Bab Empat Belas: Rapat Keluarga Besar

“Menarik, menarik sekali. Sudah lama aku tidak melihat anak cabang keluarga yang begitu berani. Orang seperti ini, baru seru kalau diinjak di bawah kaki.” Anak-anak muda itu pun tertawa terbahak-bahak.

Li Shaojun dan yang lain mendengar ini, langsung merasa firasat buruk.

Li Mo diam saja, berdiri tenang tanpa menghindari tatapan, meski dicemooh para tuan muda keluarga utama.

Sikap ini membuat wajah Li Keqi seketika berubah dingin. Ia perlahan melangkah mendekat, berhenti satu jengkal di depan Li Mo, lalu berkata dengan suara dingin, “Kau kira jadi juara pertama di Akademi Bawah sudah sehebat itu? Anak cabang keluarga, sehebat apa pun, tetap saja hanya anjing keluarga utama!”

“Sayangnya, aku tidak ditakdirkan jadi anjing.”

Li Mo menjawab datar, menatap langsung ke mata Li Keqi.

Tatapannya sama sekali tak menunjukkan rasa takut.

Melihat Li Mo masih berani membantah, wajah Li Keqi makin suram. Ia menghujamkan jarinya ke dada Li Mo dan berkata dingin, “Kalau tidak membuatmu menderita, kau takkan tahu hebatnya keluarga utama! Nanti, jangan sampai menyesal!”

Setelah berkata demikian, Li Keqi dan rombongannya melangkah masuk ke halaman.

Anak-anak muda itu tertawa geli, menganggap kejadian ini sebagai bahan olok-olokan.

Ketika mereka sudah pergi, Li Gaoyuan pun mengumpat penuh amarah, “Sekalipun mereka tuan muda keluarga utama, tak perlu bicara setega itu! Mengatakan kita anak cabang keluarga seperti anjing!”

Li Shaojun menghela napas, “Anak-anak keluarga utama itu kelak akan mewarisi usaha besar keluarga. Mana mungkin memandang kita yang dari cabang keluarga? Tapi meski mereka menghina, kita tak boleh melawan. Li Mo, ini benar-benar merepotkan.”

“Benar, kau terlalu terburu-buru. Biarkan saja dia mencaci, minta maaf dan tunduk baru bisa selamat.”

“Tuan-tuan muda itu cukup buka mulut saja, akibatnya kita yang tanggung. Masih mau berharap bersinar di keluarga utama?”

“Apalagi kau menyinggung Tuan Muda Qi. Dia ahli ganda di bidang ramuan dan bela diri, bakat nomor satu di keluarga Li.”

Beberapa anggota keluarga lain pun menegur.

Berbagai suara bersahut-sahutan, sedangkan Li Mo tetap tenang, lama kemudian ia perlahan berkata, “Aku tak pernah berniat bersinar di keluarga Li.”

“Apa?” Li Shaojun dan yang lain terkejut.

Memandang langit luas, Li Mo berkata pelan, “Bagi kalian, keluarga utama adalah segalanya. Tapi di mata seorang kaisar, keluarga Li di Kabupaten Wuxing ini tak lebih dari seekor semut yang mudah saja diinjak mati! Di antara kerajaan-kerajaan besar, keluarga Li bahkan hanya setitik debu. Bersinar di keluarga Li, itu cuma... cita-cita seekor semut!”

Semua terhenyak, ternganga tanpa suara.

Betapa beraninya ucapan itu! Hal yang tak pernah mereka pikirkan, apalagi berani ucapkan.

Sejak kecil, bisa masuk keluarga utama adalah impian terbesar mereka.

Hanya Li Gaoyuan yang matanya berkilat penuh semangat, “Li Mo, kau benar! Manusia harus punya cita-cita besar! Aku putuskan, suatu hari nanti, aku pasti menembus gerbang spiritual dan jadi guru besar!”

“Guru besar ya... lumayan juga...” Li Mo tersenyum tipis.

Teman masa kecil ini, ternyata punya sedikit ambisi juga.

“Kalau kau sendiri, Li Mo?” tanya Li Gaoyuan dengan mata membelalak.

“Aku...” Ekspresi Li Mo semakin tenang.

Semasa hidup dulu, cita-citanya adalah menjadi ahli ramuan kelas langit, status yang bahkan kaisar pun akan membungkuk hormat.

Kini, ia berkata tegas, “Aku ingin jadi... yang terkuat di dunia ini!”

Ucapannya menggema bagai guntur, membuat Li Shaojun dan yang lain bergetar.

Yang terkuat di dunia, bukankah itu berarti penguasa tunggal dunia?

Tidak, bahkan lebih tinggi dari kaisar, lebih tinggi dari para ahli tertinggi!

