Bab Seratus Tiga Puluh Tiga: Menginterogasi Sang Pengkhianat

“Dentuman demi dentuman” mengguncang udara. Jimat tingkat rendah itu memang dianggap rendah oleh Yan Ruo Xuan, tetapi karena dipenuhi energi spiritual, jimat yang dibuat di dunia kecil tersebut tentu berbeda dari jimat yang dibuat di dunia ini. Beberapa jimat itu membombardir Li Yan Hui dan orang-orangnya hingga menimbulkan banyak korban tewas dan luka-luka. Li Yan Hui beruntung karena ada seseorang yang melindunginya, sehingga ia mundur ke samping.

Ia juga memiliki dua jimat tingkat menengah. Dengan mengangkat tangan, ia melemparkannya ke arah beberapa cahaya, berniat meledakkan cahaya “Petir Cincin Lingkar” dan membunuh orang-orang yang berada di dalamnya.

Kebetulan Yan Ruo Xuan masih memiliki dua jimat tingkat rendah. Ia melemparkannya, dan kedua jimat itu bertabrakan dengan jimat milik Li Yan Hui. Di tengah perjalanan, keduanya menahan dan memukul balik jimat tingkat menengah tersebut. Ledakan dahsyat pun menggema, seolah-olah jutaan kembang api berwarna-warni beterbangan memenuhi langit. Percikan-percikan itu seperti meteor yang berjatuhan, membuat orang-orang di sekitar buru-buru mengangkat senjata untuk menangkisnya agar tidak terluka.

Pada saat itu, Jian Ling Zhao berteriak, “Serang!”

Ia memimpin banyak orang menyerbu ke depan.

Tiba-tiba, seorang jenderal di sisi Jian Ling Zhao menampakkan sorot mata ganas. Kapak di tangannya diayunkan ke arah kepala Jian Ling Zhao.

Namun, Yan Ruo Xuan telah memperingatkan Mei Lang agar mengawasi dan mencegah siapa pun membunuh Jian Ling Zhao pada saat seperti ini. Ketika Mei Lang melihat bahwa benar-benar ada orang yang hendak menyerang Jian Ling Zhao, ia menyemburkan bola api dari belakang orang itu.

“Buk!”

Bola api tersebut menghantam tubuh sang jenderal. Jian Ling Zhao, yang telah menjadi sangat curiga terhadap orang-orang di sekitarnya, segera menyadari bahwa jenderal itu adalah anak buah Li Yan Hui. Ketika jenderal tersebut, setelah terkena bola api Mei Lang, terhuyung-huyung dan hampir jatuh dari tunggangannya, Jian Ling Zhao menebas kepalanya dengan sekali ayunan pedang.

Li Yan Hui dan anak buahnya bersama-sama membombardir Yan Ruo Xuan serta beberapa gumpalan cahaya itu. Jimat di tangan Yan Ruo Xuan pun telah habis. Ribuan orang menyerang secara bersamaan, dan meskipun ia melepaskan beberapa serangan “Guntur Menggelegar dan Petir Menyambar”, semuanya terpental kembali setelah ditahan oleh berbagai senjata pusaka. Keadaannya sangat genting!

Jian Ling Zhao dan pasukannya tiba dalam sekejap. Ia mengeluarkan sebuah panji, lalu mengibarkannya. Seluruh serangan dahsyat yang dilepaskan Li Yan Hui dan anak buahnya, yang bertarung seolah-olah mempertaruhkan nyawa, tertahan pada panji tersebut.

Panji besar itu hancur berkeping-keping akibat ledakan. Kekuatan serangan yang tertahan di dalamnya kemudian berbalik menghantam Jian Ling Zhao. Melihat Jian Ling Zhao berada dalam bahaya besar—

Yan Ruo Xuan menginjak kepala orang-orang di bawahnya. Dengan teknik “Meminjam Kekuatan untuk Mengembalikan Kekuatan”, ia mengerahkan seluruh energi spiritual dalam tubuhnya dan memantulkan kembali semua serangan itu ke arah pasukan Li Yan Hui.

Li Yan Hui sama sekali tidak menyangka gadis itu mampu menggunakan jurus seperti itu. Meskipun ada orang yang berdiri di depannya dan menjadi tumbal, tubuhnya tetap terdorong oleh gelombang serangan hingga nyaris terlempar dari tunggangannya. Ia jatuh ke tanah, wajahnya memerah karena darah yang bergolak di dalam tubuh, lalu memuntahkan seteguk darah.

