrak naskah musim-musim berikutnya dari 'Friends' denganmu. Kau tahu, kami tidak akan pernah melewatkan serial seperti ini."

"Kurasa kau memang harus segera datang. Baiklah, aku menunggumu di Los Angeles. Hm, apa kabar baiknya?"

Paul tersenyum tipis. "Jamie. Kau tahu? Karakter Paul yang kau perankan disukai banyak orang. Kurasa alasan utamanya mungkin karena mereka tahu identitasmu, hm, lagi pula, melihatmu tampil di serial TV membuat mereka sangat tertarik, bukan?"

"Maksudmu?"

"Kami bersiap mengundangmu untuk terus memerankan Paul di musim kedua. Tentu saja, itu tidak akan banyak memakan waktumu. Jika kau bersedia, kita bisa merundingkan kembali honorariummu."

"Itu kabar baik kedua yang ingin kau sampaikan kepadaku?"

"Iya, kenapa? Kau tidak menganggapnya begitu?"

"Tentu saja ya! Tapi itu hanya untukmu!"

"Maksudmu?"

"Hal ini sama sekali tidak mungkin!" Zhao Minsheng langsung memotongnya tanpa ragu, bersiap memberikan beberapa penjelasan ketika ponselnya mendapati panggilan masuk. Ia buru-buru berpamitan kepada Paul dan menjawab panggilan lain. "Halo, aku Borbeck."

"Jamie, ini Bernie, kita mendapat pekerjaan."

Pelapor adalah tetangga dari keluarga korban. Menurutnya, ia merasa ada sedikit keanehan saat pulang kerja: keluarga tetangganya, Tuan Claire, sepertinya tidak terlihat sejak pagi hari. Mobil Tuan Claire juga masih terparkir di depan rumah mereka, sepertinya tidak berpindah sama sekali sepanjang hari. Tetangga tersebut kemudian melapor ke polisi. Setelah polisi tiba, barulah diketahui bahwa seluruh anggota keluarga Claire yang bernama tersebut telah dibunuh. Korban tewas meliputi: sang nyonya rumah Olivia Bond, sang tuan rumah Claire Bond, dan John Bond yang berusia enam bulan. Berdasarkan pemeriksaan awal, kedua korban dewasa diikat terlebih dahulu sebelum ditembak mati dari jarak dekat menggunakan pistol, sementara bayi tersebut tewas karena dicekik hingga tewas!

Ketika Zhao dan rombongannya tiba, di mana-mana dipenuhi oleh wartawan dan polisi yang menjaga ketertiban. Satu pihak ingin masuk untuk meliput, sementara pihak lain melarangnya, dan kedua kelompok itu sedang bersitegang. Begitu turun dari mobil, Zhao Minsheng langsung dilihat oleh seorang wartawan yang berteriak lantang dari kejauhan, "Jamie! Jamie! Petugas Borbeck! Petugas Borbeck!"

Zhao menoleh ke belakang sekilas, memberi gestur meminta maaf karena tidak bisa membantu, lalu berbalik dan masuk ke apartemen. Setibanya di tempat kejadian, ia melihat ketiganya dibunuh dalam tidur mereka. Tempat tidur besar suami istri itu dipenuhi noda darah yang sudah mengering. Di dalam tempat tidur bayi yang kecil, wajah malaikat kecil yang menggemaskan itu tampak biru keunguan—jelas-jelas tewas akibat lehernya dicekik.

Jenazah telah dimasukkan ke dalam kantung jenazah hitam. Jenazah bayi itu dimasukkan ke dalam kantung jenazah yang besar dan sedang dibawa keluar oleh seorang polisi.

Ia berputar-putar beberapa kali di kamar tidur yang penuh dengan noda darah dan seketika melihat Catherine yang sibuk bersiap. Wanita itu mendongak dan kebetulan melihatnya.

Zhao melangkah mendekat. "Ada apa, Kathy?"

"Situasi yang lebih spesifik harus menunggu hasil pemeriksaan keluar. Semua yang kutahu sekarang sudah kukatakan pada Anthony. Jika kau ingin tahu, tanyakan saja padanya."

Zhao tahu bahwa Anthony yang dimaksud adalah kepala detektif baru divisi pembunuhan tahun lalu—menggantikan posisi yang ditinggalkan Spike—yaitu Anthony Ajax. Ia mengangguk. "Baiklah kalau begitu. Aku akan mencarinya."

Anthony sedang memberikan instruksi tugas. "Kent, kau tanyakan situasi pada tetangga sebelah, lihat apakah ada petunjuk berharga. Walter, kau bawa orang-orang ke halaman belakang tempat kemunculan anak perempuan kecil itu, kumpulkan bukti sebanyak mungkin, hm, rambut manusia, serat pakaian. Lakukan dengan sungguh-sungguh!"

"Siap!" Beberapa orang pergi ke luar. Anthony menghela napas panjang, menoleh dan melihat Zhao dan yang lainnya. "Petugas Borbeck, kau datang?"

"Ya, bagaimana situasinya?"

"Tidak begitu optimis. Pelakunya tampaknya adalah seorang profesional, dan pemeriksaan awal belum menemukan petunjuk yang berharga."

"Bagaimana dengan kondisi para korban?"

