Bab Sebelas: Teknik Pemurnian Tambang Agung

“Selamat, Nona Qin, telah mencapai Tingkat Baja Roh,” ujar Li Mo dengan senyum yang terasa berat.

Qin Ke’er pun memperlihatkan ekspresi gembira, lalu menatap Li Mo dengan pandangan tak percaya dan berkata bingung, “Aku baru memahami kekuatan Zhen Yuan di akhir Tingkat Tulang Besi, dan itu saja sudah dipandang sebagai bakat luar biasa. Tapi kau, baru saja masuk ke tahap pertengahan sudah bisa memahami dan langsung menggunakan teknik Zhen Yuan? Bagaimana cara kau berlatih?”

“Dunia ini luas, penuh keajaiban. Anggap saja ini salah satu kisah aneh, Nona Qin,” jawab Li Mo dengan senyum tenang, tanpa memberi penjelasan lebih lanjut.

Teknik Penyuling Api Langit adalah ilmu yang langka dan mengandung kekuatan luar biasa, mampu menghasilkan Zhen Yuan di tahap pertengahan Tingkat Tulang Besi, bahkan di Tingkat Penyuling Tulang sudah memiliki teknik Zhen Yuan yang sesuai: Pukulan Penghancur Tulang.

Pada umumnya, teknik tinju akan kehilangan banyak tenaga sebelum sampai ke tulang lawan. Namun Pukulan Penghancur Tulang dapat langsung menyalurkan kekuatan ke tulang musuh, menghasilkan kerusakan maksimal.

Ucapan tenang pemuda itu membuat Qin Ke’er kembali memperhatikannya lebih lama. Andai orang lain, sudah pasti akan membanggakan diri. Tapi sikap ini justru membangkitkan kembali rasa penasarannya yang sempat reda.

Tanpa sempat beristirahat, keduanya segera menuju ruang obat. Dua bandit penjaga pintu sedang mengamati keadaan di luar, belum sempat bergerak sudah langsung dilumpuhkan oleh mereka.

Setelah masuk ke ruang obat, di dalamnya seorang tabib berwajah kurus tengah memegang pisau, bersiap melakukan kejahatan pada bayi.

Keadaan sangat genting, Li Mo melemparkan pisau terbang yang langsung mengakhiri nyawa tabib itu.

Memeriksa isi ruangan, terdapat lebih dari sepuluh bayi yang sedang tidur nyenyak. Keduanya baru bisa bernapas lega.

Qin Ke’er kemudian keluar untuk memastikan tidak ada bandit yang lolos, sementara Li Mo menelan pil penyembuh, duduk bersila menenangkan diri. Setelah memastikan lukanya tidak bertambah parah, ia berjalan mengelilingi ruang obat.

Di ujung ruangan adalah tempat tinggal tabib tersebut, penuh dengan bahan obat beracun yang mengerikan.

Li Mo tidak tertarik sama sekali, ia melangkah ke sudut rak, mengambil buku-buku obat yang ditumpuk, dan setelah melihat semuanya berisi resep beracun, ia membuangnya dengan jijik ke lantai.

Buku terakhir terbuat dari kulit domba, sangat tua. Meski disebut buku obat, isinya sama sekali tak bisa dibaca, seperti ditulis asal-asalan.

Saat hendak menutupnya, dari sudut mata ia melihat satu paragraf yang membuatnya langsung bersinar.

“Inilah—Kode Obat!”

Para tabib kerap menyembunyikan resep penting atau teknik penyuling api dengan menulis buku dalam kode, disebut Kode Obat.

Paragraf yang ia lihat tadi ditulis dengan cara menghilangkan bagian tertentu dari huruf. Orang lain pasti akan sulit memahami, tetapi tidak bisa menipu Li Mo.

Ia sangat menguasai ilmu Kode Obat.

Dengan cepat ia membaca, menerjemahkan dalam pikirannya, dan semakin membaca, ia tiba-tiba berseru gembira, “Ini—Teknik Penyuling Mineral Agung!”

Konon teknik ini berasal dari aliran misterius, khusus menggunakan berbagai mineral sebagai bahan dasar pembuatan obat.

Kabarnya, jika mencapai tingkat puncak, bahkan satu gunung mineral bisa disuling menjadi satu obat.

Khasiatnya luar biasa, seolah menembus langit.

Sayangnya, teknik ini telah hilang selama ribuan tahun. Semasa hidupnya, Li Mo pernah mencari dengan susah payah tanpa hasil, siapa sangka ia menemukannya di sini.

Terdengar suara di luar, Li Mo segera menyimpan buku itu ke dalam bajunya dan keluar.