Sungguh sombong, luar biasa sombong!

Tapi, burung pipit mana tahu cita-cita burung rajawali!

Keluarga Li di kota kecil ini, tak lebih dari sebuah batu loncatan saja.

Di luar halaman, suasana hening, semua anak muda terkejut oleh ucapan Li Mo.

“Masuklah semua.”

Li Datong keluar, memecah keheningan.

Barulah semua membereskan perasaan dan segera melangkah masuk ke aula besar.

Di ruang tamu, duduk para tetua keluarga utama. Di kursi paling ujung ada Li Jinfang, kepala kecil Akademi Bawah.

Di kursi utama duduk seorang pria berumur lima puluhan, berwajah persegi dan berwibawa, tampak penuh kehormatan—itulah kepala keluarga Li, Li Houde.

Di sepanjang lorong berdiri belasan tuan muda keluarga utama.

Di bawahnya, di halaman, berdiri Li Mo dan rombongannya.

“Siapa Li Mo dan Li Gaoyuan?” tanya Li Houde datar.

Li Mo dan Li Gaoyuan pun maju ke depan, para tetua menilai mereka, lalu berbisik-bisik kecil.

Li Houde melirik sekilas, lalu berkata acuh tak acuh, “Meski tahun ini hanya dua anak Akademi Bawah yang masuk dua puluh besar, satu dapat juara, satu lagi di peringkat delapan belas, itu sudah lumayan.”

Setelah itu, ia memandang lorong dan tersenyum, “Tapi pertandingan Akademi Atas tahun ini benar-benar mengejutkanku. Lima orang masuk dua puluh besar; Yun peringkat delapan belas, Feng peringkat enam belas, Hai peringkat dua belas, apalagi Qi dan Lu, satu dapat peringkat empat, satu lagi peringkat delapan—benar-benar mengharumkan nama keluarga Li.”

Li Keqi dan yang lain pun mendongakkan kepala, penuh kebanggaan.

Li Houde lalu berkata, “Seperti biasa, semua anak Akademi Atas dan Bawah tunjukkan kemampuan kalian, biar kami lihat perkembangan kalian.”

Baru saja ia selesai bicara, Li Keqi tiba-tiba berkata, “Paman, saya ada usul.”

“Kau dari kecil memang penuh akal. Katakan, apa idemu?” Li Houde tertawa.

Li Keqi tersenyum licik, “Kekuatan anak keluarga utama, para tetua sudah tahu. Tapi anak-anak cabang keluarga, jarang ke sini, kalau hanya unjuk kemampuan satu per satu, belum tentu bisa menilai kemampuan sejati. Kalau saja bisa bertanding antara anak keluarga utama dan cabang, barangkali akan lebih jelas siapa yang unggul.”

Li Houde pun tertawa, “Ide Qi memang bagus. Bagaimana menurut kalian?”

“Biar anak cabang keluarga tahu ilmu keluarga utama, juga agar mereka lebih giat berlatih dan nanti bisa berguna bagi keluarga utama,” ujar salah satu tetua.

Para tetua lain pun setuju.

Di halaman, Li Shaojun dan yang lain hanya bisa menggeleng dan menghela napas.

“Li Keqi ini memang berhati sempit, ingin mempermalukan kita di sini,” maki Li Gaoyuan pelan.

“Siapa yang akan dipermalukan belum tentu,” Li Mo tersenyum sinis. “Gaoyuan, lakukan saja sebaik-baiknya, jangan ragu.”

Di dalam aula, Li Houde berkata, “Yun, kau lawan Li Gaoyuan.”

Seorang pemuda berbaju abu-abu melangkah ke tengah halaman, menggenggam pedang di punggung, wajahnya penuh keangkuhan.

Li Gaoyuan menarik napas dalam, maju ke depan, memberi hormat, lalu bersiap.

“Ayo.”

Li Yun berkata angkuh.

Li Gaoyuan tak sungkan lagi, melompat menikam ke arah Li Yun.

Li Yun menyeringai meremehkan, pedangnya melayang cepat bak burung.

“Trang! Trang!”

Keduanya bertarung sengit, dalam sekejap sudah sepuluh jurus.

“Wah, Li Gaoyuan ini ternyata cukup kuat,”

“Bisa bertahan sampai sepuluh jurus melawan Yun yang sudah di tingkat akhir Tubuh Baja.”

“Benar, juara delapan belas Akademi Atas dan Akademi Bawah itu jelas beda kelas. Kalah tiga jurus pun sudah wajar.”

Para tetua berbisik kagum, kebanyakan terkejut, Li Jinfang pun sangat gembira, reputasinya sebagai kepala Akademi Bawah jadi terangkat.