Yan Ruo Xuan berpikir bahwa untuk menangkap para pengikut musuh, ia harus lebih dahulu menangkap pemimpinnya. Ia menginjak kepala orang-orang dan melompat ke udara. Dari tangannya ia melemparkan lingkaran “Bijih Kristal Penakluk Iblis”, lalu mengurung leher Li Yan Hui.

Mengikuti kehendak Yan Ruo Xuan, lingkaran itu terbelah dan menusuk tulang belikatnya. Tubuh Li Yan Hui kemudian terpaku pada sebuah pohon di dekatnya.

Melihat pemimpin mereka telah jatuh, pasukan yang tersisa kehilangan arah. Keadaan sudah tidak dapat diselamatkan. Mereka pun mengangkat senjata masing-masing, berlutut, dan menyerah!

Yan Ruo Xuan menarik kembali cahaya “Petir Cincin Lingkar”, lalu mengeluarkan seluruh keluarga Jian Ling Zhao. Jian Ying Yi segera berlari menghampirinya dan menggenggam tangannya.

“Ruo Xuan, berkat kaulah kami semua selamat.”

Yan Ruo Xuan memandang luka-luka di sekujur tubuhnya dan berkata, “Kau ini, tidakkah memahami bahwa sesuatu yang terlalu keras akan mudah patah? Kalau saja kau tahu cara bersikap lebih lentur, bagaimana mungkin kau harus mengalami penderitaan seperti ini?”

“Ruo Xuan, mulai sekarang jangan pergi lagi. Tinggallah bersamaku dan ajari aku, ya?”

“Hehe, aku akan berusaha meluangkan waktu untuk menemanimu. Bagaimana dengan Yi Xue Wu? Dia tidak datang?” tanya Yan Ruo Xuan dengan sengaja.

“Dia? Kenapa dia begitu mirip denganmu? Datang tanpa suara, pergi tanpa jejak, dan membuat orang sulit menebak pikirannya.” Jian Ying Yi masih menggenggam tangannya dan tidak mau melepaskannya. “Mulai sekarang jangan pergi lagi. Aku benar-benar tidak rela berpisah denganmu. Lagi pula, kau telah menyelamatkan nyawa seluruh keluargaku kali ini. Aku harus berterima kasih kepadamu dengan sungguh-sungguh.”

“Tuanku Muda, lalu bagaimana kau akan berterima kasih kepadaku?” Yan Ruo Xuan tersenyum kepadanya.

“Mulai sekarang jangan panggil aku Tuanku Muda lagi. Aku hanya lebih tua beberapa bulan darimu. Panggil saja aku Kak Yi.”

“Kak Yi? Hahaha, baiklah. Kalau begitu, aku akan memanggilmu Kak Yi.”

Jian Ling Zhao yang berada di samping mereka ikut tertawa terbahak-bahak. Para prajurit yang melihat sepasang anak muda tampan dan cantik itu begitu akrab satu sama lain juga ikut merasa gembira untuk mereka.

Li Yan Hui digiring masuk ke kediaman penguasa kota. Semua orang menginterogasinya di balai hukuman, sementara Yan Ruo Xuan dan Jian Ying Yi turut mendengarkan dari samping.

Jian Ling Zhao sendiri yang menginterogasi Li Yan Hui.

“Sejak kapan kau mulai menyimpan niat memberontak? Cepat katakan yang sebenarnya!”

Li Yan Hui dipaksa berlutut di lantai. Setelah kegagalannya kali ini, mustahil ia dapat lolos dari hukuman mati.

Yan Ruo Xuan berkata, “Jika kau mengaku dengan jujur, nyawa seluruh keluargamu dapat diselamatkan. Apakah kau ingin menyelamatkan mereka? Kata-kataku ini berlaku. Penguasa Kota, benar, bukan?”

“Benar, benar!” Jian Ling Zhao berulang kali mengangguk. Sikapnya yang begitu patuh bahkan membuat orang-orang merasa seolah-olah Yan Ruo Xuan-lah penguasa kota yang sebenarnya.

“Aku... sebenarnya, sebelum berada di sisi Penguasa Kota, aku sudah menjadi orang Adipati Pelindung Negeri. Secara kebetulan, aku menarik perhatian Penguasa Kota dan diangkat menjadi jenderal. Di satu sisi aku menjabat sebagai jenderal di sisi Penguasa Kota, tetapi di sisi lain aku menjalankan tugas untuk Adipati Pelindung Negeri.”