Qin Ke’er masuk dan berkata, “Pasukan kota sudah tiba di luar desa, kira-kira satu batang dupa akan sampai ke sini. Setelah semuanya beres, kau ikut aku ke kantor wilayah, aku akan melaporkan keberanianmu hari ini kepada ayah dan mencatatnya.”

Li Mo tidak punya waktu menunggu satu batang dupa, jadi ia berkata, “Aku masih ada urusan, soal penghargaan itu kupercayakan padamu, Nona Qin.”

Usai berkata, ia memberi hormat dan pergi dengan ringan.

Qin Ke’er tidak berkata banyak, hanya menatap kepergian Li Mo dari kejauhan, matanya begitu dalam.

Begitu meninggalkan desa, Li Mo segera menuju tambang mineral di malam hari.

Setelah tiba di tambang Darah Permata, ia langsung memulai proses penyulingan obat.

Teknik Penyuling Mineral Agung menambah langkah pemurnian: setiap bongkah mineral harus dimurnikan menjadi Darah Permata murni, lalu dilebur menjadi pil.

Untungnya Li Mo kini telah mencapai tingkat satu kelas Mistik, memiliki kemampuan melebur mineral.

Api Mistik membara, lapisan mineral perlahan mencair, hingga menyisakan inti permata murni.

Walaupun didukung oleh Teknik Penyuling Api Langit dan inti Darah Permata, Li Mo tetap menghabiskan sehari penuh untuk memurnikan seratus jin mineral menjadi satu jin Darah Permata.

Tentu saja, bagi orang lain, waktu yang dibutuhkan akan jauh lebih lama.

Tanpa berhenti, Li Mo pun menggunakan Darah Permata sebagai bahan dasar, menyuling pil Darah Permata.

Baru mula mempelajari Teknik Penyuling Mineral Agung, meskipun Li Mo sudah sepenuhnya memahami, tetapi kemampuannya dalam dunia obat masih terbatas. Pada hari kedua, ia hanya berhasil membuat satu butir pil Darah Permata, dan itu pun kelas menengah.

Namun Li Mo justru tersenyum, “Memang sulit, pantas saja menjadi hal yang kucari selama ini.”

Kemudian, ia menelan pil Darah Permata.

Begitu pil masuk, ia merasakan ledakan darah dalam tubuhnya, aliran energi kuat menerobos seluruh tubuh, seperti banjir seribu tahun menghantam bendungan.

Orang lain pasti tak sanggup menahan serangan itu.

Tapi Li Mo telah menggembleng tubuhnya tiga kali, kini berada di Tingkat Penyuling Tulang, tulangnya sekeras baja.

Ia menahan serangan obat dengan tenang, urat dan tulangnya melahap kekuatan obat, sehingga kekuatannya meningkat pesat.

Setelah efek pil mereda, Zhen Qi dalam tubuhnya jauh lebih kuat.

Ia menghela napas panjang dan memuji, “Luar biasa! Jauh melebihi pil kelas Mistik biasa. Jika bisa membuat pil kelas terbaik, dalam tiga atau empat bulan aku pasti bisa mencapai akhir Tingkat Tulang Besi!”

Tambang Darah Permata yang sebelumnya dipandang rendah, kini berkat Teknik Penyuling Mineral Agung menjadi tempat berharga untuk meningkatkan kekuatan.

Beberapa hari berikutnya, Li Mo bolak-balik antara kota dan tambang, penyulingan pil Darah Permata segera mencapai kelas atas, akhirnya berhasil membuat pil kelas terbaik.

Pil Darah Permata kelas terbaik mengandung kekuatan mineral jutaan tahun, seperti memakan harta suci, membuat kekuatan Li Mo melonjak cepat.

Namun, luka akibat pertarungan dengan Wang Si Hu justru stagnan, pulih secara perlahan.

Akibatnya, Li Mo tidak menyadari bahwa selama ini selalu ada orang yang mengawasinya, mencatat pergerakannya, dan melaporkan pada Xu Qing Song.

Hari itu, baru saja Li Mo masuk ke tambang, sekelompok orang muncul di luar gua.

Sekitar dua puluh orang, Xu Qing Song, Zhang Wei Zhuang, Xu Fu Sheng, Zhang Xie Yang, dan lain-lain, para anggota senior dua keluarga di bawah Akademi Pahlawan, semuanya berada di tahap pertengahan dan akhir Tingkat Tulang Besi.

Selain itu, juga hadir Xu Kun dan Xu Jian Ming, dua tuan muda keluarga utama.

Mereka sudah lama mempersiapkan, kini datang dengan niat bulat, kali ini bersumpah untuk menghabisi Li Mo.

“Inikah tambang yang selama ini dimasuki Li Mo? Xu Qing Song, kirim orang dulu untuk menyelidiki,” perintah Xu Kun.