“Hmph!”

Li Yun mendengus, pedangnya tiba-tiba dipenuhi energi kayu, kecepatannya pun melonjak.

“Tubuh Baja!”

Li Gaoyuan segera mengerahkan jurus, kakinya melangkah cepat, tangannya memainkan jurus pedang.

Hanya Li Mo yang paling paham jalannya pertarungan. Sebulan lalu, Li Gaoyuan pasti kalah dalam sepuluh jurus.

Namun, sebulan terakhir ia sudah bisa membuat dua-tiga butir Pil Darah Giok dalam sekali racik, satu ia minum sendiri, sisanya diberikan pada Li Gaoyuan dan Su Tie.

Karena itu, dalam waktu singkat, kekuatan Li Gaoyuan meningkat pesat.

Ditambah lagi, Li Mo sendiri membimbingnya berlatih pedang dan ilmu meringankan tubuh.

Walaupun kekuatan Li Yun dua tingkat lebih tinggi, jurus pedangnya pun ilmu warisan keluarga utama yang lebih ampuh.

Namun Li Gaoyuan mampu bertahan lebih dari tiga puluh jurus, baru akhirnya kalah ketika pedang Li Yun menempel di dadanya.

“Hebat semua.” Li Houde tertawa, para tetua pun mengangguk.

Bagi mereka, anak cabang keluarga bisa bertahan selama itu saja sudah luar biasa.

Di lorong, Li Keqi berkata dingin, “Yun, tak perlu menahan diri pada anak cabang keluarga. Tiga puluh jurus, itu memalukan keluarga utama.”

Li Yun tersenyum canggung, dalam hati tahu dirinya sudah mengerahkan segalanya. Anak cabang keluarga ini memang punya kemampuan.

Li Keqi lalu berkata pada Li Feng, “Feng, sekarang giliranmu!”

“Tenang saja, Tuan Muda Qi. Juara pertama Akademi Bawah itu tak lebih dari domba siap sembelih!” jawab Li Feng angkuh.

Li Feng pun melangkah ke tengah halaman, wajahnya dingin penuh kesombongan.

Li Mo berdiri di hadapannya, tetap tenang.

“Betul-betul menyebalkan ekspresimu itu. Nanti, kubuat kau tak sempat menangis!” ejek Li Keqi.

“Juara Akademi Bawah, tapi baru tingkat awal Tubuh Baja. Auranya saja sudah kalah jauh,” komentar seorang tetua.

“Benar, tak tahu apa yang terjadi di Akademi Bawah, anak tingkat awal Tubuh Baja bisa juara. Mungkin cuma kebetulan saja,” timpal tetua lain.

Obrolan riuh memenuhi aula, lorong, dan halaman, baik keluarga utama maupun cabang, tak seorang pun menaruh harapan pada Li Mo.

“Ayo!” Li Feng mencebik, jelas sekali meremehkan Li Mo.

“Baik!”

Li Mo tak sungkan, bergerak secepat anak panah, satu langkah delapan depa, langsung menerjang ke depan Li Feng.

“Apa?!”

Li Feng terkejut, buru-buru mengayunkan pedang.

Tapi kecepatan Li Mo jauh melampaui dugaannya. Sebelum pedangnya terangkat, pedang berat sudah menempel di lehernya.

Sekejap, suasana langsung hening.

Semua mengernyit dan membelalak, wajah Li Feng pucat pasi.

Karena meremehkan Li Mo, ia tak menyangka Li Mo secepat itu, hanya satu jurus langsung kalah.

Li Houde pun menggeleng kecewa, “Feng, mundur. Hai, sekarang kau lawan Li Mo.”

Li Hai berjalan dari lorong, wajah dingin, berkata mengejek, “Jangan kira kecepatan saja bisa untung di depanku. Rasakan ‘Sepuluh Tumpukan Pedang’ku.”

Ia mengayunkan pedang, langsung menerjang ke arah Li Mo.

Gerakannya cepat bagai kilat, sepuluh tusukan dalam sekejap.

Li Mo mengayunkan pedang berat, seberat tiga ratus jin, lincah seperti ular, menahan sepuluh tusukan itu.

Lalu, satu jurus “Darah Mengalir Deras”, langsung mendesak Li Hai hingga mundur setengah langkah.

“Apa?!”

Kekuatan pada pedang itu membuat Li Hai terkejut, ia membentak, pedangnya menderas seperti hujan, sepuluh tusukan menjadi satu.

Kecepatannya luar biasa, gerakannya penuh tipu daya.

Namun, ilmu rahasia keluarga utama itu, celah dan kekurangannya tak bisa lepas dari mata tajam Li Mo.