Hati Yan Ruo Xuan tergerak. Ia segera memikirkan sebuah pertanyaan.

“Ketika menjalankan tugas untuk Adipati Pelindung Negeri, apakah kau turut serta dalam pengejaran terhadap ayah dan anak keluarga Dong Fang?”

“Ya, aku turut serta!” pikir Li Yan Hui. Sekarang semuanya telah sampai pada titik ini, tidak ada lagi yang perlu ia sembunyikan.

“Lanjutkan!” bentak Yan Ruo Xuan. “Ada sesuatu yang telah lama mengganjal dalam hatiku. Mengapa ketika aku menyelamatkan Dong Fang Zhe dan menempelkan pengumuman untuk mencari tabib, ada orang yang bisa mengetahui maksud sebenarnya dari pengumuman itu, sehingga pengejaran terhadap kami pun dimulai?”

“Di gunung tempat kereta pengiriman barang milik Biro Pengawal Hu Men dirampok, kelompok perampok bertopeng yang menyerang lebih dahulu kemungkinan adalah orang-orang dari Sekte Iblis Dharma. Adapun dua pria lain yang mengenakan pakaian hitam dan topeng itu diam-diam ditugaskan oleh Adipati Pelindung Negeri untuk mengawasi Biro Pengawal Hu Men. Salah satunya adalah aku.

“Ketika melihat Yan Ruo Xuan membawa pergi Dong Fang Zhe, aku segera melaporkan hal itu kepada Adipati Pelindung Negeri. Ia kemudian mengirim orang untuk mencari kalian sepanjang perjalanan.

“Dong Fang Ya, tetangga yang dahulu tinggal bersama ayah dan anak Dong Fang Zhe, memperoleh kabar mengenai puisi itu: ‘Menanti pertemuan dengan putra dalam hidup dan mati, namun sedih karena gunung jauh dan jalan penuh rintangan. Sisa makanan harus ada yang menjaganya, jangan lupakan berita, laporkan angka dua dan empat.’

“Ia datang ke tempat pengumuman ditempel dan mengenali bahwa tulisan aksara di bagian tengah adalah tulisan tangan Dong Fang Zhe. Ia juga mengetahui bahwa angka dua dan empat berarti delapan. Demi mendapatkan hadiah, ia melaporkannya kepada Adipati Pelindung Negeri dan menerima sejumlah uang. Setelah itu, ia pulang dengan gembira.

“Aku kemudian menyadari bahwa Yan Ruo Xuan adalah anak berusia delapan tahun itu. Setelah menghubungkan hal tersebut dengan perampokan kereta pengiriman barang yang kau lakukan, Adipati Pelindung Negeri mengetahui bahwa pengumuman itu dibuat oleh kalian untuk mencari tabib terkenal Dong Fang. Ia pun mengikuti jejak tersebut dan mengejar kalian sepanjang perjalanan. Namun, pada akhirnya kalian tetap berhasil melarikan diri.

“Adipati Pelindung Negeri menganggap kesetiaanku lebih besar daripada kesetiaanku kepada Penguasa Kota. Ia juga tahu bahwa aku memiliki ambisi untuk menjadi penguasa kota. Karena itu, kali ini ia menghasutku untuk merebut kedudukan tersebut. Aku tidak menyangka bahwa ketika aku membutuhkan bantuannya, ia justru menghilang dan menolak datang. Aku benar-benar tidak tahu apa yang ada dalam pikirannya!”

Ketika sampai di bagian ini, Li Yan Hui tampak sangat marah karena Adipati Pelindung Negeri tidak datang membantunya.

Yan Ruo Xuan akhirnya memahami semuanya.

“Sejak awal aku sudah menduga bahwa orang-orang yang mengejar kami sepanjang perjalanan dikirim oleh Adipati Pelindung Negeri. Namun, aku tidak pernah mengerti bagaimana ia bisa mengetahui maksud tersembunyi dalam pengumuman itu. Sekarang, setelah mendengar penjelasanmu, semuanya menjadi jelas!”

Ia kembali menatap Li Yan Hui.

“Adipati Pelindung Negeri tidak datang membantumu karena ia telah pergi ke tempat yang tidak mungkin dapat ia tinggalkan dan tidak akan pernah kembali. Sekarang ia sedang melambaikan tangan kepadamu dari sana, memintamu menemaninya!”