“Aku saja,” Xu Fu Sheng mengajukan diri, membawa dua orang masuk ke dalam gua.

Tak lama kemudian, Xu Fu Sheng kembali dengan wajah bersemangat dan melapor, “Selamat, Tuan Kun, ada penemuan besar!”

“Apa penemuan besar?” tanya Xu Kun.

“Kami mengikuti jejak kaki, menemukan di bawah tambang ini ada mineral Darah Permata!” jawab Xu Fu Sheng.

“Benarkah?” Xu Kun langsung semangat, tertawa terbahak, “Li Mo, anak itu, menemukan mineral Darah Permata tapi tidak melapor, pasti melakukan penambangan ilegal. Jika dilaporkan ke pemerintah, seluruh keluarganya bisa kehilangan kepala!”

“Jadi, maksud Tuan Kun, serahkan saja pada pemerintah untuk mengurus Li Mo?” tanya Xu Qing Song hati-hati.

Xu Kun mencibir, “Aku sudah lama mempersiapkan ini, untuk mengambil nyawa Li Mo. Sekarang kita punya banyak orang, kenapa harus melibatkan pemerintah?”

Xu Jian Ming mengangguk, “Benar, Tuan Kun. Kalau tidak membunuhnya sendiri, bagaimana bisa menghilangkan dendam kita?”

“Ayo, kita beri anak itu kejutan!” Xu Kun menyeringai kejam.

Mereka pun masuk satu per satu, segera tiba di tambang Darah Permata.

Saat suara langkah terdengar, pil belum selesai dibuat, dan Li Mo melihat rombongan Xu Kun sudah masuk ke dalam gua.

Di gua yang luas, hanya ada Li Mo seorang, tanpa jalan keluar.

Xu Kun pun tertawa sombong, “Li Mo, tak menyangka kami bisa sampai ke sini, kan?”

Para pemuda dari dua keluarga itu menatap Li Mo dengan dingin, penuh dendam dan niat membunuh.

Kehadiran Li Mo membuat mereka kehilangan muka di upacara masuk dan turnamen bela diri, kini akhirnya ada kesempatan membalas.

Li Mo tetap tenang, melanjutkan penyulingan pil, berkata datar, “Xu Kun, aku sudah bilang tiga kali, di jalan itu kedua, di gua kalajengking ketiga, dan ternyata aku tidak mencarimu, justru kau datang sendiri.”

Kini mereka lebih banyak orang, Xu Kun semakin percaya diri, tak menyadari bahaya di balik kata-kata Li Mo yang tenang.

Ia menginjak batu besar, tertawa keras, lalu meludah ke tanah, “Hah, kau pikir aku takut padamu? Tiga kali apalah, hari ini aku akan menantangmu keempat kali, apa yang bisa kau lakukan—eh, api Mistik?”

Di tengah bicara, ekspresinya berubah, tiba-tiba berteriak.

Xu Jian Ming juga menyadari keanehan api itu, matanya membelalak, berseru, “Anak ini, ternyata tabib kelas satu Mistik!”

Xu Qing Song dan lainnya pun gemetar, terkejut.

Usia empat belas atau lima belas tahun, mencapai kelas tiga tingkat Kuning saja sudah luar biasa, apalagi kelas satu Mistik, di kota ini benar-benar langka.

Mata mereka memancarkan iri, Xu Kun menggertakkan gigi, “Pantas saja kau bisa naik tingkat begitu cepat, berani mengejar Yan Mei, rupanya kau mengandalkan kekuatan ini.”

Kemudian, ekspresinya berubah dingin, menyeringai, “Tapi, kau pikir dengan kelas satu Mistik bisa melawanku? Hari ini aku akan mengambil nyawamu!”

“Hanya kau?” Li Mo mengangkat alis, matanya berkilat tajam.

Tatapan dingin itu membuat Xu Kun langsung merasa takut, teringat kembali kejadian di pasar dulu, ketika beberapa orang dipatahkan lengannya oleh Li Mo.

Saat itu Li Mo seperti iblis, membuat Xu Kun beberapa malam terbangun dari mimpi buruk.

Xu Jian Ming juga berubah wajah, hanya mereka yang pernah mengalami pertempuran di jalan yang tahu betapa menakutkannya Li Mo.

Ia berkata berat, “Tuan Kun, anak ini cuma menggertak!”

Xu Kun menarik napas dalam-dalam, lalu berteriak, “Sudah di ujung maut, masih berani sombong? Aku bilang, ada seribu cara untuk membunuhmu, kalau kau sekarang berlutut memohon ampun, aku akan beri kematian yang cepat. Kalau tidak, aku akan patahkan keempat anggota tubuhmu, lalu perlahan menyiksa sampai mati!”