"Hm. Begini." Anthony membuka buku catatan di tangannya. "Ini informasi yang baru saja kudapat. Korban tewas pria bernama Claire Bond, berusia 36 tahun, bekerja di sebuah pabrik pakaian swasta di Kota Los Angeles, membawahi 100 orang; korban tewas wanita bernama Olivia Bond, berusia 32 tahun, saat ini tidak bekerja, dan ada seorang anak bernama John Bond yang baru berusia satu bulan."

Zhao Minsheng awalnya tidak terlalu memikirkan hal itu, tetapi setelah mengingat-ingat kembali dengan cermat, ia tiba-tiba bertanya, "Siapa nama korban pria tadi?"

"Claire Bond. Ada apa?"

Hati Zhao bergetar. Tidak mungkin sekebetulan ini, kan? Ia menoleh dan mencari-cari, "Apakah ada foto keluarga mereka?"

"Ada." Anthony mengambil foto keluarga para korban. Begitu melihatnya, Zhao Minsheng langsung mengenalinya: itu adalah Claire yang dihajar habis-habisan olehnya di taman bermain! Bagaimana bisa begitu kebetulan?

Anthony melihat ekspresi wajahnya yang berubah-ubah dan merasa heran. "Jamie, kau kenal keluarga ini?"

"Tidak bisa dibilang kenal juga, hm. Hanya sebuah kebetulan."

"Kebetulan? Jamie, sebenarnya ada apa ini?"

Lola dan Mark merasa suasana di antara mereka tidak beres dan berjalan mendekat secara bergantian. "Jamie, ada apa?"

Anthony menjelaskan sambil tersenyum pahit. "Jamie memiliki hubungan dengan keluarga ini."

"Apa? Jamie, kau kenal keluarga ini?"

"Ya. Hm, begini ceritanya..." Zhao menceritakan proses saat ia membawa dua keponakannya bermain ke taman bermain, lalu berselisih dengan Tuan Claire. Pada akhirnya ia berkata, "Hm, sejauh yang kutahu, keluarga ini seharusnya memiliki seorang pengasuh asal Tiongkok dan seorang anak laki-laki yang sedikit lebih besar. Kurasa anak itu seharusnya pergi ke sekolah. Mengenai pengasuh itu, aku tidak tahu."

Anthony berjalan ke samping dan melakukan panggilan telepon. Tak lama kemudian, ia berjalan kembali ke sisi Zhao Minsheng. "Jamie, hm, aku baru saja menelepon Tom, dia bilang kau harus untuk sementara waktu menarik diri dari penyelidikan kasus ini, hm, mohon maaf."

Zhao tersenyum tipis. "Tidak apa-apa, Anthony, aku, hm, apakah Tom mengatakan hal lain?"

"Oh, dia juga menyuruhmu untuk segera kembali ke kantor polisi."

"Baiklah kalau begitu, aku akan langsung kembali. Lola, Mark?"

"Jamie..."

"Untuk pekerjaan di sini, kalian ikuti pembagian tugas dari Bernie."

"Baik. Kami akan melakukannya."

Zhao kembali ke kantor polisi, dan Tom sedang menunggunya. Di dalam ruangan juga ada dua orang yang dikenalnya, masing-masing adalah Joaquin Moses dari divisi pembunuhan dan Bruce Fett dari bagian urusan internal.

Melihatnya masuk, Tom menunjuk kursi di depannya. "Jamie, silakan duduk."

Zhao melepas jasnya dengan senyuman dan menggantungkannya. "Sepertinya hari ini adalah hari yang sangat berat bagiku."

"Jamie," Joaquin berbicara. "Kami baru saja menerima telepon dari Anthony yang mengatakan bahwa kau pernah berselisih dengan korban tewas dalam kasus ini, apakah itu benar? Sepertinya kau juga memukul korban pria dalam kasus ini? Apakah itu benar?"

"Ya."

"Bisakah kau memberi tahu kami alasannya?"

"Sederhana saja, aku tidak suka melihatnya! Selain itu, ia juga memukuli seorang wanita berkebangsaan Tiongkok tanpa alasan yang jelas, namanya Rona."

"Hanya karena itu?"

"Ya, hanya karena itu."

Penyelidik yang bernama Bruce itu tiba-tiba mengerutkan kening. "Petugas Borbeck, sejauh yang kami tahu, kau tampaknya memiliki tingkat kesukaan yang cukup tinggi terhadap orang-orang dari negara-negara komunis tertentu, misalnya, hm, orang Tiongkok?"

Zhao mendelik dan langsung membalas tanpa ragu, "Aku sedikit bingung, hm, apakah kita sekarang kembali ke era McCarthy? Apakah kita bahkan tidak memiliki kebebasan untuk berteman dengan orang-orang dari negara komunis?"

Penyelidik itu merona merah dan menundukkan kepalanya.

Tom akhirnya berkata, "Jamie, aku tahu kau memiliki saksi mata mutlak yang dapat membuktikan bahwa kau tidak berada di tempat kejadian saat perkara terjadi, dan aku juga yakin pembunuhan kali ini sama sekali tidak ada hubungannya denganmu. Namun, Jamie, karena alasan yang sudah maklum, aku terpaksa membuatmu beristirahat untuk sementara waktu. Aku tahu, sejak kau..."

Zhao segera memotong perkataannya. "Aku dinonaktifkan, begitu?"