Tubuh Li Yan Hui yang semula berlutut tiba-tiba ambruk ke tanah. Ia bertanya dengan terkejut, “Kalian... kalian membunuhnya?”

Yan Ruo Xuan tersenyum.

“Bagaimanapun juga, kau akan segera pergi menemaninya. Jadi, tidak masalah jika aku memberitahumu. Dia sudah mati, bahkan tidak menyisakan mayat!”

“Ah, pantas saja! Ia sudah berjanji akan membantuku, tetapi ketika saatnya tiba, aku mengirim pesan suara kepadanya dan tidak mendapat jawaban sama sekali. Bagaimana kalian membunuhnya? Aku benar-benar tidak percaya ini terjadi!”

Melihat tatapan Li Yan Hui yang tertuju kepadanya, Yan Ruo Xuan membentak, “Kau dan Adipati Pelindung Negeri bersekongkol. Sekarang pergilah ke dunia bawah dan teruslah berbuat jahat bersamanya!”

“Benar, aku tahu orang sepertiku memang pantas mati. Namun, keluargaku sama sekali tidak tahu mengenai hal ini. Kumohon, lepaskan keluargaku!” pinta Li Yan Hui.

“Tenang saja. Aku tidak akan menyakiti keluargamu.”

Setelah berkata demikian, Yan Ruo Xuan menoleh kepada Jian Ling Zhao.

“Penguasa Kota, bebaskan seluruh keluarganya. Hukum mati dia seorang saja. Jangan menyelidiki yang lain. Beri mereka kesempatan untuk menyesal dan memperbaiki diri.”

Namun, Jian Ling Zhao tidak menyetujuinya.

“Tidak. Semua orang yang memberontak terhadapku harus dibunuh. Li Yan Hui, cepat katakan, siapa lagi yang ikut memberontak bersamamu?”

Li Yan Hui menjawab, “Jenderal Li Hu. Namun, bukankah ia pergi bersama Penguasa Kota untuk memberantas para perampok dan telah tewas dalam ledakan? Penguasa Kota, kumohon, lepaskan juga keluarganya!”

Yan Ruo Xuan berkata, “Sekarang hatimu ternyata sudah begitu baik. Kau bahkan tahu bagaimana memikirkan orang lain. Anggap saja kau masih memiliki sedikit hati nurani.”

Jian Ling Zhao berkata, “Ia baru menyadari hati nuraninya ketika sudah mendekati ajal, tetapi semuanya telah terlambat. Pengawal! Bawa dia pergi. Besok laksanakan hukuman pancung!”

Para petugas di kedua sisi segera menyeret Li Yan Hui pergi.

Yan Ruo Xuan bertanya kepada Jian Ling Zhao, “Penguasa Kota, bagaimana kau akan menangani keluarga para pemberontak itu?”

Jian Ling Zhao tahu bahwa Yan Ruo Xuan ingin dirinya menata kehidupan keluarga para pengkhianat itu dengan baik. Ia pun berkata, “Aku memahami maksud penyelamat nyawaku. Kali ini, semuanya benar-benar berkat bantuanmu. Kau tidak hanya menyelamatkan nyawa keluargaku, tetapi juga telah memperkirakan bahwa akan ada orang di sisiku yang mencoba membunuhku. Tanpa rencanamu, kami bahkan tidak tahu betapa mengerikannya nasib kami sekarang.

“Mulai saat ini, apa pun perintahmu akan kupatuhi. Aku akan mengatur keluarga mereka dengan baik dan sama sekali tidak akan menyulitkan mereka. Kau dapat merasa tenang.”

Yan Ruo Xuan mengangguk.

“Kalau begitu, karena urusannya sudah selesai, aku tidak akan mengganggu lagi. Aku pamit.”

Jian Ying Yi segera datang dan menahannya.

“Ruo Xuan, bukankah kau sudah berjanji kepadaku untuk tidak pergi? Ayo, ikut ke Istana Cheng Ying milikku dan ajari aku berkultivasi.”

Yan Ruo Xuan sebenarnya hendak pergi. Namun, melihat Jian Ying Yi bersikeras menahannya, ia berpikir bahwa saat ini dirinya juga tidak memiliki kegiatan lain.

“Baiklah. Mari kita pergi.”

Mereka tiba di Istana Cheng Ying, tempat tinggal Jian Ying Yi. Jian Ying Yi dan Yan Ruo Xuan masing-masing mandi, lalu berganti pakaian baru yang bersih.